— Я уже давно даже не пытаюсь понять этого человека, — ответил Рон, пожав плечами.
Гарри погрузился в размышления. У него была теория, но так как Невилл и Луна ничего не знали об Ордене Феникса, он решил пока держать ее при себе.
— Может быть, мистер Грюм еще не оправился от своего прошлогоднего заключения? — предположила Луна. — Или мозгошмыги размягчили его мозги, — ребята покосились на рейвенкловку, но решили не комментировать ее слова из-за вежливости, секретности, а кое-кто из-за пошатнувшейся уверенности в том, что мозгошмыгов не существует.
В карете повисло неловкое молчание, а фестралы продолжали мерно тянуть ее за собой. В Гарри боролись предвкушение и страх. Обычно побег от Дурслей и возможность вновь пользоваться волшебством, предоставленные возвращением в Хогвартс, вызвали бы у него только радость и эйфорию. Но этим летом он и так мог свободно пользоваться магией, а жизнь с Сириусом и Римусом была гораздо приятнее жизни с Дурслями.
В обмен на его приятное лето Дурсли поплатились душами...
А самое смешное, что большая часть британского волшебного мира не верит ему и просто вторит тому, что пишет "Пророк". Его единственной отдушиной стал директор: Дамблдор поверил ему. Но так как он сам не был свидетелем событий на кладбище, его вера столкнулась с неверием Министерства. Даже показания Барти Крауча-младшего не помогали, так как бредни явного психа вряд ли можно считать достоверными свидетельствами. А после применения к нему Поцелуя какие-либо проверки стали невозможны.
Из невеселых мыслей его вырвало замедление кареты. Ученики собрали вещи и направились на выход, Невилл нес свой кактус с особой осторожностью. Покинув экипаж, они увидели, как другие ученики неспешно двигаются в сторону главного входа в замок. Многие из них зажгли Люмосы, так что света было вполне достаточно.
— Широ! — привлек их внимание возглас со стороны. Это был не крик, но, тем не менее, слышно было очень четко.
Он пришел откуда-то сверху.
Подняв голову, Гарри увидел над собой Сейбер на фестрале. Существо сделало круг над их головами, после чего изящно опустилось на землю. Маленькая девушка очень необычно смотрелась на фоне своего огромного скакуна. Кроме того, ее современный наряд несколько диссонировал с общим образом, несмотря на то, как естественно она выглядела в нем. Припомнив свой первый полет на Клювокрыле, Гарри пришел к выводу, что предпочел бы летать на гиппогрифе, чем на этом чудище.
Но, похоже, Сейбер чувствовала себя вполне комфортно в компании костлявого коня-рептилии с огромными клыками.
— Чтоб мне провалиться, она что, умеет летать?! — выдохнул Рон. Широ вышел из толпы студентов и направился к своей коллеге.
— Вряд ли, — ответила Гермиона. — Гарри, она верхом на фестрале?
— О да, именно так, — ответил он, только сейчас сообразив, что для всех неспособных видеть драконо-лошадь в воздухе была только Сейбер с... ногами в странном положении.
Мечница плавно соскользнула со зверя и мягко хлопнула его по боку. Существо издало шипящий звук, после чего направилось прочь. Сейбер о чем-то заговорила с мистером Широ.
— Может быть, нужно рассказать всем о лошадях? — спросила Джинни, не особо ожидая ответа.
* * *
Краем глаза следя за распределением, Дамблдор размышлял о трех важных темах.
Во-первых, Сейбер.
Она победила Аластора, используя меч. Волшебный меч, но нанесенные травмы говорили о том, что оружие не обладало какими-либо магическими атаками. Иными словами, Сейбер могла бы сделать то же самое и совершенно обычным мечом. Альбусу обязательно нужно было спросить Грозного Глаза о том, использовала ли она какие-то магические защиты или нет. Любой, кто способен победить невидимого Аластора, заслуживает уважения и пристального внимания. Но сквиб?! Это просто поражало воображение.
Несмотря на ситуацию и удивление, победа сквиба над волшебником определенно доставляла Дамблдору некоторое удовлетворение. Теперь он мог с уверенностью сказать, что не следует недооценивать достижения не-волшебников. Подобные неожиданные напоминания, случающиеся с периодичностью в несколько лет, помогали освежать представления о другой части мира. Чтение магловских книг и газет все же совсем не то, что личный контакт.
Еще один приятный момент. Дамблдор считал этот случай последним гвоздем в крышку гроба для теории о том, что пришельцы связаны с Пожирателями. Они очень одаренные и потенциально опасные люди, да, но уж точно не в союзе с Томом. Мысль о том, что Волан-де-Морт может использовать сквиба для проникновения в Хогвартс, даже вырвала у Альбуса мысленный смешок.
Ну и самая неприятная часть. Две его гостьи явно посчитали навязчивое внимание глаза Аластора очень агрессивным действием. Информирование родителей вполне могло вызвать неприятные последствия и, следовательно, являлось реальной угрозой. В то время как семьи чистокровных и полукровок, скорее всего, не будут слишком возмущаться из-за репутации Аластора, семьи маглорожденных могут поднять шум. К тому же, Министерство наверняка воспользуется этим поводом для дальнейшего разрушения его собственной репутации.
Проблему можно было решить достаточно легко: просто нужно было убедить гостей в том, что Аластор и вправду никого не хотел обидеть. Вопрос остался висеть в воздухе из-за необходимости присутствовать на церемонии, но оскорбленные леди, кажется, начали поддаваться его увещеваниям. В конце концов, действия говорят больше слов; Рин исцелила Грозного Глаза, а Сейбер вернула его вещи. Таким образом, Дамблдор счел, что ситуация больше касалась уязвленной гордости, чем моральных аспектов, а с этим работать куда проще.
Кстати, говоря о гордости, интересно, как сейчас себя чувствует Аластор. Альбус сильно сомневался в том, что Сейбер победила только благодаря удаче.
Но вернемся к Сейбер. Альбусу никогда не доводилось видеть сквиба, столь комфортно чувствующего себя в волшебном мире. Даже Аргус держался обособленно от остального персонала замка, несмотря на долгие годы совместной работы. Если откинуть веру многих волшебников в свое превосходство над не-волшебниками, все равно очень сложно влиться в общество, где все вертится вокруг определенной способности, не обладая этой самой способностью. Даже в семьях, где не почитают чистоту крови, рождение сквиба считается проблемой и бедой.
Тем не менее, Сейбер непринужденно игнорирует нормы и ожидания. Она говорит с волшебниками и ведьмами на равных и ждет в ответ того же. Она следует просьбам своих друзей магов, но и они без возражений выполняют ее требования. Она держалась на фестрале естественнее, чем Хагрид, и победила опытного аврора.
По правде сказать, последние два достижения станут нелегкой задачей для большинства волшебников. Хм... Кто же она?
Дамблдор поднял чашку с чаем и сделал глоток.
Во-вторых, его мысли занимала Долорес Амбридж. Дамблдор был старым и мудрым человеком, его нелегко было вывести из себя. Но эта женщина успешно доказала, что даже у его терпения есть пределы.
Сколько она может натворить за год? Проклятие на должности профессора ЗОТИ обеспечит то, что в конце года (или даже раньше) она покинет Хогвартс. И в самые раздражающие моменты общения с ней директор позволял себе надежду, что конец ее преподавательской карьеры произойдет в несколько более... драматическом ключе.
Если говорить о квалификации Долорес по преподаваемому предмету, то нужно отметить, что она, по крайней мере, сдавала Ж.А.Б.А. по ЗОТИ. Тем не менее, предложенные ею учебники ясно показывают ее нежелание чему-либо учить детей. К сожалению, именно сейчас значение этого предмета многократно возросло.
