Хроники московского провала

Живые люди. Поиск продолжается.

Прошло около двух часов, как команда находилась в воздухе. Стаи химер успокоились и отдыхали в бреющем полете. Не было ни малейшей бреши над городом. Сотни тысяч чудовищ соткали сплошной ковер из своих тел. Плазмолет на минимальной скорости парил по большому многокилометровому кругу. Запасов топлива в баллонах было меньше чем на сутки полета. Лететь на юг в неизвестность было рискованно. Никто не знал, что там дальше. Двигаться на север к Москве не было смысла. Там их мог встретить военный патруль. Наверняка жених Лены-Финеры поднял тревогу.

Внезапно запищал динамик, требуя включения режима 'прием'. Пилот нажал на кнопку. Раздался всем знакомый голос. Это был Химера-Мудрый Прапорщик.

— Послушайте меня, люди. Вы, как и все, хотите жить. Я дам вам такую возможность и даже свободу. Но с одним условием. Отдайте нам нашего бога.

Тогда я обеспечу вам безопасный проход до самой Москвы.

— Ну а если мы не отдадим тебе вашего бога, тогда что? — издевательским тоном произнес в микрофон Роман— Элум.

— Я сумею достать вас, поверьте. У меня есть несколько ракет, от которых вы не уйдете. А о нашем боге мы сложим легенды, и будем молиться на него. Поэтому прошу не делать глупостей.

— Хорошо мы подумаем, — ответил Роман— Элум.

— Я даю вам три часа на размышление. И смотрите не вздумайте удрать. Я наблюдаю за вами глазами моих разведчиков.

В кабине наступила минутная тишина. Затем Элигорн обратился к окружающим:

— Давайте примем его условия.

— Да вы с ума сошли,— возразила Лена— Финера,— они снова подвесят вас в театре на стену, мужчин выпотрошат на оболочки, меня будут насиловать, чтобы я рожала маленьких чудовищ.

— Слушайте меня внимательно,— продолжал Элигорн,— когда я висел на стене, то был подключен к аппарату подавления воли. Они унесли его из лаборатории при бегстве. Мои лаборанты использовали это приспособление, когда ставили опыты на химерах. Теперь я уже не тот. Этот придурок не знает моих способностей. Когда мы приблизимся к нему, то я сумею подчинить его мозг. Поверьте в мои возможности. Он будет делать все, что я потребую от него. Через этого старейшину я буду управлять химерами. Мы наведем здесь порядок.

Ровно через три часа Мудрый Прапорщик вышел на связь. Он не скрывал своего удовольствия от капитуляции беглецов. С большой высоты было видно, как в одном месте боевые химеры очистили пространство для посадки плазмолета. Пошли на снижение.

Кучка горбунов стояла в центре какой-то широкой площади, куда приземлилась команда. Среди них выделялся старейшина все в том же нелепом наряде. Плазмолет тут же взяли в окружение вооруженные охранники. Люди не спеша, вышли из кабины и направились к Мудрому Прапорщику. По мере приближения возрастала напряженность. От этих коварных существ можно было ожидать всего что угодно. Люди сжимали в руках оружие. Один из охранников потребовал его сдать. Так как сотни пистолетов своими дулами повернулись к идущим, пришлось подчиниться. Друзья видели, как у Элигорна глаза почернели. И когда они, наконец, приблизились к свите, окружавшей предводителя Химер, то последовал самый гостеприимный прием. Мудрый Прапорщик выбежал вперед и упал к ногам ученого.

— О Великий бог, твои рабы готовы служить тебе верой и правдой.

Все химеры последовали примеру своего старейшины.

— Встань и следуй моим приказам,— властно произнес Элигорн, — я и мои друзья голодны. Устрой нас на отдых и накорми.

Мудрый Прапорщик поднялся с земли и приказал двум охранникам приготовить свежайшей человеченки.

— Стоп-стоп,— поправил его Бог Химер,— принеси-ка нам в жертву пару жирных химер. Да принесите свежей воды, уж больно пить хочется.

