Вылазка на палубу оказалась весьма удачной — тело слушалось нормально, стыдливости больше не наблюдалось. В общем, всё отлично. Приступаем к выяснению обстановки.

Обход корабля привёл к следующим результатам — сосед из каюты, расположенной рядом, покосился на меня с завистью и едва ли не подмигнул. Один повар наматерил, вспомнив про вчерашнее изъятие бутылки вина и корзины с фруктами (оказалось, что их приготовили для капитана корабля). И, напоследок, один из сотрудников службы безопасности попросил не доводить дело до трупов. Как показывает практика, сказали мне, последних дней, даже у самого здорового человека может оказаться слабое сердце, а им, в смысле безопасникам, потом приходится отчитываться перед начальством и проводить следствие, пытаясь выяснить причину кончины усопшего, что само по себе прискорбно, если, конечно, не принимать во внимание факта смерти.

Таким образом, пообщавшись с пассажирами и экипажем, я вернулся в каюту и сообщил Катерине:

-До завтрака ещё полтора часа. Население претензий за ночное захлёбывание слюной от зависти не имеет. Служба безопасности рекомендует не напрягаться, дабы избежать проблем с сердцем.

Выслушав меня, девушка расхохоталась, едва ли не катаясь по широкой двуспальной кровати, а потом, придя в себя, потребовала подробного отчёта. В итоге, смеялись мы уже вдвоём.

Судну оставалось двигаться к порту назначения ещё четыре дня.

Глава 4.

В Новом Ските, нашу замечательную и основательно спив... пардон, спевшуюся пару встречал местный резидент. Не скажу, чтобы меня это радовало, но лучше он, чем пара отделений английской пехоты.

Спускаясь по трапу, Катерина тихо шепнула мне:

-Не забудь проверить память этого недоумка. Что-то не внушает мне доверия местная сеть.

-Принято к исполнению! — бодро, но так же тихо отозвался я, высматривая человека подходящего под описание Алексея Рузорина.

Нашёл. Спецы отдела оказались, как и обычно, точными в своём описании — рост чуть выше среднего, волосы тёмные, с редкой проседью, глаза карие, кожа смуглая, но с небольшой горбинкой, среднего размера, узкий. Широкоплечий, мускулистый. Возраст семьдесят три, тридцать лет назад прошёл омоложение и модификацию с целью улучшения боевых качеств. Увеличение срока жизни за счёт преобразований организма, кроме омоложения как такового, не производилось. Всё верно, о чём и говорит аура, на которую я ориентировался в первую очередь.

Что касается личных качеств, то этот субъект мне доверия не внушал, как впрочем, и Катерине. Бегающие глаза, неспокойные руки, пальцы которых вызывали ассоциацию с дождевыми червями, тихий голос и заискивающие заглядывания в глаза — всё это создало весьма отталкивающее впечатление.

За то время, что карета Рузорина двигалась от порта, до того места, где мы должны будем провести большую часть своего времени, резидент не ответил ни на один вопрос, хотя говорил почти не затыкаясь, делая перерывы лишь на вдохи. Интересно, когда закончится этот словесный по... (прошу прощения!) словесная диарея?

Видимо, я задал этот вопрос вслух, поскольку резидент мгновенно замолчал, уставившись на меня значительно увеличившимися глазами, а Катерина хихикнула в маленький кулачок.

-Прошу прощения, но я же вводил вас в курс дела! — выдавил Рузорин, — Как же вы...

-Хватит! — тихо, сказал я, стараясь сделать голос максимально мёртвым, вливая в него энергию Смерти, как учил Владислав, от чего Воронская уставилась на меня с явной опаской, а местный резидент побледнел, сполна получив магией моего дара по сознанию, — Вы, являясь здешним резидентом, умудрились допустить активную деятельность врагов своей страны. Вы прошляпили работу их внешней разведки. И теперь ещё будете вводить МЕНЯ в курс дела?

-Прошу прощения, — тихо ответил Рузорин, — Но я делал всё что мог...

Закончить фразу я ему не дал, поскольку безостановочно следил за аурой разведчика:

-Вы врёте, — спокойствие в моём голосе напугало даже меня самого, как, впрочем, и отсутствие каких-либо интонаций, — Если хотите быстрой смерти и спокойного посмертия, то сразу скажите на кого работаете и что вам известно. В случае отказа я буду вынужден применить к вам магию и, откопировав вашу память, убить и вас, и всех членов вашей семьи, не зависимо от пола и возраста.

Сам не знаю зачем я всё это сказал. Наверное, вспомнились книжки жанра фэнтези, которые я читал ещё на Земле... Той Земле.

Рузорин несколько секунд сидел неподвижно, а потом попытался атаковать, но... Легко скользнув в боевой транс, я перехвати его руку и, сломав кисть, нанёс пару ударов по болевым центрам, от чего неудачливый двойной агент вырубился, не успев издать даже стона.

Катерина, пытавшаяся вмешаться в несостоявшуюся драку, удивлённо замерла, ошеломлённая моей скоростью.

-Я и не думала, что можешь двигаться так быстро, — сказала девушка.

