Задом-наперёд -2 или хроники беглецов

Хотелось пожить дома, отдохнуть, и уже с новыми силами продолжить начатую экспедицию на Тее. Встречу с родными близкими людьми заменить ничто не может.

Уже на следующий день Александр появился в своём доме в столице Галатеи и рассказывал Эдель о своём путешествии. Отметил, что дочь также соскучилась и не отходила от него ни на шаг.

Проведя неделю дома решил возвращаться обратно на Тею: оставшиеся там дела никто за него не сделает.

"У меня остался неисследованным только самый крупный остров Теи. Здесь проживает максимальное количество жителей. Он должен быть уже многократно обследован "от и до ..." Вероятность нахождения на нём магических кристаллов для изготовления артефактов, подобным изделиям Древних, настолько мала, что и думать об этом не хочется! Однако, для чистоты эксперимента мне придётся это сделать! А вдруг!"

Воспользовавшись портальным сетевым переходом на Тею и сделав очередной портал обратно на место своего бивака, он возвратился для продолжения своей экспедиции.

* * *

Пролёт над самым большим островом Теи Александру пришлось провести также под скрытом: он совершенно не хотел никоим образом регистрироваться на Тее, так как официально попасть на неё было возможно только на космолёте, что автоматически означало регистрацию.

"Мне необходимо продумать маршрут облёта острова под скрытом, учтя, что на нём имеются силы правопорядка, включающие в свой состав сильных пси-операторов, а может и магов, которые способны меня обнаружить даже под скрытом. Поэтому мне надо пролетать над районами острова, где появление таких специалистов крайне маловероятно. Значит, исключены районы производства катриджей, порта, дока для ремонта плавающих средств, мест проживания работников указанных учреждений и организаций. Отмечаю их на карте острова и заштриховываю. Что же у меня осталось? Вся северная часть острова. На карте указано, что эта местность гористая и труднопроходимая. Туда ведёт несколько дорог, которые постепенно утончаются и превращаются в тропинки, скрытые под кронами деревьев. Большая часть этой местности отмечена как опасная для посещения из-за возможных оползней, камнепада и наводнений, так как там имеется несколько горных рек, моментально наполняющихся водой во время дождей, несущейся с огромной скоростью вниз и тащащих за собой камни, обломки деревьев и тысячи тонн грязи. В общем, место весьма неприятное.

И теперь я начинаю задумываться над проблемой не только поиска в этом районе острова зон аномальной магии, но и, если я такие зоны отыщу, как мне в таких природных условиях заниматься поиском магических кристаллов для артефактов? Хотя, как говорят, не попробуешь — не узнаешь.

Как бы там ни было, я разбил на карте северную часть острова на отдельные квадраты, которые и буду один за одним облетать в скрыте и исследовать. И приступлю к этим работам уже с завтрашнего дня. А день сегодняшний посвящу поиску и организации на острове бивака: такое место мне всё равно будет нужно в случае удачных поисков."

* * *

Место для бивака Александр нашёл на берегу озера, расположенного на более-менее пологом склоне горы в ущелье, откуда начинала свой путь быстрая горная речка. Бивак был разбит в пещере, ранее занятой каким-то крупным хищником. На это указывали груды костей животных, которые пришлось утилизировать Александру с помощью магии. Причём этим он занимался с некоторым воодушевлением, поскольку при устройстве бивака он отметил явные проявления аномальной магии в отдельных местах северной части острова. Эти места он сразу же отметил на карте и решил начать обследование острова именно там.

В оставшееся до вечера время он переправил вещи со старого бивака на маленьком острове в пещеру и занялся дальнейшим благоустройством нового места пребывания. Тут он рассчитывал прожить неделю.

Сложившийся ранее распорядок дня он решил не изменять, поэтому приступил к облёту острова под скрытом на следующий день часов в девять утра.

Уже при первом облёте намеченного квадрата острова на карту были нанесены небольшие участки, где отмечалось наличие всплесков аномальной магии.

Все эти участки тщательно фиксировались во время облёта, но от их немедленного посещения Александр сразу отказался: эти места были весьма малы и разбросаны довольно далеко друг от друга. Он потерял бы много времени для их посещения, тем более что посадка флаера в этих местах была сильно затруднена рельефом местности и наличием деревьев и кустарника.

"Сначала я составлю карту расположения этих мест с аномальной магией, а потом, после анализа, приму решение о способе их посещения. Скорее всего мне придётся устраивать пеший поход по отмеченным местам, так как сажать флаер там будет очень трудно."

Эта довольно нудная и трудоёмкая работа продолжалась целую неделю. Результатом её стала карта острова с отметками мест проявления аномальной магии. Всего на острове таких мест было отмечено пятьдесят семь. И все они были сосредоточены в области, охватывающей площадь около пяти квадратных километров, занимая самую северную высокогорную часть острова. Чисто геометрически эта область представляла собой неправильный овал, вытянутый с юга на север, размером в самой широкой части около полутора километров и длиной около трёх с половиной на склоне горы с общим наклоном градусов под двадцать с юга на север на высоте около двух с половиной километров.