Элигорн оглянулся в сторону друзей и подмигнул им своим жутким черным глазом. Друзей с почетом препроводили в роскошное здание с красивыми колонами. Это было еще одно сохранившееся от пожара здание в центре Самары. Судя по всему, помещение бывшего театра. Химеры были явно неравнодушны к такому типу строений. Скорее всего, их прельщал огромный зрительный зал. Свита поднялась по широкой лестнице, украшенной литыми бронзовыми перилами. Мудрый Прапорщик пригласил людей войти в один из просторных кабинетов. Огромная комната была уставлена роскошной мягкой мебелью в черной драпировке. На окнах висели тяжелые черные шторы. От насыщенных темных тонов помещение производило мрачное впечатление. Гости не спеша, расселись вокруг огромного полированного стола. Десять минут сидели молча. Присутствующие были несколько удивлены странным поведением вожака химер. Он, двигался неестественно, словно его суставы страшно болели, часто тер свою желтую человеческую маску. Только Элигорн был невозмутим и спокоен. Ученый контролировал мозг врага, и странное поведение старейшины объяснялось именно этим. Два горбуна внесли большие чашки с жареным мясом. Вышли и вернулись с огромной кастрюлей, в которой плескалась чистая вода.

Третий горбун принес маленькую чашку с сырым мясом и поставил ее напротив Мудрого Прапорщика. Зная, что эти чудовища питались только человечиной, друзья поняли, что это за блюдо. У Лены-Финеры сразу пропал аппетит. Элигорн Схватил самый большой кусок и с жадностью стал поглощать его. Мощные челюсти не останавливались даже перед костями. Тишину кабинета нарушил громкий хруст. Мужчины присоединились к трапезе, и только девушка налила себе в стакан воды и пила ее маленькими глотками.

Гигант мрачно пошутил: ' Они едят нас, а мы едим их. Лучше не придумаешь'.

Когда трапеза закончилась, приступили к переговорами. Хотя диалог между Элигорном и Мудрым Прапорщиком трудно назвать равным. Беседа больше похожа на допрос. Ученый вытягивал всю информацию о людях в метро, о том, где химеры прячут молодых и пожилых женщин, где находятся фермы с людьми, предназначенными для питания чудовищ. После получения исчерпывающей информации Элигорн приказал старейшине проводить их в комнаты, где можно отдохнуть.

Лена -Финера побоялась вновь остаться одна как в прошлый раз и предпочла отдыхать со всеми. Слуги-химеры набросали в просторную комнату большое количество одеял и матрасов. Откуда у них такие запасы?

Ученый грозно посмотрел в глаза старейшины. Мудрый Прапорщик поспешно встал, подошел к двери, выглянул наружу и громко произнес: ' Я буду отдыхать с Богом. Охрана обеспечьте нашу безопасность'. Когда химера вернулась назад, Элигорн отвел Роман -Элума в сторону. Они недолго о чем-то шептались. Затем подошли к химере и принялись крепко связывать образину невесть откуда взявшимися веревками. Сорвали с нее маску и вставили в рот внушительный кляп из старой тряпки. Вожак совершенно не сопротивлялся. Закончив процедуру, Элигорн с легкостью швырнул химеру в угол комнаты и сел рядом. Роман -Элум пригласил всех отойти в противоположный угол и тихо зашептал, чтобы до врага не донесся разговор.

За те двадцать пять лет, в течение которых ученый подвергался действию прибора подавляющего волю, функции мозга ослабли. Он с трудом контролировал сознание старейшины и была большая вероятность в любую минуту потерять контроль над ним. К тому же совсем не глупая химера подсознательно отчаянно сопротивлялась. Если это произойдет, тогда всем им грозит неминуемая гибель от рук тварей. Надо было срочно действовать.

Элигорн позволил себе расслабиться. Глаза его вновь посветлели. Он сжимал обеими руками свою голову. Страшная боль отдавалась в висках тупыми ударами. Всем стало понятно, что долго не продержаться. Связанный пленник начал дрожать, словно пораженный лихорадкой, затем задергался в конвульсиях, изо рта пошла пена. Через мгновение глаза его закатились, и тело безвольно обмякло. Ученый прижал палец к шее химеры. Убедился в наличии пульса.

