Мертвые игры

— Мантию верните, — прозвучало мне вслед. — Впрочем, если вы считаете, что лишь она способна сохранить жизнь вам и подобие жизни вашему умертвию, можете оставить. Но учтите объяснять куратору откуда у вас ректорская мантия будете самостоятельно.

Мгновенно все сняла. Обернулась, протянула лорду с искренним 'Спасибо'. В ответ меня одарили насмешливым взглядом и ледяным:

— После лекций жду вас в кабинете. Вам придется о многом рассказать, адептка Каро. Трупов.

И стена, причем не просто стена, а стена, на которой вешалка прибита и там мантии висят, вновь оказалась стоять там, где стояла.

Некоторое время я продолжала взирать на стену, а затем в глазах потемнело. Пришлось, выбросить все из головы и поспешить в комнату. Мантию я начала расстегивать на ходу, и сорвала с себя, едва вбежала в комнату. Двери закрыл встревоженный Гобби, Пауль подхватил мантию и повесил на вешалку, а я дрожащими пальцами расстегивала платье. Белье сняла прикрывшись дверцей шкафа, потом замоталась в полотенце и рухнула на кровать. Просто рухнула.

— Ыыы! — Гобби подошел, помог лечь, укрыл одеялом, сел на край постели.

Пауль забрался с другой стороны. Я провалилась в сон.

Глава четвертая: Очень плохой день

Гобби разбудил меня через час. Тряс за плечо, пока не проснулась, потом вручил чашку травяного чая. Видимо Пауль мой разговор с мертвой леди слышал, потому что в момент, когда я, наконец, открыла глаза, паучок зашивал матрас, одной лапкой запихивая в него артефакты и учебники, двумя придерживая, тремя орудуя с иглой. Выглядело завораживающе, а главное следа после манипуляций нежити никаких. Такое ощущение что он ткань не сшивал, а возвращал ей целостность.

— Пауль, цены тебе нет, — серьезно заметила я.

Нежить ускорилась. Вот, доброе слово и мертвым приятно.

Пью чай. Паук зашивает, Гобби собирает мою сумку, сверяясь с расписанием. Приятно, очень-очень.

Неожиданно кто-то поскреб в двери. Пауль, бросив все, включая обе иголки и посыпавшиеся из матраса артефакты, рванул к двери и заплясал. Гобби подошел, приоткрыл. В комнату юркнула тарелка, накрытая другой тарелкой. Удивленно пронаблюдала за тем, как данное приспособление пробежало по полу, взобралось на кровать и бухнулось мне на колени. Довольная собой саламандра подмигнула мне и принялась строить глазки Паулю. Нежить цвел и смущался.

— Это мне? — догадалась я на счет тарелочной композиции.

Огненная ящерка изящно обернулась, кивнула, и вдруг юркнула ко мне. Тарелка вмиг ощутимо нагрелась. Уже догадываясь, что это мой завтрак, открыла верхнюю крышку — там было две тарелки. На верхней имелся бутерброд из поджаренного хлеба с сыром, во второй уже горячая каша. Саламандра остановилась, удовлетворенно кивнула, и с чувством выполненного долга медленной игривой походкой прошлась по постели, соскользнула вниз, затем виляя хвостиком прошла мимо Пауля, и когда проходила, игривый хвостик скользнул по паучьей мордочке. Гобби открыл дверь, мое 'Спасибо' полетело вслед, Пауль брякнулся на пол, видимо из-за вмиг ослабевших ножек. Хитрая мордочка саламандры стремительно заглянула, ящерка хмыкнула, явно довольная произведенным эффектом, и ушла. Гордая и довольная очень, с видом 'Вот что бы вы без меня делали'.

Лично я бы без нее точно не стала бы думать про ложку. А так вообще каша есть, ложки нет. Пришлось выкручиваться и зачерпывать кашку бутербродом с сыром. Между прочим вкусно, но кажется у Гобби помимо знаний о структурировании информации еще и познания в этикете имеются, потому как смотрел нежить неодобрительно.

— Ложки нет, — сообщила я очевидное.

