Стрелок из-за кромки

В Европе те же яйца только в профиль. Там также будет довольно опасно и неспокойно в ближайшие годы. Войны, революции, революционный террор и экономические потрясения. Нет, относительно благополучной выглядит Великобритания, которая сейчас находится еще на пике своего могущества. Но англичан я всегда почему-то особо не любил. Видимо, это генетическая память русского человека? А вот к американцам у меня таких претензий нет. И в Америке я в этом мире себя более комфортно чувствую чем в других странах. И мне нравится тут жить.

Пока ведь эта молодая и развивающаяся страна еще не превратилась в мировое пугало и кровавую империю доллара. Она довольно динамично развивается. И жизнь тут кипит здоровым энтузиазмом. И мне подходит такая вот атмосфера. Деловая и позитивная. Сейчас в Северо-Американских Соединенных Штатах жизнь очень интересная и довольно свободная пока еще. И на мой век этой свободы еще хватит. Здесь я смогу добиться очень многого. И реализовать все мои желания. Чего в той же России или Европе мне сделать не удастся. Там уже все сферы жизни контролируются серьезными игроками. Существуют жесткие правила и порядки. И мне там ловить нечего. В общем, я понял в конце-концов, что Америка мне сейчас подходит для жизни лучше всех остальных стран. Я здесь себя как рыба в воде чувствую.

Хорошо, что Сэмюэль Кольт в Нью-Йорке меня познакомил со своими деловыми партнерами. Вот от этих бизнесменов я и узнал очень любопытные новости. Оказывается, что Джон Саттер в данный момент испытывает большие денежные затруднения. Он недавно решил расширить добычу золота на своих участках. И взял в банке солидный кредит на покупку современного золотодобывающего оборудования. Однако, жила на его золотоносной земле как-то очень быстро истощилась. И золота мистер Саттер нашел крайне мало. Для того чтобы выплатить тот самый банковский кредит плюс проценты. И вот сейчас он как-раз ищет себе спонсора или того, кто одолжит ему денег.

И эта информация меня буквально окрылила. Деньги то у меня были. В данный момент в крупнейшем банке САСШ у меня был открыт счет. На котором лежали уже триста тысяч долларов. И потихоньку мне продолжали еще поступать новые платежи по моим патентам. А в скором будущем эта река денег будет только расти. Сейчас ведь в Российской империи разворачивается производство моих винтовок и револьверов с патронами.

Кстати, так как я уже вышел на международный рынок оружия. То я озаботился заключением договора с одной юридической конторой, которую мне Сэм Кольт посоветовал. И теперь юристы будут моими поверенными в заключении новых контрактов по моим патентам. Если вдруг кто-то захочет начать производство оружия и патронов, изобретенных мною. Это чтобы я не сидел как привязанный в Нью-Йорке, а мог свободно заниматься другими делами. Если что вдруг, то юристы со мной должны связаться, испрашивая моих инструкций. Телеграф то уже изобрели. И я смогу преспокойно по нему общаться с моими поверенными. Мда! А в Российской империи до сих пор конные курьеры письменные сообщения доставляют. Туда такое полезное изобретение человечества как телеграф все еще не дошло пока. Вот почему там все так? Почему Россия всегда отстает от всего остального мира? И даже ведь в двадцать первом веке эта пагубная тенденция почему-то сохранилась. Да, ракеты с танками мы там делали превосходные. Но вот во всем остальном отставали безбожно. Почему? А вот те же американцы всегда как-то очень быстро брали на вооружение разные новые идеи и технологии. И не сидели на заднице, вспоминая минуты былой славы, а стремительно развивались. И в этом, скорее всего, и есть их главный секрет успеха как цивилизации. Который и позволил потом этой бывшей колонии Великобритании (единственной из колоний между прочим) стать по настоящему великой мировой державой. Из грязи в князи, как говорится.

Вот как же я удачно сюда заехал то? Джон Саттер сейчас как-раз прибыл в Нью-Йорк, чтобы решить свои финансовые трудности. И я пожелал с ним встретиться по этому вопросу. Когда этот американский бизнесмен услышал, что речь идет о деньгах. То он сразу же согласился встретиться со мной и все обсудить. Видимо, уж слишком сильно его припекло. День выплат по банковскому кредиту был все ближе, а вот денег мистер Саттер так пока и не нашел на его погашение. А тут вдруг появился я как ангел-хранитель и предложил ему выход из этой щекотливой ситуации. Я просто выразил желание купить у него Форт Росс и все земли, ранее принадлежавшие этой русской колонии. И предложил ему за это аж пятьдесят тысяч долларов.

