Иллюзионист

Странно, меня впервые настораживает запах. В нём действительно присутствует что-то новое? Или же я просто пытаюсь потянуть время и найти новый повод не идти на поклон.

Хмыкнув, словно в отместку непонятному напряжению поселившемуся в груди, и отбросив крамольные мысли я отправился к Симону.

Ребятня спешили по своим, не понятным не посвященным, делам. Взрослые не спеша шагали, наслаждаясь прекрасным вечером. Солнце клонившееся к западу, заливало мирное поселение расплавленным золотом. А ветер, тёплый, летний ветер весело кружил мелкий ссор, озорно бросая его в лица, зазевавшихся деревенским.

Красота, да и только.

Кстати о красоте, а точнее о ранних проявлениях данного феномена. Будущий несомненный лидер по данному критерию, а сейчас просто маленькая девочка Эрза, вырулив из закоулка, образованный пересечением двух заборов и старого дерева, уверенно пристроилась мне в кильватер. И сейчас тихо шла, стараясь чтобы я её не заметил.

— Привет Эрза. Как у тебя прошёл день?

Моя реплика заставила крадущуюся девочку изменится в лице, и перестать красться. А вот своё положение она не изменила, продолжая идти строго позади меня.

— Давно заметил?

— Сразу как ты слезла с дерева. На будущее, постарайся не торопится и снизить уровень производимого тобой шума.

Не стоит ей знать об образуемой между нами, пока ещё тонкой и очень хрупкой, ниточке связи.

— Производимого тобой шума — передразнила она — На будущее измени внешность, а то в глаза бросается.

Подколола. Должен сказать, что такое построение хоть и льстит мне, но совершенно не подходит для ведения разумного диалога. Не видя лица собеседника я не могу понять о чём он думает.

— Ты сегодня остра на язык, что-то произошло?

— Эхх. — Устало вздохнула она — Целый день возилась, с мелочью. И ладно она была бы одна, но неет, нам надо позвать друзей. Это был настоящий кошмар.

— Сочувствую — безразлично отозвался я — слушай, а ты ничего не чувствуешь? И выйди уже наконец из-за спины, раздражает.

— Иду, только не кричи — спустя пару шагов, она поравнялась со мной и продолжила — тебе не кажется, что в воздухе что-то витает.

— Вот и я о том.

— Зачем к Симону идёшь?

— Скучно стало, дай думаю к другу схожу, повеселюсь.

— Ой ли, ты целый день провёл с ним, и тебе не хватило? Если бы тебе стало скучно, то ты бы нашёл Мёрдера и вы очередной раз расквасите себе лицо. А лечить это кто будет? Вы? Нет, забочусь о вас я.

— И в очередной раз я говорю тебе за это спасибо. Ты даже не представляешь как ты меня выручаешь, но в сейчас я говорю тебе чистую правду, мне действительно стало скучно, тебя целый день нет, Мёрдер пропал, вот ноги сами понесли меня в гости.

Мне в висок упёрся смущённо-подозрительный взгляд. Девочка слегка задумалась, и выбежала передо мной. Я сразу же в недоумении остановился, что это она выдумала?

Девочка сразу же начала осмотр моего лица на предмет повреждений. Озабоченное выражение лица ей шло, но я не хочу терять время, и попытался отстранится. Остановил меня окрик:

— Стоять! — Рявкнула она. У стра-а-а-шно, если это была сейчас конная Эрза, то я понимаю страх Хэппи.

— Эрза, отстань, мне надо идти.

Он не прерывая осмотр, начала ощупывать голову.

— Сам сказал что не торопишься.

— Я того не говорил — возмущение в моём голосе звучало отчётливо, но демон не остановился.

— Ты имел это вви...

Её рука попыталась убрать прядь волос с моего лица, но я резко дёрнувшись, отшатнулся от неё.

— Не трожь — от злости, мой голос стал похож на шипение.

Девочка, не ожидав этого осеклась.

— Прости, я хотела помочь. — Понурив голову, развернулась и пошла дальше.

Я знаю, она хотела как лучше, но. Моё лицо. Это не та вещь которую я хочу показывать другим. Психика пластична, но у меня явно выработался комплекс. Любые попытки дотронутся до моей обезображенной части я принимаю в штыки.

