Второй потоп

— Куда пойдешь? — спросил Владлен, вытаскивая из костра разогретую банку тушенки.

— Сначала в город, — повторив его действия, ответил Стас, — нужно узнать, что творится внутри него и в округе. Как и в прежнем мире, информация — это жизнь.

— А потом?

— А потом по обстоятельствам. Изучу карту, и буду искать место вдали от городов, для себя и для людей, которые захотят со мной уйти.

— Ты все лелеешь надежду создать клан?

— Да, мир изменился, нет больше глобалистов и антиглобалистов. Феодализм, который вот-вот наступит, надолго уберет эти слова из лексикона. Добро пожаловать в первобытно общинный строй!

— И как долго ты планируешь здесь задержаться?

— Не знаю, может неделя, может две, — немного подумав, произнес Стас. — Я в любом случае уйду.

— Даже если с тобой никто не пойдет? — спросил Владлен.

Стас лишь кивнул и выскреб из банки последние остатки тушенки с рисом.

— Скоро ночь, нужно идти в город, — произнес он. — Я здесь не был почти две недели, нужно выяснить, что там изменилось.

— Ты знаешь, куда идти?

— Да, Владлен, есть одно местечко, где мы сможем чувствовать себя в относительной безопасности и узнать все, что нам требуется.

— Тогда пора собираться, — произнес седой парень, поднимаясь на ноги.

— Пора, — согласился Стас, набирая в котелок воды и выплескивая ее в костер.

Часовню покинули уже затемно, шли осторожно, внимательно вглядываясь под ноги.

— Твою мать! — выругался Владлен.

— Чего случилось?

— Да нога в какую-то нору провалилась, чуть не вывихнул.

— Аккуратней надо, нам сейчас травмы ни к чему, — сказал Стас, обходя бревно, валяющееся на дороге.

Странно, но он видел все препятствия. Свет луны в этом пролеске помогал мало, но Стас спокойно замечал предметы на расстоянии до пяти метров. Что-то менялось у него в организме. Ночной лес уже не представлял сплошную темень, он стал темно-зеленым, такое ощущение, что Стас носил прибор ночного видения. Он даже мог отличить тепловые контуры мелких зверьков, копошащихся в траве. Вот и догнали его мутации, он не мог, как Петро, определять местонахождение людей, но мог на небольшом расстоянии видеть в темноте.

Город сильно изменился. Какое-то время они с Владленом разглядывали в бинокль окраины.

— Вроде пусто, — наконец, произнес Стас. — Во всяком случае, я ничего не вижу.

— Мне тоже так кажется, — согласился Владлен. — Если в городе и есть люди, то они сидят по своим базам. Ну что, пошли?

— Пошли, — и Стас направился к окраинам.

До продуктовой базы бывших милиционеров решили идти окружным путем, так намного длиннее, но относительно безопасней. Сейчас, если в городе что и происходило, то это что-то происходило в центре. Несколько раз они успевали засечь группы людей, движущихся им навстречу. Это были охотники на рабов, шли они осторожно по три-пять человек. Одну такую группу пришлось уничтожить. Один из ловчих, вытянул руку в сторону подвала, в котором укрылись Стас и Владлен, и уверенно заявил: "Там двое".Остальные ловцы рванулись к ним. Владлен не стал долго думать, выставив в подвальное окошко ствол пулемета, срезал длинной очередью двоих. Бандита, который их учуял, пристрелил Стас. Еще двое, воспользовавшись темнотой, скрылись. Собрав трофеи, парни тронулись дальше.

— Петро не единственный, кто может чуять людей, — наконец, заметил Владлен.

— Я понял, — отозвался Стас, осматривая улицу в бинокль. — Мутации будут развиваться и дальше, скорее всего солнечная радиация действует не только при солнце, а вообще постоянно, просто ночью она слабее. Скорее всего, даже бог не знает, во что мы превратимся спустя год, если доживем до этого времени.

— Да, похоже, мы по уши в дерьме, — согласился Владлен.

Стас положил ему руку на плечо:

— Замри! — приказал он.

Бывший вояка замер.

— Что ты видишь? — шепотом спросил он.

— Быстро в подъезд, — приказал Стас и нырнул в ближайший дверной проем. Они замерли, наведя в темноту автоматы.

— Что там? — шепотом спросил Владлен, когда они застыли у начала короткой лестницы, ведущей наружу.

— Сектанты, — также шепотом ответил Стас.

— Кто? — не понял парень.

— Сектанты, — пояснил бывший студент, — они людей в жертву приносят, думают, боги сжалятся и вернут все обратно.

В этот момент неподалеку раздался человеческий крик, полный страдания и боли, за ним еще и еще. Когда крик на мгновение прекратился, Стас пояснил Владлену:

— У них идейным лидером выступает доктор из местной психушки, так его даже буйные психи боялись.

И тут снова закричал человек, Стас зажал уши руками, чтобы не слышать, но человек продолжал кричать, словно с него сдирали кожу.

— Все, хватит, — убрав руки Стаса от ушей, произнес Владлен, — все закончилось.

И тут до Стаса дошло, что человек продолжает кричать, но только в его голове.

— Стой здесь, я сейчас вернусь, — произнес он. Потом пристально посмотрел на Стаса, — ты как, нормально?

Стас судорожно кивнул:

— Да ничего, вроде.

— Жди здесь, — на всякий случай повторил Владлен и вышел из подъезда.

Скоро его спина заслонила жидкий лунный свет, и Стас остался один. Ему было страшно, он никак не мог избавиться от этого крика. И даже не заметил, как вернулся его спутник.

— Пошли, они уходят в противоположенную сторону, — и он подтолкнул Стаса к выходу.

— Сколько их? — подал голос Стас, но сам не узнал его. Раньше он отдавал приказы Владлену, теперь седой паренек вел его.

— Семеро, — ответил тот, — но о нападении и думать забудь, они при стволах, в бронниках, сразу всех не вальнем, а сами привлечем ненужное внимание. Давай, нужно спешить. До рассвета не так уж и много времени. — И он зашагал в сторону продуктовой базы.

Едва они завернули за угол, Стас увидел человека, который кричал. Два костра, разожженных в бочках, освещали место жертвоприношения. Человек висел, привязанный за руки к перекладине детских качелей, уронив голову на грудь. Присмотревшись, Стас понял, почему он так кричал. С несчастного срезали мясо. Делали это долго и со знанием дела, не затронув ни одной артерии и важной вены. И тут труп поднял голову и пустыми глазницами посмотрел парню прямо в глаза. Владлен достал нож и, подойдя к мученику со спины, ударил под левую лопатку. Тело несчастного дернулось, голова упала на грудь.

— Пошли, — тронув Стаса за плечо, произнес он. — Они могут вернуться.

— Я только этого и желаю, — с ненавистью в голосе произнес Стас. — Такое зверье не должно жить.

— Согласен с тобой, — кинул Владлен, — но не здесь и не сейчас. Пошли.

— Одну минуту, — достав свой КПК, Стас несколько секунд нажимал кнопки, сделал короткую видеозапись, после чего нехотя пошел следом за своим спутником, постоянно оборачиваясь.

Близкие выстрелы в ночной тишине разрушенного города ударили Стаса по ушам. Владлен уже откатывался за груду какого-то мусора, а вот Стас не успел, пуля ударила его в грудь и опрокинула на спину прямо на дно глубокой ямы в асфальте. Это и спасло ему жизнь, пуля попала в магазин АКМа, лежащий в разгрузке. Стас, превознемогая пожар в груди, подполз к краю.

— Жив? — раздался метрах в десяти от него голос Владлена.

— Ага, — крикнул Стас в ответ, — в магазин попала. Откуда стреляли? Сколько их? — он уже отошел от криков замученного человека, а пуля в грудь окончательно вернула его на боевой лад.

— Не знаю, — отозвался его спутник,— я услышал звук затвора и сразу убрался с линии огня.

"А я, мудак, стоял и ждал, — подумал Стас. — На прогулку, блин, выперся". Секунд через тридцать он рискнул высунуть наружу голову. И тут же пуля рикошетом ударила в асфальт в пяти сантиметрах от него.