Конечно, та земля стоила гораздо дороже. Там же все-таки было около двухсот квадратных километров территории. И возможно Джон Саттер мог бы продать Форт Росс кому-нибудь другому. И по более высокой цене. Но тут все решало время, которого у мистера Саттера оставалось все меньше. Ведь если бы он не смог сейчас вовремя выплатить свой долг банку. То банкиры бы забрали у него совсем не земли Форта Росса, которые считались не очень прибыльными. Они бы взяли самый доходный актив. Обширный золотоносный участок, принадлежавший Джону Саттеру. В банке же не дураки работают. Все они там понимают. Поэтому можно сказать, что своим таким своевременным предложением я спас финансовую репутацию Джона Саттера.

И он как человек был мне за это искренне благодарен. А как бизнесмен понимал, что я в этом деле тоже поимел свою выгоду. Приобретя эти Земли гораздо ниже той цены, что они реально сейчас стоили. Впрочем, сам то мистер Саттер тоже купил Форт Росс у тех же русских за еще меньшую сумму. В итоге — обе стороны этой коммерческой сделки были рады и довольны результатом. Я получил очень солидный земельный участок, бывший когда-то русской колонией в Калифорнии. А Джон Саттер смог выплатить долг банку и сохранил свою репутацию бизнесмена и человека чести. Что по нынешним временам было очень важно. Ведь здесь в середине девятнадцатого века очень многое держалось на репутации человека. Если его знали и уважали в деловых кругах. То и бизнес ему было вести гораздо проще. А мистер Саттер уже успел себе заработать имя в сфере бизнеса. И эта досадная история с невыплатой кредита могла очень сильно подмочить его репутацию и посадить несмываемое пятно позора на нее.

Поэтому Джон Саттер отнесся ко мне довольно признательно и предложил дружбу. Мы ведь с ним теперь будем соседями. Так как его поселение Новая Гельвеция и обширные территории вокруг него граничили с теперь уже моими землями Форта Росса. Кстати, Саттер сознался, что приобретенная им русская колония оказалась не такой прибыльной, как он раньше думал. Золота там он не нашел. Поэтому стал уделять этим своим владениям мало внимания. Сам то он проживал в Новой Гельвеции. А всеми делами в Форте Россе рулил его управляющий Вильям Бенитц. Который постоянно жаловался, что доходы с тех земель падают. Так как людей после ухода большинства русских поселенцев, которые после продажи американцам своей колонии покинули эти места, там оставалось довольно мало сейчас.

Я подробно порасспросил Джона Саттера про особенности ведения хозяйства в тех местах. И выяснил, что в Калифорнии возникают трудности с сельским хозяйством. Там же климат довольно засушливый и жаркий был. Почва каменистая. Источников воды мало. Но мне повезло уже в том, что на моих землях южнее самой крепости Росс протекает река Славянка. Это, кстати, русское название. А вот американцы ее прозвали Русская река. И вот как-раз вдоль той реки располагались все основные сельхозугодия русской колонии. Там почва была самой плодородной в этих местах. А вот в другой части моих владений местность меньше подходила для сельского хозяйства. Зато там выращивали скот.

Глава 18.

Калифорния.

Я внимательно осматривал свои новые владения. Сам Форт Росс, давший название этой русской колонии, был небольшой деревянной крепостью, выполненной из местных калифорнийских деревьев под названием секвойя. Данная красная древесина славилась своей твердостью и устойчивостью к коррозии. Нормальный материал для строительства крепости выбрали русские инженеры. А главное — это гораздо дешевле чем каменное строительство. Да, и строить деревянные строения всегда быстрее чем каменные. Хотя и с камнем в этих краях тоже нет особых проблем. Его тут в Калифорнии хватает с избытком.

