— На земле пепел — это ерунда, — согласился я. — Хуже, когда пепельная буря. Вот представь, вулканический пепел несёт сильным ветром. В этом вихре толком ничего не видно, если магией не пользоваться. Впрочем, без магии в пепельную бурю лучше и не попадать. Частицы вулканического пепла острые и летят довольно быстро, чтобы представлять опасность. По счастью, подобное случается редко и длится недолго. Разумеется, если не поселится в землях Телвани. Ну а так, просто пережидаешь непогоду дома и продолжаешь жить как и прежде. Местные животные и растения давно к такому адаптировались, так что тут без проблем. Данмеры, к слову, тоже.
— Неприятно, но решаемо. Тут вон неприятности с насекомыми случаются. Налетает целое облако кровососущей пакости. Если повезёт убраться с пути роя — останешься в живых. Если нет, то нет. Причём чешуя плохо помогает. Эта пакость уже к нам приспособилась. Однако живём. А так, если есть где жить и нас сразу дикие звери не слопают, то уже хорошо. Во всяком случае, лучше чем тут.
— Хищников везде хватает. Но на том побережье ничего такого опасного не водится. Скальные наездники — зверюга неприятная, но для взрослого малоопасная. Вон, Лаура с ними при помощи веника справлялась. Причём, без какой-либо подготовки. Никс гончие... крупных стай там нет, а мелкие в поселения не заходят. Нетчи и кагути, если их не трогать, абсолютно безопасны. Ну, а квама... диких роёв там точно нет, за этим эшлендеры, а теперь ещё и орки, очень внимательно следят. Ну, а к домашним вас сами хозяева не подпустят. Кто же даст убивать ценных животных... насекомых. Так что с безопасностью на том побережье проблем нет. Разве что грабитель какой залётный появится. Впрочем, этим стража занимается, да и разбойничать рядом с поселением орков ещё тот способ самоубийства.
— А сами орки?
— Орки они и есть орки. Если их специально не провоцировать, то проблем не будет.
— Да понимаешь, случалось слышать...
— Это да, мне тоже, — согласился я. — Только вот все рассказы и прочие ужасы, изгоев касаются. Там же обычный клан. Так что соседи отличные. Могут эшлендеры появится, но только как гости, тот участок посреди земли Дагот.
— А Дагот? Это же данмеры?
— Ну да. Шестой дом Морроувинда.
— Да не, это понятно. Просто данмеры не очень-то аргониан любят.
Вместо ответа я ещё раз ткнул в статую. Мол, уже говорили на эту тему.
— Да я понимаю, — продолжила аргонианка. — Но одно дело, когда просто как гости, и совсем другое, если поселиться рядом. Тут ведь совсем другой подход. Вон, наши радикалы тоже совсем не против, чтобы к нам приезжали из Империи. Только рады, если будут сражаться на нашей стороне. Но попробуй поселиться... разговор совсем другой будет.
— С Дагот проблем не будет. Специфика дома. Объяснять сложно, особенно тому, кто сам не данмер, так что просто поверь на слово. Телвани оттуда далековато, да и нет им особо дела до того, что происходит за пределами их башен. Редоранцы... для них все кто не воин — пустое место. Самое страшное, будут игнорить. Впрочем, как и прочие данмеры, первое время. Не любят в Морроувинде чужеземцев. А вот как станете своими...
— Аргониане?
— Так у тебя в руках статуэтка Хул. То, что она аргонианка, надеюсь, сомнений не вызывает?
— Так, то богиня!
— Своей для данмеров она задолго до обретения сил стала. Достаточно просто жить на земле Ввандерфела и соблюдать местные законы. Ну, и набраться терпением. Не без этого. Данмеры спешить не любят.
— Хорошо звучит. Даже очень хорошо. Главное, чтобы так и вышло.
— Так от тебя зависит. Как договоришься.
— От меня? Тут понимаешь, имеется небольшая трудность.
— Это какая?
