Василиска 7

Лиска не бездельничала, пока её не хватились. Провела разведку местности, сделала карту, нашла лазейки, через которые молодые наги сбегали из города в обход городских ворот. А так, как Зелёный город был основан на обломках старого Зелёного города. На его руинах. Нашла за стенами города и старинное ритуальное поле, и предположительное местоположение монаршего склепа (там над заваленной пещерой особый знак рода бывших правителей имелся), а это значило, что где-то должен находиться такой же зал хранителей, и сокровищница старой правящей династии.

— Дан?.. — призвала Лиска ночью своего призрачного оборотня. — Подстрахуешь меня? Кажется, я нашла вход.

На восьмой день своего прибытия Рамирус спросил у распорядителя дворца, как его 'птичка' поживает и почему она не появляется в общем обеденном зале, когда он со своими гаремными девочками принимает пищу. Сказал передать, чтобы сегодня она была. Итак бледный распорядитель побледнел. Ни о какой 'птичке' он не знает, никто ему ничего не говорил и не передавал. Но он сейчас 'сходит', выяснит.

Рамирус некие дела уладил, заранее с главой своей стражи сокровищницы посекретничал, что, чтобы там он ни написал на бумаге, с его печатью, никого он не должен пускать в хранилище. Пускай ссылается, что ещё подпись управляющего хранилищем требуется, но и это не всё, туда входить можно только под присмотром казначея, а он отбыл по делам, а когда будет не доложил, может, через два дня, может, через неделю. Короче, приказал посылать девушку, если она туда сунется. Ещё чего не хватало, чтобы какая-то человечка командовала в его сокровищнице. Туда даже его самая любимая фаворитка доступа не имеет.

Зная, что на ужине в кругу своих гаремных девушек, Владыка будет ждать исполнение его приказов. К тому самому ужину управляющий явился не один, прихватил с собой управляющего охраной, у того в специальной книгах отмечалось кто когда заходил и выходил из дворца. 'Птичек' там не было.

Хвостатые фаворитки подобрались, глазки хищные забегали. Они давно все притёрлись. У них тут свой 'клуб'! И появление какой-то новенький 'птички' их не устраивало. Но к кому за информацией идти они знали. Целитель их дворцовый с зелёно-коричневым змеиным хвостом всё им расскажет.

— Хорисс?.. что-то я себя плохо чувствую, — вползла изумрудная змейка в кабинет медика, изображая вселенскую печаль. Проводившая её к медику стража осталась снаружи. Хоррис махнул рукой и вокруг него с пациенткой образовался звуконепроницаемый купол. — А всё потому, что кто-то не исполнил обещание хорошо присматривать за Рамирусом, чтобы он никаких грязных девок с улицы к нам не притаскивал. Неужели мы тебе плохо платим?

— Уважаемая Нирина, не переживайте, в дороге не удалось к ней подобраться, так как с оборотнем она ехала, а зверь никого к ней не подпускал, даже Рамируса. Да и ела девчонка из общего котла. Не травить же мне было всех. А сейчас я просто не в курсе, куда она делась. Как объявится, так действовать буду по заранее испробованному плану. Если за три дня яд на неё не подействует, вы сводите её полюбоваться на закат к змеиному ущелью. А маленькая подруга моя уже готова. Только и ждёт, когда её подложат в тёплую пастель. — Показал змеелюд баночку с лежавшей на дне чёрной смертью. Маленькая, сантиметров тридцать, змейка обладала одним из сильнейших ядов в их мире. Сами наги после встречи с ней имели небольшой процент выживаемости. А уж что про людей и другие виды говорить не стоит. — Да и не об этом вам надо беспокоиться, а о том, что скоро должна невеста Владыки приехать — ужик белого лорда. Змейка ещё маленькая, бесхвостая. Так просите повелителя её к себе в гарем поселить, лучшие апартаменты подготовьте, заботой окружите, а для надёжности мы ей пять самых милых чёрных смертей положим. О, у меня идея, скажем, что 'птичка' повелителя сама этих гадов наловила, чтобы его невесту убить из ревности. И невесту погубила, и сама не осторожна была с орудием исполнения. Так что умоляйте его привести 'птичку' к вам и невесту его. А вы же сама нежность, сама забота. Вы, уважаемая Нирина, сумеете показать, как вам важно благополучие нашего дома. Нечего всякому отребью здесь ошиваться. Хоть певички, хоть какой-то там избалованной дочери лорда.