Все проснулись и повскакивали со своих лож. А все из-за того, что Химера очнулась, выплюнула кляп и истошно закричала, призывая на помощь. Элигорн встрепенулся, своей огромной лапищей зажал рот пленнику, тот отчаянно укусил за его палец. Когда в теле огромная сила, то ее трудно контролировать. Так произошло и с трехметровым гигантом. Он от боли изо всех сил ударил кулаком Мудрого Прапорщика по голове, да как врезал, что захрустели шейные позвонки. Пленник испустил дух сразу же. Ситуация выходила из-под контроля. За дверями послышалась возня. Неужели услышали зов о помощи? Двое охранников ворвались в комнату внезапно и направили оружие на людей. Но ученый был готов к такой развязке. Глаза его вновь черны. Горбуны потеряв сознание, рухнули на пол. Элигорн не долго думая, отвернул химерам головы.

Роман -Элум закрыл дверь на засов, а Вячеслав Иванович — Борл навел, изъятые у погибших охранников, пистолеты на дверь. Все застыли в напряжении и готовности дать любой отпор. Но снаружи было тихо. Видно, кроме этих двоих стражей никто не слышал призыва о помощи.

До рассвета оставалось около двух часов. Лена-Финера подошла к окну и осторожно выглянула наружу. Здание охранялось усиленным нарядом. Горбуны по трое ходили вдоль фасада здания. Уйти незаметно возможности не было.

Вячеслав Иванович — Борл молча подошел к безжизненному телу, и принялся стаскивать с него одежды, приговаривая при этом, что ему не впервой переодеваться в чужое обличье. Затем аккуратно стянул желтую и пропахшую формалином дубленую человеческую кожу. Все поняли, что иного выхода из этого здания у них не было. Натянул все на себя. Роман-Элум взял небольшое шерстяное одеяло и вправил его под оболочку на спине Борла. Перед друзьями вновь предстал оживший Мудрый Прапорщик. От острого запаха маскарадной амуниции у Вячеслава Ивановича закружилась голова, к горлу подступила тошнота. Он схватил стакан, налил в него воды и одним махом выпил. Скоро появится прислуга. Нужно было спрятать трупы. К счастью в этой комнате находился заброшенный камин. Элигорну не составило большого труда заткнуть дымоход кляпом из трех химер. Для того, чтобы добраться до плазмолета требовались усилия конспирации. Никто не должен догадаться о смене предводителя. Оставалось надеяться на то, что химеры не обратят внимания на меньшее количество гостей. Эти злобные твари всегда преданно смотрели только на своего вожака. Открыли засов и легли по своим спальным местам. Стали ждать рассвета. Наконец послышались шаги, и раздался легкий стук в дверь. Вячеслав Иванович-Борл невнятно прорычал что-то похожее на 'войди'. Озираясь по сторонам, в комнату бесшумно просочился горбун. Весь его вид выражал раболепие. Он присел на корточки около 'Мудрого Прапорщика' и что-то прошептал ему на ухо.

'Борл, имитируя голос вожака, произнес: ' Спасибо за информацию. Найди этих идиотов, и приготовь из них обед для моих гостей. Слуга вскочил, низко поклонился и пулей вылетел в дверь.

— Что он тебе нашептал? — поинтересовался Роман— Элум.

— Заложил своих коллег охранников, — улыбнулся ряженый — якобы они покинули свой пост у дверей и где-то дрыхнут, натрескавшись формалина. Прекрасно, эти придурки ничего не подозревают.

Через час вошли два горбуна они несли на чашках очередную порцию жареного мяса своих сородичей. Следом проскользнул все тот же хитрый слуга. В руке он нес чашку сырого парного мяса для своего предводителя.

Торжественно доложил, что охранники пойманы и казнены.

— Слушай меня, — после трапезы я провожу своих гостей к плазмолету, — напыщенно произнес псевдо Мудрый Прапорщик,— они хотят посмотреть наши земли и хозяйственные объекты. Я, вместе с нашим Богом, буду сопровождать их.