— Мне отсюда выходить не положено. Ну, храм находится за пределами выделенной территории. Любой из нас может выйти за забор только по одной причине, если на него, или её, найдётся заказчик. В этот храм пускают важных представителей нашего народа и жрецов. Для таких как я один шанс попасть сюда, в качестве жертвы богам. Согласись, было бы странно если жертвы из храма выходили. Мы договорились со жрецами. С нашей стороны — обходится без сопротивления, а с их, нам дают шанс обратиться к богам. Напоследок. Вдруг, кто отзовётся. Как видишь, иногда получается.
— И зачем такой договор?
— Так остальным жить как-то нужно. Вдруг, что получится. Потом, всё одно ведь кого-то да схватят. А так, сами выбираем кого. Вон, я уже немало пожила, там полно тех, кто младше и им жить нужнее.
— Тридцать лет оказывается это много?
— А что делать? Объективная реальность. Потом, с этим всё одно ничего не поделать.
— Очень даже можно поделать, — возразил я. — На самом деле ничего такого сложного возраст поменять.
— Да как же. Вон, даже сильные жрецы не справляются. Иначе, не умирали бы от старости. Уж себя то они точно не забывают. А раз не могут, то это невозможно.
— Хочешь, докажу обратное?
— Это как?
— Да просто. Выбирай возраст. Любой. Только вот меньше текущего, иначе странно будет.
— Если любой... Когда там у меня всё нормально было? Лет двенадцать тогда было. Вроде как.
— Двенадцать тебе вряд ли понравится, если опять попадёшь в тот возраст. Поверь, уже был такой опыт. Лиэль вон из-за прыщей страдает. Несмотря на все возможности аэдра. Да и прыжки настроения и гормонов удовольствие ниже среднего. Это с годами вспоминаешь только светлую сторону. Давай лучше что-то из взрослого периода.
— Ну, пусть тогда будет шестнадцать.
— Хорошо, принято. Но прежде чем начнём, одно условие, если я окажусь прав, то ты перестаёшь рассказывать, что что-то невозможно. Поверь, единственное абсолютно невозможное в этом мире это ситуация, в которой целиком и абсолютно ничего нельзя поделать. Слышала, даже если тебя съели, у тебя всё одно остаётся два выхода.
— Может и так. Если можно как-то поправить ситуацию, то я только за.
— Тогда начинаю.
Сначала думал, для эффекта, создать аватара, чтобы он незаметно всё поправил. Ну а я только взмахнул бы рукой и... а ну его. Работа, действительно простая. Сейчас простая. Это прежде требовалось подробно представлять каждый шаг. Сейчас, всё делается привычно и потому практически рефлекторно. Так что я не стал заморачиваться, просто сконцентрировался на необходимом результате и добавил силы.
— Смотри что вышло, — заметил я, обращаясь к аргонианке, создавая перед ней зеркало во весь рост.
— Погоди... это... Не может... Наверное, это из-за зеркала.
— Так ты без зеркала посмотри. Да, всё не увидишь, но большинство и просто глазами видно.
— Это правда что ли?
— Разумеется. С иллюзиями такого уровня я возиться не буду. Слишком сложно.
— Но как? Ведь жрецы не могут такого.
— Так я и не жрец. Не забыла?
— Но ведь паладины это по сути те же жрецы, только ещё и воины.
— Очень может быть, — согласился я. — Пока встречать не приводилось. Так что может ты и права.
— Ну а... а как же ты?
— А я разве говорил, что являюсь паладином?
— Вроде как нет. Но... Кто ты тогда? Ну, раз появился тут.
— Так разве только жрецы и паладины способны вот так появляться. Тут более широкий список. Впрочем, разговор не обо мне, а о тебе. Итак, я свою часть сделки выполнил?
— Ну да.
— Тогда, продолжаем разбираться с ситуацией. Раз есть жрецы, то должен быть и бог, которому посвящён этот храм. Так?
— Наверное. Нам подобное не объясняли.
— А жрецы что говорят?
— Жрецы? Жрецы с нами вовсе не говорят. Единственный способ для нас увидеть жреца, это оказаться на алтаре. Ну а с жертвами богам не разговаривают.
— Ясно. А жрецы где?