Лиску планы недругов не трогали. Она их записала на видео. А сейчас у неё имелись дела поважнее. Древняя сокровищница...

Глава 21

— Добрый день! — поздоровалась Лиска с появившемся перед ней призрачным белым змеем. Змей, обвитый вокруг чёрного камня, на котором лежал драконий артефакт, открыл свои чёрные, бездонные глаза на нарушителя его спокойствия. По спине пробежали холодные мурашки. А потом, налетело серое облако. Окутало её. И когда оно улетело, истаял и с таким трудом наведённый искусственный девичий вид.

'Так-то лучше...' — прошипело в девичьей голове.

Лиска заподозрила неладное, запустила магию зеркального отображения на себя. И вот уже перед ней стоит она же, но без красок. Моль бледная! Вздохнула белянка, придется морок на себе делать.

Змей между делом распутался и приготовился к нападению. Наигранному нападению. Процесс проглатывания жертвы и пропускания через себя даёт возможность лучшей ментальной связи. Хихикнула Лиска, представляя, как со стороны это будет выглядеть.

Всё, что нужно было, он увидел. Рамируса поставили временным Владыкой. Он обещал защиту принцессе Зелёного города? Не выполнил своего обещания. Во дворце готовится физическое устранение единственного наследника? Предательство...

А ведь все придворные и жители принесли присягу верности Рамирусу, значит, они все предатели.

'Программа уничтожения нелояльного населения запущена...' — отчитался белый змей.

Если бы Лиске можно было поседеть, она бы поседела в этот момент.

— Погоди? Какая программа? Я ничего не просила! Отменить программу уничтожения! — выкрикнула Лиска, нервно заходив по подземному помещению. Очень похожем на то, что она видела в Солнечном городе. Из-за темноты она не могла рассмотреть стены, но не сомневалась, что там тоже драконы изображены. Эхо от её шагов разносилось в разные стороны, отдаваясь гулом в голове.

'Процесс запущен...' — прошипел змей.

— Не верю, что не предусмотрена отмена, — прошипела сквозь зубы белянка, уже жалея, что она сюда сунулась, надо было сначала к призрачному змеиному деду в Солнечный город сходить, проконсультироваться. А теперь?.. что делать? Хотя, ходила же, там ничего такого об уничтожении нелояльного населения не слышала. — Предоставь, пожалуйста, перечень изменения условий 'уничтожения'.

Лишних телодвижений этот призрачный белый змей не делал. Но Лиска чувствовала, что он наслаждается её растерянностью. Проверка? Возможно!

Прошла белянка к драконьему камню и положила на него ладонь. Световые щупальца от неё расползлись по полу и добрались к рисункам, осветив величественных драконов. Выплыли 'окна' и Лиска стала самостоятельно рыться в подобии некой информационной системы. Нашла, что, действительно, программа уничтожения включилась автоматически, просто, все пункты предшествующие запуску были соблюдены. И тут даже ни 'карающая рука', ни сами драконы, не могли бы остановить 'пуск'. И... нашла! Программа уничтожения не может быть выполнена, если жизнь 'временного правителя' принадлежит 'наследнику'. (Сейчас это Лиска). Это одно из условий, тогда 'программа уничтожения' даёт отсрочку на год. Всего на год! Опять 'но', 'но', 'но'... перечитала белянка условия. И кто их писал? Для чего? Чтобы ещё больше запутать? Единственное, что Лиска точно поняла, что для того, чтобы 'программа уничтожения' самоликвидировалась из-за невозможности выполнения, Лиске надо взять Рамируса в мужья, а не ему принцессу Зелёного города в жёны. И в таком браке она и будет главой семейства. Не позже чем через год у них должен родиться маленький наследник змеиного царства Зелёного города, и только тогда, с согласия Лиски, временный Владыка Рамирус может стать регентом и править ещё какое-то время. Какое-то время? Время не оговорено. Но Рамирус должен отказаться от своих подданных, и они уже сейчас должны принести присягу ей. У-у-у... Как там про невозможность обратного процесса?.. Вот это оно и есть!