Гобби скорбно вздохнул. То есть он очевидно не мог дышать, но вздохнул. Скорбно.

А потом прозвенел звонок.

Я подскочила и жуя на ходу, метнулась к шкафу, бросив тарелки на прикроватный столик. Одевалась впопыхах и дожевывая. Обуваясь, прыгала, потому как одна нога засовывалась в туфлю, вторую я запихивала в чулок. Вид был тот еще.

— Все, я на лекции, — крикнула нежитям, выбегая в коридор.

Выбежала, застегивая платье, остановилась. Чего-то не хватало. Из комнаты вышел Гобби, протянул мантию и плащ.

— Спасибо, — поблагодарила, все так же застегиваясь.

Гобби переждал, пока заберу все, и даже помахал на прощание.

Я сорвалась, на ходу приглаживая волосы.

* * *

Первая пара была по Мертвому праву. Вел профессор Занаш — типичный женоненависнический некромант, от которого стонали все, но девушки почему-то больше. Последних, я про девушек, у нас в группе насчитывалось семь, это без меня, со мной восемь. Так вот он нас всех ненавидел, но меня, почему-то больше.

Я влетела в эпический момент — лекция уже началась.

И потому, когда я с расческой в зубах и заплетающая на ходу волосы ворвалась в аудиторию, меня приветствовала гробовая тишина и злорадное: 'Трупов, адептка Каро'. Очень злорадное. Я бросила косу в полусплетенном состоянии, вытащила расческу из зубов, сунула ее в рюкзак. Затем достала черные перчатки, натянула, поправила черный кружевной воротник, у парней шелковые, а вот у нас кружево, приняла благообразно-неживой вид и вежливо забубнила:

— Уважаемый профессор Занаш, прошу простить мне великодушно сие опоздание, во имя будущих успехов и заслуг, кои непременно случатся в жизни моей беспутной, ежели я, милостью Тьмы, одумаюсь и приступлю к обучению со смирением и рвением достойным великого звания некроманта.

Естественно я это не сама придумала, это стандартное издевательство коего неукоснительно требует Занаш. Произнесено было с почтением и пиететом, а потому мне величественно кивнули и даже снизошли до не особо обидного:

— Ступай на место, растрепанная ошибка мироздания.

Да, Занаш сегодня на удивление милостив, даже не ожидала.

Поклонившись, я поторопилась к своему месту, замечая настороженные и заинтересованные взгляды отовсюду. Думала уже со мной что-то не так, но вовремя вспомнила свое триумфальное участие в Мертвых играх и поняла — отныне спокойное местечко аутсайдера группы мне больше не светит.

— Итак, возвращаемся к теме данной лекции, — начал профессор.

Я быстренько села, достала учебник, конспекты, карандаши. Это по началу все на меня с насмешкой посматривали, едва вместо пера в моих пальцах карандаш появился, а потом, когда у них то чернила вытекут, то чернильница опрокинется, улыбалась уже я. Итог — все с карандашами, никто не улыбается.

Профессор же начал нудно зачитывать:

— Кардинальное реформирование экономического и социального строя королевства в качестве одного из неизбежных следствий привело к изменениям в сфере Мертвого права. Восстановление частнонежитинско-правовых начал и переход к принципиальному делению всей правовой сферы на мертвоправовую и обще-правовую привели к тому, что место конфигурации соподчиненных отраслей заняла новая их система, основанная на равенстве частнонежитинского подхода. В этой системе соподчиненные сферы права поглощают множество отдельных правовых отраслей и, несомненно, включают в себя все сферы прав и свобод.

Кто-то что-то понял? Как и всегда я нет. Мне придется после лекций повторно прочесть параграф, разбить для себя информацию по группам и зубрить, зубрить, зубрить. Да, второе полугодие я сдала с наивысшими оценками в группе, но как выяснилось — это была подстава. Значит, теперь работать придется втрое больше. Продолжая писать на автомате, заглянула в расписание. Так, две пары Мертвого права, перерыв, пара политологии, зарубежное мертвое право, общая теория государства и права две пары. Ужасный день. И таких ужасных дней еще пять лет впереди. Подавив тяжелый вздох, продолжила конспектировать. Начитка у Занаша еще ничего, вот Олбрайт бормочет так, что понимаешь через слово, а нормальных учебников по зарубежке нету.

