"За Эгмана не волнуйся. В ближайшее время с ним не будет проблем. На GUN я больше не работаю. Руж"
* * *
— Руж, куда ты теперь меня везешь. А Эмерл будет цел?
— Будет, Крим, будет. Мы летим домой.
— А почему вы теперь меня домой везете?
— Потому что ты мне больше не нужна.
— А почему похитили? Это из-за радуги?
— Нет, это из-за того, кто притворялся Бигом.
— А кто это?
— Не знаю. Лучше молчи, пока я не передумала.
— Руж, пожалуйста, а можно еще один вопросик?
Руж обернулась, желая просто крикнуть, чтобы она заткнулась, но передумала. Ей стало жалко бедняжку. Заплаканная, помятая, в драном платье, выпачканном мочой и кровью.
— Ладно, задавай еще один.
— Почему ты меня домой везешь? Ведь ты могла и не делать этого.
— Мне по пути.
— А куда ты летишь?
— Это второй вопрос. Не отвлекай меня, если хочешь, чтобы мы долетели. Хорошо? Ты лучше расскажи, не замечала ли каких-нибудь странностей за Бигом?
— Нет. Там же был не Биг? Там было другое существо? Это оно научило меня делать радугу?
— Да.
— Зачем?
— А я откуда знаю. Вот мы и садимся. Кстати, а ты не знаешь, где находятся "святые грезы"?
— Сто миль на север от Стэйшн-сквер. Это очень далеко. А тебе зачем?
— Нужно.
Руж взглянула на датчик топлива. О том, чтобы долететь до "Святых грез" и мечтать не стоило. Были даже опасения, что сесть уже не удастся. Но вертолет все-таки приземлился. Руж еще раз улыбнулась, глядя на драгоценный груз. Мечта всей ее жизни. Только донести гигантский изумруд до ближайшего тайника будет непросто. Придется найти какой-нибудь транспорт. А потом стоит навестить Бига, чтобы узнать, что это за тварь похитила всех.
— Крим, мы сели. Уходи домой.
— Что же я скажу маме?
— Что хочешь. Только скажи, что тебя сюда вертолет доставил, а меня не упоминай.
— Почему? Врать нехорошо.
— Мне нужно спрятаться. Я захотела уволиться оттуда, откуда не увольняют.
— Я не понимаю.
— Крим, девочка, возвращайся домой, ты мне больше здесь не нужна. И прости, что пришлось тебя в эту историю втравить.
— Хорошо. Только ты выясни, что случилось с Бигом.
— Как скажешь.
Глава 38 — "Город, известный каждому"
Среди множества вселенных есть одна, существующая из-за одного города, и без него не имеющая смысла. В США, в штате Колорадо, есть маленький, горный, провинциальный городишко. И никому бы он никогда не понадобился, если бы не воспаленное воображение двух людей. Конечно, дело явно не обошлось без наркотических веществ, простимулировавших фантазию, но они сделали прекрасный, а местами даже гениальный мультсериал, жестоко и слегка некорректно высмеивающий окружающую действительность. Правда, другими местами он был отвратителен, но это уже дело вкуса. Энтузиазма и рвения хватило настолько, что создатели несколько месяцев вырезали из цветной бумаги кадры первой серии. Зато потом о сериале узнали по всему миру. Те, кто придумал этот город, не знали ничего о теории течения творческой энергии. Не могли они также знать, что благодаря их мультсериалу Саус Парк стал существовать реально.
В одной из вселенных действительно родились на свет Эрик Картман, Стэн Марш, Кайл Брофловски и Кенни Маккормик. И так случилось, что в девять лет они узнали кое-что о теории течения творческой энергии. Им была раскрыта тайна персонажа. А почему бы нет? Ведь у Эрика, Стэна и Кайла была категория D — "Разглашение допустимо". Все логично: дети, на долю которых выпадают очень странные и сюрреалистические приключения (таинственные артефакты, общение с говорящими кусками фекалий, полеты в космос, съезд знаменитейших рок-групп, съемка в ток-шоу, где ведущим является сам Иисус Христос, и это только малая часть того, что им выпало), вполне спокойно и естественно воспримут то, что они являются персонажами мультсериала. Что касается Кенни, то ему была присвоена категория тайны персонажа E. Это было вообще большой редкостью. Это расшифровывалось так: E — "Разглашение необходимо". Просто Совет Кураторов не нашел другого способа примирить Кенни с тем фактом, что он умер больше пятидесяти раз и воскрес чудеснейшим образом. Главная фишка сериала (точнее первых пяти сезонов) — "Они убили Кенни".
