Оказывается, тема похищения девственниц тоже очень интересует старых куриц. Я приступила ко второй части плана. Как бы случайно перешла на эльфийский. Курт так же перешел на него. Дама из горсовета и одна из ее подруг знали этот язык. Вторая — нет. Тут в дело вступила Звездочка. Шепнула своей соседке, что они же в магазине книжника. Здесь всего за один золотой можно купить свиток с шестью языками. Дама покраснела и уточнила у Курта, действительно ли это так. Курт молча поднялся из-за стола и принес указанный свиток — ПОЛИГЛОТ-1. Его пустили по рукам. Я шепнула курице из горсовета, что это модная новинка. Появилась уже после того самого бала.
— И вы тоже... Его... — спросила она.
— И я, и Звездочка, и городские маги. Один золотой — не такие большие деньги за шесть языков.
В результате Курт обогатился на три золотых, а мы несколько минут болтали на смеси шести языков. Как бы, закрепляли новые знания.
Но пришло время расходиться. Белочка убрала со стола посуду, я поднялась из-за стола, выложила на скатерть три серебрушки. Курицы тоже хотели расплатиться, но я их остановила.
— Девушки, не обижайте меня. Это же я вас сюда пригласила.
У Курта теперь будет не просто книжный магазин, а литературное кафе. Небольшая перестановка мебели — и пять столиков вполне поместятся. Уверена, уже завтра по городу пойдут сплетни о новом кафе. И еженедельный бульварный листок Моветон можно повесить в нем на видном месте.
Драконята так объелись на кухне, что их пришлось нести на руках. Звездочке — Абика, а мне — Лаурку. Это потому, что Рулата осталась с мужем, а Лаурка не дала бы им провести ночь наедине. Я посоветовала присылать каждый день одну наложницу на стажировку к Белочке.
По дороге встретили Губернатора. Поделилась последними новостями, сбросила ему снимок лежащего на улице куска тоннеля с отвалившимся полом. И задала наводящий вопрос: как оплачивается трудодень дракона по городским расценкам?
— Твой зеленый чинил водопровод? — сразу понял намек Губернатор.
— Водопровод чинили два дракона, зеленый и золотой, два мага и половина моих гвардейцев. Оставшиеся гвардейцы развозили по району воду бочками. Их казарма тоже осталась без воды, так что стимул у них был.
— Золотые драконы чинят водопровод... Куда катится мир? Кстати, за сколько они справились?
— Два дня, с утра и до позднего вечера.
Поделилась новостью об открытии литераткрного кафе в магазине книжника Курта. И тут Губернатор заговорил о нейросетях. Мол, не могли бы мы установить сети восьми его сотрудникам.
— Конечно, можем! — тут же откликнцлась я. — Но, Губернатор, мы же знаем, сколько они стоят! Восемь НЕЙРОСЕТЕЙ-12 по четыре тысячи золотых...
— Нет, таких денег у канцелярии нет.
— Губернатор, не я придумала сети. Те, кто их делал, хотят получить деньги за свой труд. Я просто посредник.
— Я все понимаю. Но во сколько обойдется самый... бюджетный вариант?
— Сеть десятого уровня стоит 1024 золотых.
— Канцелярия не потянет...
Поняла, что рыбка сейчас сорвется.
— Я попробую уговорить производителей на рекламную акцию за полцены. Но это первый и последний раз. Восемь сеток 10-го уровня за полцены. Ответ дам завтра.
— Таурэтариэлль, ты ангел-хранитель нашего города! — повеселел Губернатор. И почесал брюшко Лауре.
— Чи-иву? — удивилась драконочка.
— Все в порядке, это свой, — пояснила я.
Получу меньше, чем надеялась, но 4000 золотых — тоже неплохие деньги. По финансам уверенно выхожу в плюс!
А что из этого следует? Действую по старому плану — поддерживаю все начинания Коши. С таким финансированием могу перестроить нашу городскую почту по типу гномьей — под двести контейнеров в день. Все, что возят караваны купцов, пойдет через почту. Почта тоже работает не бесплатно. Но намного дешевле! Как утверждают Портакл и Этан, дороже, чем день караванного пути, но дешевле, чем три дня. Экономика!!!