— Как, но это недопустимо! — встрепенулся горбун, — если вы полетите с людьми, то нарушите Решение Высшего Совета племен. Вы не имеете права отдать жезл контроля кому-то из нас, а, улетев на большое расстояние от Самары, потеряете контроль над отрядами боевых химер, и они просто атакуют нас.

— Дурак,— возразил переодетый Борл, я просто буду перемещать стаи за собой.

— Но тогда племена останутся без Вашего контроля и между ними начнутся стычки. Я не пойму Вас, о, Мудрый Прапорщик. Уж не больны ли вы, — встревожился горбун.

— Хорошо, я подумаю. Ты сомневаешься в моем здоровье? — угрожающе произнес 'старейшина', — выйди вон и не мешай нам принимать пищу.

Растерявшийся в конец горбун попятился назад. Наткнулся на двоих соплеменников и злобно вытолкал их в дверь. Еще раз откланялся и вышел следом.

Как только друзья остались одни, Элигорн подбежал к камину и извлек оттуда спрятанные трупы. Где он этот жезл, о котором говорил горбун. Когда они раздевали белую химеру, то в одеждах и под ней ничего не было. Ученый стал ощупывать мертвое тело. Радостно вскрикнул, когда его рука обхватила правую ногу химеры.

— Так вот почему эта гадина не могла передать жезл никому. Он у нее зашит под кожу.— Элигорн с легкостью разодрал шкуру и оттуда выпал окровавленный металлический пенал. На боковой поверхности извлеченного предмета расположилось несколько кнопок непонятного назначения. Судя по всему, внутри была аппаратура, способная воздействовать на полчища боевых химер. Так был случайно разгадан секрет мощного живого оружия этих тварей. Надо только научиться пользоваться жезлом. Ученый усомнился в том, что именно эта железка управляла мозгом трехметровых чудовищ. Скорее всего, это пульт дистанционного управления центром, где находятся мощные излучатели.

Пора было действовать. Но сначала с аппетитом поели жареного мяса, а кусочки сырой человечины захоронили вместе с трупами химер в дымоходе. В чашке их оставлять было нельзя. У врагов могли возникнуть подозрения.

Раздался стук в дверь. Потом она отворилась, и на пороге появился горбун.

— Я и наш Бог проводим гостей только до плазмолета, организуйте им на дорогу запас жареного мяса.

— Мы верим в Вашу мудрость повелитель, — в глазах горбуна сверкала ненависть, когда он бросал взгляд на людей. Он ненавидел их, ибо эти пришельцы из Москвы безжалостно поедали сородичей.

Группа вышла из здания на улицу и направилась в сопровождении целой свиты химер на площадь к месту посадки.

Лучи утреннего солнца, как всегда безуспешно, пытались пробиться к земле сквозь серую влажную пелену. Мрачные размытые контуры полуразрушенных строений окружали площадь. Под ногами неприятно хрустели битые стекла. Тучи пепла, словно осенние черные листья разлетались в разные стороны, подгоняемые ветром движения толпы. Наконец впереди показалась их родная машина, внутри которой друзья всегда чувствовали себя в относительной безопасности. План у беглецов был простой. Сначала в кабину садятся все, кроме переодетого Вячеслава Ивановича-Борла и Элигорна. Алексей Васильевич -Фовас заводит машину. Все имитируют прощание, и затем ученый и псевдо Мудрый Прапорщик заскакивают в машину. Пока химеры сообразят, что к чему, они будут далеко. На высоте четырех километров, в зоне недосягаемости боевых химер, можно будет поэкспериментировать с жезлом. Главная цель натравить тупых на умных. Так и сделали. Взлетали почти вертикально на предельных перегрузках. Вячеслав Иванович — Борл почти ничего не ел из-за отвратительного запаха оболочки, но здесь его все равно стошнило. Он принялся с остервенением срывать с себя одежды, буквально соскреб кожаную оболочку и все это зашвырнул за спинку заднего сидения.