Понятное дело, озвучивал он не всё, потому как сообщения в интерфейсе пролетали куда быстрее, чем губы и горло могли их озвучить. Так, общий смысл... но последняя фраза, стоит признать, немного обнадёживала. Не будет маменька ни грабить, ни мозги выворачивать, чтобы удалить оттуда новые знания и умения.

... откуда такой настрой облитого водой ёжика? ... а, прежний опыт, понимаю...

— Народ, хотите поржать? Мы одна из весьма немногих групп, которая будучи лишённой присмотра, за это время не впала в грех уныния. Не убилась, не начала резать друг дружку, напротив — достигла впечатляющего прогресса!

Сонька подняла голову. Вздохнула, отобрала у Катьки очередное яблоко. Но вместо того, чтобы впиться в сочный плод зубками, сердито сверкнула глазами.

— Слишком выросшую траву принято косить.

Тут уже возмутилась Нэн, откуда такой пессимизм... оказалось, всё из той же семёрочки. Отстающих там всеми силами и вполне умело подтягивали, за это честь им и хвала, но и слишком "выпирающих" тоже не особо жаловали — они ж всю статистику портят, ведь могут и финансирование урезать! Сбагривали в Империю, в кадетские или гардемаринские классы, в школы для ОО (особо одарённых), а остальным втихомолку и исподволь устраивали нескучную жизнь — на фоне сплошных непоняток.

— Знаешь, почему я на тебя запала, Саш? Сама такая же... тихушница. Почуяла родственную душу.

Заплакать, что ли, от умиления? Но стоит признать, в родной девятке тоже было что-то подобное, стоило лишь оказаться сбоку и взглянуть на всё "со стороны". Мля, всего двое суток прошло, а насколько же сдвинулось мироощущение!

— Не отвлекайся, Сань, инфа щас как воздух, — Нэн отобрала у блондинки фрукт и с хрустом впилась в него сама. Волнуется, ага.

Всё верно, рыжая, всё верно... парень разжал стиснутые почти до хруста зубы и вернулся к пресловутым баранам.

— Одиночки и мелкие группы в два-три наполовину вымерли, резистентность человечества Система оценила слишком оптимистично. Зато большие группы очень страдают от внутренних разборок за ресурсы, баб, а также дележа власти... средний размер около одиннадцати, максимальный более сотни, это работяги из грузового метрополитена возле обоих космопортов.

Катюха ничуть не смутилась репарациям и прочим экспроприациям. Достала из воздуха очередной ранет, и пока на него снова не покусилась какая наглая захватчица, тут же впилась в бок сама.

— Пора снимать розовые очки, кажется? — Лёха демонстративно протянул в сторону подруги раскрытую ладонь.

О, как символично... покрасневшая от удовольствия девушка церемонно вложила плод познания и в эту руку.

— А на роль Змия опять меня назначат? — буркнул Сашка, пытаясь ещё что-нибудь накопать в ту же сторону. Конкуренция и даже противостояние с другими выживальщиками — отчего-то это его морщило, хотя и перспектив там навалом.

Лёшке пришлось легонько похлопать по спинке подругу, потому как та аж поперхнулась от представленных перспектив. А хотя, хотя... роль того искусителя хоть и расценивают обычно негативной, но всё же он своё дело сделал. Главное-то результат! Но Крыс на такой должности... бр-р-р! Катька пошуршавела, когда в её не страдающей от недостатка воображения головушке промелькнули картинки, как тот развернётся и куда прокопается — и тут же возложила почётную обязанность "стряхивателя мурашей" на Лёшку.

Трудно даже сказать, кто там балдел больше. Вот уж сладкая парочка будет...

— О, всего на данный момент нас чуть больше сорока тысяч. Но я вот думаю, если размазать тоненьким слоем по всей площади суши Омикрона-5, не так всё и однозначно.