Периметр стен Форта Росса имел прямоугольную форму с двумя восьмиугольными башнями на двух диагональных углах. Еще к стене была пристроена деревянная православная часовня. В которой даже один священник обнаружился. И звали его отец Михаил. Этот самоотверженный святой отец нес службу в часовне Форта Росс по сей день. Он не покинул эти края как многие русские колонисты, когда эта земля перестала принадлежать Российской империи. По его словам раз здесь еще остались православные люди, то не следует священнику покидать свою паству.

На меня отец Михаил сначала смотрел с опаской. Он побаивался, что я как новый хозяин этой земли стану насаждать тут свои порядки. И могу даже выгнать православного священника прочь. Но я поспешил его успокоить, заявив, что и сам являюсь русским человеком. Рассказал ему, что мой отец был русским по национальности. Но ему по неизвестным для меня причинам пришлось покинуть Россию. Потом он поселился в штате Техас, который тогда еще не был американской территорией, а принадлежал Мексике. Там отец женился на белой местной девушке. После чего на свет появился уже я. Да, вот такую легенду своего легального появления в этой стране я придумал уже давно. И даже скормил ее журналистам, которые интересовались моим прошлым. Ну, мне же надо было как-то местным жителям объяснять, кто я такой и как сюда попал. При этом я, всячески старался, чтобы меня не связали никак с настоящим хозяином этого нового тела Ваней Снеговым, бежавшим из Российской империи.

В конце своего рассказа я попросил отца Михаила меня окрестить по православному обряду. А то мой покойный отец еще в Техасе мне завещал креститься в православную веру. И русский священник провел этот церковный обряд с большой радостью, посетовав при этом, что давно уже местные индейцы у него не крестились. Раньше то аборигены более охотно переходили в православие. Но когда русская колония перестала официально существовать. То индейцы, живущие неподалеку, сразу же утратили веру. И повыбрасывали православные кресты, надев снова свои языческие обереги из когтей и зубов животных.

Мда! Ну, что тут скажешь? Я почему-то даже не удивлен. Если уж в двадцать первом веке индейцы продолжают упорно верить в духов. То о чем тут можно говорить в середине девятнадцатого века. Ведь местные аборигены увидели, что бог русских ослаб. Раз это русское поселение перешло под другую власть совсем не православных людей. А значит, такой слабый бог индейцев не защитит. Другое дело — духи, в которых верили все индейцы. Поэтому я и не удивлен, что здесь такое случилось. Вера в Христа чужда индейцам. У них другие боги, которые им помогают. А Христос — это чужой бог белых людей.

Зачем я крестился по православному обряду? Нет, я не поверил резко в Бога. Я убежденный атеист. Даже несмотря на мое чудесное попадание в этот мир, я в конкретного Христа не верю. Думаю, что его придумали сами люди, которые вечно ищут сверхъестественные силы в разных странных событиях, происходящих в мире. Просто раз я буду иметь дело с русскими людьми, то мне надо быть для них своим. Таким же русским и православным человеком, а не непонятным иностранцем. Так мне русские будут больше доверять. Я же здесь планирую возглавить именно русскую общину. И русские традиции с языком на моей земле хочу сохранить. Чтобы тут появился самодостаточный русский анклав. Который будет влиять на всю Калифорнию. Вот такие у меня наполеоновские планы созрели. Еще когда я был с Кольтом в Российской империи. Может быть это звучит пафосно и глупо? Возможно и так. Но я, все равно попробую воплотить свою задумку в жизнь.

В самом Форте Росс сейчас кроме часовни располагалось: несколько жилых домов, кузня, амбар, баня и конюшня. Эта русская деревянная крепость была построена довольно грамотно на холме, ограниченном с двух сторон обрывистым морским берегом. Возле крепости виднелись поля и дома местных жителей. Большая часть которых были опустевшими на данный момент. Кроме этого на моей земле располагались еще три крупных поселка-ранчо: ранчо Черных, ранчо Хлебникова и ранчо Костромитинова. Про реку Славянка я уже говорил ранее. Вдоль нее на моих землях располагались небольшие хутора местных жителей. К сожалению, многие из них были к этому времени покинуты людьми, уехавшими в Россию или на Аляску. Да, и теперь на моей территории всего проживало сто тридцать человек. Из них только сорок шесть человек были раньше российскими подданными, а остальные являлись местными индейцами, алеутами, завезенными сюда из русской Аляски или креолами. Ах, да! Еще в пятнадцати милях к югу от Форта Росс располагался порт Румянцева в заливе Бодега. Там тоже небольшое поселение имелось и даже верфь корабельная была. Но сейчас она оказалась полностью заброшена. Так как мастера, работавшие когда-то на ней, просто уехали из этих мест. Вот такая мне досталась собственность, запущенная и безлюдная. И пока весь этот вид всеобщего запустения выглядит очень печально. Всегда тяжело смотреть на места, брошенные людьми. Они депрессию вызывают.