Возможно, Филиус и Минерва могли бы преподать несколько оборонительных заклинаний во время своих уроков. И Помона тоже; она наверняка сможет предложить несколько творческих методов применения травологии для собственной защиты. Плюс, они могли бы скрыть обучение некоторым заклинаниям через дополнительные задания. Он знал, что Гарри и его друзья успели подтянуть свои знания по ЗОТИ за это лето, но для других саботаж Долорес останется проблемой.
В любом случае, Дамблдор сильно сомневался, что она ограничится ухудшением образовательного уровня нынешнего поколения учеников. Скорее всего, главной целью Долорес будет подрыв его влияния. В конце концов, Министерство придерживалось этой линии в течение всего лета.
Возможно ли, что она также планирует проповедовать свои убеждения? Вполне возможно. В Визенгамоте Долорес открыто поддерживала политику чистокровных и активно продвигала дискриминацию магглов, сквибов, магглорожденных и не-людей.
Эх, если бы он только мог убедить Сейбер заколоть Долорес Амбридж, ну хоть чуть-чуть...
Боже-боже, его разум заблудился в своих собственных мечтах. Эта женщина точно его доведет. Потихоньку мотнув головой, директор постарался очистить мозг от непрошеных мыслей. На чем он остановился? Ах, да: попросить Филиуса, Минерву и Помону незаметно переориентировать свои уроки ближе к оборонительной направленности и, возможно, попросить Северуса включить в курс больше целебных зелий.
Секундочку... Северус и Долорес...
И Гарри...
Да...
Да, это может сработать...
Эту ситуацию можно использовать для чего-то полезного. Мудростью называют способность видеть возможности там, где на первый взгляд остались одни лишь проблемы.
И в-третьих, директор думал о песне Распределяющей шляпы. Никогда прежде она не делала таких смелых заявлений, причем противоречащих самой цели своего существования. Да, это явный признак того, что нынешние времена будут даже хуже прошлой войны.
Положа руку на сердце, сам Дамблдор был скорее не согласен с жесткой системой разделения по факультетам. Тем не менее, в этом вопросе он, как и его предшественники, решил положиться на мудрость Основателей. Даже спустя все эти годы он продолжал находить в Хогвартсе новые тайны; воистину, Основатели были поразительными ведьмами и колдунами. Конечно, у него было свое собственное величие, но Основатели, без сомнения, стояли куда выше него. И поэтому он не смел нарушить введенные ими традиции.
Но Шляпа... что же делать?
Хм... наверное, следует передать эту задачу деканам факультетов. Ведь любые действия по объединению четырех соперничающих (и даже откровенно враждующих) групп учеников потребуют значительных усилий с их стороны. Плюс, это позволит ему заняться другими своими обязанностями. Должности Верховного чародея Визенгамота и президента Международной Конфедерации Волшебников отнимают очень много времени.
Ах, совсем забыл, его же лишили этих постов.
Все равно, это остается лучшим вариантом. По крайней мере, если он передаст это дело им, деканы должны будут придумать план, с которым согласятся все четверо. И ему не придется выслушивать ссоры, которые, без сомнения, будут происходить в процессе. Особенно между двумя конкретными личностями. Возможно, Помона будет лучшим выбором на должность руководителя группы по решению этой проблемы. В конце концов, Хаффлпафф — наиболее сплоченный из четырех факультетов.
Хм, почему весь зал смотрит на него?..
Ой, сортировка закончилась!
* * *
Течение празднества приблизительно соответствовало ожиданиям Гермионы. Школьники пялились на Гарри несколько больше, чем обычно, но такие всплески интереса за последние годы стали вполне обыденными. Однако кое-что беспокоило ее гораздо больше привычных косых взглядов и шепотков; приторная улыбка розового ужаса, сидящего за преподавательским столом, жутко нервировала Гермиону. Старательно игнорируя эту "даму", девушка перевела взгляд на другого новичка в компании профессоров.
