Власть памяти (вторая книга)

— Ну что подруга, какой костюм хочешь на завтра? — спросила Анна. — Завтра бал-маскарад.

— Я полностью полагаюсь на тебя в этом плане. Кстати, а в кого нарядишься ты? И вообще, что у нас нового в колледже?

— Ну, я наверно буду феей. Завтра докуплю кое-какие украшения и образ готов. Ммм, в колледже ничего особенного не происходило. Разве что, Алексия стала встречаться с Крисом и теперь они вместе терроризируют окружающих. А остальное по мелочам, у Джеймса появилась тайная поклонница, да и у Ксандра тоже, только не такая тайная. Мелена Уорвуд просто извела его! Бедный! А он почти все свободное время пытался найти тебя, прочесывал галактики и планеты-отшельники вместе с Полом и профессором Горнсом. Кстати, тебя то, по правде нашел Ревирин. Это ему в голову пришла идея, что ты можешь быть не на другой планете, а затеряться в другом измерении. Так что, не забудь поблагодарить его.

— Не забуду! — кивнула я.— А пока, пойду, поговорю с Ксандром. Мне кое-что надо узнать у него.

Я аккуратно переложила Зюзю, сладко спавшего у меня на коленках, на подушку, накинула поверх топика рубашку и отправилась в гости к другу. Надо было многое обсудить и обговорить. Кто, если не он, поможет мне найти Лину, вернее Залину и вернуть ее?! Как же меня достали все эти игры судьбы! Слишком часто она забирает у нас самое дорогое, и возвращает тогда, когда этого не ждешь. Слишком много секретов хранит жизнь и наше прошлое, а сколько еще неизведанного в будущем...

Мужское общежитие подозрительно пустовало и было погружено в гнетущую тишину. В душу закралось нехорошее предчувствие, а пятая точка сигнализировала об опасности. Дверь в комнату друга была слегка приоткрыта, что являлось не характерным явлением, для таинственного Ксандра Блекблуда.

— Ксандр? — на всякий случай постучалась я и открыла дверь шире. В тот же миг из комнаты на меня вылетело что-то белое, и оттолкнуло к противоположной стене. Дверь с щелчком закрылась и оттуда послышались рычание и скрежет когтей.

— Мелена? — удивленно уставилась я на полуголую девушку, закутанную в простыню и белую как снег.— В чем дело?

— Там, там... — трясущимися руками показала она на дверь. — Он чудовище...монстр...меня убить...я не хотела...

Девушка была близка к обмороку, еле шевеля побелевшими от страха губами.

— Успокойся! — я сжала ее запястья и заглянула в глаза. — Объясни толком, в чем дело?

— Я... я... я пришла к нему в комнату и разделась... пока он был в душе. Потом, когда он вышел, то хотел выгнать меня... я разозлилась и обо что-то ударилась,... потом потекла кровь...и появился монстр...

Истерические нотки ее голоса сильно напрягали, а подозрительно блестящие глаза навевали опасения. Поток слез с каждой секундой усиливался, перерастая в глобальную истерию. Вдруг, кончик простыни, оставшийся за дверью резко натянулся, и стал затягиваться в дверь. Девушка закричала и сбросила с себя покрывало.

— Замолчи! — я слегка ударила ее по лицу и закрыла рот.— Вот, надень мою рубашку и иди в свою комнату. И запомни, НИЧЕГО НЕ БЫЛО! Ты просто хорошо провела ночь, а твою одежду порвал страстный кавалер. Поняла?

Мелена закивала, натягивая рубашку и поспешно убегая из мужского общежития. Так, теперь моя очередь спасать мягкое место друга. Интересно, какая на этот раз напасть решила внести коррективы в мою жизнь?!

Тусклый свет, отбрасываемый опрокинутой лампой, несмело описывал контуры предметов. По полу были разбросаны лоскутки бывшей простыни и ...шерсть.

— Ксандр? — негромко позвала я друга, подняла глаза и увидела его...

Волк. Большой, красивый и ...голодный. Иссиня — черная шерсть плавно переходила в серую, светившуюся серебром у кончиков. Он был прекрасен и страшен одновременно. Меня охватил почти звериный страх и желание убежать, но я стояла на месте. Прошлое изменило меня, я стала сильнее, чем того желала и теперь... теперь я другая. Безбашенная — самое подходящее определение, потому что ни один нормальный человек не полез бы к оборотню. Запястья обожгло болью, и я почувствовала струйки крови, медленно стекавшие вниз. Но вместо падения на пол, она замерла в воздухе и стала светиться. Миг, и вместо кровавой ленты я держала один из своих мечей.

— Ну, спасибо Повелитель! — мысленно поблагодарила я Бога. — Надеюсь, моих пяти литров крови хватит до того момента, когда вернется моя сила!

Я сосредоточилась на противники, и мы начали наш танец. Оборотень медленно кружил вокруг меня, заставляя то отступать назад, то снова двигаться вперед. Он был большой. Реально большой. Даже Брайн, глава коллежской команды по оберболу и потомственный оборотень, был ровно на две четверти ниже этого чудовища. Оно скалилось, обнажая сантиметровые зубы, и предвкушающее облизывалось. Мы кружили пару минут, но время казалось, превратилось в вязкую ленту, затягивая и замораживая ход. Наконец, мой противник сделал первую ошибку, всего на секунду отвлекшись на посторонний звук. Этого мгновения мне хватило, чтобы поменять позицию и зацепить оборотня мечом. Он глухо зарычал и кинулся на меня. Я отпрыгнула назад и не заметив кровати, повалилась прямо в нее. Оборотень, не теряя времени, прыгнул на меня. Мой меч был направлен прямо на него, и пропорол бы ему брюхо, если бы не... наверное все-таки судьба. В самый последний момент мой меч пропал, а я заглянула в глаза нависшему надо мной зверю. Такие зеленые, такие знакомы...

— Ксандр? — прошептала я.

Зверь на минуту замер, рассматривая меня и принюхиваясь. В его глазах появилась радость, а потом... в следующую секунду я почувствовала острую боль в области шеи и потеряла сознание.

Холодно, очень холодно. Впрочем, проснулась я от ощущения того, что меня раздевают. Я приоткрыла один глаз и в неверном свете луны разглядела лицо друга. Его клыки были слегка увеличены, а лицо, по цвету, сравнимо с первым снегом. Он аккуратно стягивал с меня лямки и протирал кожу влажной тряпкой.

— Ксандр? — позвала я его.

Друг нехотя посмотрел на меня, и я задрожала. Его зеленый глаза были полны сдерживаемой ярости и... холода.

— Не надо было приходить. Почему ты всегда лезешь, куда не просят?

Протирая мою кровоточащую рану, он надавил на нее сильнее, чем это нужно было, и я вскрикнула. Его руки сжались в кулаки, и он отвернулся от меня.

— Прости, что хотела спасти твою задницу! — равнодушно сказала я и попыталась встать. Не тут-то было, он прижал меня к кровати и снова стал промывать рану.

— Ты хоть понимаешь, что я мог убить тебя?

— Но не убил же.

— Лишь потому, что, был не голоден. Зачем?

Я отвернулась от него и посмотрела в окно. Мягкое свечение луны изредка блекло из-за набежавших туч. Мелкий дождик все еще барабанил по крыше, действуя на нервы.

— Мне нужен был твой совет в одном деле, и я решила не откладывать его до завтра. Придя к тебе, я увидела, что дверь не заперта и хотела зайти, но меня буквально вытолкнули. Мелена, как ты уже догадался. Я отправила ее в комнату, а сама решила поиграть в супермена. Подумала, что тебе нужна помощь, — я говорила с трудом, тяжело глотая и пытаясь собрать мысли, которые подобно тараканам, разбегались по уголкам сознания.

— Что сказала, Мелена? — друг осторожно заклеил мою "ранку" и продолжил стирать кровь с шеи.

— Поведала историю твоего превращения. Не более. Ксандр? — он отвернулся от меня, разглядывая последствия своего обращения.— Ксандр?!

— Я уже 25 лет Ксандр!