— И-извини, я не... хотел.

— Не нужно — она чуть развернулась и робко улыбнувшись продолжила — я понимаю.

Я ответил ей чуть грустной улыбкой. Всё ведь понимает, но всё равно хочет помочь. Иногда мне кажется что из нас двоих старший отнюдь не я.

— Всё равно извини, но пожалуйста не надо.

Она не ответил. Лишь продолжала молча идти чуть впереди. Погода хорошая, почему бы молча не прогуляться?

Спустя десять минут, мы наконец подошли к дому родственников. Кагура возилась с цвета в клумбе. На наш приход она не обратила никакого внимания, лишь скользнула взглядом и продолжила свои дела.

Намёк понял, не дурак. Подойдя к клумбе, опустился на корточки и начал наблюдать что конкретно делает будущая магиня. Кагура полола. Мой взгляд начал обыскивать двор, в поисках второй тяпки. ЕЁ не было, единственный экземпляр сейчас находился в руках сосредоточенной Кагуры.

Тяжело вздохнул, я принялся руками, напитанными энергией, разгребать землю доставая сорняки. Работа не слишком приятная, но довольно привычная. Я не раз составлял компанию пигалице в ухаживании за цветами. Симон, обычно души не чаявший в сестре, находил удивительно много поводов сыться, как только заходил разговор о уходе за флорой.

А мне вот нравилось... почему-то.

— Обиделась?

Даже не посмотрела.

— Извини.

Вместо ответа, она продолжала сосредоточенно окучивать пучок синих цветов.

— Я тут тебе подарок принёс — как бы невзначай обмолвился я.

Теперь я удостоился обиженного взгляда. Девочка раздумывая где это я мог спрятать подарок прошлась по моей фигуре. В эмоциях кроме обиды, добавились нотки азарта.

Чтож это хорошие новости, ситуация медленно идёт на поправку.

— А ещё я припрятал для тебя кое-что вкусненькое.

Кагура наконец отвлеклась от работы, и посмотрела на меня. У неё было такое удивлённое выражение лица, что я не мог не подмигнуть ей, с этаким заговорщицким подтекстом.

— Но да я его тебе, только после того как простишь меня.

Девочка погрузилась в раздумья. Искоса поглядывая то на меня, то на притихшую в уголке Эрзу, она явно колебалась. Но вот в эмоциях явно появились предвкушающие нотки.

— Хорошо, я прощу тебя если твой подарок мне понравится.

Наконец решившись ответила девочка.

— Ладно, беги мой руки.

— Зачем?

— Ну нельзя же чистый подарок и сладость трогать грязными руками.

— Я быстро — и быстро скрылась в доме.

Похлопав руками, я встал разминая спину. Надо бы тоже руки помыть, к колодцу пойти что ли?

От мыслей о воде меня отвлекли крики. Очень громкие и пронзительные крики. А ещё смех, и тяжёлый топот. Что за...

Не успел я додумать мысль как во двор забежал мужик. Мужик был высок, волосат и вонюч. В руках он держал тяжёлую дубину, обмотанную тряпками на вершине.

Спасибо моим постоянным дракам, сориентировался я сразу, не успел он оглядеться и осознать ситуацию, а я уже начал вторжение в его разум.

С лёгкостью обойдя несколько слабых защит, прикрывающих мозги мужика, я не став извращаться затопил его разум болью.

Он рухнул на землю как мешок с картошкой. Вот только в отличии от полезного овоща, неизвестный вовсю размахивал своими конечностями и оглашал округу животным воплем, полным нестерпимой боли.

Нужно что-то делать пока не пришли другие! Мысли начали скакать словно обкуренные блохи. Одна сразу сменяла другую. Сначала девочки!

— Эрза ко мне! — Мой рявк вывел её из ступора и она машинально кивнув быстро посеменила в мою сторону.

— Слушай сюда. Сейчас ты идёшь за Кагурой и вместе с ней ждёте меня в доме. Ясно? Кивни.

Она вновь заторможенно кивнула. Но вместо того, чтобы делать что сказано, осталась стоять.

Удар! — Хлёсткая пощёчина привела её в чувство. Потеряно посмотрев на меня, она побежала в дом.

