— Я на сотни лет обеспечил покой королевств заранее распланировал где и как пройдут все битвы сколько погибнет от голода и чумы из-за потревоженных могильников, но я не знаю, что будет после...

Плавно поведя рукой, он вызвал странные волны что разошлись от его руки во все стороны.

— Вода и так была мутной, но тут в нее бросили камень... Тебя. — Резкое движение руки и все созданные волны стремительно устремились в одну точку превращаясь из волн в порывы ветра, создающие бурю. — Ты вносишь слишком грубые искажения в идеальный план. Сможешь ли ты спокойно смотреть на бойни что устроят зверолюды зная, что это будет и что так нужно? Сможешь не сжечь леса по причине нескольких вспышек чумы что выйдут из них, но которые смогут вовремя снизить количество ртов, не доведя до массовых войн из-за голода?

— История уже давно написана и каждый раз она записываться на чистый лист лишь немного меняя прежнее содержание. Она как спираль, медленно, круг за кругом она взбирается вверх, постепенно сужаясь...

Закрутившаяся буря резко успокоилась, вытянувшись в линию что спустя миг закрутилась в спираль вокруг которой кружили тысячи сияющих пылинок.

— Я стар я очень стар. — Пробормотал лич водя рукой по окружности. — Я видел рассветы империй, о которых даже эльфы ничего не слышали. И знаю еще три которые еще при моем рождении считались вымыслом рабов, грезящих о былом величии.

Рывком выдернув руку он разрушил завораживающую иллюзию. Повернув голову, он заглянул мне в глаза.

— За свою жизнь я познал многое. Но то что происходит сейчас... подавляет. Я благодарю Иншая что я не пророк и могу с надеждой смотреть в будущее, но то что слышу от других... ввергает меня в смятение.

Провал в капюшоне был чернильно-черным словно свет избегал его. Но в глубинах темноты заметны были едва заметные вихри тьмы в которых отражалось Былое.

— Именно тут произойдёт что-то... Именно тут ты что-то сделаешь, сделал или делаешь сейчас. Именно тут спираль завершается.

— Вы не хотите перемен? — Спросил я, зная ответ.

— Да. — Прямо ответил он. — И ты или возле тебя та точка что завершит последний оборот.

От его голоса мое мертвое тело ощутимо дрогнуло и сделало шаг назад.

— Битвы не избежать? — Ох уж это липкое чувство страха... проникает в душу едва заметной тенью отравляя существование. Но страх это даже хорошо. Раз уж я боюсь то значит я живой, а не бездушный некроконструкт.

Покрепче стиснув пальцы на рукояти молота, я приготовился к возможно последней битве. Это простого архимага можно поднапрягшись в грязи за шкирку извалять, а вот древних... Древние посильнее еретических богов будут. А уж самый старый из Древнейших наверняка пострашнее своих собратьев будет.

— Вся наша жизнь сплошная битва на лезвии пути. — Произнес Древнейший отворачиваясь. — Может быть когда-то мы и схлестнемся, но точно не сегодня.

"Пронесло..." — Мысль полная облегчения скользнула по сознанию немного снижая напряжение.

— Тогда к чему был этот разговор? — Спросил я, слегка радуясь тому что уже мертв и тело не может непроизвольно действовать.

— Мне просто захотелось поговорить о чем-то кроме политики и магии. И знаешь, что? Даже во второй раз разговоры о конце времен будоражат.

— Конец времен? — Переспросил я, не понимая как-то что должно было быть в конце уже могло произойти. Разве схождение Основ уже было?

— Событие что кардинально меняет картину мира. — Пояснил лич после чего кивнул куда-то вверх. — Видишь путеводный пояс? Раньше там был Месяц. Это такая... — Он запнулся подбирая слова. — Ярко синяя Луна.

Задрав голову, я воззрился на плотное полотно облаков, за которым уже должно было быть вечернее небо, в котором был ясно виден тонкий пояс серебра.