Все это объясняет тот диалог, который произошел между ними однажды вечером. Началось с того, что Стэн закричал:
— Ну, ничего себе! Опять что-то придумали на нашу голову! Эти придурки когда-нибудь угомонятся? Уже четырнадцатый сезон.
Самый толстый из всей компании, Эрик Картман, расист и сквернослов, поддержал беседу:
— Хрен там! Бабло капает, сериал продолжается. Чуваки, мне так хочется однажды завалиться к ним в студию и отпинать их по яйцам. Вы только представьте себе их лица. Это было бы шикарно.
На лице Картмана застыла мечтательная улыбка, которую стер Кайл:
— Жиртрест, ты нам это уже в пятисотый раз рассказываешь. Надоел. Давайте лучше осмотрим это существо.
Четверка друзей внимательнее глянула на нечто, лежащее около пруда.
— Кажется, это гибрид человека и ежа. — Задумался Кайл. — Неужели Мефесто опять что-то вырастил?
— Ну, и что это за розовый хрен?
— Картман, это — она!
— Стэн, откуда ты знаешь? То, что это одето в женское платье еще ничего не значит. Вспомни миссис Гаррисон. Да и вряд ли это Мефесто. — Картман, как всегда шел против всех.
— Почему? — Пробурчал Кенни.
— Кенни, ты — тупой. У этого существа всего одна задница. Мефесто считает таких существ бесполезными. — Оскорбления тоже были в духе Картмана. Сегодня он даже был слишком ласковым.
— Жиртрест, откуда ты знаешь? Ты под юбку ей, что ли, заглядывал?
— А что? Это идея! Кенни, подойди и аккуратно посмотри. Заодно наверняка узнаем пол это существа.
Кенни опять что-то забурчал из-под своей оранжевой парки и энергично замотал головой.
— Что значит "не пойду"?
На усиленную жестикуляцию руками пополам с невнятной речью Картман не отреагировал.
— Ну и что, что рядом лежит здоровенный молот. Ты лучше иди быстрее, а то она скоро очухается. Нет, это пока еще оно. Кенни, ты не сдохнешь! Пошел!
— Эрик! Почему должен идти Кенни?
— Стен, кто, если не он? Кенни, быстренько подойди, приподними подол, глянь и обратно. Ты меня понял?
Кенни вздохнул, пожал плечами и на цыпочках подошел к неизвестному существу. Опасливо глянул на молот, который девица держала в руке. Кажется, она открывала глаза. Пора было действовать. Едва Кенни дотронулся до юбки, как ежиха резко очнулась (Кенни, по крайней мере, показалось, что это ежиха). "Я так и знал" — это все, что он успел подумать. Сокрушительный удар проломал ему голову.
— О, боже мой! Она убила Кенни.
— Сволочь!
— Пацаны, шикарно. Прямо как в старые добрые времена.
— Простите, я нечаянно! Я не хотела!!! Рефлекс... Я...
— Да забей. Сейчас его труп растащат крысы, и он опять оживет. Его ничто не берет.
— М-да, Жиртрест. Умеешь же ты утешить. Он, между прочим, умер. Опять.
— Я не жирный, я — ширококостный!
Эми чуть наизнанку не вывернуло. Крысы уже были здесь. Штук двадцать, не меньше. Серое, оранжевое и красное смешались в одно живое месиво.
— Он же ваш друг!
— В первый раз мне тоже плохо стало. Два дня проплакал. А уж как я офигел, когда он вернулся. Я чуть опять не заревел от радости. А теперь мы привыкли.
— Стен у нас та-а-а-акой сентиментальный.
— Заткнись, Картман.
Ругань мальчиков становилась прямо-таки непристойной. Когда они перематерили друг друга как могли, один из них, в зеленой шапке, догадался спросить:
— Как тебя зовут?
— Я — Эми.