Рельеф местности в этой области был сложный: наблюдались глубокие расщелины, ямы, местами заполненные водой, во множестве хаотично разбросанные камни различной величины, росли деревья и кустарники. От бивака эта область располагалась на расстоянии около десяти километров, а место, подходящее для посадки флаера — в трёх километрах по прямой.

"Только чтобы добраться до области магической аномалии потребуется пройти пешком три километра, а с учётом гор и рельефа местности — все шесть-семь километров. Да ещё перемещаться по самой аномальной области! Тут надо быть хорошим альпинистом и отличным спортсменом, чтобы выдержать ежедневный поход до исследуемой области, потом по ней, и ещё обратно до места приземления флаера. Значит следует подумать о перемещении к границе зоны аномальной магии с помощью местного портала, а также о подготовке временного бивака прямо в области магической аномалии, где поставить хотя бы палатку для отдыха и ночёвки. Но это решу позднее. Сначала надо хотя бы начать исследование этой области и составить о ней представление как потенциальном источнике магических кристаллов.

Кстати, нелишне вспомнить информацию от архимага Густава седьмого, в которой крайне не рекомендуется использование портала в зонах нестабильной или аномальной магии. Можно вместо заданной точки выхода из портала оказаться не только за сотни километров от неё, а даже на другой планете и неизвестно, в каком виде."

* * *

Пройдя первый раз пешком от места высадки из флаера до начала зоны аномальной магии и отметив это место меткой, чтобы сюда сделать местный портал на будущее, Александр пересёк границу зоны.

Он заранее включил магическое зрение, все взятые с собой защитные артефакты и считал, что вполне обезопасил себя от большинства опасностей магической аномалии.

Как и ожидалось, идти приходилось по сильно захламлённой камнями, ямами, поваленными деревьями и кустарником поверхности острова. При включённом магическом зрении это было особенно неудобно. Тем более уже на первых шагах Александр обнаружил нечто, очень похожее на магическую ловушку, которую пришлось обходить. Он сразу решил изучить её, так как предполагал, что это не первое и не последнее препятствие на пути по аномальной магической зоне.

С магической ловушкой он провозился несколько часов пока удалось нейтрализовать её и уничтожить. Правда никто не гарантировал, что на её месте вскоре не образуется другая ловушка с другим механизмом действия.

"Если такие "гадости" мне и дальше часто будут встречаться, то мой поход по зоне будет весьма долог и опасен. Я отметил место этой ловушки и прослежу за ним специально, чтобы понять механизм и скорость их возникновения."

Александр при изучении артефактов Древних, с которыми ему ранее приходилось работать, очень внимательно и тщательно изучал именно магические кристаллы, составляющие основу этих артефактов. Даже попытался их классифицировать по различным внешним признакам: цвету, размеру, форме, ауре и т.п. Поэтому сейчас, медленно перемещаясь по аномальной зоне, постоянно сканировал поверхность магическим зрением, стараясь их обнаружить в первую очередь по ауре, так как увидеть некоторые кристаллы из-за их размеров было весьма затруднительно.

Сначала он заметил ауру кристалла, лежащего под кустом в траве и отражающуюся в его магическом зрении в виде зеленовато-желтоватой дымки, имеющей форму шара размером в диаметре около десяти сантиметров. Это был кристалл зелёного цвета, часто использовавшегося в лечебных артефактах, имевший форму шара диаметром не более пяти миллиметров.

"Могу себя поздравить с первой удачей — находкой стандартного кристалла, часто использовавшегося для изготовления лечебного артефакта Древних. Обычно такой кристалл был вставлен в какое-либо обрамление из драгоценных металлов и в виде кулона на цепочке предназначался для ношения на шее для профилактики каких-либо болезней. Конечный срок действия такого лечебного кристалла мне неизвестен, но те, с которыми я имел дело были изготовлены тысячелетия назад и ещё прекрасно выполняли свои лечебные функции."

Александр осторожно специальным пинцетом из диамагического материала поднял найденный кристалл и положил в специально приготовленный пенал, изготовленный из такого же материала, обеспечивающий его сохранность и полностью маскирующий его ауру.

Сделав буквально ещё два шага, он обнаружил магическую ловушку уже знакомого ему типа и рядом с ней ауру следующего магического кристалла, но уже в виде красной дымки в виде "языка пламени".