-Я и не такое могу, — усмехнулся я, — А пока давай-ка свяжем и обыщем этого мерзавца. Если он вздумает умереть, то ему же хуже. Подниму в виде нежити и отправлю убивать собственную родню. Я же обещал отсутствие покоя после смерти.

-Ты жесток.

-Предатели заслуживают не просто смерть, а страдание.

Обыскав двуличного резидента, мы нашли простенький короткоствольный револьвер на пять патронов, кинжал и деньги.

-Либо тут так опасно, — сделал я вывод, — либо он собрался кого-то убить. Как ты думаешь, какой вариант больше похож на реальность?

-Оба, — хмыкнула Катерина, — Только мне кажется, что с ним нам ещё придётся повозиться.

-Придётся, — согласился я, создавая заклинание чтения мыслей и памяти, — Только теперь я не буду себя сдерживать.

Вздрогнув, девушка отодвинулась от меня и, наблюдая за моей работой, сказала:

-Со мной, ты совсем другой... Мягкий.

-Ты — напарница, — ответил я, — А он — враг. Я уже давно отвык церемониться с такими личностями.

-Знаешь, если бы ты его просто пытал, я бы беспокоилась гораздо меньше... Я, с некоторых пор, боюсь всего что связано с вашей колдовской силой.

-Я в курсе.

Закончив копировать память Рузорина, я ввёл в его сознание несколько псионитических программ и вылечил все повреждения, а затем перевёл резидента в состояние сна.

-Теперь он на нашей стороне.

После это комментария, мне осталось лишь приняться за изучение памяти неудавшегося предателя... И выяснил весьма интересные вещи! Оказалось, что европейцев, в их стремлении отделить континент Суржа от Руси поддерживают и многие местные дворяне, и большая часть промышленников. Эти люди смогли организовать собственную организацию, которая, в последствии, смогла связаться с разведывательными структурами англичан и французов, которым такой лакомый кусок был очень даже кстати. Другое дело, что мятежники не собирались просто поменять хозяина и получить некоторые послабления! Нет! Они хотели использовать финансовую помощь европейцев в своих целях, а потом просто кинуть их.

Надо заметить, что товарищ Рузорин входил в эту структуру. Именно он и сдал нас, получив телеграмму с информацией о нашей миссии...

В общем и целом, получилась довольно таки безрадостная картина. Значительная часть местной аристократии и большая часть магнатов хотят независимости, это во-первых. Во-вторых, им удалось, используя агитацию, склонить на свою сторону солидное количество простых людей. В-третьих, будущий мятеж поддерживают очень и очень многие армейские офицеры, в большинстве своём, являющиеся выходцами из дворянского слоя населения.

А дата мятежа уже назначена — через три недели. И что делать?

Поделившись с Катериной далеко не безоблачными новостями я задался весьма непростым вопросом — 'Как быть?'

С одной стороны, вдвоём сделать мы ничего не сможем, а с другой — достаточно ликвидировать дворянскую верхушку заговора, офицеров-мятежников и магнатов, обеспечивающих почти половину финансирования. Тогда останутся только англичане и французы, но с ними разделаться гораздо легче.

-Мне кажется, что ты опять что-то задумал, — сказала Воронская.

-Да. Но понравится ли тебе мой план, я не знаю.

-Ты решил их всех просто прикончить?

-А у тебя есть другие предложения? На всё у нас три недели. Потом будет мятеж, прибытие войск и масса смертей далеко не самых плохих людей.

-Да. Ладно. Когда начнём?

-Когда найдём безопасное место для отдыха.

Через два с половиной часа мы уже раскладывали вещи в своих комнатах в небольшом особняке на окраине города. Он был построен каких-то пять месяцев назад, но купить его умудрились только. Впрочем, мы же тут не на долго.

План действий, предложенный мною, был предельно прост и эффективен — Катерина сидит в особняке и не высовывает на улицу носа, а я начинаю методичное истребление мятежников. Глупо? Жестоко? Лично мне уже давно плевать на подобные вещи.

Что касается моей напарницы, то необходимость её 'домашнего ареста' обуславливалось тем фактом, что у мятежников уже имелись наши описания. И если особняк нам удалось приобрести тихо и незаметно (ближайшее агентство, занимающееся недвижимостью, подверглось наглому воздействию с моей стороны, благодаря чему ни один наш враг так и не узнал куда же мы делись), то в случае попытки взять нас будет большая драка, из которой я смогу уйти, а вот Воронская нет.

В итоге, после нескольких часов дебатов и, вы не поверите, настоящей женской истерики, чего я от своей напарницы ну ни как не ожидал, было принято решение действовать согласно моему плану — Катерина просто не смогла предложить хоть какой-то другой вариант. Правда, был один нюанс — мне пришлось вспомнить уроки своего первого учителя, домового Олекса, чьё имя я теперь ношу.