— Да тут где-то, наверное. Мне их видеть не приходилось. Но они точно есть. Наши регулярно в храме пропадают. Сомневаюсь, что их отпускают.
— Ладно, пошли тогда алтарь искать. Может он что прояснит.
— А что его искать. Вон он, — аргонианка махнула рукой в сторону кучи хлама, из-за которой и появилась. — Точнее, скорее всего это именно он. Так следов крови полно. Плюс верёвки всякие и места для свечей.
— Ну, пошли, посмотрим. Может, будет какая подсказка.
Не скажу, чтобы аргонианке хотелось туда идти, но договор есть договор. Кстати, осмотр импровизированного алтаря ничего не дал. Ну, имеется булыжник, от которого силой несёт, только как-то слабо и толком не направлено. А вот чей он... тайна. Я уже собрался было пойти и постучать ногой в ворота храма со своей стороны, привлекая внимание. Хотя, там с любой можно. Стен толком не осталось, одна вентиляция. Так вот, ничего такого не понадобилось. Жрецы нашлись сами, причём сразу группой, да ещё и с охраной. Ну, и как Вы и сами уже наверняка догадались, тут только аргониане.
— Ты кто такой! — возмутился аргонианин в возрасте, одетый как важный жрец.
— Не правильный вопрос, — возразил я, одновременно снимая маскировку. — Правильно — кто ты такой, и что тут делаешь?
Для большинства окружающих ничего не изменилось, не видят они энергию на том плане. А вот жреца проняло. Это я сужу по тому, что он разом отступил за спины бойцов охраны. Странный поступок, вот что мне эти солдатики, реши я что-то сделать? Ничто и даже ещё меньше. Только сами охранники ничего такого не знают, и потому тут же, с грозным видом, наставили на меня копья.
Оно, понятное дело, можно было такое поведение и проигнорировать. Всё-таки охрана делает именно то, что и должна, но перед переговорами полезно позицию усилить. Так что лёгкое усилие воли, и стальные наконечники копий осыпались на пол в виде ржавчины. Вот, теперь я привлёк всеобщее внимание. Не стоит забывать сколько тут железо стоит. А ведь наконечники не железные, а стальные были.
Жрец что-то забормотал себе под нос. Видимо, обращался к своему покровителю. Что именно — не скажу. Если не ко мне обращаются, то это не слышно. И оно хорошо, итак вечный бубнёж на гране сознания не умолкает. А вот маг, что выступил из-за спин бойцов, это уже серьёзно. Нет, если бы он поставил защиту, то я бы и не подумал на него как-то реагировать. Но нет, этот атаковать задумал. И да, мне лично, раз уж я тут присутствую своей основной частью, а не в виде незначительного аватара, обычной магией не повредить. Просто не сработает. Но я-то тут не один.
Вот поэтому я остановил на полпути ту гигантскую сосульку, что маг нацелил на меня, а потом, не разворачивая, вернул её обратно. Почему не разворачивая? Так убить сложнее. Обратная сторона тупая. Ну и для верности, чуть медленнее запустил. Чтобы наверняка не убить. Впрочем, силы всё одно хватило, чтобы снести мага с ног и выкинуть за пределы храма.
Бойцы несмело сделали шаг вперёд. Ситуация для них предельно непонятная. Однако, долг велит защищать жрецов. Вот они и выступили, пусть даже сейчас у них в руках только палки, вместо копий. Смелый поступок, особенно от храмовой стражи, обычно нужной исключительно для красоты, вот поэтому я и не стал развеивать их одежду, как первоначально планировал, а ограничился древками копий, и тем оружием что у них на поясе висит.
— Итак, — продолжил я вслух, — я так и не услышал ответа на свой вопрос.
— Я жрец великого бога покровителя этих мест, — наконец-то ответил жрец, — и нахожусь тут по праву. Нашему богу совсем не понравиться что Вы...
Слышали? Уже Вы. А всего-то показал свою силу, и немного поломал окружение. Только вот пугать меня — это излишне. Вот поэтому я и прервал жреца:
— Меня не волнует, что и кому может понравиться. Имя у твоего бога есть?