Белый призрачный змей не собирался ей помогать. Рамирус, между прочем, побочная ветвь когда-то правящей династии в Зелёном городе и только по этой причине его отец смог взять и удержать власть. Но появилась эта ветвь ещё до того, как правящий род получил наследуемую каплю драконьей крови. А тут Василиска... дракон...

— Я не буду ничего предпринимать самостоятельно, — проговорила Лиска первому прародителю драконьей крови. — Приведу сюда Рамируса, твоего, как понимаю, внука. Ледяной дар у нём силён, от тебя. Согласится на эти условия, приму его. Нет?! Не обессудь, просто уйду и никогда больше не пересеку черту этого змеиного царства. Не смогу!

Змей соглашаясь слегка кивнул, выпуская раздвоенную ленту языка. соглашаться, не соглашаться? Лиска сама была в замешательстве. Хотелось пройти, прогуляться, проветрить голову от потока неприятной информации...

— Выходи! — скомандовала она преследовавшим её оборотням.

— Ты не рабыня... — хрипло прорычал показавшийся из кустов самец. Весь показываться не стал, чтобы не стеснять девице своей наготой.

— Есть статус похуже рабского, — отмахнулась она от оборотня, махнула рукой, отвернулась немного. — Да выходи, не съем я тебя, дело есть.

Оборотень хрипло рассмеялся. Шутка про 'не съем' ему понравилась.

— Мы не работаем на женщин повелителя... — сложил самец руки на груди. Да, крупный, сытый, правда, несколько шрамов бросалось в глаза, на лице, шее, руках. Про остальное... — А это песчаная нечисть... — правильно понял он заинтересованный взгляд девушки. — Рамирус их изучает, просит иногда живьём словить. Вот недавно повезло, или не повезло... саму сирену у них умыкнули. Петлять пришлось, на несколько групп делиться. И только сейчас вернулись. А тут тебя наши увидели, подумали, всё! Смерть пришла!

— Не поверишь, как вы близки к своему умозаключению, — вздохнула Лиска. — И что, похожа на нечисть? Обычно с вампирами меня сравнивают.

— Вампиров не встречал, а вот на сирену песчаной нечисти ты страх как похожа.

— Теперь можешь всем говорить, что ты ещё и дракона встречал, — хихикнула Лиска, а оборотень напрягся, принюхался к ней, прирыкнул не веря ей. Внимательнее посмотрел на узор на её лице, недовольно скривил губы, но тут рисунок рябью пошёл, показав алмазные чешуйки. У нагов рисунок, это просто змеиный рисунок с чуть выделенными чешуйками. А вот так могли делать только драконы. Иногда, сохраняя человеческую форму выпускать отдельно или хвост, или крылья, или когти, или чешуйки. Чешуйки служили бронёй. И шама показалась из своего укрытия, зашамкала на чужого оборотня, посыпая хозяйку магическими искорками, которые только дракон и не боялся, ну и оборотни немного его выдерживали. — Маги тут где-то недалеко пытались портальную арку сделать, проводишь?

Оборотень кивнул и неуверенно пошёл вперёд. Магии он на оборот потратил и сейчас немного трудно ему было даже идти. А Лиска просто дотронулась до его спины, вливая силы, улыбнулась, когда он остановился, развернулся и неверующими глазами уставился на неё.

— Не съем, даже не покусаю, — улыбнулась она своей обворожительной улыбкой. А у самой мысли в другой плоскости гуляли. Год... да за год даже в нормальных семьях не всегда дети появляются, а ей условия тут ставят. Ладно, женщины здесь ровно полгода ходят. А это значит, что ей даётся ровно полгода, чтобы залететь? И как?.. она из под Рамируса не должна вылизать? И всё время к верху ножками стоять. Может, ещё и ходить на руках? У-у-у...

А оборотни не давали клятв верности. Только раз и только драконам. Они были и остались преданными псами драконов. А с Владыкой Зелёного города — Рамирусом — у них простой договор сотрудничества. Устный!

Глава 22

Сооружение было почти готово. Почти... Золото пожалели... А ведь провода нужны толщиной с руку, изолированные, и камни накопители. А они только каменную площадку залили, а что внутри?.. Секрет фирмы!

А насчёт магического источника здесь можно было не волноваться. Они тут были повсюду. Где-то больше, где-то меньше.

Чтобы заинтересовать оборотней, она использовала кристаллы чистой энергии, пообещав сотню за работу. Некоторое время уговоров и они согласились. Проводила она их тайными подземными ходами в сокровищницу Рамируса, где взяли они две тонны золота и кое-какие драгоценные камни, и работа началась. Основная-то уложить кабеля. С этим оборотни мигом справились. И золото переплавили и в камне дорожку выбили. А мелочевка за Лиской. От себя добавила специальную панель управления с кнопочками, с лампочками. Лампочками служили подсвеченные магической энергией кристаллы. А не просто рубильник и кристаллы перевода.

— Ат... — обратилась Лиска к своему сопровождению. — Мне надо помедитировать, энергию потянуть, возможно, на некоторое время меня вырубит, в это время надо сделать так, чтобы никто ни ко мне, ни к будущей портальной арке не подходил. Она собиралась совместить как свою портативную площадку, так и общего пользования. Оборотень кивнул.

Из-за её действий в окрестностях Зелёного города целые сутки бушевал магический ураган. Огромные деревья гнулись, трещали, скрипели. Зелёная листва срывалась и разлеталась по округе, оставляя ощипанные стволы. У-у-у...

— Первая проверка качества... — хмыкнула Лиска, удерживая в руках магический поток, который следовала укротить и пустить через кристаллы и провода. Сопротивлялся он некоторое время... — Так-то лучше... — чуть ни промурлыкала она, наблюдая, как затягивается 'окно' перемещения портальное энергией. Первое открытие самое сложное. А она первоиспытатель. Перекрестилась и вошла... — Папа..., ты где?

Лиска вышла из портальной арки в своём городе. Дотронулась до переговорного браслета и позвала хвостатого отца. Он оказался в городе. Лиска предложила встретиться в ближайшей чайной, разговор есть. Выслушал белый лорд о приключение своего ужика с серьёзным видом. Да, плохо, что безопасность Рамирус не обеспечил, но если честно, они с Лиской так и думали. Такой вариант рассматривали. Но не то, что запустится программа 'уничтожения не лояльного населения'. Это плохо! А вот то, что Лиске для отмены этой программы надо взять Рамируса в мужья и родить ребёнка... ужика, белого лорда, как белого призрачного змея, это порадовало. Слишком много вокруг неё крутиться самцов. И ладно бы наги. Нет! Всякие разные. Шамиля вполне устраивал Рамирус мужем Лиски, отцом её ребёнка. Большего счастья он и желать не мог. Успокоиться, может? Перестанет на своё мягкое место приключения искать?

— Я согласен, но тебе пока не надо к нему ходить, я сам схожу, поговорю, — прошипел белый лорд, чуть ручки не потирая. Лиска смотрела на него и видела общие черты с белым змеем. Так хотелось ей крикнуть, что она не согласна. Но когда на весах жизнь целого города... А для того, чтобы поговорил, Шамилю требовалось прийти к Рамирусу со всеми доказательствами. Лиска всё передала, все записи. Сказала, как найти подземную пещеру с драконьим камнем. Там их будет ждать призрачный хранитель.