— И это не лечится! — вспылила я и соскочила с кровати, о чем тут же пожалела. Голова закружилась, и если бы не мой друг, я бы точно грохнулась на пол. Он снова уложил меня на кровать и лег рядом, крепко сжимая меня.

— Что ты хочешь узнать? — безразлично поинтересовался он, смотря в потолок.

— Все. Знаешь, я только сейчас осознала, что мы знакомы уже год, а я до сих пор ничего не знаю о тебе. Рассказывай, я благодарный слушатель. И отпусти меня, пожалуйста, а то ты мне все кости переломаешь.

Он хмыкнул, но хватку ослабил. Я поудобнее устроилась у него на плече и приготовилась слушать. Друг прикрыл глаза, погружаясь в свое прошлое и начал рассказ.

— Меня зовут Ксандр Блекблуд, я — существо, не принадлежащее ни миру теней, ни миру луны, изгнанник двух миров и проклятие своего рода.

Все началось треть века назад, когда на одной из планет Теневых кочевников должен был состояться совет держав. Представители королевских и правящих семей съежались со всех галактик, чтобы обсудить подписание нового мирного договора. Во время этих сборов и познакомились мои родители. Отец— оборотень, советник правителя Лунного ареала и мать — вампир, младшая сестра жены правителя. Они должны были ненавидеть друг друга, если бы не любили так страстно. Когда об их связи стало известно, была объявлена "Зачистка", чтобы другим было неповадно смешивать кровь. Что было потом, никто не знает, но факт остается фактом, плод их любви решили оставить и даже взять на правительственную службу. Как по мне, так правители просто хотели контролировать меня и помыкать. Увы, пока ничего не выходит. — Ксандр расплылся в ехидной улыбке и натянул на нас одеяло. — Так вот, несколько лет назад, кое-кому из правительства стало известно о неком пророчестве, от которого зависит жизнь на Земле. Меня с родного Лунного ареала переправили сюда и определили в этот колледж, ждать появления некой избранной. Ну, я и ждал, попутно изучая интересующие меня предметы, а потом появилась ты.

— Так все это время ты был здесь только из-за меня?

— В каком-то роде да, но с другой стороны, здесь слежка за мной была ограничена, что позволяло заниматься своими делами, да и учиться снова — прикольно!

— А зачем нужен был весь этот маскарад? Почему ты притворялся другим, эээ ... человеком?

— Это был приказ правительства. Но основная причина в том, что о моем рождении было известно во всех галактиках и измерениях и это очень портило мне жизнь... Я всегда был Изгоем, которого ненавидели и боялись, но при этом всегда желали заполучить в свою коллекцию. Да и сейчас, у меня нет друзей...

Я приподнялась над ним и заглянула в глаза. Холод, пустота и... одиночество.

— А кто я тогда?

— После того что случилось сегодня — не знаю... — он снова уставился в потолок, настойчиво игнорируя меня.

— Кстати, а что случилось сегодня?

— Кира, я на половину вампир, а на вторую — оборотень. Соответственно, у меня такие же пороки, как у братьев меньших. Иногда, я плохо контролирую свои животные наклонности, тем более, когда в мою комнату вламываются голые девицы, а потом еще и заливают все кровью. Интересно, их энтузиазм когда-нибудь иссякнет?!

— Ты сам ответил на свой вопрос... ключевое слово: когда-нибудь!

Друг с садистскими наклонностями ущипнул меня за бок, да так, что синяк гарантирован. Высказав в его адрес пару нелестных эпитетов, я "слегка" толкнула его, и, проследив за его падением на пол, удовлетворенно вздохнула. Следующие десять минут я провела зажатая между ним и полом, со слезами на глазах и истерическим смехом. Сволочи! Ведь знают, что я не переношу щекотки, и все пользуются этим! Наконец, когда этот садист успокоился и снова устроился рядом со мной на кровати, я решила вернуться к изначальной теме моего визита.

— Ксандр, мне нужна твоя помощь. Мне очень надо найти одного человека и вернуть его в колледж. Ты поможешь мне?

— Кир, а разве я когда-нибудь отказывал тебе? — ответил он вопросом на вопрос.