Морок, который ни один человеческий маг не сможет ни сделать, ни вычислить, существенно изменил внешность Воронской, благодаря чему её волосы стали чёрными, кожа чуть более смуглой, а лицо немного изменилось... Самую малость — скулы чуть выше и шире, нос чуть короче и уже, подбородок немного мягче... По сути, эти маленькие, едва заметные детали, каждая из которых не меняла внешность в целом, превратили девушку в абсолютно другого человека — кто не верит может обратиться к профессиональному гримёру и попробовать провернуть подобное.

Активные действия я решил вести исключительно ночью. Во-первых, в отличие от остальных людей, включая магов, я прекрасно видел в темное и без заклинаний (опять же, спасибо моему любимому домовому), во-вторых, ночью люди, обычно, спят, и, в-третьих, мне, как тёмному магу, в это время суток действовать на много приятнее и легче — специфика профессии.

Катерина, на которую я навесил несколько заклинаний маскировки ауры и ночного зрения, так же приняла участие в первой вылазке — потом-то я её отправил на базу, что б не мешалась.

Особняк барона Литвиновского, одного главных из инициаторов грядущего мятежа, располагался в центре столицы провинции Суржа (весь континент считался провинцией и имел столицу Новый Скит, где находились главные офисы большинства местных компаний и банков, а также обиталища значительной части континентального дворянства), что играло мне на руку. Дело в том, что особняки, как и прочие постройки, тут строились весьма своеобразно — стена одного здания являлась стеной и своего соседа. К тому же, во всех городах Руси, как евразийских, так и суржевских, имелась очень сильная стандартизация — все дома, не зависимо от целевого назначения, должны иметь одну и ту же высоту, то есть пять этажей. Исключения делать только для башен и построек армии и полиции. На мой взгляд, человека всё таки стороннего, это несколько неудобно, но с другой стороны, полицейским и спасательным службам гораздо проще. Да и жильцы здания, при пожаре, вполне могут выйти через крышу и лестницу соседей на улицу и уцелеть.

Сейчас, двигаясь через крыши, я был более чем благодарен местным архитекторам за такое положение дел, поскольку в Российской Федерации мне ни при каких обстоятельствах и ни за какие деньги не удалось бы повторить свой маршрут.

Оказавшись на крыше особняка Литвинского, я использовал заклинание сканирования местности, желая получить информацию о численности людей в здании. Катерина, глядя на мои действия, уже не вздрагивала, а только осуждающе качала головой.

В доме находилось всего три человека, что меня несколько удивило. А где прислуга? Впрочем, сейчас не до этого. Один человек — мужчина — находился на втором этаже, в помещении больших размеров... Похоже на библиотеку. Остальные двое — молодой мужчина и не менее молодая женщина — расположились в одной из комнат пятого этажа... Судя по тому как они двигались и какими в этот момент были их ауры, пара явно не спала... Что ж, придётся их обломать... Как в том анекдоте говорилось? Дверной звонок признан лучшим контроцептивом года!!!

Тихо и аккуратно, дабы не поднимать шума раньше времени, мы вскрыли замок чердачной двери (какая неаккуратность — двусторонний замок там, где лучше ставить обычный висячий и внутри!) и двинулись в направлении библиотеки.

Там мы очень быстро и качественно скрутили средних лет мужчину, читавшего какую-то книгу (если честно, то скрутил его я, войдя в уже привычный боевой транс и на максимальной скорости вырубив незнакомца, а Катерина просто вошла следом).

Судя по внешности, перед нами оказался сам Литвинский. Ладно, пускай валяется, надо ещё и с любовной парочкой разобраться.

Короткий рывок в состоянии боевого транса, в котором я многократно быстрее любого человека, и два быстрых и точных удара по нервным узлам, отправившие парня и девушку в долгий сон...

-Как он? — спросил я Катерину, вернувшись, — В себя ещё не пришёл?

-Нет, ты его качественно приложил, — ответила девушка, держа наготове револьвер, — Больше никого?

-Если судить по результатам сканирования — всё чисто... Но ты не расслабляйся — мало ли...

Наклонившись над лежащим аристократом, я провёл рукой параллельно лицу, применив заклинание из области целительства, которому меня научил всё тот же домовой.

Литвинский, надо отдать ему должное, не просто быстро сориентировался, но и попытался оказать нам сопротивление... Бессмысленная попытка, хочу заметить. Заклинание парализации не дало ему рыпнуться.

-И так, господин мятежник, — начал я разговоров, изменив конфигурацию плетения, чтобы аристократ смог разговаривать, — Вы сами нам выдадите всех своих подельников, или мне применить магию?

-Кто вы? — спросил Литвинский.

-Тот, о ком вам рассказал Рузорин, — ответил я, — И так?

-Значит, к нам действительно прислали Палача, — пробормотал барон, — Жаль... Я уже стал надеяться...

-Не пытайтесь увезти разговор в сторону. Или вы хотите получить сканирование сознания? Пожалуйста.

За каких-то несколько секунд я откопировал память барона, что особого мастерства не требовало и не вызывало трудностей, в отличие от полной проверки личности на внешние воздействия и внедрённые программы.

После выполнения требуемых операций, Катерина, дождавшаяся моего кивка, хладнокровно всадила в сердце Литвинского длинный стилет. На всякий случай, я проверил мёртв ли он, а потом сказал: