— Я ещё не испытывала... читаю прямо из описания. Древняя, легендарная женская ипостась, хозяйка волн и морей, тыры-пыры. Внешний вид точно как на старинных гравюрах. А, вот! Сопутствующие особенности... подводное дыхание через кожу, Ночное и Подводное зрение. Улучшенная терморегуляция, не знаю что это...

— Чтобы под водой не мёрзнуть, у неё же повышенная теплопроводность, — кивнул немало заинтересовавшийся Лёха. — Продолжай.

— Так, что тут ещё... ага. Харизма +5, размер бюста +3...

— Скооолько? — хором воскликнули остальные женщины и синхронно переглянулись.

— Отобьёт ведь у нас Лёху, зараза хвостатая! — сходу заподозрила Оксанка, вон и тётушка Роза ошалело кивает.

— Скорость под водой до десяти узлов, дальность и автономность плавания не ограничены. Ага, вот ещё — уникальные вокальные данные!

— Так и есть, песни завлекушечные будут, — хмыкнул парень, не сводя с убитой горем Соньки внимательного взгляда. — Заманит в воду, а там бац — дюжина акулоголовых, уже с вилками и ложками.

Оксанка потребовала перевести, сколько это десять, и при чём тут узлы. Зато слегка успокоившаяся Роза Карловна заметила, что со слухом и голосом у малой Соньки и раньше проблем не было.

— Помнишь, как под окнами у училки английского Sex Pistols с друганами распевала? До сих пор кстати краснеет от злости... краснела, — маменька вполголоса пояснила в сторону. — Старая дева.

— Десять узлов это примерно восемнадцать-девятнадцать кэмэ в час, как среднего качества надувная лодка с мотором, — посчитал Лёха.

— Минусы есть? — подумав, Оксанка для поправки чувств выбрала себе из банки здоровущий персик в собственном соку.

— А то, — Сонька кажется начала соображать, что битиё её попы откладывается, а потому немного приободрилась. — Эм-м, невозможность занятий сексом в воплощении русалки, хотя... хотя... ой! Ой-ёй! Особо искусна в ублажении мужчин орогенитальным способом.

Последние слова она прочла по слогам, однако громовой хохот почти её заглушил. Все уже знали, что вон тот смущённый парень предпочитает только классику, причём весьма изысканным штилем. Ну, классика понятие растяжимое...

— Понятно. Лёшка меня бросит, — хлюпнула носом Сонька, однако получилось это у неё не очень-то убедительно.

— С моста, — Оксанка полезла за следующим персиком.

— В холоднючую воду, — важно подчеркнула маменька.

— Как персидскую княжну? — уточнила Сонька, скосила глаза вбок и тоже залезла рукой в банку. Персик, правда, вместе с пятернёй через горышко упрямо не вылезал.

— В реку? — уточнил Лёха и отодвинул банку подальше. — Соньку? Побойтесь бога, оттуда в ужасе такое вылезет и бросится текать, что мы наверху вспотеем разгребаться.

М-да, накладочка вышла... такой ураган страстей как Сонька сбрось на Пентагон, и через дня два, три максимум, блок НАТО сам прибежит сдаваться в плен.

— Ладно, будем поглядеть, — парень решительно махнул рукой. — Если русалка станет иногда поставлять на стол её сиятельства герцогини свежую рыбу, омаров...

— И прочих морских гадов, — подсказала Ксюха.

Лёха кивнул. Тогда... может быть? Роза Карловна, правда, предварительно вытребовала с дочери обещание слишком насмерть там никого не убивать, и морского царя за бороду не таскать.

— А сейчас можешь это, ну, перекинуться? — жадно поинтересовалась она.

Сонька скосила глаза в свой интерфейс и виноватым голосом заверила, мол там есть примечание — в воплощение русалки желательно перекидываться только вблизи открытых водоёмов.

— Ванну набрать, что ли? Так воды нет... Ладно, возле моста с той стороны я видела небольшую пристань, там катера, яхточки. Завтра предлагаю провести натурные испытания.

На том и порешили, русалка так русалка, эка невидаль! На фоне остальных непоняток новость согласитесь так себе. Лёха поблагодарил маменьку за отменный обед и изъявил желание ещё чуток покемарить — калории поступили, регенерация работает, но надо дать ей время окончательно всё закончить.

— Лёш, вкачай бога ради этой малахольной Кошачьи Глаза, а то она одна слепая у нас осталась, — Ксюха всё-таки добралась до банки, и теперь с урчанием впилась зубками в вожделенный, истекающий янтарными каплями плод.

Маменька выразила сомнение, мол некая особа фиг даст отдохнуть раненому в бою солдату, а из постели эту парочку потом придётся вытаскивать трактором.

Лёшка уточнил — рыбой вонять не будет? А чешуя потом с простыни колоть в бок или спину не станет? Сонька с той ещё улыбочкой погрозила ему кулачком, и тут же нетерпеливо потащила за собой.

— Слушай, Лёх, по-моему та парочка на кухне измыслила составить против нас комплот, и вообще устроить заговор... — донеслось из коридора, прежде чем закрылась дверь в спальню.

— Некая русалка даже сама не подозревает, насколько права, — Оксанка со вздохом отодвинула банку. — Блин, я же лопну! Или уписаюсь... но как вкусно, блин! Чё это меня на персики пробило, блин...

Роза Карловна опустила посуду в тазик, плеснула воды и Фейри, но потом отмахнулась.

— Потом... А подробности заговора можно узнать?

Ксю попыталась облизать липкие пальцы, однако под взглядом хозяйки мгновенно изменилась в лице и тут же ухватилась за кухонное полотенце.

— Ну точно как моя... и школила, и воспитывала, ну прямо тебе домашний дракон! Я кажется разгадала загадку, отчего Лёха всё время на вы с кое-кем, а то и Розой Карловной ругает.

Ну не совсем чтобы ругает, скорее подкалывает — тем не менее, означенная попросила продолжать. Ну... Лёха конечно локомотив, тягач и вообще — дизель прогресса. Тянет вперёд трёх свиристёлок, и даже доволен этим.

— Но! В глубине души, очень глубоко, несмотря на брутальность, он тем не менее милый, домашний мальчик с хорошим воспитанием.

В принципе, тётушка Роза в общем со всем согласна, разве что терзают её лёгонькие сомнения насчёт брутальности. Ну не похож Лёшка на слона в посудной лавке.

— Даже не сомневайтесь, тётушка! Перед самой катаклизмой имела удовольствие наблюдать с балкона, как этого милого мальчика трое здоровенных бугаёв меж гаражей пытались растрясти на кербеш, — Ксю легко и непринуждённо перешла на "одесский" говор. — Ви таки не поверите, он сделал им больно!

— Шё вы такое говорите! — изумлённая тётушка аж подалась возбуждённо вперёд, прикрыв пальчиками распахнувшийся в изумлении рот.

— А одному гою, который таки схватился за нож, он кажется сделал боже-ж-мой! — Оксанка нагнетала обстановку с воодушевлением и несомненным удовольствием.

Тётушка воздела глаза кверху, сложив молитвенно ладони. Кажется, акции некоего парня снова пошли вверх...

— Так вот, слушайте сюда. Сдаётся мне, что этому громиле нужна не столько женщина, сколько вторая мама — другой власти над собой он не признаёт, и вряд ли когда признает. Вот в чём, думается, ошибка Соньки — и наш шанс.

Так-так-так... выходит, все эти "вы"канья, тётушки и прочие Розы Карловны это не подковырки или грязные намёки, а... он просто по-иному не может?

— Ага, он же честный с нами, аж противно, — Оксана скосила глаза на банку с сиротливо плаващим в глубине персиком и вздохнула. — Ну какой же комплот без компота?

И налила себе высокий стакан янтарного сока.

— Пей и не сомневайся, — успокоила её Роза. — Вторая регенерация все эти нитраты даже за отраву не считает.

И тут же уточнила — а то что он с этой гм, маменькой иногда с удовольствием кувыркается, лишь придаёт некую особую пикантность их отношениям? Дедушка Фрейд просто отдыхает, блин...

— Так что послушайте хорошего совета, тётушка. Не вздумайте себе скостить возраст меньше тридцатника — потеряете и особый статус, и особые возможности, ну и особое удовольствие тоже.

Роза Карловна долго и пристально смотрела на блаженствующую над бокалом Оксанку, несколько раз порывалась что-то сказать, и всё же решила таки промолчать насчёт непостижимых для других размышлений. Воистину мудрая женщина!

— Кстати, Роза — серебро в доме есть? Желательно чистое, не турецкое, — Оксанка подхватилась и вскоре принесла пригоршню патронов. — Я тут подумала... а что, если зомбаки и тот скелет лимонный — а что, если они нежить? Вот тут, смотри, носики пуль слегка натереть серебром, и потом проверить, а?

Тётушка быстро (и подальше) попрятала ложечки, чуточку смущённо обмолвившись мол это фамильное.

— Тут совсем рядом, на генерала Панфилова, неплохой ювелирный салон был...

Проказницы переглянулись, дружно кивнули и выпорхнули из-за стола. Бедные же зомби, походу и сегодня им покоя не будет. Да ещё и станут над ними всякие эксперименты садистские ставить! Замерять, сколько серебряных рисочек надо на расстрельную пулю нанести, и через сколько секунд конвульсий они расплывутся зловонной жижей. Или вон та злющая шпага, на которой девичья рука уже делает кривые как каракули серебряные насечки. А дома, помнится, и чеснок есть!

— Надеюсь, тем заговорщицам не стукнет в голову блажь в Заозёрье поехать, — Сонька на плече наконец отдышалась совсем и теперь растеклась возле парня, всем телом впитывая это бесподобное тепло её (её!) мужчины.

Однако одну ногу сверху всё же закинула, ибо известное шило в попе ещё никто не отменял, да и не в силах наверное... Короче, возле тамошнего Сергиевского монастыря обнаружили когда-то неплохие залежи то ли мела, то ли соли. И под патронажем ушлых монахов там вовсю велась добыча, благо по закону монастырские земли освобождены были ото всех податей.

За окном уже вовсю смеркалось. Наступил тот час, и то самое, известное наверное каждому состояние безвременья, когда ещё вот только что старательно прятавшиеся от света тени вдруг обрели объём и плотность. Сгустились, обретя право на жизнь. Когда ночной хищник, пару раз потянувшись всем телом и сладко зевнув спросонья, с кажущейся ленцой выходит на охоту.

— Красиво нарисовал, мистик ты мой, я аж вспомнила свою Мурку, — в шею толкнула Сонькина усмешка. — А теперь спи, солнце моё. Ты заметно медленнее отходишь... в смысле, восстанавливаешь силы. Уж мне-то заметно... а я буду сторожить твой сон, как верная львица. Кстати, мы с девчонками договорились — три двойных дуплета подряд, и немедля ни мига, Чип и Дейл мчат на помощь.

— Полагаю, уже после двух меня даже из гроба поднимут, — зевнув ответил Лёха. — И вытолкают из чьей-то уютной постельки, с приказом разнести всё вдребезги и пополам. Но ты права, тот чёртов лимонный костяк всю душу вымотал.

— Блин, как же в душ хочется... тебе принести какую-нить вкусняшку? Чтобы спалось крепче, — девушка завздыхала, заворочалась, кое-как собирая себя из расклееного состояния.

— А мне нравится, когда ты пахнешь настоящей женщиной, а не содержимым целого парфюмерного отдела. Себя главное принеси... и яблоко, пожалуй. Железа, кажется, не хватает, всё ж крови тот чёрт из меня выцедил немало.

Сонька тихо ужаснулась извращённым вкусам мужчин, но почищенный и даже порезанный на ломтики Ранет притащила на блюдечке во мгновение ока. И даже принялась собственноручно скармливать парню дольки, замотивировав это тем, что ему надо экономить каждую калорию сил, да и ей нравится.

— Кормление с рук диких животных запрещается, — патетически заявил парень, что впрочем не помешало ему уцапать из девичьей ладони очередной ломтик, умудрившись даже чмокнуть пальчики.