— Разумеется есть! Но он не сообщает его...
— Ага, значит даже не представился. Это о многом говорит. Ладно, сам узнаю.
Ну а дальше я потянулся к тому общему для всех даэдров измерению, чтобы слышнее было, и позвал Мерунеса Дагон. Ну, согласно договору, это его земля. Во всяком случае в ближайшие годы, и он уж точно должен знать, чей сейчас этот храм. Раз имеются жрецы, то и сила куда-то должна уходить. Вообще-то к нему, если по правилам, но в любом правиле бывают и исключения. Поэтому, правильнее спросить. Мерунес ждать себя не заставил, появившись лично. Так же, без аватаров. Ну, и в своём привычном виде. Огромная фигура в шипастых доспехах и со всеми привычными для смертных эффектами, вроде ауры.
— Сирус? Какими судьбами? — поприветствовал меня Мерунес. — Мы же, вроде как, поделили сферы влияния.
— Не оспоримо, — согласился я. — Позвали. Сам знаешь, договоры на этот факт не распространяются.
— Вот эти что ли? — уточнил Мерунес, ткнув пальцем в сторону жрецов, и прикрывших их своими телами воинов.
Понятное дело, как-то угрожать Мерунесу никто и не подумал. В отличие от меня его с даэдром и слепой не перепутает. Всё и всем видно.
— Не, не эти. Вот она, — с этими словами я показал в сторону аргонианки, которая окончательно перепугалась и застыла у меня за спиной. Появление высших даэдров частенько такой эффект вызывает. Это я уже привык, а вот остальные...
— Тогда ладно, — согласился Мерунес. — Чего звал?
— Да вот жрецы уверяют, что этот храм кому-то там принадлежит, и они этому таинственному кому-то даже жертвы приносят. Это же вроде как твоя территория. Вот я и решил уточнить, ты разрешил, или это самодеятельность такая.
— Не, моего тут ничего нет.
— Тогда тем более не понятно, кто это и зачем.
— Вот делать тебе нечего, возиться со всякой там мелочью, — отмахнулся Мерунес. — Силы тут капля. Больше возни чем проку.
— По поводу силы — соглашусь. Возиться не стоит. Только вот тут не только сила.
— А что?
— Во-первых, нечего всякой там мелочи без нашего ведома тут развлекаться. Они ведь и обнаглеть могут. А во-вторых...
— Ладно, уговорил. Мне и, во-первых, хватит. Действительно, наглость мелких спускать нельзя. А то дальше только хуже будет. Пойдём, на алтарь посмотрим.
— Уже смотрел, — отмахнулся я. — Следы силы есть, но какие-то сильно размытые. Не поймёшь не только кому, но и куда. Одно точно, это даэдр.
— Ну, даэдр так даэдр. Аэдров, по любому, мало осталось. Так что так даже спокойнее. Да и силу куда деть найдём. Ну, а то что ты не понял кому алтарь посещён, то это и не удивительно. Дело обычное, в таких вот случаях. Но, есть пара приёмов... Пойдём пробовать.
Ну, мы и пошли. Забавно, наверное, смотрится со стороны. Мерунес, в обличии трёхметрового даэдра в боевых доспехах и с аурой, ну и я рядом, в своём привычном обличии. Ну, и за мной аргонианка прячется, которая всё никак не может решить кто страшнее Мерунес или жрецы. Если на глаз, то Мерунес пострашнее выглядит, особенно сейчас в боевой форме. Только вот Мерунес ей ничем не угрожал, в отличие от жрецов. А ладно.
Так вот, Мерунес попробовал свои хитрые способы. Толку маловато. Разве что эффектов произвёл... не знаю, может оно так и положено, или просто перед смертными старается. Ну, нам положено время от времени чудеса показывать, иначе верить не будут. Не знаю, не пробовал. Во всяком случае все остальные в это верят, так что скорее всего так и есть. Так что пусть себе. Так вот Мерунес руками помахал. Походил вокруг того, что раньше алтарём было. Даже попинал его легонько. Толку ноль.