Но почему Коша с таким упорством продолжает строить дороги?
Потом узнаю...
#293 Дракон
Я лечу! Я лечу! Я лечу куда хочу!!!
Давно такого не было. Все какие-то срочные дела докучали.
Звездочка, купаясь в волнах моего хорошего настроения, сначала пыталась лететь поближе ко мне, а потом просто распласталась у меня на спине. Объясняю ей разницу между проецирующей эмпатией и телепатией. И любуюсь голубым весенним небом.
Мы летим к горе гномов. В прошлый раз я наметил трассу по склону. Сегодня намереваюсь убрать слабые грунты — до самого камня — и заменить их отсыпкой из гравия. Заодно доведу ширину дороги до положенных 14 метров. Или, другими словами, трех полос движения. Чтоб один фургон с обломившейся осью не создавал пробку длиною в километр.
Долетели. Сажусь на террасу в ста метрах от маркшейдерских колышков и шагами отмеряю пятьдесят метров дороги. В прошлый раз я сделал террасу шириной четыре метра, как бы черновой вариант дороги. А сегодня уничтожаю его под ноль! До голого камня. Жалко, конечно, но оползни после дождика народу не нужны!
Спускаюсь по склону, рюкзаком скидываю грунт вниз. Два прохода — и в террасе разрыв в пятьдесят метров. Почти на сто метров вниз по склону — голый, надежный камень. С уклоном около 30 градусов. Не прошло и 20 минут. Ай да я!
Лечу вокруг горы к отвалу гномов. Сестренки перестраивают параметры рюкзаков, чтоб по правилу левой гайки прокачивался коэффициент уменьшения веса рюкзака.
И началась прокачка. Справа от меня — Звездочка. Занимается тем же самым. Мечтает прокачать оба своих рюкзака круче, чем у Ыруны. Слева — Шепот. Она носит в себе три яйца, поэтому качается на минималках. Сестренки снизили в несколько раз параметры ее рюкзаков, и она, как и я, качает коэффициент уменьшения веса рюкзака, а также силу и выносливость собственных крыльев. Без напряга качает, поэтому медленно. Но, по правилам игровой механики, кач все равно засчитывается.
Высыпаю 150 кубометров гравия, и он весело шуршит вниз по склону. Результата почти не видно.
Десять рейсов. То есть, 1500 кубометров и два с половиной часа. Результат виден, но не впечатляет.
Двадцать рейсов. 3000 кубометров и пять часов труда. Звездочка с Шепотом разводят костер на террасе и свежуют трех кабанчиков. Из домика появляются Кара, Киса, Турандот, Зана и драконята. Пикник у них. Звездочка стремительно уносится еще за двумя кабанчиками и дровами. А я разрушаю террасу на втором участке в 50 метров.
Успеваю сделать еще два рейса, прежде, чем меня приглашают к столу. Из домика появляется орчанка Рама и протягивает мне мокрое банное полотенце, чтоб протер лапы перед едой. Отрезает себе от кабанчика кусок мяса и исчезает в домике.
— Не думай, это она не себе, а Нефее — сообщает Мириту. Однако, кусок мяса весит раз в пять больше малышки. С другой стороны, у Нефеи в рюкзак влезает десятилитровое ведро, и в нем мясо даже не остынет. Надо подарить девочке скальпель, чтоб было, чем резать мясо.
Обжигающе горячий кабанчик на свежем воздухе — это очень вкусно! И драконята со мной согласны.
Лаура взбегает по хвосту мне на спину, пробегает по спине, шее, и запускает коготки в ухо. Закрепилась...
— Она хочет посмотреть мир, — сообщает Абик. Сам он всеми лапками вцепился в мой пояс с кармашками.
Сестренки подключают Лауру к групповой связи группы Драконы, и мы взлетаем.
— Чиву! — радостно пищит Лаура, когда я набираю высоту, и горизонт распахивается во все стороны.
Малышка сделала с нами два рейса, замерзла, и Абик увел ее в домик. А я прибавил скорость.