— Спасибо. Думаю, нам придется уехать сразу после приезда новеньких в колледж. И еще, боюсь, что моим обучением теперь будешь заниматься ты. Я слишком многое пропустила, так что...

— Ну, подруга, ты попала... — улыбнулся друг и укутал меня в одеяло. — Спи, пару часиков до рассвета у тебя есть.

— Я не хочу спааа...— зевнула я.

— Ага, заметно.

Устроившись на подушках, я мгновенно провалилась в сон, покоряясь власти Морфея. Темнота ночи сменилась полумраком огромного зала. Возле огромного стола стояли двое и о чем-то тихо беседовали.

— Они все знают! — зло прошипел мужчина, чье лицо было скрыто капюшоном.

— Повелитель, знание — не сила, это — слабость, заставляющая нас чувствовать себя всесильными, — спокойно отозвался...отец.

— Ты стал слишком самоуверен...мой друг! — сквозь зубы прошипел Повелитель.

— У нас еще есть время и к тому же, сейчас все демоны миров находятся под вашим контролем, вы всесильны мой господин.

— Да, ты как всегда прав... Но, девчонка... мы должны найти и убить ее! На данный момент, она самая большая угроза для нас!

— Не волнуйтесь господин, ею я займусь лично!

Вспышка света оборвала мой сон, перенося меня в совершенно другое место.

Большая пещера, свет факелов, звуки битвы...

— Нет! — крикнул мой дракон и закрыл меня своим телом. — Я люблю тебя, малыш!

— Фэн?! Нет! — я упала на колени перед телом любимого и закрыла лицо руками. — Фэн! Пожалуйста, не бросай меня снова!

Я резко раскрыла глаза и уставилась в окно, лениво пропускающее первые лучи солнца. Сильные руки обнимали меня, и успокаивающе гладили волосы. Я резко развернулась, на минуту поверив в чудо, но напрасно... Рядом со мной лежал Ксандр, печально глядя на меня и грустно улыбаясь.

— Это только сон...— прошептал он, обнимая меня.

— Но, как, же мне хочется, чтобы все было реальностью. Чтобы он снова был рядом со мной... Я так скучаю...

Я уткнулась носом в шею друга, стараясь прогнать непрошенные слезы, но они, почему то, не спешили убраться.

— Знаешь, между смертью и жизнью слишком тонкая грань. Мы не ценим того что имеем, пока не потеряем это. Я узнал это на своей шкуре, когда был в твоем возрасте. Время — это лабиринт, темный, страшный и бесконечный... И на поворотах судьбы, мы теряем самое дорогое, заполняя пустоты души ненавистью и страхом.

— Вот почему ты боишься привязанностей... — наконец некоторые темные стороны жизни друга стали проясняться. — Кем она была? — тихо спросила я.

— Женщиной, которую я безумно любил, и которую навеки потерял. Я был слишком молод и глуп, а она, она манипулировала мной как хотела, получая все самое лучшее. Я восхищался ее красотой и умом, не замечая расчетливости и жажды власти в этом хрупком создании. Нет, — прошептал друг, предугадывая мой вопрос, — она не умерла. Хотя для меня... Но, это было давно и уже не так уж важно. Благодаря этому опыту я научился разбираться в людях и доверять только себе.

Слова друга больно кольнули меня, но я решила промолчать. Что же, если он не доверяет мне, это его проблемы. За то, я полностью доверяю ему и рассчитываю на его помощь.

— Сколько время? — сонно прошептала я, готовясь снова провалиться в объятия Морфея.

— Почти семь, — друг откинул мои волосы назад и придирчиво осмотрел рану на шее. — Почти затянулась, — холодно изрек он, снимая повязки.

— Ксандр, не вини себя. Я сама виновата, что полезла не в свое дело. Все хорошо, правда.

— Сейчас, может и хорошо. А что если бы...

— Но ЕСЛИ БЫ не произошло! Я жива и здорова! А ты — неадекватное чудо природы! Нормальные парни совсем по-другому реагируют на голых девиц, а ты... Бедная Мелена!