К концу второй пары у меня болела голова и страдало самоуважение. Нет, профессор тут был не причем, дело во мне — неприятно чувствовать себя тупым горным троллем. Очень неприятно. И по ощущениям — голова каменная, в горле пересохло, чувствую себя как побитая собачка. И холодно, в смысле морозит. Ничего удивительного, что поднявшись со всеми, дабы проводить профессора, я рухнула обратно, понимая, что ни на какой перерыв не выйду, тут полежу, в смысле посижу. Потом как-то сами собой сложились руки и я уронила голову поверх них.

А потом почему-то пришла мертвая леди и вела у нас лекцию, причем у нее был очень басовитый низкий голос, а я еще удивлялась, откуда в таком тоненьком теле такая рокочущая мощь. А потом леди подошла, погладила по голове, и ласково сказала:

— Спите, адептка, спите... пока можете. Вы у меня зачет раза с сорокового сдадите, и на сон времени не останется.

Я вздрогнула, открыла глаза и поняла, что давно идет лекция, наши хихикают, а на до мной стоит профессор Иллинар, у которого в потомках вроде как имелись эльфы, но вот они если и были, то очень злые и передали потомку исключительно это качество.

— Ой, Тьма... — простонала я.

— Как спалось? — поинтересовался профессор, который действительно оказывается меня по головке гладил. — Что снилось? Полагаю — мертвая леди, у которой удивительно низкий мужской голос, да?

— Что?! — перепугалась я.

— Вы, адептка Каро, — усмешка на тонких губах, — мало того что дрыхли на моей паре, так еще рискнули выразить искреннее удивление несоответствием строения моего тонкого тела и размером диафрагмы, выдающей мужской баритон.

Мне казалось, я сейчас со стыда просто сгорю. Даже в жар кинуло.

— Простите, — едва слышно пролепетала я.

Рука профессора в очередной раз издевательски прошлась по волосам и Иллинар вернулся к лекции. Политология — более менее интересно, обычно один из моих любимых здесь предметов. Растерев лицо ладонями, я открыла нужный конспект и присоединилась к группе. Теперь достанут насмешками, особенно Вилар. Уверена, к концу занятий о случившемся будут знать все девчонки, естественно остальные так же. Вот Тьма.

После Политологии пришлось собираться — кабинет зарубежного мертвого права находился двумя этажами выше и в соседнем корпусе. И вот едва препод вышел, сразу же началось.

— Каро, и часто тебе мертвые леди снятся? — Вилар не могла не подкольнуть.

— С тех пор как Дастелу дорогу перешла, — вставил Нурас, — странно, что Норт еще не прикопал ее где-нибудь.

— Эй, Каро, что, ночь бурная? Слышал ты со своим умертвием развлекаешься? — еще кто-то сзади.

Не знаю, кто именно, я не оборачивалась. Бывают неудачные дни, а этот просто... самый неудачный. Побросала все в рюкзак, перекинула за спину, не глядя ни на кого, молча вышла из кабинета. Что поделаешь — некроманты. Они просто такие — ищут слабого и давай на его фоне доказывать всем собственное превосходство. Это не повод обижаться, это повод посочувствовать. У артефакторов иначе — да у нас есть зависть, как у всяких творцов, но по сути в группе всегда была доброжелательная светлая атмосфера, не то что у этих.

Я вышла в коридор. В Некросе по коридорам никто не бегает, да и шума обычного не слышно — толпы бледных адептов подобны зомби, по крайней мере ходят молча и нередко даже не улыбаются.

Но тут одна рожа из сонма бледных все таки выделилась. Улыбкой. Зловещей очень. Я так и замерла узрев это уникальное явление обозленного монстра, и даже не сразу сообразила, что монстр направлялся ко мне! С улыбкой! Зловещей! Переведя взгляд с его оскала чуть выше я поняла, что это хуже чем умертвие, потому что ко мне направлялся носатый!