То есть, встреча с себе подобными будет куда как редкой экзотикой, а вовсе не правилом? Особенно с учётом того факта, что на одного хомо сапиенс будет приходиться около десятка тысяч чёрт-пойми кого? Обсуждение вспыхнуло мгновенно, хотя Сашка в нём особо не участвовал, лишь иногда подкидывал очередную порцию дровишек.

— Так... завтра наверху окончательно более-менее устаканится, во всяком случае можно будет выходить, Система пришлёт всем глобальное оповещение. Не торопитесь паковать вещи, народ.

Нет хуже, наверное, чем оказаться в ситуации, когда постоянно меняются правила. Движешься отчасти наощупь, отчасти по наитию, сшибаешь все углы и наступаешь на все грабли, шипя от синяков и мучительно пытаясь что-то сообразить, а тут бемс! Вроде нащупанные ходы оказываются бесперспективными, зато другие, отброшенные за явной ненадобностью, вдруг откровенно меняют свой статус.

... не ворчите, Александр ... я вовсе не собираюсь доводить вас до цугундера...

Это Сашка, конечно, тоже не стал озвучивать. Сознаешься что в фаворе у Системы и она даже снисходит до беседы с тобой, потом такой разбитый кувшин будет нипочём не склеить — уж это парень соображал прекрасно... вслух же он ругнулся.

— Мля, кое-что поменялось, опять нам все планы переигрывать!

Это стоило видеть, как поменялись и вытянулись физиономии и мордашки рядом, когда Крыса озвучил — мол так и так, Системе наверху удалось сработать чуть не так, как показывали предварительные расчёты. Неизвестно ещё, лучше или хуже, просто иначе.

— Так, стоп... есть, нашёл! За второй уровень мне открылась одна Особенность, надо только выбрать из списка доступных и подтвердить.

Хотя преисполненная пессимизма и ревности к Системе Катюха и ворчала, мол обычно пряники раздают перед крутым замесом или испытаниями, однако находчивая Сонька проворно заткнула ей рот апельсином и даже заставила прыгать со скакалкой.

— Фруктовый салат в животике перемешать надо, так что давай... кузнечик. Саш, озвучивай каждый пункт!

Однако Нэн потребовала сначала разъяснить, чем Особенность отличается от Таланта или Умения, чтобы по запарке не наступить на очередные, заботливо прикрытые травкой грабли. Хм, а ведь оказалась права рыжая, мелкие но настораживающие различия тут имелись.

По сути оно всё одно и то же, но! Умения можно было развивать, тот же Ремонт теперь оказался в их числе, там же Нэн обнаружила и свою принадлежность к ученицам волшебства. Талант и Особенность оказались по сути одним и тем же, их не надо было активизировать и они работали постоянно. С той лишь незначительной разницей, что первое оказывалось направлено наружу, а второе сугубо для внутреннего, так сказать, использования.

— Не очень понятно, зачем... можно теперь озвучить, что там в списке?

Неплохо предложил Лёха, почти сразу стало кое-что понятно. Вот например, Подводное Дыхание — принцип понятен интуитивно, и действительно это Особенность, только для себя... впрочем, и тут у Крыса мгновенно возникли варианты и вариантики, которые он молниеносно записал в начавшую потихоньку пухнуть Напоминалку.

— Кошачьи Глаза это стопудово ночное зрение, — предположила по следующему пункту Катька, млея на руках своего парня, и оказалась права.

Согласитесь, что первое, что второе это чертовски вкусные, а иногда и попросту незаменимые пряники, пусть даже и исключительно для себя. Может при случае не просто выручить — спасти жизнь... зато вот за третий пункт Сонька сражалась не хуже тигрицы, вдруг к своему возмущению обнаружившей, что прямо из её когтей ускользает жирненький кабанчик.

— Да я тебя щас по башке как тресну! Ну как вы не понимаете?

Вот же разошлась медичка... на всякий случай Сашка незаметно отодвинулся чуть дальше, с неё станется. А хотя нет, раз уж Система как бы намекнула, что всякие найденные и добытые вкусняшки отбирать не станет, то Сонька вполне достанет своим Телекинезом. Да хотя бы вон та чудовищная гайка, на которой Лёха колол орехи, так на столе и лежит.

