— Конни, — бог потряс головой. — Напомни в следующий раз, чтобы я не злил твою прическу.
— Если успею, напомню.
Он снова атаковал. И снова впечатался в стену. Так вот что Рон менял в учебной капсуле после того, как я вытащила Ниррама. Попыталась призвать волосы к порядку. Мне же надо понять, насколько я научилась махать оружием. Мало ли, вдруг волосы не смогут мне помочь.
Курц
Посмотрел я на минуту тренировки с Ниррамом. Да уж, завтра мне будет 'весело'.
Зато вечером нас ждало непередаваемое зрелище. Конни пару раз поваляла бога войны, причем ее попытки приструнить прическу явно не помогали. Правда, потом тот приспособился и добрался до нее самой. Я не разобрал, что Рон прошипел сквозь зубы, когда Конни получила по ребрам деревянным мечом. Но не думаю, что содержание сильно отличалось от того, что вырвалось у меня.
Демонесса упрямо поднималась с земли раз пять, пока вдруг весь двор не вспыхнул бушующим пламенем, которое исчезло так же внезапно, как и появилось. Закопченный Ниррам осмотрел огрызок деревяшки, что в его руке остался и обреченно швырнул его на землю.
— Конни, мы о чем с тобой говорили? — хотел бы и я знать, о чем?
— Извини, я не специально. А это точно я? — в ее руках не осталось и следа от оружия. — Ну, тогда считай, что я пацифистка. Злостная.
— Конни, я знаю множество способов тебя достать. И ничего из того, что ты сейчас умеешь, тебе не поможет. Тренировки тебе просто необходимы.
— Мне не очень хочется. Вернее, совсем не хочется. А через 'не хочу' у меня ничего не получается. Наверное, я еще морально не созрела. К тому же ну не чувствую я в себе ничего от воина. Посмотри сам, какой из меня воин? Вот-вот, никакой.
— Как раз воин и мог бы получиться.
— А вот фиг тебе, работай сам.
— Да причем тут это!
— Я просто не хочу. И потом... — не договорив, она чуть не рухнула на землю. Ее подхватил СакКарра-Ши. Что такое?
— Что с ней? — встревоженный голос Ниррама прозвучал словно в отдалении. Не знаю как, я выхватил ее из рук Рона, а остальные пятеро отгородил нас от всего мира. Облегченно выдохнул. Кажется, с ней все в порядке, просто ей срочно понадобилось в загробный мир.
Конни
Меня резко на полуслове выдернуло в загробный мир. Что случилось? Тут же Аиррита должна была быть. Где же она? Ой, оказывается, она... вернее я в ней. Прикольное ощущение, наверное, вот как себя чувствуют мои субличности, когда я запираю их внутрь себя. Но что экстренного могло произойти?
— Там, — указала Аиррита. — Смотри. Я сама не справилась.
Одно из трех ранее смутных формирований сейчас приблизилось в рабочую зону (вокруг моей плиты) и пугающей глыбой нависало надо мной. Я видела, что Аиррита пыталась как-то повлиять на это нечто, войти в контакт, понять хоть что-то.
Прикоснулась к поверхности. Так вот от чего была та огненная вспышка. Проморгалась. Надеюсь, рядом со мной в населенных землях никого не было... ой, как же не было! Тут же подтянула списки. Фу, моих тут нет. Вернемся к вот этому нечто, что в настоящий момент сжалось до куба где-то метрового размера грани. И все. Дальше я его осторожно щупала, потом уже менее осторожно. Потом вообще пару раз попинала. Куб висел рядом с плитой и никуда не девался, ни во что не преобразовывался, и ничего не делал. Так чего ему надо было срочного-то? Ну и виси, Аиррита, ты пойдешь со мной или тут останешься? Ну и чего ты так боишься этой фигни? Что ты видишь в ней такого пугающего? А оставлять эту штукенцию без присмотра думаешь лучше?
Все же долг — великая штука. Аиррита осталась, хотя просила не закрываться от нее, чтобы в случае чего я тут же почуяла происходящее. Шизофрения крепчает.
Курц
После очередной огненной вспышки камни стены все же не выдержали и потекли. Жар стоял невыносимый.