Сначала стало нехорошо. Затем вспомнилось мое требование Дастелу и его ответ про то, что он согласен, то есть таки да, я участвую в Мертвых играх в его команде. А если там есть я, следовательно носатый вылетает... И вероятно некроманту об этом уже сообщили.

— Трупов, Каро, — адепт налетел на меня, и как-то внезапно оказалось, что я стою между ним и стеной и они оба твердые и давят. — Как дела? Как настроение? Как состояние подлой душонки?

Почему когда все совсем плохо, неожиданно раз и становится еще хуже? Я смотрела на некроманта и даже не знала, что ему сказать и стоит ли говорить. По моему, он прекрасно справлялся и сам...

— Ты к нему под утро заявилась, да, побродяжка? — подрагивающие от ярости пальцы ухватили мой подбородок, и едва ли не выворачивая шею, вынудили запрокинуть голову. — Что молчишь, убогая? — прошипел он, чуть ли не плюясь ядом. — Думаешь, раз под Нортом выпендрилась, тройничок тебе уже не светит? Так я подожду пока Дастел наиграется и устрою тебе встречу века, тварюшка!

Из всего его полусвязного рычания в мое лицо, я сделала два вывода — Дастел с ним действительно поговорил и... ничего мне носатый не сделает. Он и сейчас держал больно, но аккуратно, чтобы следов не осталось. И не орал — шипел, значит ничего страшно и остается только перетерпеть.

— Отвечай, недоразумение! — требовал некромант. — Что, язык со страху проглотила?!

Я не знала, что ему ответить. Просто не знала. Да и смысла не видела. Вспомнила вчерашний вечер, похожую ситуацию с Дастелом, подумала о том, как не хватает того толстенного окованного железом фолианта. Грустно. Сейчас правила бы мне не помешали.

И вдруг что-то случилось! Что-то маленькое и неуловимое!

И носатый некромант содрогнулся. В следующее мгновение выпустил меня и отступил в сторону, в ужасе глядя округлившимися глазами. Глядя на меня. Я на него тоже смотрела, а чувствовала маленькие лапки на своей ноге. В следующее мгновение раздался вопль:

— Она меня ужалила!

Бледные подражания умертвиям посмотрела на носатого с нескрываемым удивлением. Затем одна из черноволосых адепток, вопросила:

— Эдвин, дорогой, ты от приблудной чем-то заразился?

— Угу, мозгами, — пробурчала я.

Девица окинула меня внимательным взглядом и улыбнулась коварно. Все ясно — в общежитие меня убьют, скорее всего в душевой, там кровь смывать легче. Но все это утратило смысл в следующее мгновение, потому что носатый некромант, все с такими же огромными глазами, повалился на пол имитируя раннюю и преждевременную смерть.

Переходы третьего корпуса Некроса заполнил отчаянный женский визг. И если бы один. Носатый валялся на полу, изображая павшего героя, а эти визжали на высокой ноте так, что голова раскалывалась.

— Да хватит орать! — крикнула я. — Вы что, трупы никогда не видели?!

Стоит ли удивляться, что всего через десять минут я стояла в кабинете ректора, и не одна — два целителя уложили бессознательного носатого на кресло, сложили руки на груди и оба разом повернулись, чтобы осуждающе посмотреть на меня. А мне было плохо, действительно плохо. И мне бы сесть.

Лорд Гаэр-аш появился минуты через две после того, как все участники событий изволили собраться в его кабинете. Вышел из-за книжных стеллажей, на ходу застегивая мантию, кивнул обоим целителям, которые на мгновение прервали практику по впериванию в меня осуждающих взглядов, прошел и сел за стол. Начал ректор с вопроса:

— Лорд Эрсан, слушаю.

Молодой целитель, очень талантливый и судя по слухам покинувший королевский дворец из идейных соображений, сделал шаг вперед, склонил голову, в знак приветствия, и прямо глядя на лорда Гаэр-аша отрапортовал: