Дорога домой. Часть третья.

Принцесса Виллри, нашлась очень кстати, Многие уже начали намекать на свои кандидатуры на роль правителя. Против Виллри никто ничего сказать не мог. Древний род, имперское воспитание и неофициальная поддержка со стороны её родственников. К тому же, прошли слухи, что принцессу Виллри как возможного правителя, одобрила Терри, командир ушедшей армии демонов. Возможные противники почли за лучшее громогласно согласится с предложенным кандидатом.

Хотя, все эти политические игры уже не интересовали Терри. Она закончила все свои дела в этом мире и теперь спешила на остров Варбри. Вообще-то этот остров должен был бы представлять лакомый кусок для любой страны. Большая незаселённая площадь земли. Круглый год мягкий тёплый климат. Чернозём. И по слухам, серьёзные залежи железа и серебра. Тем не менее, остров оставался свободным уже больше десяти тысяч лет. Что там произошло, никто толком не знал, во всех известных книгах рассказывалось много различных страшилок, но все и всегда сходились в одном мнении: от этого острова нужно держаться подальше.

Для того чтобы добраться до острова Варбри, Терри пришлось искать корабль. Феи категорически отказывались туда летать. Остальные тоже уклонялись под разными предлогами.

Отправиться к этому проклятому, таинственному острову согласился один капитан контрабандист. По его утверждению на берег Варбри иногда высаживались люди. Набрать воды, оставить товар или ещё по какой надобности. При этом он предупредил, что выходить на берег можно только днём, в самый полдень. Иначе всё заканчивалось плохо, были случаи.

За перевоз, капитан корабля попросил сотню полновесных золотых сеал. Он честно предупредил, что демоны конечно страшные существа, да там, на том, острове страшнее. Эмерлина хотела возмутиться, но, подумав, решила промолчать. Об острове Варбри, в нижнем мире ходило много разных слухов, один другого хуже, а искать кого еще, кто согласиться туда плыть, Терри не хотела. Поэтому Эми промолчала, в конце концов, не ей же платить.

Впрочем, не всё шло ладно. Как это и положено когда много хорошо, то что-то обязательно плохо. Внезапно наступил ежегодный сезон штормов. Корабельщики к нему, конечно, были готовы, а вот Терри категорически отказалась ждать дольше. К счастью для местной погоды на помощь пришли эльфы. Они предполагали подобное развитие событий и соответственно подготовились.

Четыре эльфийских корабля вошли в порт где-то около полудня. На это событие постарались выбраться посмотреть все. Корабли действительно смотрелись красиво, они легко скользили по водной глади, стремительно приближаясь к берегу, однако создавалось впечатление, что это не корабли приближаются, а берег пододвигается к ним. Кстати, непогода установившаяся с вечера рассеялась с приходом этих кораблей. Прекратился сильный ветер, волны опали до мелкой зыби, если говорить в общем, то установилась приятная тёплая погода.

Эльфийские корабли не стали подходить к причалу. Только с одного из них, вероятно главного, спустили лодку с кем-то пятью на борту. Лодка очень быстро достигла причала, те, кто сидели в ней небыли гребцами, она плыла сама. Двое остались, а трое сошли на берег и, с надменным довольным видом осмотревшись, направились к встречающей их делегации. Начальник порта, его помощник, мэр города с тремя сопровождающими и какие-то ещё левые люди. Остальная собравшаяся толпа с интересом и робостью наблюдала за эльфами.

- Приветствуем вас, высокочтимые эльфы! — торжественно, но нотками недоумения, произнёс мэр города.

- Вас мы тоже приветствуем. — Ответил один из эльфов. В его голосе не было слышно почтения или какого-либо уважения, только безразличие. Такое заявление в таком тоне граничило с пощёчиной.

- Что мы можем для вас сделать, высокородные? — вынужденно проглотив оскорбление, вежливо поинтересовался мэр.

- Приведите ту, которую называют Терри Ал. Мы проводим её корабль до острова Варбри.

- Э-э. Невозможно это сделать. Она и её друзья сейчас вон в той таверне. — Мэр показал куда-то за толпу. — Они предупредили, чтобы им не мешали.

- Проведите нас туда.

- Конечно! — Воскликнул мэр города.

Однако эльфы не стали его дожидаться, они пошли в показанном направлении прямо сквозь толпу. Люди неохотно расступались перед ними, освобождая дорогу.

- Терри, а там эльфы припёрлись. — Весело сообщил Вортес. Он не видел эльфов, но очень хорошо чувствовал их приближение.

- Ну и... и пусть. — Угрюмо ответила Терри. Она последние несколько часов старательно себя сдерживала. Ей ничего не стоило установить хорошую погоду на десяток другой горизонтов вокруг и удерживать до самого своего ухода. Но позже наверняка разразиться небольшой погодный катаклизм, который охватит намного большую площадь.

- А, ну как хочешь. — согласился Вортес и крикну хозяину этой таверны. — Эй! Любезный! Если придут эльфы, то ты их не выгоняй, пусть заходят.

Хозяин таверны судорожно кивнул. Он до истерики боялся демонов. Вернее теперь опять боялся. Десять дней назад, демоны устроили резню, они начали убивать с самых благородный и зажиточных. Только в этом городе за одну ночь было убито больше тысячи людей. Возможно, были бы ещё жертвы, но на самом рассвете появились маги и изгнали всех демонов из города. Говорили, что в других городах было ещё хуже, маги не везде успевали прийти вовремя, и погибших было в несколько раз больше. В этом городе перебили всю знать, многих купцов, полностью вырезали весь муниципалитет. До него, хозяина портовой таверны, просто не успели добраться. Совсем чуть-чуть.

После той ночи, в городе люди пару дней боялись выходить из своих домов. Хотя если смотреть в общем, то жители города не пострадали. Но городу требовался мэр, начальник порта и другие чиновники. Зачем? Горожане привыкли. Поэтому, после не долгих препирательств, должности распределились среди оставшихся в живых чиновников.

А два дня назад в этот город опять пришли демоны. Причём не просто демоны. Прибыла та самая Терри Ал, командир армии демонов. Её сопровождали двое, с виду обычные парень и девушка, да и сама Терри Ал выглядела простой девчонкой, ну может не очень простой. Если быть совсем точным, то совсем не простой. Тем не менее, выглядела она как девочка двенадцати тринадцати лет. Стройная красивая привлекательная аккуратная. Её сопровождающие смотрелись не хуже. Вполне возможно, что никто не обратил бы на них внимание, если бы не одно но. Этих троих знали в лицо на всём Центральном континенте, если не каждый то почти каждый. Хотя по началу на них действительно почти не обратили внимания, пока они не добрались до нового начальника порта и не представились. Доказательств никто не стал требовать.

В таверну поочерёдно вошли трое эльфов. Их надменность была настолько вызывающей, что посетители, трое моряков, с отвращением отвернулись от них. Однако развитие дальнейших событий взял на себя Д`Вортес, черт демон словоблудия.

- О! Кого я вижу! — Очень радостно воскликнул он. — Не может быть, чтобы это были вы!

Эти трое эльфов остановились в недоумении, никто из них никогда не был лично знаком с Вортесом. Но об этом точно знал только сам черт.

- Ну что же вы стоите как не родные?! — Продолжал шуметь Вортес.

Эльфы опасливо переглянулись между собой.

- Зачем пришли? — спросила Терри не поворачиваясь, она сидела спиной ко входу. В её голосе явственно прозвучало раздражение и неприязнь.

- Прежде чем я сообщу цель нашего прибытия, вы должны извиниться за столь неуважительный тон в нашу сторону. — С видом оскорблённой невинности произнёс эльф, который был вторым.

- Слышь, ты, одиннадцатый, шёл бы ты лесом! — с заметной яростью в голосе ответила Терри.

Вортес и Эми удивлённо поглядели на девочку. Её ярости пока находилась в безопасных пределах, но для срыва нужно не так уж и много.

- ТЫ, мелкий демон! Ты понимаешь с кем говоришь? — Возмутился другой эльф.

- С потенциальными покойниками, если сейчас не заткнётесь. — Грубо ответила Эмерлина.

- В этой гавани стоит четыре боевых корабля... — озлобленно начал первый эльф и замолк.

- Андрей, смотайся к нашим, пусть подготовятся к возврату сюда. Мне очень захотелось устроить геноцид по отношению к эльфам. Всё равно сейчас не сезон по морю плавать, хоть делом займусь. — Неторопливо сказала девочка.

Эльфы промолчали, их сковал паралич.

- Ну-у, мне что, отправляться? — поинтересовался Вортес, не особенно куда-то торопясь. Он привстал, чтобы дотянутся до кувшина с вином, налил себе в половину кружки и, усевшись, откинулся на спинку стула.

- Может не надо? — раздался знакомый голос со стороны входа в зал таверны.

В зал вошли Фласс Стэн и Мик Сихгро. Городской эльф и Лесной Великан. Наёмники.

- Эти идиоты всё же поступили по-своему. — Укоризненно проговорил Фласс.

- Именитых недоумков всегда хватает. — Ободряюще проговорил Мик. Он с интересом оглядывался и принюхивался.

- Мик, Ласс! Вы что здесь делаете? — немного обрадовалась Терри.

- Ну. Если прямо сейчас, то пытаемся отговорить тебя от очередной войны. — С иронией ответил Ласс.

- Мик, ты чего воздух нюхаешь? Иди сюда, сейчас закажем что-нибудь посущественней запаха. — Весело предложил Вортес.

- Да, ребята, давайте сюда. — Позвала Эми.

- А я хочу кого-нибудь убить! — Громко заявила Терри. — Эти трое тупиц меня достали!

- Терри, не надо никого убивать. Сейчас я их в углу сложу и вон той тряпкой накрою, что б их морды видно не было. — Спокойно сказал великан и немедленно принялся выполнять что предложил.

Фласс хотел, было возразить, но не успел. Мик схватил в охапку этих троих и свалил в ближайшем углу. Потом вернулся к выходу, подобрал у порога тряпку, вернулся к сваленным в кучу парализованным эльфам, и бережно накрыл их лица этим вариантом покрывала. Тряпка оказалась не достаточно большой, поэтому Мик сдвинул головы жертв их же собственной глупости, поближе. Пожалуй, он приложил многовато усилий. На отчётливый костяной стук с интересом оглянулась Терри.

- Ладно. Уговорили, не буду. — Улыбнувшись, сказала она, заметив в каком виде, расположили троих наглых эльфов, грязная половая тряпка полностью накрывала их головы. — Мик, только ты руки вымой, а то ведь хватаешь руками, что попало. — Предупредила девочка великана.

Мик поглядел на свои руки, потом на сваленных в кучу неподвижных эльфов и согласно кивнул.

- Да. Надо. — И оглянувшись, громко поинтересовался — Хозяин, где тут можно руки помыть?

Мик присоединился к компании через пару минут. Он продемонстрировал свои вымытые руки и с удовольствием схватил жареную грудинку. — Те идиоты настолько измазались в чём-то пахучем, что и на моих руках могло остаться. Как же тогда такое вкусное есть? — заявил он, однако его глаза хитро прищурились.

- Конечно! Конечно! Дейс-твительно! — за всех присутствующих за столом, горячо согласился Вортес.

- Ребят, почему вы первыми не пришли? — спросила Терри.

- Поому...

- Ну, как тебе сказать. — Не торопливо произнёс Ласс. Он со вкусом похрустел яблоком и продолжил. — Я — городской эльф, Мик вообще лесной великан. А эти, они морские, самые перворождённые. Хотя какие они морские, обычная зелень. — Неуважительно закончил он объяснять.

Вортес громко хмыкнул, выражая своё мнение, правда, о чём не понятно.

- Угу. Тогда, все разговоры о деле, после еды. — Решила Терри.

Мик, не отрываясь от пережёвывания жареных рёбер, довольно закивал. По хрусту, который он издавал, можно было предположить, что ребра он не обгрызает, а сгрызает.

- Торопиться не будем. Мик, вон какой голодный, да и у меня что-то аппетит появился — Невинно добавила девочка.