— Что случилось? — Конни открыла глаза и удивленно осмотрелась. СакКарра-Ши что-то пробормотал, и двор вернул себе изначальный облик. — Все в порядке? Ниррам, а тебе Старриба никогда ничего о загробном мире не рассказывала? Жаль. А чего вы так галдите, может, все же не так громко? Рон, это не так. Ниррам, пребывание в теле мальчишки явно не прошло бесследно. Хизалор, не волнуйся, все не так. Курц, если ты с Хизалором говорите об одних и тех же вещах и он не прав, то ты тоже не прав. Ой, Крайт, а что это означает? — и она замолчала, выжидательно глядя на Пятого. Но мы же все молчали!
— Это... — дроу смутился? Глазам не верю: точно, смущенный Крайт — не думал, что когда-нибудь увижу его таким.
— Курц, а ты уверен, что вы все молчали? — она очень осторожно перевела взгляд на меня. — Ты так думаешь? — взглянула на СакКарра-Ши. — А что вы не поделили с богами? Нет, ты продолжай. Ниррам? Фу, у тебя самого уши не завяли? Рон, а что такого? — она переводила взгляд с одного на другого, а те только потрясенно смотрели на нее. Неужели способность к чтению мыслей прорезалась раньше обещанного времени, причем она слышит не только смертных? Хотя, она у нее и раньше проявлялась временами.
— Хм, а я все равно слышу. И так слышу. Ниррам! — о, смущенный бог, зрелище почище смущенного Крайта. — Рон, тебя я тоже слышу. И это. Ооо, а когда? — на ее губах расцвела шаловливая улыбка, еще миг и замурчит. Ну вот, я же сказал, то есть подумал, мурчит. Бедная. Тут с собственными мыслями не всегда разберешься, а уж...
— Курц, продолжишь в том же духе, я их тебе транслировать транзитом стану. Но если хочешь, просто старайся изо всех сил не думать о голодном дружелюбном зомби. Ведь думать о нем действительно не стоит. Понял? А теперь отпусти, я себя отлично чувствую. Несмотря на все, что я сейчас слышу. Вот берите пример с Тиала: стоит и молчит, думает о веревке и мыле. Можешь и не мечтать. Ниррам, тебе тоже не поможет. Я тебя просто не пущу на перерождение. Пахать за тебя я не буду, понял? Я не воин и богиней такого направления быть не желаю. Рон, хватит ржать, я понимаю, отлично глушит мысли, но я их все равно слышу. Да за что мне все это? — и она уснула.
— Не выпускай ее из рук, — покачал головой СакКарра-Ши.
— Пара ударов не могла спровоцировать... — Ниррам материализовал какой-то кулон на простой веревочке и протянул его Стражу.
— А это и не они... — он что-то сделал с кулоном и осторожно одел его на шею Конни. — Курц, когда она проснется, пусть не снимает. И пусть не выходит за пределы замка. Рекомендую периметр, что вы так шустро установили, держать постоянно.
И Создатели исчезли.
Конни
Аиррита нервно мерила шагами плиту. Нет, она все понимала, но... Конни спит непробудным сном, а перед плитой висит эта пугающая до дрожи штука. Аиррита сама не знала, чем вызван ее иррациональный страх. Конни ведь такого не испытывает. Так почему?
А неожиданные мысли, что вдруг свалились из чужих голов. Почему сейчас? Может ли быть это вызвано возникшим резонансом между нею и Конни? Или все дело в этом проклятом кубе? Или и в том, и в другом? И что за странный кулон неожиданно появился? А вот в мыслях Рона и Ниррама было кое-что интересное. Жаль, они почти сразу поняли, что Конни их слышит, и просто обрывали все свои мысли буквально на полуслове, а потом вообще стали думать на неизвестном языке. Ну зачем Конни сразу же показала, что слышит? Ну что стоило просто тихо послушать?
Аиррита в ярости уставилась на куб, а потом решительно шагнула и со всей сила врезала по нему. Он и рассыпался черным песком.