— А я Кайл.
-Я — Стен. — Представился паренек в синей шапочке.
— Эрик. — Тот, который самый толстый из всех.
— Извините, что я убила вашего друга. Просто, он полез...
— Блин, ну надо же было проверить какого ты пола. И сколько у тебя задниц, чтобы откуда ты: из местной генетической лаборатории, или с другой планеты, или из...
— Эрик...
— Да, я — Эрик. А что такое?
— Это твоя идея?
— Ну, да. Постой, ты же человеко-еж. А в клубок свернуться можешь? Было бы круто. Эй-эй, ты чего? Убери молот!
— Я тебя самого сейчас в клубок сверну!
— Пацаны, бежим!!!
Все трое дали деру. Эми за ними для приличия пробежалась, но не стала преследовать всерьез. Эти нахалы ерунда, по сравнению с тем, что она даже близко не представляет, где находится.
— Привет.
— ААААА!!!
— Не бойся, это я. Ты меня только что убила.
Перед ней опять стоял этот паренек в оранжевой парке.
— Тебе плохо?
Очнулась Эми, когда на нее плеснули воды из ближайшего пруда. Вывеска рядом гласила "Старков пруд".
— Ты — она?
— Как тебя зовут, мальчик?
— Кенни. Так какого ты пола?
— Бестактный вопрос, Кенни.
— Я что, зря умер?
— Девочка. Доволен? Почему я тебя понимаю, несмотря на то, что ты бубнишь что-то непонятное? Сквозь эту одежду ничего не слышно.
— А меня все равно все понимают. Точнее не все, а дети в основном.Я вообще особенный. — Хихикнул Кенни.
— Понятно.
— Эй, куда ты уходишь?
— Куда-нибудь. Я не знаю, где я. И не понимаю, как я сюда попала. Надеюсь, я найду выход из положения.
— Ты в Саус Парке. Удачной дороги. — Помахал Кенни вслед. — Тебя хоть кто-нибудь из своих найдет?
— Сама найдусь, не маленькая.
Примечание автора. Диалоги в этой главе приведены в искаженном виде по морально-этическим соображениям.
Глава 39 — "Непонятно где"
Наклз очнулся в лесу. Теплое заходящее солнце приятно грело лицо. Вокруг был лес. Цвета были мягкими и ласковыми, как в детской сказке. Перед ним стояла белочка. Желтая симпатичная белочка с носиком в виде сердечка. Наклз попытался поздороваться, белочка не отреагировала. Что-то в этой белочке было не так. Что? Попытка заговорить вызвала только нервный смех. Что-то с этой белочкой было не так. Добрая, ласковая улыбка, взгляд полный солнечного света, спокойствия и животного ужаса. Нет. Так быть не должно. Вот оно, контрастирующее, выбивающее из ряда. Наклз снова попытался поздороваться. Белочка внезапно побежала в лес.
— А, и черт с ней!
Лето, солнышко и птички. Находиться здесь было очень приятно. Но что тогда напугало ту белку. Она явно ближе к животным, чем антропоморфы. Вот только глаза разумные. Она явно понимает что происходит. Или не понимает? И это непонимание ее пугает. А может, пугает какая-то неизбежность? К сожалению, наверняка ничего неизвестно. И от этих философских размышлений абсолютно никакого толку. Нужно выяснить больше об этом мире. И вернуться в свой мир, чтобы вернуть Мастер-изумруд на место. Его уже наверняка умыкнула эта хитрая, изворотливая, гадкая, хоть и симпатичная, воровка. Он все делал, чтобы предотвратить похищение святыни. И что? Самое обидное, что все досталось этой... Даже вспоминать не хотелось. От злости Наклз ударил кулаком по дереву. Дерево было высоким, где-то высоко вверху зашуршали ветки. Удар по голове — это последнее, что Наклз запомнил.
Глава 40 — "Wake up, Mister Prower"
— Wake up, Mister Prower, wake up.
Примечание. Просыпайтесь, мистер Прауэр, просыпайтесь. — Англ. Майлз Прауэр — настоящее имя Тэйлза.
Тэйлз нехотя открыл глаза, когда услышал свое имя. В его голове появился какой-то голос.