"Похоже, здесь прячется кристалл, используемый для создания боевого артефакта. Но к нему не подобраться, пока не будет ликвидирована магическая ловушка. К сожалению, я не умею пока ликвидировать магические ловушки такого типа без их полного уничтожения, что приведёт к уничтожению и найденного магического кристалла. О последствиях такого уничтожения я могу только догадываться. При этом от меня может не остаться даже атомов! Поэтому я отмечу это место и вернусь сюда снова, когда разработаю более щадящий алгоритм борьбы с ловушками. Тогда и заберу этот кристалл."

Александр провёл в зоне ещё несколько часов, собирая найденные магические кристаллы и убирая их в пеналы. Всего он разжился семью магическими кристаллами и ещё отметил местонахождение пяти, которые не смог извлечь по тем или иным причинам. При этом обошёл территорию примерно в шесть соток и как оказалось при дальнейшем анализе — полностью исследовал одно из пятидесяти семи локальных аномальных магических зон, образующих общую аномальную магическую зону. Эти локальные аномальные зоны сильно отличались друг от друга в первую очередь по размеру. Исследованная первой локальная аномальная зона была самой маленькой.

Даже элементарный расчёт показал, что если на шести сотках, то есть на одной самой маленькой локальной магической зоне оказались в наличие двенадцать магических кристаллов, то на территории в пять квадратных километрах в пятидесяти семи средних по площади локальных аномальных магических зонах чисто теоретически усредняя их может быть всего тысяча двести кристаллов, включая как реально собранные, так и те, что найдены, но пока по тем или иным причинам не помещены в пеналы в соотношении 700/500 штук.

"Конечно, расчёты чисто умозрительные: локальные зоны разные как по площади, так и по количеству находящихся в них кристаллах. Исследование их только начато. Но, на мой взгляд тысяча двести кристаллов — это минимальное их число в аномальной магической зоне на острове. Это поражает моё воображение, и я могу рассчитывать на очень высокие доходы от реализации изготовленных мною артефактов из найденных мною магических кристаллов на Тее."

Глава пятая.

Следующие походы в магическую аномальную зону подтвердили предположения Александра. Уже следующая локальная магическая зона принесла ему двадцать найденных кристаллов: пятнадцать — в пенале и пять — отмеченных для сбора в будущем.

Спустя три дня в пенале уже оказались сорок три кристалла, причём подходящие практически для всех видов артефактики: лечебные, боевые, защитные, бытовые, зарядные и сельскохозяйственные.

Перед Александром во весь рост встала дилемма: то ли собирать манатки и перемещаться в свой загородный дом, где начать исследование кристаллов, изучение инструкций Древних и создание новых артефактов. Или продолжить "окучивание" аномальной магической зоны на Тее и собирать магические кристаллы пока это будет возможно! Ведь запас карман не тянет. Что случится завтра — одному Богу известно!

С учётом того, как по времени продолжается сбор кристаллов на Тее, завершение этого процесса весьма далеко от окончания. Пройдёт не менее полугода, когда этот процесс завершится, причём без сбора отложенных "на потом" кристаллов. Ведь, чтобы их собрать необходимо разработать новый алгоритм уничтожения магических ловушек, опробовать его на практике и только затем закончить сбор кристаллов на Тее.

Как говорится: "одна голова хорошо, а две — лучше". Поэтому Александр решил посоветоваться с Эдель. Давно её и дочь не видел, да и подустал от пребывания на Тее.

"Куда я всё спешу, спешу! Будто надо мною меч острозаточенный висит и поторапливает: не успеешь, не успеешь. Вот-вот сорвётся, упадёт и пронзит меня насквозь! Вполне могу "придержать коней". Съездить домой, поработать в лаборатории, освоить изготовление артефактов по технологии Древних, продать партию их, оценить спрос, уровень цен и определиться со своими дальнейшими действиями. Да и с дочкой хочется пообщаться: растёт без отца. Скоро три годика исполнится. Начнёт магия проявляться. Настаёт самое трудное время для ребёнка и Эдель. Только и смотри как бы чего не случилось. Решено, отправляюсь домой и советуюсь с Эдель. Она плохого не посоветует."

* * *

Александр собрал все заполненные магическими кристаллами пеналы, вещи, привезённые на Тею для успешного сбора магических кристаллов, и вернулся домой.

Как он и ожидал, Эдель полностью одобрила его решение возвращаться домой и начать работать с артефактами. Тем более, что работы предстояли сложные, длительные и очень перспективные. Поэтому их надо было выполнить со старанием и аккуратно. Учитывая, что запаса магических кристаллов в пеналах было вполне достаточно для запланированных работ, Александр решил не спешить и провести ближайшие полгода дома.

* * *

Он начал тщательное изучение инструкций Древних по созданию артефактов при использовании естественных магических кристаллов. Проведённое ранее предварительное изучение этого вопроса позволило ему создать неплохую лабораторию, наполнив её специальными инструментами и оборудованием. Поэтому Александр уже мог приступать к экспериментам по подбору магических кристаллов для создания артефактов специального назначения при использовании их естественных свойств.