— Ой, а песочницу я не заказывала, — растерянно осмотревшись и убедившись, что, во-первых, страх пропал, во-вторых, ничего больше не сломалось, все функционирует как надо, а в-третьих, песочек шевелился, Аиррита села и с интересом смотрела, как сформировалась кадушка, где тут же проклюнулся росток и за пару минут вырос в дерево. Появились мелкие цветочки, потом созрели плоды. Откусив, Аиррита хихикнула. Вот и появились на свет молодильные яблочки. Вернее сливы. Точнее, неизвестный плод.
— Нарекаю тебя... эээ... гранатом, — решила, перебрав все известные ей фрукты этого мира и не найдя подобного. Зато если посеять такой в населенном мире и 'случайно' проболтаться, будет эффект разорвавшейся бомбы. После чего счастливая уснула.
Три дня сижу безвылазно в замке. Аиррита три дня ругается на плите. Ни я из замка, ни она с плиты выбраться не можем. Кулон не снимается. Рон и Ниррам не отвечают. Я бы, может, и поволновалась за них, да Реус не дал. Появился и типа успокоил: эта вражная парочка куда-то забурилась и что-то вместе делает. Судя по историческим хроникам, последний раз СакКарра-Ши и боги объединялись разве что когда тому долбанутому демону противостояли. Вот как я могу не волноваться, если именно ради меня они снова объединилась? Вот-вот. Что хорошего это сулит? Вот и я о том же. Мне так уж точно ничего. Даже Рр'оки на зов не отвечает. Неужели они и его в свои ряды затянули? Да еще и моя шестерка напрочь отказывается покидать замок, видите ли тогда тот странный щит, что они дружно поставили, спадет. Причем, если раньше вокруг меня только кто-то один крутился, сейчас как минимум трое.
Даже занятия со жрецом жизни не могут развеять моего настроения. Бедняга, видимо, почуял установившуюся гнетущую атмосферу замка, молчит, только ежится. За ним Солена приходится гонять (а я пока самостоятельно разбираю послания по кафедре жизни). Мы с ним прошлись по темам за три года обучения и сейчас подробно разбираем некоторые интересные случаи из самостоятельных (но все же под пристальным надзором) практик старших студентов.
— Бренк, мне нужен опытный, но достаточно молодой, не закостеневший в своих представлениях о мироздании, готовый к переменам, энергичный жрец жизни, способный разгребать бумагу тоннами и решать весьма деликатные вопросы. Можешь кого-нибудь посоветовать? Ах, да, и чтобы язык за зубами умел держать.
— Лисох-отшельник, — в его глазах мелькнула смешинка. — Только его найти надо. И, наверное, тебе самой лучше на него взглянуть, без моих комментариев.
— Ладушки. Тогда до завтра... И вот еще что, подбери еще несколько... практик.
— До свидания, — уже на выходе он обернулся. — Конни, а траву, что выросла на площади, косить можно?
— ??? Траву? А, да на здоровье.
Интересно, чем это отшельник так прославился? Зеркало, подай его сюда. Ну, вообще-то, я имела в виду не в буквальном смысле этого слова, а просто показать надо было. Человек пока неопределенного возраста, весь в грязи и кажись голый (под таким слоем грязи и не разобрать сходу, то ли грязь, то ли лохмотья), очумело тряс длинной бородой, оглядывая мой кабинет и всех присутствующих. А ведь зеркало уже не первый раз мне такие вот подлянки устраивает. Слышь, отражающее, еще одна подобная выходка и я тебя закопаю глубоко и навечно. Уже ведь просила так не шутить.
— Привет, — я помахала рукой. — Ты Лисох, да? Который с какого-то бодуна прозван отшельником, так? Кстати, с какого?
— Ааа... а вы кто?
— Кажется, я догадалась, с какого... — тяжелый случай. И что теперь?
Вдруг в его глазах мелькнуло понимание.
— Уважаемая, — он поклонился. — Не знаю Вашего имени и звания, но я готов помочь Вам всем, чем только смогу.
— Конни, — не знает? Просветим. — Богиня жизни и смерти. Тебя рекомендовали как жреца, что может справиться с одной весьма щекотливой работой. Все еще горишь энтузиазмом? Зархар, Мартин, думаю, вы знаете о чем побеседовать с человеком. Ой, извини, малыш, с оборотнем.