Так, женская проблема решена. Ну, на относительный срок но всё же, всё. Время, да нужно узнать что происходит, и выиграть немного времени. Но сначала...

— Да заткнись ты уже.

Его ор уже успел меня достать.

Я быстро взмахнул рукой, и голову мужика прочертила кровавая линия. Чуть погодя неровный кусок головы отвалился от основной части.

Чудненько. Одна проблема решена. Но, не стоит это видеть детям, а потому, лёгкий пас рукой и лёгкая иллюзия отводящая взгляд, ложится на мёртвое тело.

Надо разведать происходящее. Подойдя к углу, осторожно выглянул на широкую улицу, идущую между домами. Звуки криков, смеха и звона оружия усилились.

Тут и там бегали нападающие. Они врывались в дома, вытаскивали жильцов наружу и сгоняли их в кучу. Судя по тому что трупов было мало, они работорговцы. Надо ведь надеяцо на лучшее, вот я и надеюсь.

— Иди сюда грязная тварь.

Проорал высокий мужик в кожаном доспехе вслед какой-то девице лет шестнадцати. Миг и его нож прошивает ей ногу. Девица вскрикнув от боли падает на землю и её сразу настигает преследователь.

— Так и лежи сучка, попытаешься ещё раз убежать и клянусь Владыкой морей, во время нашей поездки ты спать не будешь!

— Я ясно выражаюсь! — Рыкнул он.

— Д-да, г-господин.

— Славненько, встать!

Девушка попыталась подняца, но её ноги подогнулись и она рухнула на землю. Мужик в кожанке пришёл в неистовство и только он замахнулся для удара, как его остановил властный голос:

— Эрик! Не порть товар. Если хочешь с ней поразвлечься, изволь оплатить её.

— Сама виновата. Она сбежать пыталась.

Пират пытался оправдаться, но грозный взгляд человека, которого я не мог увидеть из-за угла, сбил его настрой и принудил к повиновению.

— И тем не менее, она не сбежала, но ты её ранил и теперь собираешься продолжить. Не хорошо Эрик, тут и так мало добычи.

— Прошу прощения — буркнул Эрик.

— Вот и славненько. А сейчас изволь, мой солёный друг, прошествовать воон в тот закоулок. Некоторые дети, страдают излишним любопытством в ущерб своему инстинкту самосохранения.

Тварь.

Как только он договорил я бросился обратно. Как он меня заметил? Я же себя скрыл. Только маг, мог... Невезуха!

Не оборачиваясь я мчался к дому. Пролетев двор, я пробежал по цветам и отворив дверь залетел в постройку.

Первый этаж никого нет, они на втором. Дуры! Немедля сбежав по лестнице я забрался на чердак. Девочки обнаружились в углу, Эрза обнимала плачущую кагуру и пыталась её успокоить. Но учитывая что она сама находилась на грани истерики, выходило это у неё из рук вон плохо.

На слова нет времени, поэтому я подскочив вырвал Кагуру из объятий алой, и сразу взял её на руки. Всё произошло столь стремительно что ни одна из них не успела среагировать.

Эрзу же я взял за руку и быстро потянул к выходу. Она молча, а главное, послушна пошла за мной не задавая вопросов. Не знаю понимает ли она что мне сейчас не до неё или же она находится в шоке.

Покинув дом, я быстро обошёл его и начал углубляться в переулки. Кагура тихо плакала уткнувшись мне в плечо. Спустя несколько минут плутаний по закоулкам, мы вышли к искомому мной месту.

Самый обычный тупик за домом, обладал одной маленькой особенностью. Здесь имелось маленькое окошко ведущие в этот самый подвал. Самое главное, подвал и дом не были связанны друг с другом. Видимо предыдущий дом в своё время сгорел, а на остове построили новый.

— Спрячьтесь здесь — сказал я, аккуратно опуская Кагуру на землю.

Да, я решил изменить историю. Не стоит Эрзе попадать в Башню.

— Что? — Потерянно спросила Эрза.

— Живо полезайте — от волнения, вместо нормальных слов, прорезалось шипение.

— Сначала Кагура — Взяв себе в руки сказала Эрза.

