Такие как мы_1ч.

— Была бы сера, — я мечтательно прикрыл глаза, — и проблема с дикарями была бы решена.

Результат эксперимента показал, что на этой планете, в отличие от Земли, в почве имеются бактерии, усваивающие атмосферный азот, и способные синтезировать селитру. Но не только селитру, производила на свет местная микрофлора или микрофауна, но и более сложные органические соединения чем на Земле. Весь плодородный слой, является продуктом более глубокой переработки минеральной составляющей местных грунтов, атмосферного азота, воды, углекислого газа, и другого. На Земле, подобные бактерии встречаются только в корнях бобовых и клевера, но непосредственно в почве не живут. Местные растения, адаптированные к местным условиям "изобилия", а вот земные... нет. Теперь эти бактерии попали в земную почву, принесённую сюда вместе со мной и, похоже, неплохо себя чувствуют в ней.

Возможно, что земные растения, рано или поздно адаптируются к здешним условиям, и будут вести себя так же как местные.

— Буду надеяться, что адаптация произойдёт не скоро.

Поразмышляв над результатами, я пошёл колоть дрова, и готовиться к обжигу первой партии.

Блоки будущего жёлоба, поставив на тычок, я расположил на пандусе внутри печи, расстоянием друг от друга в три сантиметра. Ставить плотнее не стал, не уверен, что в этой печи получиться достигнуть необходимых температур. Остановился на десяти штуках. Для эксперимента.

Дрова из местных колючек разгорались с трудом. Не хватало тяги. Пришлось для растопки брать из земных запасов, а на образовавшиеся угли подкладывать местную древесину. Так дело пошло лучше.

Сразу закладывать много дров не стал. Температуру предстояло поднимать медленно в течение пяти — семи часов. Желательно ещё дольше, чтобы дать глиняным блокам лучше обсохнуть при более низких температурах, а потом поднимать температуру выше шестисот градусов. В противном случае, процент выхода брака будет большим. Вода, находящаяся в глине, быстро испариться, превратившись в большое количество пара, и разорвёт блоки на части.

Разведя огонь, я закрыл печь крышкой от железной бочки, вместо заслонки, оставив не большую щель, и засёк время. Для этого вполне подходили земные наручные часы.

Понаблюдав немного за процессом, и подкинув несколько полешков, пошёл заниматься не менее насущным делами.

Жёлоб конечно хорошо, но вода по нему, всё равно вверх не потечёт. Пришлось вооружиться уровнемером, транспортиром, рейкой, Надькой, и заняться составлением карты высот.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Надя, держа рейку с привязанной к ней бечёвкой, к которой я прикладывал уровнемер. Класть его непосредственно на землю не имело смысла из-за неровного мезорельефа.

— Пиши, — я засёк разницу между высотой эталонного колышка расположенного у уреза воды, и шкалой нанесённой на рейке. — Точка двадцать семь, вектор западо-западо-юг, смещение три градуса, дистанция пять метров, десять сантиметров плюс.

Надя записала в блокнот мою "абракадабру", и в ожидании ответа уставилась на меня.

— Нам нужен план высот, Наденька. На основании его мы сможем решить, как прокладывать водопровод.

Надя ничего не поняла.

— Пошли дальше.

Забив колышек, в то место где была рейка, я отвёл Надю на новое место.

— Пиши. Точка двадцать восемь, вектор западо-западо-юг, смещение... два и три десятых градуса, дистанция пять метров, двенадцать сантиметров плюс.

— Смотри. Река вот она, дом там. Что из них выше?

Надя посмотрела на реку, потом на дом, улыбнулась.

— Дом.

— Правильно, дом. А какой колышек выше, двадцать седьмой или двадцать восьмой?

Надя посмотрела на колышки, и улыбка исчезла с лица.

— Не знаю.

— Вот видишь, и я не знаю. Но мы должны знать, в какую сторону в этом месте потечёт вода. Если колышек двадцать семь будет выше, то вода потечёт к дому, а если ниже? — я вопросительно посмотрел на Надю, ожидая от неё ответа.