— Зараза, ты, Игнатьев! Так я тебя и не приручила? — она чутко вскинулась и прислушалась, сделав лапкой известный каждому спецназеру жест "замереть и ждать". — Нет, только один дуплет, маменька думаю нарочно просто дразнится, козюля.

Слушай сюда, Соня-Сонюшка-Сонюля... судя по звукам, Ксюхина идея с серебром кажется себя оправдала. Но ведь это же ты у нас главный алхимик? Существует много и других хороших элементов помимо серебра, причём гораздо более "тяжёлых" в смысле таблицы Менделеева. А ещё есть редкоземы и всякие лантаноиды, в которых сам чёрт ногу сломит. В университете, помнится, обе кафедры химии почитались в числе лучших... девушка слушала внимательно, меж делом пальчиком рисуя на груди парня древние, наверняка дошедшие до нас ещё от лохматых пращуров тайные руны.

— Погоди кивать, это только первый слой. Батюшка со Смолянки помнится сокрушался, что акулоголовых слово божье не берёт. Я понимаю, что молитвы ихние и раньше не имели материальной силы, но... если в химии сыщешь ещё чего, меня больше интересует, — Лёха чуть помолчал, подбирая правильные слова. — Скрытый механизм самого воздействия серебра, или что там попутно сыщется. Сам принцип, на основе которого... дальше сама.

Хм, этак можно дофантазироваться и до Каллиграфических свитков, валящих зомбяков штабелями и толпами! И если подшить их в аккуратную стопочку — чем вам не Новое Евангелие? А там не успеешь и оглянуться, как Православная Инквизиция образуется сама собой, на армейских броневиках, с мигалками и крепкими парнями-девчатами в робах из камуфляжной ткани с Каллиграфическим узором и пудовыми кадилами... Сонька сама усмехнулась умной глупости своих мыслей — при желании, они вдвоём могли бы развернуть развитие и в такую сторону.

Пару раз дрогнув ногой и рукой, рядом уже мерно дышал во сне лучший в мире мужчина — её мужчина! Израненный, усталый, слегка согнувшийся под грузом сомнений и девичьих капризов, и всё равно непобеждённый... так, надо перво-наперво выяснить, имеются ли у серебра изотопы, и различается ли их воздействие на нежить. От этой печки и плясать, выявляя принципы и закономерности.

Тут Лёшка зверски правильно подметил... девушка тихо улыбнулась, обнаружив как потеплело на сердце от одного лишь упоминания имени Его... сразу подчеркнул тонкость, что не зная основ мы так и останемся питекантропами, озадаченно топчущимися перед обломками сбитого Фантома. Вот они, новые сплавы и прорывные технологии, но — не хватает самой малости, понимания сути. Вот значит, каков ты, Игнатьев? Не зря сердце и душа (не забывая и тело) тянутся к тебе словно разнополярный магнит, вопреки всему.

Спи, солнце моё...

Лёшка зарядил в ментовский коротыш обойму самых дрянных патронов и одиночными старательно отбил в воздух незабвенное "Спартак чемпион". Зомбяки вряд ли разберут, что тут к чему, а вот человеческое ухо мгновенно вычленит этакое в слабом шуме почти умершего мегаполиса, а там глядишь и мозг сделает правильные выводы.

Усевшись прямо на капот замершего на краю Смолянки "газенвагена" и оперев ноги на исцарапанную трубчатую обрешётку радиатора, он принялся терпеливо ждать, меж делом лузгая ещё тёплые ароматные семки, целую сковородку которых недавно поджарила Ксюха. Тётушка Роза с Сонькой не сговариваясь нагребли полные карманы и даже чуть не затеяли демонстративную склоку, так что пришлось хохочущей над этой сценкой Оксане сразу следом наколдовать и вторую.

А всё-таки, спартаковские фанаты походу так же бессмертны и неизничтожимы, как и тараканы — не прошло и пяти минут, как из-за поворота показался с достоинством вышагивавший давешний священник с хорошим таким, добротным посохом. Вид он имел откровенно помолодевший, борода коротко и аккуратно острижена, да и сам уже не такой потрёпанный. Чуть поодаль его подстраховывала вполне изящных пропорций женская фигура с помповым Моссбергом в руках.