— Страшный катаклизм. — После минуты тишины заговорил лич. — Осколки из митрила падают то там-то тут, все в огне, магии не хватает, а после длительная агония в которой родились новые цивилизации.

От туманной фигуры потянуло чем-то вроде ностальгии.

— Разве сейчас произойдет что-то подобное?

— Я не знаю. Может разлом, в который мы скоро кинемся войдет в резонанс с аватарой Света и расползется по всему континенту? Может наоборот с коллапсирует и с хлопнется в себя навсегда выпивая магию нашего мира? А может сейчас ничего и не произойдет, а лишь спустя столетия произойдет что-то. Я не знаю. — Закончил он замолчав.

Тишина опустилась на предвратную площадь. Лишь изредка до нас доносились далекие вопли демонов, схлестнувшихся с нежитью да завывания сигнальных рожков со стороны оцепления.

Ночь постепенно опускалась на мир и больше ни одного солнечного луча, не пробиваясь из-за плотного полотна туч. Лишь тусклое пламя из-за стен и редкие потоки призрачного пламени, изливаемого драконом освещали окружение...

— Началось. — Нарушил тишину Древнейший.

Несколько секунд ничего не происходило, но спустя миг в облаках зажглось десяток багровых звезд.

Тихий, но громкий визг, но шепот пронесся по городу вместе с потоком хлынувшей из проломов энергией.

С отчетливо слышным звоном цепей из порталов вырвались сгустки что, оставляя за собой ярко сияющий полосы устремились к земле.

— Пространственные якоря... — Пробормотал лич. — Неожиданно. Возможно даже кто-то из сотни первых легионов.

Рухнувшие полосы потускнели и в них стало возможным различить очертания цепей, протянувшихся от неба до земли.

"Так вот оно каково... демоническое вторжение". — Давящая аура безумия и разложения толпы демонов, снующих по земле стремительно вылетающий из проломов искры что стремительно формируются в полноценные демонические тела.

— Приказы? — Произнес я, повернув голову к Древнейшему.

Ничего зазорного в подчинении Старейшему я не видел тем более я впервые принимаю участие в отражении демонического вторжения и подчиниться тому что не один десяток раз его отражал не просто не зазорно это великая честь и возможность набраться опыта у несоизмеримо более мудрого существа.

— Видишь самую яркую цепь? — Лич указал на линию, уткнувшуюся куда-то в портовый район. — Это стабилизирующий столб. Большая испещрённая рунами глыба на митрильной цепи. Цепей там три их не трогай их даже тебе перерубить будет не под силу. А вот глыба довольно хрупка её и разрушишь. — Указав мне цель лич продолжил говорить.

— При уничтожении будет сильная вспышка отрицательной энергии читай Отрицание. Если столкнёшься с гвардией на Отрицание не надейся и изгнание не читай только грубая мощь... — Голосом наставника говорил лич быстро перечисляя важные моменты. — Если появятся Лорды уничтожай сразу же это внесет сумбур даже у выдрессированной гвардии.

На мгновение остановившись словно раздумывая и кивнув своим мыслям он продолжил.

— И еще одно. — Нотки наставника исчезли, изменившись с советующих на указующие. — Владыки. Если появиться хоть один ты это сразу же почувствуешь. Сверши аутодафе. Являясь последним иерархом и, следовательно, аватарой ты можешь воззвать в Свету прося его снизойти. Твой голос будет услышан.

Аутодафе... ритуальное воззвание к свету посредством самоубийства. Одна из молитв последней воли. Не думал, что потрачу свою жизнь на уничтожение, а не созидание... Но... На все воля Его.

— Это все что мне нужно знать? — Уточнил я, провернувшись лицом к городским воротам.

— Да. — Ответил лич воздев, засветившиеся багровым пламенем, руки к небу.

"Сделав первый шаг нельзя останавливаться..."

Я уже и не помню как звали того отшельника что сказал мне это. Но именно его слова подходили больше всего.

Брусчатка под ногами превращалась в щебенку, а дома стремительно проносились, не успевая осесть в памяти ни ним.

Молот, не прекращая движений порхал в моих руках выкашивая в потоке заполнивших улицы низко ранговых демонов кровавую полосу, а те, кто не попал под молот и не сгорел в его ауре корчились от медленного отравления из-за исходящей от меня энергии света.

Даже разрушители и равные им демоны не могли задержать меня. Лишь самые старые успевали уклониться от первого удара, но непременно погибая под вторым.

Но все однажды кончается. Кончились и низшие. Все чаще и чаще стали встречаться странные закованные в багровый метал демоны с тускло сияющими клинками. Но все они были словно... одинаковыми. Одинаково пытались окружить одинаково двигалась даже заклинаниями пользовались только демоны в более вычурных доспехах, но ни в коем разе не "солдаты".

Это было... странно. Любой демон стремить поджечь все и вся или плюнуть кислотой. А эти вели себя словно регулярные войска паршивого княжества.

Да они были дикими в напоре, как и любые демоны да силы им не занимать, но не было той... искры, что делает демона демоном. Где попытки навалиться всем скопом погребая под собой? Где прыжки со спины и когти в глаза? Где хоть что-то?

Взмахнув молотом отправляю пятерку уже мертвых демонов в полет по высокой дуге.

На обратном взмахе еще трое угодивших под молот демонов оторвались от земли и отлетели в дома проламливая стены весом своих тел.

Заметив резкое движение над собой смещаюсь в сторону пропуская рухнувшее с неба тело.

Закованное в багровую сталь с сияющей сетью митрильной росписи на пластинах, закрывающих крылья, её доспех был красив. А что это была именно она было ясно как день. Длинная коса черных волос и большая грудь в стальных полушариях... Суккуба.

Слегка качнувшись вперед наступаю на каблук её сабатона придавливая её к земле.

С хрустом нога задергавшейся демоницы провернулась, и она истошно закричала. От её крика оставшиеся в этом отряде повалились на землю забившись в припадке, а я лишь поморщился.

Схватив демоницу за косу с усилием вздергиваю её вверх. Металл на голени протяжно заскрипел, но поддался, изгибаясь под ровным углом.

Подняв её на уровень шлема, я заглянул ей в лицо. Красивое. Резкие черты лица придавали хищности рожки не портили образ зверя даже рубиновые глаза смотрелись красиво. Но смрад скверны перебивал даже мимолетное чувство любования красивым и опасным... насекомым. Требуя раздавить смердящего вредителя.

— По воли Его сегодня ты исчезнешь. — Пророкотал я вещая молот на перевязь. Да это... небезопасно убирать оружие посреди боя, но для обряда это важно.

Визг давно прекратился только раскрытый в немом вопле рот полный острейших зубов судорожно трепетал от бушующей в теле боли. Услышав меня и переборов боль, она сконцентрировала на мне взгляд.

— Господин отомстит зам меня. — Дрожащий полный слез голос был едва слышен. Не важно было то что она сказала важно было лишь то что она "Сказала". Если бы она промолчала, то обряд требовал другую жертву, но она подала голос... Подтвердив свое участие в обряде.

Крайне неприятный отдающий демоническим смыслом обряд, работающий от понимания жертвы своей неминуемой смерти.

Сияние отмщения. Обряд из школы Затмения. Крыло ордена что посвятило себя задаче... максимально яркого и показательного убийства... оппонентов.

Поудобнее перехватив косу и подняв демоницу повыше я, закрыв глаза пытался поймать то самое ощущение Экзекуции, когда чужая душа проходит сквозь тебя растворяясь в Свете.

Секунда другая и вот на периферии чувств засияло далекое чувство единения. Осторожно потянувшись туда я ощутил чувство близости... близости к великому... необъятному... древнему. Робко ухватив самый тусклый луч, я распахнул глаза ощущая, как в груди разгорается безудержное пламя слишком сильное чтобы его сдержать, но недостаточно сконцентрированное чтобы начать растворять меня.

— Свет искрящий, дикий, яркий! — Резкие словно рубленные слова срывались с губ вызывая в стремительно разрастающемся шаре буйство света. — Бурю пламени несущий, земли крушащий! Захлебнувшись в хохоте обрушивающий меч...

Слегка качнув рукой отбиваю несущийся на меня клинок. Один из демонов сумел прийти в себя после крика суккубы и переборов смертельную для него ауру кинуться на меня. Не прекращая молитвы перехватываю за горло заваливающегося демона и подняв его над землей слегка дергаю из стороны в сторону. Почувствовав хруст отшвыриваю тело подальше.

— Откройся просящему твоего снисхождения! Светом наполни тьму, врага своего — настигни! В смиренную просьбу просящего вникни!

Вскинув руку с зажатой в ней демоницей к небу и не обращая внимания на особенно громкий вопль и хруст со скрежетом завершаю молитву.

— Воля Света! — На мгновение океан энергии что пылал в моей груди замер в ожидании дабы излиться в мир с последующим словом — Кара!

И весь мир замер. Секунду ровно столько ни один звук не звучал ни одна пылинка не шевелилась не происходило ничего...

Поток пламени вырвался из-под земли выдирая из руки демоницу вознося её к небесам.

Кожа под доспехом покрывалась ожогами чтобы в следующий миг загореться. Но боль ничто по сравнению с единством... единством с Светом. Поток проходящий сквозь меня одновременно и сжигал, и исцелял мое тело в непрекращающейся борьбе праведного духа и нечистого тела...

Невероятным усилием взяв горящее тело под контроль вываливаюсь из огненного потока заваливаясь на спину.

Почувствовав, что глаза реконструировались я открыл их воззрившись на последствие обряда.

Огромный огненный крест с едва заметной фигурой на перекрестии. Скосив глаза немного в сторону, я смог увидеть сотню стремительно развеивающихся следов от падения ледяных звезд. Одного сильнейших заклинаний школы люда наверняка сотворенных Древнейшим.

Закрыв глаза и прислушавшись, я улыбнулся. Пение... тихое, успокаивающее, едва ощутимое и потустороннее пение было слышно на грани слуха. Тысячи Духов Света сейчас пели свою чарующую песню, которую человеку не понять.

С хрустом и скрежетом доспех сумел частично вернуть себе прежнею форму, и я смог отползти подальше, продолжая стремительно регенерировать. Жаль доспех требует больше времени для реконструкции.

Запрокинув голову и в последний раз глянув на пылающий крест я, оскалившись остатками мышц побрел к цели, указанной Древнейшим.

Цепи были едва заметными. Видимо настолько мощная вспышка Света вымыла из них большую часть скверны, но недостаточно чтобы магический металл рассыпался в труху.

Глянув в небо и не увидев ни одного облака, я обратил внимание на то что проломы словно ужались и умерили свое сияние. Поток искр, ранее валящий неостановимым потоком сейчас ужался до скромного ручейка действительно сильных демонов что могли не обращать внимание на давящую ауру Света и последствие обряда, являющегося сильно измененным вариантом Экзекуции, терзающего каждую незащищённую душу.

Со скрежетом все сплавившиеся пластины заняли свои места, более не мешая ни передвижению, ни обзору от чего я смог вновь перейти на бег.

Проломившись сквозь горящие строения и врубившись в отряд демонов, я оказался на прямой алее ведущей прямо в порт.

Молот после горнила утратил былой блеск обратившись в оплавленную глыбу. Больше древний колокол никогда не провозгласит торжество Света. Теперь лишь вес и аура истинно очищенного пламенем оружия несла смерть врагам Его.