Это точно была Сакура Мато, официантка из "Дырявого котла". Что привело ее сюда? Ведь она говорила, что находится в Лондоне проездом, а преподавание в Хогвартсе поставит крест на дальнейшем путешествии. Может быть, она профессор по обмену?
Гермиона посмотрела на Гарри и заметила, что его внимание сосредоточено на чем-то позади нее. Когда он заметил ее взгляд, то тут же уставился в свою тарелку и набросился на еду. Повернув голову, Гермиона оглядела стол Рейвенкло.
Ах, понятно. Чо Чанг.
Гриффиндорка хотела уже повернуться и подколоть друга, но заметила кое-что необычное в объекте его воздыхания. Чо сидела очень тихо и ни с кем не общалась. Она не особо обращала на это внимания, но раньше эта девушка точно была гораздо активнее. Наверняка смерть Седрика Диггори очень сильно ударила по ней.
— Гарри, Чо подходила к тебе сегодня, да? — спросила Гермиона. Когда они с Роном вернулись со своего патруля и не обнаружили Гарри в купе, Джинни просветила их о том, куда он делся.
— Да, — ответил Гарри.
— О чем вы говорили?
Гарри собрался с мыслями и тихо произнес:
— Волан-де-Морт.
Услышав это имя, Рон поперхнулся едой, у Джинни тоже была привычная реакция, но в гораздо меньшей степени. Гермиона задумалась о том, когда же младшая Уизли начала терять иррациональный страх перед именем, что был свойственен большинству жителей магической Британии. Возможно, процесс медленно шел еще со времен инцидента в Тайной комнате?.. А односложный ответ Гарри, видимо, подразумевает, что он рассказал ей о произошедшем на кладбище. Ведь Чо встречалась с Седриком и, естественно, захотела узнать подробности его кончины.
— Она тебе верит?
Кивок.
— Это хорошо, — Гермиона снова повернулась в сторону Чо. До сегодняшнего дня она никогда активно не контактировала с рейвенкловцами. Теперь же у нее начала завязываться неловкая дружба с Луной Лавгуд, несмотря на то, что их мнения относительно некоторых "фактов" разительно отличались. Гермиона надеялась, что одолженная книга по биологии немного приблизит к реальности ее взгляд на мир.
С другой стороны, ее различия с Чо Чанг находились в несколько иной плоскости. Красивая, популярная спортсменка, игрок в квиддич и просто милая девушка. Очевидно, что интерес Гарри к рейвенкловке в основном обусловлен ее физической привлекательностью и, возможно, общим пристрастием к квиддичу (и почему каждый в волшебном мире так зациклен на этом спорте?). В любом случае, каждый дополнительный голос на стороне Гарри — это плюс в противостоянии с политикой Министерства и планами Темного Лорда. То, что Чо поверила ему, доказывало наличие у нее здравого смысла, а по мнению Гермионы это было самое важное.
— Гермиона, — начал Гарри. — После праздника мне нужно сходить к директору.
— Зачем? — с интересом спросила она.
— Я тебе потом все расскажу, — уклончиво ответил мальчик.
Гермиона нахмурилась, но кивнула. Учитывая, что он обещал все рассказать, она решила, что не стоит настаивать на этом сейчас.
Вернув свое внимание к главному столу, она продолжила изучать двух женщин с азиатскими чертами лица. В отличие от всех других профессоров они вместо мантий носили маггловские плащи. Удивительно, но их наряды не слишком выделялись на общем фоне. Конечно, она помнила, что тот же Грюм большую часть времени ходил в тяжелом плаще и легко мог выйти в нем в обычный мир и не привлекать внимание. Но, наверное, не следует использовать очень эксцентричного человека как базовый знаменатель волшебной моды. В любом случае, преподаватели, как правило, одевались как обычные волшебники, и поэтому Гермиона считала тот факт, что эти двое одевались по-маггловски, очень примечательным.