— Давай ещё раз прочти описание, самое полное и не торопясь, — мудрая Нэн мягко предложила как бы компромисс.

Ладно... Ускоренная Регенерация это быстрое и полное заживление мелких ран, ушибов, повреждённых мышц и связок. Незначительно улучшает сопротивление инфекциям, интоксикации, проникающему излучению и прочим неблагоприятным внешним воздействиям. Вроде и впечатляет, но с другой стороны и ни хрена не понятно.

Если в тебе проделали сквозную дырку допустим из лазерной винтовки, и ты сразу не помер — это как? На фоне и в масштабах всего организма и впрямь, всего-то небольшая рана. А детская чайная ложечка какой-нибудь зловредной химии, что тут считать за незначительность?

— Сашка не зли меня, укушу! Ты ж сам сказал, в приоритете выживаемость!

Ну, покусюшки блондинки пожалуй всё-таки можно отнести к незначительным повреждениям? Для тела, не для самолюбия... неожиданно она засмеялась, ласково потеребив за ухо, напрочь сражённая последним тезисом.

— Выживет Крысик, вытащит за собой и всех нас, — неожиданно поддержала её Катюха и подняла ладошку словно для голосования. — Пожалуй, присоединюсь к тётушке Соне.

Та хоть и поворчала, мол не записывай хоть ты меня в древние старушки, и в поисках поддержки вперила взор в Нэн. Однако тут вклинился дружбан.

— Кхм! Эта... да утихните вы, свиристёлки! Сань, а нам за второй уровень такое перепадёт? И вообще, насколько часто пряники с неба падают?

Как ни кипятилась Сонька, как ни трепетали крылышки её сердито фыркающих ноздрей, но даже она вынуждена была признать, что слова вон того крепко сбитого паренька весьма конструктивны. Не зря ж Катька, зараза, вцепилась в него всеми лапками.

Система не была бы самой собой, если б ответила напрямую. Однако уже почти привычно Сашка размотал её на косвенных, формулируя вопросы так, что не проговориться где-то в мелочах маменька просто не могла. А врать ей не позволяет то ли религия, то ли некоторые алгоритмы. Увиливать — иное дело, но тут не ей с Крысом состязаться.

— Судя по кое-каким обмолвкам... ща... да что ж ты носом крутишь! Похоже что да, перепадёт и вам. А вот насколько часто... уверен на сто тридцать три процента, что потом будет такое и ещё. Но как часто и сколько — не выяснить.

Сонька опрометчиво поинтересовалась, на сто тридцать три процента это как? Ох уж эти девчонки, так старательно вляпываются в подготовленные для них ловушки, что аж умиление прохватывает.

— Да что ж тут не понять, Сонь? Сто наших, тридцать три ваших, сколько в сумме будет? Ну вот сама видишь, как раз то самое число.

Это надо было видеть... сначала она гневно открыла было ротик, потом старательно его захлопнула, лишь видно было, какие за этими смазливыми глазёнками быстрые носятся мысли. Ишь, как сверкают.

— Вот же зараза! Вроде и проехался, но напрямую и рассердиться типа не за что. Короче, не зли меня, выбирай Реген и рассказывай дальше!

А вам когда-нибудь говорили, фройляйн Соня, как вы прекрасны в гневе? Глазищи сверкают, на щёчках румянец азарта, а вся фигурка напружинилась той алертностью атакующей кошки, при виде которой аж залюбоваться такой красотой хочется... Сонька с длинным выдохом сдулась, словно из неё разом выпустили всё вдохновение. Покосившись с недоверием ещё раз, да нет, точно не издевается, она жалобно воздела глаза к невидимым сейчас небесам.

— Господи... никогда не думала, что перед кем-то стану бегать на задних лапках. Да ещё и перед каким-то почти мальчишкой... делай как знаешь.

Неожиданно Нэн протянула к ней ладошку.

— Дай пять, сестра. Оказывается, не одна я такая... ушибленная.

Пока они там расшаркивались и расчмокивались, да ещё и заодно приняли в свой комплот и Катюху со всеми её тараканами, Сашка ещё раз зарылся в опсисание. К сожалению, "хелп" на "хелп", то есть углублённую помощь второго уровня, Система большей частью отвергала.

— Ладно, давайте так... согласен, уговорили, беру реген. Проверим на мне первом, что оно за особенность.

Вот честно, всякого ожидала Сонька, но только не такой стремительной и изощрённой мести — потому как согласившийся с выбором парень кивнул и подтвердил что да, Ускоренная Регенерация появилась в пока ещё куцем списке его личных заслуг. А затем Сашка неожиданно засучил левый рукав по локоть и протянул к ней руку.

— Чиркни своим кошкодёром где-нить вот тут. Несильно, чтоб две-три капельки крови, и засеки время.

Катюха опомнилась первая.

— Получила, сестра? Не нам тягаться с Крысом...

Это надо было видеть, её лицо и особенно глаза. И всё же, блондинка умела держать удар. После короткой паузы шока она покопалась в инвентаре, не сразу решившись извлечь наружу свой кошмарный режик, но сработала быстро и деловито.

— Засекла по системным часам? Э-э нет, никакого спирта и тем более бактерицидного пластыря! Испытания в условиях, максимально приближённых к боевым, — парень сплюнул сверху на крохотную кровоточащую ранку и привычно размазал розовую юшку грязным пальцем.

Ага, совсем как в недавнем детстве, плюнул-дунул, помчался дальше и через полминуты забыл уже напрочь. И заживало ведь, да и вообще, что ж это за мальчишка без синяков и мелких царапок? Даже зубрила Лёха Шереметьев с таким в медпункт не мчался, словно какая-нибудь плаксивая девчонка, сломавшая ноготок.

— Забей, Сонь. Это и называется "притирка по месту", — посоветовал Лёха, у которого с Катюхой тоже не обходилось без мелких коллизий.

Ага, такова се ля ви... Нэн даже и ухом не повела, походу привыкать начала к нашему необычному стилю общения. Сашка незаметно ухмыльнулся и вновь вернулся к своему занятию.

— Если я правильно интерпретирую намёки и недомолвки, скоро нас погонят отсюда пинками. В общем, там на поверхности сравнительно безопасно, если сознательно не переть с голой пяткой на толпу зомбаков и не пить из каждой лужицы.

— Хорошо, если просто козлёночком станешь, — хмыкнул Лёха. — Ну, это мы и сами соображаем. Хотя, народ всякий попадается. Давай дальше.

Что с собой на поверхность прихватим, только то поначалу и наше. Катерина и Сонька сразу получили задание составить списки барахла. Вроде как на все случаи жизни, но всё ж без фанатизма, вдруг придётся куда срочно драпать. А вот будет ли возможность вернуться в эти подвалы с их богатейшими запасами, понять Сашка так и не смог.

— Либо да, либо оно всё завалится? — предположила уже над чем-то сосредоточенно размышляющая Катюха.

Ох уж эти девчонки! По их логике, шанс где-нибудь на улице встретить дракона ровно пятьдесят процентов — либо да, либо нет... с непроницаемой харей парень вынес испепеляющий взгляд Соньки. Но поскольку та всё же промолчала, то и он не стал развивать эту тему.

— Ах ты ж, козюля... возможность развивать боевые или иные умения просто повторением их Система обрезала. Первые теперь развиваются только в бою, когда наносится урон или напрямую оказывается эффект. Так что ты, Нэн, вовремя вчера забралась на второй уровень в магии.

Лёха сразу разворчался с той ещё физиономией. Мол он уже собирался погонять девок упражениями с кинжалом, а то и палицей. А в паузах, пока тело отдыхать будет, пусть мозги тренируют — Кинетикой долбают стену в дальнем отнорке. Там капитальная, а за нею скальные породы, даже Нэн заморится ковырять. И наоборот...