— Стас, ты меня слышишь? — раздался откуда-то спереди голос Владлена.

— Слышу, — отозвался парень.

— Я попробую с ними договориться.

— Ну попробуй, — не особо веря в успех подобного, крикнул в ответ Стас.

— Эй там, — крикнул Владлен нападавшим. — Мы вас не трогали, дайте пройти спокойно.

Ответом ему была тишина, а вскоре раздался выстрел. Пуля, срикошетив об камень, с визгом унеслась в темноту.

— Переговоры провалились, — ехидно и громко заметил Стас.

— Согласен, — крикнул его спутник. — Значит план "б". Ты сейчас скинешь свой рюкзак, оставь его на дне воронки. И потом по моему сигналу делаешь рывок вправо, там большое дерево, за ним вполне можно укрыться.

— Ага, а пока он по мне лупит, ты его засекаешь, — подал голос Стас.

— Типа того, — согласился Владлен.

— Ладно, давай попробуем, как буду готов, скажу. — И Стас принялся стягивать с себя рюкзак. — Готов, — наконец собравшись с духом, крикнул он.

— Пошел, — раздался в ответ крик его товарища.

И Стас пошел. Так быстро он еще никогда не бегал. До дерева было не так уж и далеко, только кенийские легкоатлеты удавились бы от зависти. Но в засаде сидел хороший стрелок. Он ожидал чего-то подобного. Земляные фонтанчики выросли под ногами, одна пуля даже попала в каблук, но Стас только теперь понял истинный смысл крылатой фразы: "движение — жизнь". Прыгнув за дерево, он услышал за спиной короткую очередь в три патрона, и крик метрах в двадцати дальше по дороге.

— Все, поднимайся, готов этот снайпер, — раздался у Стаса за спиной голос Владлена. — Прятался на трансформаторной будке. И чтобы тебя достать, высунулся едва ли не по пояс. Пошли, посмотрим, что за птица на нас наехала.

И Владлен бодро зашагал в сторону засады. Стас же сначала слез в воронку и надел рюкзак.

— Нормальная добыча, — спрыгивая с будки, произнес Владлен, демонстрируя Стасу "Абакан" с подствольником и оптикой. — Еще сотня патронов и три гранаты.

— Да, классная штука, — согласился Стас, — надо будет ее загнать подороже.

— А вот и хрен, — уверенно заявил Владлен, — я лучше пулемет загоню, надоело эту дурру таскать, а этот автомат и мне пригодится.

— Ладно, нужно валить отсюда побыстрому, — заметил Стас, — сектанты недалеко ушли, и, если мы не хотим висеть на качелях, нужно сваливать.

— Кстати, а что за стрелок сидел неподалеку от сектантов? Ведь мы ушли всего метров на сто от того дома, где они парня мучили.

— Это и был сектант, — отозвался Владлен, направляясь прочь от места боя. — Так что ты совершенно прав, валить нужно быстро.

Стас поспешил следом, почти бегом. Ему не давала покоя задачка, почему остальные сектанты ушли, а этот остался на своей позиции.

— Все, стоп, — спустя десять минут сказал Стас, — бегать с сорока килограммами на плечах по ночному городу, превращенному в арену боевых действий, не самая простая задача. Нужно передохнуть.

Владлен кивнул, тяжело дыша, повернулся в сторону, откуда они только что прибежали, и стал осматривать пройденный ими путь в прибор ночного видения.

— Вроде тихо, — минуты через три заметил он.

Стас прислушался к своим ощущениям и кивнул в ответ:

— Мне тоже кажется, что они не поняли, что случилось. До базы еще два километра, считай, почти дошли.

— Два километра по такому городу, это все двадцать по полю, — произнес Владлен, — если очень торопиться их пройти, то можно дойти только до ворот ада. Хотя, мне кажется, мы и так уже в аду.

Стас кивнул и, глотнув из фляжки воды, пошел дальше, Владлен, изредка оборачиваясь, топал следом.

— Дошли, — спустя два часа произнес Стас.

Его спутник оказался прав, они обнаружили две засады и обошли их по широкой дуге. Стас стоял и смотрел на ворота продуктовой базы, что-то было не так. Мешки с песком, выполнявшие роль ДЗОТа у ворот, были разворочены, бинокль показывал, что на КПП пусто.

— Да, не всегда самый короткий путь ведет к цели, — сказал Владлен. — Что видишь?

— То, что мне не нравится, — произнес Стас. — Раньше у ворот всегда дежурили люди, а теперь пусто.

— Не хочешь туда идти?

— Не хочу, — произнес Стас, — но пойду. Это единственное место, где мы можем получить информацию.

И, собравшись с духом, бывший студент тронулся в сторону базы.

— Здесь был бой, — осматривая мешки, уверенно произнес Владлен. — Вот здесь кровь, следы от пуль. Ворота посечены осколками от гранаты.

— То, что здесь был бой, и так понятно, — отозвался Стас и постучал ногой в ворота.

— Не зря ты это сделал? — поинтересовался Владлен.

— Сейчас узнаем, держи оружие наготове.

Минуты три ничего не происходило, но у Стаса была твердая уверенность, что их не только услышали, но и разглядывают. Наконец, ворота приоткрылись, и оттуда сначала показался ствол автомата, а затем и человек.

— Чего хотели? — спросил он, разглядывая гостей.

— Мне нужно увидеть Полковника, — произнес Стас, — или позови Демида, он меня знает.

— Да я тебя тоже знаю, ты был здесь недели две назад, — парировал мужик. — Я спросил, чего тебе надо?

— Мне нужно поговорить с Полковником, — произнес Стас. — Обменять оружие на еду.

Мужик задумался.

— Ладно, заходите. Дернитесь, моментом изрешетим.

Стас кивнул и, повесив автомат на плечо, протиснулся за ворота. Встречающих было четверо. Среди них был и Демид.

— Все, Пашка, — увидев Стаса, произнес бывший милиционер. — Этот свой, нормальный парень. — И, опустив оружие, Демид протянул Стасу руку, которую тот тут же пожал. — Рад видеть, — произнес он, — где тебя черти носили?

— После, — отозвался Стас, — лучше скажи, что у вас здесь произошло.

— Ты был прав, — направляясь к одному из ангаров, произнес Демид, — уже неделю нас пытаются отсюда выбить. В городе не действует ни один закон, идет резня. Мэр, вояки и разные местные банды хотят прибрать к рукам наше имущество.

— Потери большие? — спросил Владлен.

— А это кто? — обернувшись и рассматривая седого парня, поинтересовался у Стаса Демид.

— Со мной пришел, мы вместе из рабства бежали, — ответил Стас.

— Тогда ладно, — отозвался их провожатый. — Значит, в рабстве побывал, то-то гляжу сменил свой костюм на обычный камуфляж, да и ствол у тебя намного хуже той "Грозы".

— Было дело, — кивнул Стас, — но об этом позже. Так большие у вас потери?

— Большие, — нехотя сказал Демид, — за неделю пятнадцать человек, еще семеро раненых. Полковнику ногу оторвало, так что у нас проблемы. Еще неделя боев, и мы не удержим базу. Я вообще удивляюсь, как вы до ворот дошли, там постоянно снайпер работает, троих наших положил. Пришлось внешние укрепления оставить.

— Да, плохо у вас здесь, — отозвался Стас.

Демид только кивнул.

— Всего в строю двадцать человек, остальные рабы.

При слове рабы у Стаса и Владлена руки непроизвольно потянулись к пистолетам. Двое ментов, идущих следом, тут же направили им в спины свои автоматы.

— Не парьтесь, — заметив напряжение, сказал Демид, — я все понимаю. Но у нас рабы — это всего лишь грузчики, и все, никаких пыток и зверств. Да вам это и не грозит.

— Просто у нас негативное отношение к рабству, — сказал Стас, — кто не был рабом, не поймет.

— Тоже верно, — отозвался Демид. — Ладно, мы пришли. Ребята, подождите здесь, — эти слова были предназначены их конвоирам.