Я соглашаясь кивнул.

— Каги-тян, забирайся туда, там они тебя не найдут.

Обратился к плачущей девочке.

— А как же вы? А что будет с братиком? — Вспомнив о брате у неё пять чуть не случилась истерика, но я пресекая её в корне обнял девчушку. А что ещё делать? Ей сейчас нужна помощь.

— Тихо, тихо. С Симоном всё будет хорошо, я прослежу за этим. — Успокаивающе прошептал я.

— Обещаешь?

Девочка отодвинулась от меня и просяще посмотрела мне в глаза.

Сердце сжалось и...

— Обещаю. — Печальная улыбка сама появилась на лице — Ах, да я забыл тебе отдать твои подарки. Вот держи пряник и — руку достаёт из кармана ленточку — вот. Ничего в голову мне ни шло, поэтому я решил сделать этот артефакт. Смотри.

Я провёл рукой над лентой и она превратилась в бумажного журавлика. Обратное движение вновь сделало его ленточкой. Маленький фокус преобразования материализации.

Девочка взяла ленточку и пряник. Первый мой подарок она быстро убрала в кармашек платьица, а пряник заглотила не жуя.

— Но сейчас полезай — строго сказал ей я.

— Угу.

Она быстро встала на четвереньки и пролезла внутрь окошка. Миг и ничего не напоминает о её присутствии здесь.

— Тут темно — послышался голос изнутри — и сыро.

— Ничего не бойся. Мы ту рядом с тобой. Эрза лезь уже.

— А ты?

— Я сам справлюсь, давай.

— Нет.

— Не спорь со мной, дура. Я же как лучше хочу. Полезай давай.

— Я не...

— Не ругайтесь пожалуйста...

— Ч-ч-ч, всё хорошо. Мы не ругаемся.

Я подошёл к Эрзе и грубо взяв её за руку потащит к окошку.

— Айзен, а что ты будешь делать? — Тц, Кагура что ж ты никак не уймёшься.

— Выбираться.

— Мы ещё встретимся? — Эрза.

— Всё уймитесь, сейчас не время.

— Ответь пожалуйста. Мы ещё встретимся?

Достали, я их спасаю а они в душу лезут. Хотите правды? Получите!

— От вас зависит. Если найдёте, то встретимся.

Во время разговора я не стоял на месте, Эрза была отконвоирована к входу и сейчас была успешно впихнута.

— Всё. Сидите тихо, я скрою это место, как только они уйдут вылезете. А сейчас затаитесь.

Может кто-то покрутил бы у веска в ответ на мои действия. Но я вёл этот разговор в первую очередь по тому, что знал — нападающих в округе не было. А если время терпит, почему бы не успокоить девчонок?

Так, не будем создавать сложности. На провал лёг мираж, создающий образ цельной стены, плюс к этому я наложил отвлечение внимания. Заклинания чуть ли не трещали от количества вложенной в них силы.

Тело заныло от боли, а доступный резерв просел на четверть. Плевать, главное их спасти.

— Вот он где, что выблюдак макаки, думал сбежать от нас.

В тупик ввалились трое мужчин. Среди них был мой односторонний знакомец Эрик и двое других.

Не медля я попытался наложить на них морок. Пираты остановились, не знаю что я им внушил, но они встали как вкопанные.

В голове сразу же началось плестись мая излюбленная иллюзия боли.

Но стоило мне сделать шаг по направлению к ним. Как что-то изменилось, вместо пиратов сначала возникла стена соседнего дома, а потом вечернее небо.

Всё стало как в тумане. Я начал вращаться по кругу, облака танцевали хоровод вокруг меня. Что происходит. Я попытался перевернуться, но ничего не удалось, конечности не двигались.

А затем пришла боль. Дикая всепоглощающая боль, кромсающая душу. Отчаянье ледяным потоком обрушивалось на мой разум.

Я больше ничего не видел, кровавый туман застелил глаза. Манна стремительно утекала из резерва неизвестно куда, а взамен утрачиваемого, приходили лишь новые порции душевных мук и жуткого, всепоглощающего отчаянья. Почему это происходит? Как? Последнее что я помню перед тем как окончательно расстаться с сознанием, это детский вскрик.