Блин, как школьный учитель! Скоро оценки ставить начну.

Булева алгебра, Наде давалась с трудом. Выбрать из двух ответов правильный она затруднялась.

— К реке... — как-то неуверенно проговорила девочка, смотря мне в глаза, ища в них подсказку.

— Молодец, — похвалил я и, забив двадцать восьмой колышек, отправил Надю на следующую точку.

Печь снаружи нагрелась не сильно, и из дырки не было видно дыма.

Потухла, сволочь. Я ногой отбросил в сторону заслонку и, упав на колени, сунул нос в топку...

— Ё... — вырвалось у меня, когда почувствовал запах палёной шерсти. В печке было жарко, очень жарко. Огня не было, а угли, оставшиеся от колючек, светясь в темноте бардовым цветом, полыхали нестерпимым жаром.

Стряхнув с бороды опалину, я подкинул в печь дров, на этот раз под завязку, и засёк время. Через каждые четыре часа проверять состояние дел и подкладывать дрова. И так на протяжении трёх — четырёх суток.

Составив график дежурств, отведя себе роль пионера, продолжил заниматься планом высот.

С планом высот вышло не очень хорошо. Сам план был хоть куда, но разница между рекой и домом... забором за домом, составила три метра двадцать один сантиметр и, целых четыре миллиметра... Миллиметры меня убили наповал.

— О-хо-хо! — я стоял около "яузского флагштока" и прикидывал, как задрать жёлоб на такую высоту. Выходило, что придётся расстаться с куском ста двадцати семи миллиметровой водопроводной трубы, валяющейся за домом без дела после переноса. Сорок метров как-никак, как раз проскочит основной перепад у реки там всего тридцать с копейками метров. Крепить керамические тридцати сантиметровые блоки на такой высоте под нужным углом, было проблематично. Ну, не строить же акведук. Дороговато для такого небольшого дебита. Жаль, на трубу у меня были другие планы. Для плавки металлов нужна хорошая тяга.

Нет, руду мы не нашли. Но на том клочке земли, что прилетел сюда вместе со мной, можно набрать сотни две килограмм металлолома. А если ещё и ржавые, гнутые гвозди из грядок выковырять, и по всему участку пособирать, то ещё килограмм сто наскрести можно. А что-то ещё прилетело и с соседними клочками земли. Вон, старая двухкомфорочная, газовая плита, недалеко от бывшего стыка участков валяется.

Транспортировку трубы я отложил до возвращения Немо. Тяжеловато.

Из дыры в куполе печи шёл дымок. Вера, дежурившая у неё, подложила дрова и, закрыв заслонку, села напротив топки разглядывая отблески пламени сквозь щель.

— Скучаешь? — я подошёл к девушке сзади и погладил по голове.

— Нет.

— Почему такая грустная? — состояние девушки последнее время было подавленным. Она стала рассеянной, и молчаливой.

Вера взяла в маленькую ладошку левую грудь.

— Болит.

В таком молодом возрасте инфаркта не бывает, значит здесь что-то другое.

— За Немо тревожишься?

— Нет,... то есть да. Не очень. — Вера замялась. — Я не знаю. Немо хороший охотник, он может позаботиться о себе.

Я сел рядом с девушкой и обнял её за плечи. Ничего такого... по-братски. Вера напряглась. Посидев минут пять в молчании, она расслабилась, и я продолжил разговор.

— Жалеешь, что ушла из рода?

— Нет. Там плохо.

— Здесь лучше?

Вера сделала круговой жест рукой, означающий — да.

— Я здесь не голодаю, и никто не лезет мне под юбку. Здесь не страшно.

— А Немо?

— Немо мой.

Так, понятно. Обыкновенная депрессия. Загонял девчонок, и получил. Напоить её что ли? Не думаю, что в аптечке есть антидепрессанты. Нет, нельзя. Маленькая она.

— Ты хороший вождь... добрый.

Это я-то добрый? Я, который не раз её порол, и не раз крыл её матом, добрый.

— Я строгий...

Вера улыбнулась.