Я проводила их взглядом. Интересно, Бренк не захотел что-то говорить из-за того, что Лисох — оборотень? Или еще почему?
— Кууурц, сними с меня кулон, а? Он мне натирает. Мало ли чего там Рон сказал.
— Конни, в сотый раз повторяю, по моим ощущениям, снимать его все же не стоит.
— Но еще чуть-чуть и я просто чокнусь в замкнутом пространстве! — мой вопль остался без ответа.
Курц
Неожиданно я осознал, что сплю и вижу сон.
— Курц, ты меня видишь? — рядом появилась Конни. — Замечательно. Только я не Конни, я Аиррита. А, не важно. Вот, держи, — и она пихнула мне в руки какой-то плод. — Когда проснешься, отдашь Конни. Но не забудь, ладно? Лучше сразу, когда проснешься. А если проснешься, а граната не будет — все равно отдай. Спасибо. Ну, я пошла, а то держать такую настройку тяжело. Пока.
Я перевел взгляд на руки, в которых уже ничего не было. Сон? И как я должен отдать Конни то, чего нет?
Конни
— И что ты делаешь? — надо мной раздался голос Рона, и меня тут же окутало его теплом.
— Не видишь? Деревья сажаю. Раз вы мне сад испоганили, придется его восстанавливать. А раз так, я его сразу переделаю, заодно потренируюсь в работе по кафедре жизни, — произнося это, я не отрывалась от устройства заборчика вокруг места посадки граната. Ко мне утром пришел Курц, донельзя смущенный, и попросил разъяснить ему: сон или нет. Аиррита и пояснила, что она попробовала передать мне косточку для посадки. Мой принц долго пытался отдать мне то, чего, по его мнению, у него никогда не было. Нашел. Я мякоть съела (та еще кистятина), а косточку зарыла, полила, огородила.
— Конни, а какое именно дерево ты сажаешь?
— Рон, вот ты пропадал где-то, — я смотрела только на землю. Мало ли, вдруг и здесь прорастет так же быстро, как и в загробном мире. — Пришел. Ни здрасьте, ни до свидания, и сразу наезжаешь. В чем на этот раз я, по-твоему, виновата? — перевела взгляд на него.
— Ты не ответила.
— Ты тоже. И потом, мне не нравится, когда меня запирают где бы то ни было. И вообще, цени, что я такая покладистая и послушная, — я взяла надоевший кулон левой рукой, материализовала в правой Скальпель и обрезала веревочку. — Держи. Мне он не нужен.
Вздохнув, подхватил меня на руки.
— Не обижайся. Так надо было. Я заберу его при одном условии.
— Не заберешь — я его просто выкину.
— Он вернется. Так вот, ты оденешь вот это, — он протянул мне другой кулон, но сделанный... пищать бы от восторга, да не охота.
— Что в нем? — поинтересовалась мрачно.
— Защита.
— Чего и от чего?
— Конни, ты сейчас мои мысли слышишь?
— Тебя именно это так обеспокоило? Нет, не слышу. И думаю, что то было просто временным эффектом.
— Нет, меня не то обеспокоило, что ты услышала мои мысли, не смотря на всю мою защиту. Это как раз было побочным эффектом. Что-то случилось в загробном мире. Ни я, ни Ниррам не смогли определить что конкретно, но это было весьма опасным.
— А сейчас?
— А сейчас угрозы я не чувствую. Так что это было?
— Смотри. Если поймешь, расскажи и мне, — я и показала. В конце концов, Аиррита боялась до дрожи, до умопомрачения. Значит, причина тому была. А я не чуяла ничего такого. Значит, и этому была причина.
— Да уж, — Рон задумчиво прищурился. — С тем как ты воспринимаешь действительность, это могло быть чем угодно.
— Ну чего ты опять мне это суешь? Не хочу я ничего надевать.
— Конни...
— Покажи, что это конкретно, — уй, вот зачем было кидать все так резко? — Знаешь, а ты опоздал. То, от чего должен был защищать кулон, уже произошло. Не волнуйся, ничего же не случилось страшного. Вон, смотри. Здесь вырастет дерево. На нем будут расцветать цветы. Будут созревать плоды. Кислые до жути. Зато с кучей бонусов. Называются они гранатами.