Еще пять часов труда и 20 рейсов. Сестренки сообщают, что где чуть больше, где чуть меньше, но на один погонный метр дороги нужно 200 кубометров отсыпки. Но это здесь. С каждым метром дороги объем отсыпки будет уменьшаться. Да и склон станет более пологим.
Быстро прикинул расклад, такими темпами до болотца мне нужно сделать 700 — 750 рейсов. А сегодня я успею только 50. Итого — чистых 15 рабочих дней. За каникулы никак не управлюсь.
Хотя гномы в домике мне никак не помешают вести отсыпку. Вот когда полетим за Сказителем... Значит, к этому моменту нужно довести дорогу до леса. Желательно еще успеть проложить просеку в лесу.
Звездочка придумала новое развлечение. По-быстрому сколотила в мастерской таверны санки — и съехала на них по свежезасыпанному склону. Вспомнил, что на Земле есть любители кататься на горных лыжах по склонам дюн. Получается не так быстро, как по снегу, но падать тоже мягко. А у Звездочки в конце маршрута — голый камень...
Зря боялся. Звездочка все предусмотрела. Распахнула крылья и взлетела. А санки прокатились десяток метров по камню, развернулись боком — и покатились кувырком.
Два раза Звездочка прокатилась одна, на третий к ней присоединились драконята. А я узнал, что летает Лаура еще плохо, но планирует великолепно. В десяти метрах над склоном есть стабильный восходящий поток, который поднимает ее до самой точки старта. Звездочка и Абик так не могут. У них хуже отношение площади крыла к массе тела. А Лаурке парить в восходящих потоках понравилось больше, чем кататься на санках. Чему я только рад.
Назначил Звездочку старшей и полетел за гравием.
Пока летал, чуть не случилось непоправимое. На Лаурку напал орел. Абик его заметил первым, по связи предупредил малышку, и телепатией подсказал, что делать. Лаура увернулась от первого броска орла — и тут оказалось, что она быстрее и маневреннее глупой птицы. Пока Звездочка на дикой скорости спешила к ней на помощь, Лаура напала на орла сзади снизу, из слепой зоны, прошмыгнула над его спиной и когтями повредила птичке оба глаза. В следующую секунду в орла врезалась Звездочка. Пострадали и она, и орел. Орел больше. Все-таки, у драконов кости прочнее. Звездочка смогла нормально приземлиться, а орел — нет. Но когда к месту его падения подлетели Абик и Лаура, он был еще жив. Абик зажал его клюв в кулаке и приказал Лауре кончать его. Что Лаура и сделала, прокусив птичке горло. Так что все очки пошли ей. И малышка взяла уровень!
А Звездочка сломала об орла ключицу. Или какая у драконов там кость на этом месте. Загоняю всех в домик, освобождаю рюкзаки от гравия и на максимальной скорости лечу в город. Кара вправляет Звездочке ключицу. Из тех, кто в домике, она лучше всех разбирается в медицине. Может, теорию мы с сестренками знаем хорошо, но у них рук нет, а у меня пальцы слишком толстые.
Как только отрядная связь позволила, предупреждаю Этана. Садимся в парке. Шепот выносит из домика стол, на котором лежит Звездочка, и Этан ставит над ним медицинский купол. То есть, подогреваемый, непрозрачный.
— Свежий перелом, синяки, ушибы — осматривает пациентку Этан. — Что произошло?
— Столкнулась с орлом на скорости больше ста километров в час. Орел напал на Лауру.
— Понятно. Другие пострадавшие есть?
— Орел. Лаура на нем уровень подняла.
— Ясно. Или Рилль, или Света, но кто-то тебя сегодня поколотит.
Операция длится недолго. Минут двадцать.
— Я срастил кости, но соединительная ткань пока мягкая. Поэтому дополнительно стянул кости нитями маны. Как Бурану. Нити рассосутся через три-четыре недели, но к тому времени кости срастутся естественным образом. Убрал ушибы и синяки. Все повреждения поверхностные, поэтому это было несложно. Кто вправлял кость?
— Кара.
— Молодец девочка! Не ту профессию она выбрала. У нее руки золотые.
