Орг. Призыв аватара.

Прозанимавшись со мной около часа, профессор Теодан остался весьма доволен результатом. Он объявил:

— Ну, что скажу... Валадир не обманул — ты на самом деле схватываешь на лету. Если будешь тренироваться, вскоре сможешь использовать это заклинание в бою. У меня есть ещё полчаса, и могу показать тебе, как уходить в глухую защиту. Достать тебя оттуда будет очень непросто, но контратаковать из этого состояния невозможно. Рекомендую применять это заклинание лишь тогда, когда ожидаешь подхода помощи, иначе тебя рано или поздно возьмут измором.

Заклинание называлось "каменное яйцо" и позволяло создать вокруг себя непроницаемую аурную сферу, защищающую от атак на витальное и ментальное тела, а также от воздействия огня и ветра.

Я поблагодарил профессора, и мы договорились встретиться на следующей неделе.

....

Пока я как мог противостоял козням врагов, мой приятель Гоггенф готовился к первой схватке с демонами. Убедив меня, что рисковать жизнью не будет и готов экстренно "эвакуироваться" при возникновении угрозы жизни и здоровью, он настойчиво звал меня в поход в низший витал. В конце концов я сдался, и мы, надев по два амулета вибрационного оружия против витальных существ — "ледяное копьё" и "огненный меч", — приготовились к выходу. Удар "ледяным копьём" нарушает энергетическую целостность существ витального мира, парализуя раненый центр, а "огненный меч" передаёт высокоинтенсивную вибрацию белого огня, жгущего демонов, словно напалм. В случае опасности мне достаточно коснуться Гоггенфа, и мы вернёмся в свои тела. Глубоко вздохнув, я прочёл заклинание выхода, и мы провалились в мир тёмного витала.

........

Нас окружал сумеречный, мрачный мир с душным, отвратительно пахнущим воздухом. Немедленно стало тяжело на сердце — возникло ощущение безнадёжности и страха. Я оглянулся на Гоггенфа — тот не терял боевого вида, но по некоторому напряжению было видно, что и ему не по себе.

Мы находились на пустыре, где кроме нас были ещё люди, выглядящие жалко и потерянно. Ближайший к нам человек тихонько подвывал, слёзы катились по его щёкам. Я хотел подойти, но он отбежал подальше, снова уселся на землю и заплакал. Жуткий вой раздался неподалёку, и мы увидели свору отвратительных собак, догоняющих человека. Они быстро настигли его и, несомненно, разорвали бы на куски, но вмешались мы с Гоггенфом. В глазах собак не было ничего, кроме желания сожрать всё живое. Отогнав тварей, мы посмотрели на спасённого нами и онемели — голова его была серьёзно повреждена, но он совершенно не обращал на это внимания. Я вдруг понял — этот человек мёртв, но его витальное тело ещё не разложилось. Он не понимал, где находится и что происходит вокруг, и искал свою семью...

Невдалеке виднелось скопление народа. Мы отправились туда. В том же направлении шёл солдат в остатках военной формы. Он понемногу приближался к нам. Вдруг он прыгнул на меня и сбил с ног, прижал к груди обрубок руки, и я почувствовал, как он стал вытягивать из меня силы. На секунду я запаниковал, но затем ударил его "огненным мечом", и солдат с визгом отскочил в сторону. Подбежавший Гоггенф не успел вмешаться. После этого мы не отходили друг от друга.

Наконец мы добрались до толпы. Какие-то отвратительные мощные уроды с безобразными наростами на голове устроили загон и собрали в него около сотни мужчин и женщин. Монстры, похоже, не были людьми, а являлись тварями витального мира. Увидев нас, один урод оскалился, слегка поменял форму, нарастив себе когти и зубы, и бросился в атаку. Мы одновременно ударили копьями, и один удар достиг цели, пробив твари грудь. К нам мчались ещё двое, и вскоре стало жарко. К счастью, эти существа пёрли напролом и не обладали особой скоростью, поэтому быстро нарывались на удары копья или меча. Через несколько минут бой закончился, и мы двинулись дальше.

Чувство опасности заставило обернуться. Я увидел нечто, подлетающее сзади. Рогатая тварь в полтора человеческих роста с горящими глазами и полуметровыми когтями могуче взмахнула крыльями и буквально свалилась с неба. Я толкнул Гоггенфа, и мы покатились в разные стороны, уходя от ударов могучих лап. Вот и встретились с демоном — мечта Гоггенфа сбылась! Надо же о таком мечтать! Я прыгнул вперёд, стараясь подсечь лапу твари, но демон легко ушёл от удара. Он смерил нас взглядом и прогудел:

— Это будет ваш последний бой, маги! — Ха, эта тварь ещё и разговаривает!

Быстрым движением демон попытался выбить копьё из руки Гоггенфа. Мой друг оказался не промах и, резко подсев, ушёл от удара и копьём пробил лапу демона. Тварь страшно взвыла и закрутилась, вырвав копьё из руки Гоги. Другой лапой демон вытянул копье из раны и бросился на гнома. Я встал на его пути, но Гоги крикнул:

— Орг, дай мне копьё!

Гном действительно владел копьём лучше, и я незамедлительно отдал ему копье, а сам стал сбоку атаковать демона мечом. Один из моих выпадов получился слишком длинным, тварь увернулась и внешней стороной раненой лапы сильно ударила меня по голове. На минуту я потерял сознание.

Когда я очнулся, сражение продолжалось. Гоггенф, казалось, выигрывал его, так как демон вновь остался безоружным. Неожиданно тварь пропала, и на её месте появился праотец гномов Гал. Поражённый Гоггенф опустил копьё.

— Праотец, вы здесь? — И наклонил голову.

В ту же секунду на месте Гала вновь оказался демон, который нанёс сокрушительный удар лапой в грудь Гоги, и мой друг свалился бездыханным. Понимая, что ещё один удар, и Гоггенфу конец, я решил применить свой последний козырь и ударил "плетью-вампиром". Демон зарычал от боли и повернулся ко мне. Врезав ещё раз, я почувствовал прилив сил, но третий удар нанести не успел — демон подскочил могучим прыжком, взмахнул крыльями и унёсся прочь.

Я бросился к Гоггенфу и схватил его за руку. Ужасный мир пропал, мы очнулись в доме Гоги...

Глава 17

Я подождал несколько секунд, привыкая к свету, и беспокойно наблюдал за другом. Гоги тоже приоткрыл глаза, неожиданно бледные и безжизненные, пристально посмотрел на свой торс и тихо сказал:

— Чувствую, что грудь пробита, но не вижу раны... — Потом взглянул мне в глаза и добавил: — Спасибо, что вытащил меня, Орг.

Сердце моё сжалось от его вида, но я заставил себя улыбнуться и произнёс:

— Не за что. Демон оказался хитрее, чем мы думали. Пока отдыхай, а я осмотрю твою ауру.

Чёрт! Энергетическое тело Гоги было серьёзно травмировано: грудной центр почти не работал, крупные энергоканалы были разрушены, а аура в этом районе едва светилась. Как будто по груди молотом ударили! Повреждения были настолько серьёзны, что без экстренного лечения он не проживёт и нескольких дней. Бедный Гоггенф... В ауре зияла дыра, что он и чувствовал, просто разрушения были не в физическом, а в энергетическом теле. Требовалась срочная помощь высококлассного мага-целителя.

Не теряя времени, я создал мыслеформу, кратко обрисовав происшествие, и отправил её Мелионе с просьбой немедленно прийти в дом Гоггенфа. Пусть она и не практикующий целитель, но одна из лучших студенток на курсе и должна нам помочь. Тем временем я сам начал энергетически подпитывать пострадавший район, опасаясь, что силы болезни могут войти через дыру в ауре и усугубить положение Гоггенфа.

Взволнованная и немного запыхавшаяся, Мелиона появилась через двадцать минут и обняла меня у порога:

— Слава богам, ты в порядке! Что с Гоггенфом?

Выслушав мой короткий рассказ, она неодобрительно покачала головой и прошла в зал к Гоги. При виде Мелионы раненый сел прямее, что стоило ему немалого усилия, и сказал:

— Здравствуй, Мелиона! Рад тебя видеть.

— Я тоже рада, Гоггенф. Пожалуйста, закрой глаза и расслабься, а я немного поколдую.

Стараясь не мешать Мелионе, я наблюдал за её действиями. Некоторое время она, видимо, оценивала ситуацию. Затем её аура засияла ярче, к Гоггенфу протянулись аурные руки и начали понемногу приводить в порядок разрушения на периферии удара. Мало-помалу область поражения уменьшалась. Через час аурная дыра исчезла, но сам грудной энергетический центр по-прежнему выглядел повреждённым.

Мелиона расслабленно села в кресло и сказала:

— Угрозы жизни больше нет, но придётся обратиться к одному из немногих целителей, умеющих восстанавливать аурные центры. Я могу спросить у куратора...

Больной неожиданно подал голос и довольно твёрдо сказал:

— Ротвельд... Он отличный целитель и друг нашего клана. Живёт на улице Затмения, недалеко от городской ратуши.

....

Вечером того же дня маг-целитель Ротвельд возвращался из дома Гоггенфа. Уже много лет он поддерживал дружеские отношения с кланом южных гномов Серебряная Звезда, возглавляемым уважаемым Тебером, отцом Гоггенфа. Их дружба началась давно, когда целителю удалось полностью восстановить повреждённую руку Тебера, ещё молодого гнома, страдавшего от полученного на охоте увечья. Можно сказать, он был ангелом-хранителем клана, десятки раз помогая гномам поправить утраченное в бою, на охоте или в шахте здоровье. Услуги его были по достоинству оценены, и он стал весьма богатым человеком. Но не только деньги и могущественная поддержка, но и настоящая дружба связывала его с Тебером.

Как друг семьи он был в курсе разногласий юного Гоггенфа с отцом и обещал Теберу приглядывать за его сыном в Элларе. Увиденное сегодня привело его в ужас — было очевидно, что Гоггенф лишь чудом избежал смерти. К счастью, молодая магиня, присутствовавшая в доме, оказала квалифицированную первую помощь. Тем не менее потребовались значительные усилия с его стороны, чтобы оживить и восстановить сердечный центр, без полноценной работы которого жизнь человека или гнома укорачивалась на треть, а любая серьёзная нагрузка становилась невозможной. Даже сейчас Гоггенфу необходимо было несколько месяцев восстанавливаться, лучше всего в родных горах на целебных горячих источниках, и пройти разработанный Ротвельдом курс травяной терапии. Молодой гном не желал признавать серьёзность ситуации и настойчиво просил сохранить происшествие в тайне. На это целитель пойти не мог — требовалось немедленно сообщить Теберу о случившемся и передать ему необходимые рекомендации по лечению сына.

Маг ускорил шаг, намереваясь до закрытия посетить торговое представительство клана на базаре.

....

После ухода целителя наше настроение заметно улучшилось. Гоггенф выглядел слабым, но его глаза перестали быть безжизненными и казались просто усталыми. Мы немного перекусили и устроили совещание, выбирая лучший вариант восстановления сил для Гоги. Целитель перед уходом настаивал на горных источниках и травяной терапии, Мелиона предлагала ежедневно навещать Гоггенфа для лечебных сеансов, а Гоги повторял, что слабость сама пройдёт через несколько дней.

Напряжение моё наконец спало, и я почувствовал накатившую усталость. По привычке я внутренне открылся той тончайшей, струящейся из высшего витала кисее энергии, которую ощущал после своих походов в Рай, и через пару минут силы вернулись ко мне. Это навело меня на мысль: мы же знаем великолепное место отдыха и восстановления сил!

— Гоггенф! Мелиона! Есть место, где здоровье можно поправить в кратчайший срок. Догадались где?

Непонимание на лицах друзей внезапно пропало, и они радостно переглянулись.

— И как мне самой это в голову не пришло! — откликнулась Мелиона. — Грудной центр относится к высшему виталу и наверняка полностью восстановится в Эдеме! А сможем ли мы снова войти туда? У нас ведь нет приглашения...

— Святой Гал говорил, что попавший в Рай один раз сможет войти туда снова. Кажется, нужно лишь уметь настраиваться на нужную волну, а любой из нас наверняка прекрасно её помнит. Счастливый звук в сердце открывает дверь.

Мелиона захлопала в ладоши и радостно сказала:

— Прекрасная идея! Когда идём?

Гоггенф почему-то не спешил давать ответ и печально сидел, сцепив руки. Я понял, что его беспокоит: в Раю он встретит святого Гала и будет чувствовать себя недостойным учеником мастера.

— Думаю, праотец Гал будет рад вновь увидеть нас. И сможет подсказать, как выиграть будущие схватки! — добавил я.

Гоггенф наконец принял решение и сказал:

— Отлично, друзья! Я готов!

Вот и славно! Жизнь налаживалась, и будущее вновь выглядело светлым. Я был весь в предвкушении — предыдущие чарующие походы в Рай оставили прекрасные воспоминания. И ведь что странно — мог бы часто бывать в Эдеме, но почему-то ждал особого повода.

Никто не видел причин откладывать поход, и сама мысль о Рае вернула команде бодрость. Со счастливыми лицами мы соединили ладони, и я по памяти прочитал заклинание выхода.

Мысли и тревоги пропали, непривычно мощная радость поднялась в груди. Словно огромная волна перенесла нас в Эдем — я не увидел стены, переход был быстрым и плавным. Краски мира изменились — пропали серые и землистые цвета, всё вокруг засияло. Я стоял прикрыв глаза, счастливо улыбаясь, ощущая безбрежные небеса надо мной. Казалось, они полны великих, удивительных миров, что когда-нибудь откроются человеку.

Открыв глаза, я увидел рядом друзей, восхищённо смотрящих на волшебный сад вокруг. Живой ветерок поиграл с нами, приглашая исследовать чудесный ласковый мир вокруг.

Гоггенф стоял у фруктового дерева, снизу увешанного плодами, напоминающими белоснежные груши, а наверху усеянного бело-розовыми крупными цветками, как вдруг сказал:

— Народ! Представляете, дерево предлагает отведать его плодов! Что за чудо!

— Надеюсь, оно не возражает, если мы тоже попробуем их на вкус? — пошутил я и подошёл к Гоги.

Коснувшись ветвей, я неожиданно почувствовал сознательный контакт с деревом и услышал внутри себя простой, словно у ребёнка, голос: "Мои плоды возвращают силы. Попробуйте их!"

Каждый из нас съел по плоду, и мы почувствовали прилив сил. Захотелось бегать, играть, кричать. Вспомнив, что в прошлый раз у нас получалось летать, мы с Мелионой внезапно отлетели от Гоггенфа, наслаждаясь его восхищением.

Некоторое время наша компания резвилась в саду, а потом мы решили найти святого Гала. Стоило подумать о нём, как возник эмоциональный контакт, и мы ощутили, где он находится. Вскоре мы оказались на симпатичной полянке, где Гал создавал беседку из растущего дерева и обступающих его кустов. Чувствовалось, что его сознание воздействует на растения, отвечающие его воле.

— Здравствуйте, дети, — сказал Гал и, услышав мою невысказанную мысль, добавил: — В физическом мире такое тоже возможно, хотя и труднее — материя не так податлива к воздействию сознания. Но она подвластна сильным магам.

— Отец, а как стать сильным магом? — подал голос Гоггенф.

Святой Гал слегка улыбнулся и ответил:

— Есть два способа: путь усилий и путь преданности. Путь усилий означает добиваться всего самому, в борьбе преодолевая всё большие трудности. Путь преданности — это открыться Божественной силе, стать её инструментом и позволить проявить себя через вас.

— Но как распознать Божественную силу? В недавнем бою демон принял ваш облик, праотец, и я попался на его уловку.