Примерно спустя час в таверну вошло ещё трое эльфов. Причём эти были явно по-хорошему учёны жизнью. Без всякого презрения они поприветствовали хозяина таверны, спокойно отнесись к тому, в каком виде валялись те трое, что пришли раньше, терпеливо подождали, пока на них обратят внимания. Ждать пришлось недолго.

- О! Ещё трое! — Чему-то обрадовалась Эми.

- Ага. И чего им надо?

- Не знаю. — Пожав печами, ответил Вортес и тут же предложил — давай спросим.

- Наверно опять шуметь будут. — Буркнула Терри.

- Не будем. — Спокойно уверил один из пришедших. — Я приношу извинения за недостойное поведение моих сородичей. — Он кивнул на троих сложенных в углу. — И прошу уделить немного времени для разговора.

- Присаживайтесь уважаемые. — Вежливо сказала Терри, показав на стулья соседнего столика. — С хорошим.... эльфом всегда приятно поговорить.

Разговор получился короткий. Пришедшие оказались магами. Они честно признались, что присутствие Терри Ал сильно портит душевное настроение очень многим. И эльфам в том числе. Поэтому когда выяснилось, что её отбытие задерживается из-за погоды, конклав магов посовещался с эльфами, если точнее, то с советом старших, и сообща приняли решение помочь. Морские эльфы умеют хорошо успокаивать непогоду в море и/или океане. Правда, на довольно ограниченной площади. В пределах видимого горизонта. Для этого используется четыре корабля, которые располагают по сторонам света и при движении они должны сохранять равное удаление друг от друга. Конечно, для этих действий используется магия, однако не очень сильная. Более серьёзная магия применяется, чтобы остановить непогоду. Вдаваться в объяснения не стали, но, в общем, получалось, что использовался своего рода "глаз циклона". Проводилась постоянная подмена погодного состояния с районом, где была хорошая погода. Конечно, погодные изменения получались немалые, тем не менее, такой вариант выходил безопаснее принудительного установления хорошей погоды на большой территории.

- Только хочу предупредить, мы не сможем подойти к острову ближе, чем на горизонт. — Сказал эльф, вероятно старший из этих трёх пришедших.

- Когда вы готовы отправиться? — без раздумья спросила девочка.

- В любой момент.

- Тогда, сейчас.

Отплытие прошло спокойно и даже, пожалуй, буднично. Капитан корабля, который Терри наняла для переправки на остров Варбри, обрадовался такому сопровождению.

Многие жители города долго смотрели вослед ушедшим пяти кораблям, пока мачты последнего не скрылись за горизонтом. Вместе с кораблями ушла и хорошая погода. Когда те скрылись за горизонтом, небо над городом стали затягивать тучи, поднялся ветер, вернулось привычное для этого времени года ненастье.

Мэр города смог облегчённо вздохнуть. Он уже начинал думать, что городу пришёл конец, ничего хорошего от демонов ждать не приходилось, тем более после той ночи. А тут ещё сама Терри Ал. Одно её имя наводило ужас на самых бесшабашных людей, что уж говорить про мэра города. Однако помощь пришла оттуда, откуда не ждали, четыре эльфийских корабля зашли в порт и меньше чем через два часа ушли. В месте с ними покинул порт корабль нанятый демонами. Терри Ал, командир двухсоттысячной армии демонов, покинула город. Очень хотелось надеяться что навсегда.

Переход до острова занял больше месяца. Несмотря на магию эльфов и постоянный попутный ветер путешествие затянулось. Первый три дня матросы корабля, на котором была Терри, сильно удивлялись. Некоторые опасались, что их посудина развалится от большой скорости, но заклинания применённые эльфами действовали великолепно. Корабль мелко подрагивал на волнах и разваливаться не спешил. Впрочем, люди к скорости, на которой шёл их корабль, привыкли, а некоторые даже стали ворчать, что можно было бы и побыстрее. К демонам люди тоже привыкли, тем более к таким — приличного вида парень и девушка, а с ними подросток девочка, прямо-таки семейная пара и их ребёнок. Движение было постоянным и прямолинейным, между сопровождающими кораблями прямого общения не наблюдалось, с людьми эльфы тоже не общались. Вот так и двигались, как заключённый с конвоем.