— Крок строгий. Он всё отнимал у нас, и бил, если не отдавали. Ты не отнимаешь, ты даёшь... и ты сильнее Крока.

Крок, это глава их рода. Негодяй, каких я не хотел бы видеть даже на горизонте. Иначе убью! После этого поганца, жизнь вне общины покажется раем. На Земле изгнание из общины, считалось самым страшным наказанием. Это была, практически, смертная казнь. Но и таких порядков, у нас отродясь не было. А может, и были.... Сия тайна покрыта мраком.

Я посмотрел на часы. Верке оставалось дежурить ещё два часа, а потом её должна заменить Надя. Моё дежурство будет ночью. Надо идти спать. Ночи здесь такие же длинные, как и день, может часа на два короче.... И опасные. Ночные хищники, уже не раз подходили к ограде и выли в бессильной злобе. А печь стоит снаружи. Нельзя засыпать, иначе можно не проснуться.

Я поцеловал девушку в щёку, и встал на ноги.

— Пойду, отдыхать. Будь осторожна.

Вера кивнула головой и, обхватив ноги руками, положила подбородок на колени.

Хандрит. По Немо скучает. Только ещё не осознаёт этого.

* * *

Первую партию мы обжигали три дня, потом замазали топку глиной, и ещё два дня ждали, пока температура печи не сравняется с окружающей.

Блоки получились замечательно. Только два из десяти покрылись сеткой трещин, но и такие можно приспособить куда-нибудь. Но радость успеха омрачалась скоростью исполнения, и головной болью отсутствием приготовленных дров. Полтора куба, вылетело в трубу, в прямом смысле этого слова.

— Во что же обойдётся обжиг всего остального?

При таком раскладе мы выжжем всю растительность, прилегающую к нашей территории, месяца за два.

Следующая партия для обжига была значительно больше. Посматривая на распечатку, запихнул в печь двадцать восемь штук, выложив блоки в несколько рядов. И опять началось самоистязание. Дежурства, рубка дров, выделывания кирпича-сырца, переживания с накручиванием себе нервов медленностью процесса, который грозился затянуться до зимы. Добавилось и злость на Немо, который до сих пор не вернулся. Верка места себе не находит, а этот шляется где-то.

Между вахтами занимались плетением. Надо на чём-то крепить трубу, и первый два десятка метров жёлоба. Конструкция получилась умопомрачительной, и на первый взгляд ненадёжной. По сути это было действительно так, если бы материал из которого плелись трёхметровые опоры и направляющие изготавливались из прутьев простых деревьев. Нас спасали удивительные свойства обожжённых колючек. Оставалось дело за трубой.

Прошла ещё неделя. Под навесом у сарая накопилась кучка из двадцати восьми штук целых блоков, и десять бракованных. Их я не выбрасываю. Нужен цемент. В качестве добавки к извести, хорошо подойдёт измельчённый кирпич, чем наши блоки, по сути, и являются.

Немо явился, когда подходил к концу обжиг третей партии.

— Вера, подай вон тот прут, толстый который, — я стоял на стремянке и укреплял хлипкие крепежи направляющей, к сваям забора, которые пришлось нарастить в месте прохождения трубы. Вера вытащила плоскогубцами из кипящей воды гибкую лозину и, помахав ею в воздухе, чтобы остыла, протянула мне.

— Умница, Верка, но это не то. Вон ту, что справа от этой, давай. — Верка бросила вытащенную лозину обратно, и стала вспоминать, где право, а где лево.

— Верка, ты в какой руке ложку держишь?

Верка подняла правую руку... и, забыв о щипцах, потянулась в ведро.

— Куда, руку тянешь, — я чуть не упал с лестницы, от этого зрелища. — Щипцами бери. Щипцами. Сколько я буду вас учить техники безопасности? Помнишь, что я сказал неделю назад? Кто покалечиться по своей глупости, получит от меня пинка, и пойдёт гулять на все четыре стороны. Мне калеки не нужны, особенно безмозглые.

Верка вздохнула и, взяв плоскогубцы, достала то, что было нужно.