Но я сюда приехал не один. Со мной в Форт Росс прибыл целый переселенческий караван. Множество людей, лошадей, мулов и фургонов с различной сельскохозяйственной утварью, вещами и инструментами. Кто были все эти люди, приехавшие со мной? Во-первых — я завербовал двадцать человек в Канзасе из моих бывших бойцов-джейхокеров. Среди которых был и Винсент Фальгор. Гарри Хортона, к сожалению, я там так и не смог найти. Винсент мне сообщил, что Гарри после моего отъезда из Канзаса тоже уехал куда-то на север. И с тех пор его никто не видел. Я так думаю, что Гарри просто надоело воевать. И он захотел завязать с джейхокингом и осесть где-нибудь в более цивилизованном месте чем Дикий Запад. Тем более, что деньги он неплохие за это время заработал, благодаря мне. У Винсента Фальгора деньги тоже были. Но у него просто еще шило в одном месте не затупилось. И ему хотелось приключений. Поэтому когда я приехал в Канзас и начал вербовать бойцов. То Винсент явился первым на мой зов. И я был искренне рад этому. Так как этот молодой парень уже успел завоевать мое уважение. Он был человеком, которому я мог доверять. Не гнилым и подлым. А честным и надежным бойцом. И еще я и раньше уже назначал его своим заместителем в отряде джейхокеров. И он неплохо справлялся с этой ролью. Поэтому сейчас я предложил ему должность начальника моей личной гвардии. Ну, а гвардейцами у меня были как-раз те самые джейхокеры, которых я завербовал в Канзасе. Мне ведь в Калифорнии нужны были верные люди и хорошие бойцы. Ведь один в поле не воин. И я их получил. Но это было еще не все.

Во-вторых — я привез с собой нескольких специалистов по сельскому хозяйству из Голландии и виноделов из Италии. Все они были эмигрантами, которые мыкались в Нью-Йорке, перебиваясь случайными заработками. И эти люди с большим энтузиазмом согласились на меня поработать. Я ведь им не только хорошую работу обещал, но и обеспеченное будущее на моей земле Форта Росса. Почему я позвал в Калифорнию с собой голландцев? Так, мне многие люди говорили, что там климат не слишком благоприятный для сельского хозяйства в данный момент. А жители Голландии сейчас как-раз считались самыми лучшими фермерами и садоводами в мире. Они же там у себя на родине даже сеть оросительных каналов построили, что позволяло голландцам собирать обильные урожаи в болотистой и сырой Голландии. Да, и голландский скот сейчас также считался лучшим в мире. Многие скотоводы из других стран охотно покупали голландские породы коров, коз, мулов и овец. В общем, мне нужны были такие специалисты для налаживания передового сельского хозяйства на моих землях. А в Нью-Йорке эти голландцы просто прозябали в нищете, перебиваясь с хлеба на воду. И у них даже не было денег, чтобы уехать на Дикий Запад и заиметь там свою ферму. А я дал им такую возможность. Я пообещал им работу и землю. С итальянцами вышла такая же история. Мне Джон Саттер любезно сообщил при продаже Форта Росс. Что в долине реки Славянка русские разводили раньше виноград и делали из него неплохое вино. Но сейчас этот бизнес захирел, так как много русских виноделов просто уехали из Калифорнии. Но я планировал с помощью итальянских виноделов возродить винную отрасль на своей земле. И даже ее расширить. Я еще добьюсь, что мои вина будет пить вся Америка. И не только Америка. Ну, да! Вот так нескромно и с размахом планирую жить и строить свое будущее. И будущее моих подданных. Кстати, а свои владения в Калифорнии я решил пафосно обозвать Китежленд. Был в русском фольклоре такой волшебный город Китеж. Где всем русским людям жилось очень хорошо и безопасно. Вот и я планирую на своих землях собрать вокруг себя побольше земляков из России. Кстати, о земляках!