"Подключаю модуль языкораспознания"
А его имя произнес какой-то внешний голос, не у него в голове. И внешний голос продолжал говорить, а Тэйлз начал его понимать:
— Я бы сказал, что вас ждут великие дела, но я не могу знать наверняка, что вас ждет на самом деле. Ваше появление некоторая неожиданность для меня. Но... Я надеюсь, что стандартная дорога в этой вселенной вам подойдет.
Это был пожилой, худощавый человек в синем костюме. При нем был какой-то дипломат, или чемодан, или портфель. Нет, похоже на чемодан. Тоже синий. Все непонятно. А он продолжает говорить.
— Вас здесь не ждали. Тем не менее, вы здесь. Это сбой, но меня это не волнует. Вы оказались в начале стандартного пути, и вы его пройдете. Приятного досуга, Мистер Прауэр. — Он уходит куда-то.
Человек в синем исчез, и Тэйлз действительно проснулся в какой-то пустой лаборатории. Вокруг была стерильная комната без всяких признаков двери и каким-то стеклом. За ним похожая комната, только она больше, и в ней есть дверь. Внутри на стене таймер. Время отсчитывалось от минуты. Но Тэйлз не стал ждать. В комнате была кровать, будильник, унитаз. Все. Оставалось только выбить стекло. Ну, или попытаться хотя бы. Разогнаться, размахнуться и ударить по стеклу двумя хвостами сразу. Он так роботов с ног валил. Главное — сосредоточиться, у него же еще аж сорок секунд. Разгон, удар — ничего! Еще раз. И еще раз! Не получается. Тридцать секунд. Все, нужно успокоиться. На один хороший удар времени хватит. Только не расслабиться. Только не облажаться на этот раз. Все должно получиться. Двадцать секунд. Нет, так не выйдет. Три метра от стенки до стекла. Не нужно разбегаться. Оттолкнуться от стены, чуть-чуть пролететь на своих хвостах, а затем ударить по стеклу, и добавить еще вес своего тела. Это немного, но большего не будет. Десять секунд, нужно решаться. Все уже повторено в уме. Экстремальная ситуация творит чудеса. Такой слаженности Тэйлз от себя не ожидал. Все четко, как и в уме. Только не помогло. Предполагалось вылететь вместе со стеклом в большую комнату. Вместо этого лисенок упал на железный пол. Болело все: хвосты, руки, ноги, даже головой он умудрился стукнуться. Ноль-ноль.
Ничего. Совсем ничего. Только стекло, кажется, поддается. Оно сдвинулось на пару миллиметров. Если спокойно ковыряться дальше, то что-нибудь да выйдет. Тэйлз решил обойтись без лишней активности. Торопиться не нужно, особенно когда уже все и так болит. Внимательный осмотр себя, любимого, серьезных повреждений не выявил. Теперь нужно подумать, чем сдвинуть стекло дальше. Ясно, что не ногтями. Было бы что-нибудь крепкое, тонкое и железное. Щель еще узковата. Ничего не поделаешь, нужно ударить еще. В следующий раз удалось приземлиться намного удачнее. И стекло сдвинулось.
Затем Тэйлз разбил будильник. Ему было необходимо отделить основание. Это — овальная железная пластинка. Она неплохо подошла, чтобы отковырнуть стекло. В принципе, это был весь досуг на ближайшую пару часов. Еще можно было покричать "есть кто живой?". Но никто не откликался. Одно радостное событие — стекло упало вниз, и Тэйлз выбрался из маленькой комнаты. Теперь проблемой номер стала дверь во внешней комнате. На ней не было никаких ручек. По идее она была автоматической, раздвижной. Вот только ничего такого и близко не было. Дверь никак не реагировала на внешние раздражители.
"Тэйлз. Слава богу"
Тэйлз похолодел. Голоса в голове кого угодно могут напугать.
"Спокойно. Ты не первый обзываешь меня голосом в голове. Похоже, это стандартная реакция на мыслерацию"
Глава 41 — "Стандартный путь"
"У меня большие неприятности. А еще мне, кровь из носу, нужно вернуть тебя обратно. Попробуй описать свое местонахождение, события, с тобой произошедшие. Дай мне наводок, чтобы мне удалось тебя найти. Слышишь?"