Чёрная точка на горизонте, сначала не привлекла моего внимания. В степи постоянно кто-то шляется, если на это обращать внимание, можно сойти сума. Но если это "кто-то", движется в нашу сторону, тогда надо быть внимательнее.

Эта точка, двигалась именно к нам.

— Тревога, — крикнул я и полез вниз. — Надя, тебе, что, особое приглашение нужно? Подбрось дров в печь, и бегом сюда. К нам гости.

Как же я о наблюдательном пункте не подумал? Вот раззява. А кто бы там стоял? Я осмотрел малочисленное воинство и пришёл к грустному выводу — наблюдать некому.

Бросив все дела, девчонки вооружившись лопатами, стали с опаской посматривать на меня.

— Верка, ворота закрой.

— Надька, огнемёт к бою, — Надя приставила лопату к плетню, и метнулась к сараю.

Огнемёт, но без компрессора, мы всегда держим наготове, заправленным.

Переставив стремянку ближе к плетню, я всмотрелся вдаль, туда, откуда появилась чёрная точка.... Три точки с ... половиной?

— Так, девчонки, по моей команде, сразу бегите в дом. Гостей много пожаловало.

Я слетел с лестницы, и начал облачаться в "доспех", который всегда держу рядом, и навешивать на себя оружие. Щит и копьё оставил на земле, с ними неудобно скакать по стремянке. Стрёмно, однако!

Одевшись, я снова полез наверх, следить за подходящими... человеками?

Точно, на двух ногах качаются.

Я пригляделся к приближающейся кучке. Не три с половиной. Четыре точки. Четыре большие и две маленькие, очень медленно двигались в нашу сторону. Чёрт! Пандуса тоже не хватает. Как бегать поверх стены, не упуская из вида противника? Стремянку, что ли таскать всё время? Или как в цирке, не слезая прыгать вместе с ней?

Шло время. Точки приближались и напряжение нарастало. Вместе с беспокойством, возникло какое-то чувство неправильности. Что-то было не в кассу. Что?

Солнечный зайчик попал мне в глаз. Вот оно!

Откуда у дикарей блестящие предметы?

— Отбой, барышни, — девчонки вопросительно посмотрели на меня. Слово "отбой" они, похоже, ещё не слышали... Странно, но разъяснять буду потом. — Свои. Можно не бояться.

Солнечные зайчики пускал наконечник копья. Стальной наконечник.

— Пожаловал!

Немо был не один. Он кого-то вёл на привязи. А может его вели. Нет, не похоже, копьё у него в руках, значит под арестом кто-то другой. А рядом со "связкой", медленно плелись маленькие фигурки. Фигурки шли сами без привязи, похоже — дети.

Тьфу, на этого разгильдяя. Куда он их тащит? Я его, за чем послал?

Я, конечно, подумывал о расширении нашего коллектива, но не так рано. Я ещё эту "святую троицу" толком не обтесал, а ту ещё одна... троица. Похоже, это начинает входить в привычку. Или здесь так принято?

— И куда их теперь?

Ободранный кот... тьфу, Немо.... Впрочем, никакой разницы, на вид одно и то же. Только со спины явившийся дикарь выглядел более пристойно, и то за счёт щита.

Немо святился как лампочка, и... от него сильно пахло. И от того чуда, что тащилось за ним привязанное на верёвочке, тоже. И от двух детишек, не духами смердело.

Немо выглядел, как в первый раз. Чёрный, в остатках футболки, и разорванной юбке, намотанной на бёдра. Морда вся разодрана, и ещё десяток царапин, по всему телу, не говоря уже о приличном "фонаре" под левым, заплывшим глазом.

Шёл "рабовладелец" налегке. Мой старый рюкзак, с которым я когда-то ходил в институт, болтался на спине "гарной дивчины".

Гадать над полом чёрного "чуда" не пришлось, костюм Евы, ничего не скрывал. А мелкие дикари, оказались пацанами. Маленькими пацанами. По земным меркам им было лет по восемь — девять. Возраст мамаши пока определить не удаётся.