#294 Рилль
Всю руку об этого толстокожего отбила. Но Свете его бить не позволила. Видела, как в Орканзасе она кулаком стены на руинах старого города сносила. А мне Коша живой нужен.
Зато на ужин мы ели орла. Точнее, драконята ели. Мы только попробовали. Он маленький, всего 25 фунтов. А съедобного мяса и десяти фунтов не набралось.
Абик принес его в рюкзаке. Тали ощипала и приготовила по особому рецепту. У гномов под горой с мясом плохо, они любое научились готовить. Тали замариновала мясо в ананасовом маринаде, чтоб стало мягким, потом подключилась Белочка, и я ничего рассмотреть не успела. Она так быстро работает, только руки мелькают.
Детям мясо очень понравилось. И Нефее, и Каре, и Баюну — тоже. Хотя каким образом кот в драконы затесался, я не понимаю. Но орла с костями съели.
Череп Этан обещал оправить в серебро и сделать из него украшение вроде кулона.
В общем, у нас получился стихийный праздник по случаю взятия Лаурой третьего уровня.
А третий уровень о чем говорит? Через три-четыре дня дадим Лауре первый свиток. И Лаура заговорит! Пока она произносит только одно слово — папа. Шепот немного обижается, что не мама. Но ведь сама научила...
Подключилась к Звездочке. Перелом слегка болит и ноет. Но дочку печалит другое — Этан на три недели запретил полеты. Когда попыталась спорить, он произнес: "Три недели и еще один день!" Настаивать Звездочка побоялась.
После ужина Звездочка ушла в наш номер и легла поверх одеяла. Я, чтоб не привлекать внимания поспешным уходом, еще посидела несколько минут за столом, рассказала городские новости, выслушала жалобы практиков, которые два дня провели в тоннелях канализации. Послушала, как Ботан играет на пианино, сама что-то отбарабанила из детских мелодий, и ушла в каюту. Легла, не снимая одежды, рядом со Звездочкой, взяла ее за руку, попыталась взять на себя ее боль. Давно таким не занималась, но с нашей телепатией настроиться проще. Настроилась. И тут же мы со смущенными смешками разорвали контакт. Да, я чувствую ее боль. Но она чувствует мою. Получилось замкнутое кольцо. Никому легче не стало.
— Спасибо за попытку, мам.
— Ну тогда рассказывай, как сумела столкнуться с орлом.
— Глупо получилось. Очень увлеклась разгоном, и потеряла из вида Лаурку. Испугалась, что если столкнусь с ней, то точно укокошу. Решила столкнуться с орлом. Даже если она за ним, орел между нами станет для нее подушкой. Я это долго рассказываю, а там все в одну быструю мысль вписалось.
— А где была Лаура?
— Где-то снизу. Мам, она сказала, что научилась летать по-настоящему. У нее куча восторга по этому поводу.
— У вас телепатия прорезалась?
— Только начала прорезаться. Мы через Абика общаемся. Мам, мне кажется, из него получится телепат не хуже Кисы.
— А это хорошо или плохо?
— Конечно, хорошо! А-а, ты о слиянии задумалась... Но мам, ты не понимаешь, Абик не черный! Точнее, конечно, черный... Но... Как сказать, не знаю. В Зане не только Заноза, но и ты сидишь. И я даже не знаю, кто на него сильнее влияет. Заноза учит его быть настоящим драконом, а Третья — быть мудрым драконом. Никогда не терять голову. Ты и третья для него — сестры-близнецы. Он обеим вам в рот смотрит. Мам, а когда мы мне нейросеть поставим?
— У тебя пока голова растет.
— И что?
— У тебя мозг тоже растет. Я боюсь, что из-за роста мозга нейросеть может порваться на несколько кусков. Сразу говорю, в сетях ничего не понимаю. Возможно, такого никак не может быть. Но спросить не у кого. И мне страшно.
— Понятно. Значит, испытание сети на Баюне ничего не даст...
— Что ты сейчас сказала?
— Старшие хотят испытать сеть на Баюне. Все тесты он прошел уже давно.
