Я смотрела на своих друзей, Талирен не в счет, и чувствовала, что с ними что-то не так. Это было что-то одновременно знакомое и почти родное и в тоже время необычное и непонятное. Понимание, в чем же дело все никак не хотело приходить ко мне. Убедившись в тщетности своих попыток разобраться, я выбросила это на время из головы.

После их завтрака на столе не осталось ни крошки. Практически сразу они ушли, а я, прибравшись, отправилась к себе. Надо было посмотреть то, что успели поназаписывать мои бабочки.

Вызвав омут, я обратила свой взгляд внутрь него.

За три часа я успела мельком просмотреть, что же тут происходило. И вот что выяснилось: у ребят случился конфликт с эльфами с боевого факультета. Они каким-то образом сумели подставить Велета. Парнями был проведен акт мести. С помощью заклинания из бытовой магии они устроили им подстрижку. Глядя на результат, на ум приходит ржавая газонокосилка. Вид коротко стриженных с проплешинами эльфов вызывает неудержимый приступ хохота. После этого они еще долго приставали к целителям за тем, что бы они отрастили им утраченные шевелюры. Пару дней назад они этого все же добились. Думаю, скоро будет ответный удар с их стороны. Больше ничего такого уж интересного мною замечено не было.

Закончив с просмотром, направилась готовить обед. Если уж взялась, то буду исполнять свои обязанности. По крайней мере, я здесь почти легально.

Как я и думала, эльфы через несколько дней все-таки решились на диверсию. Когда все жильцы этого дома, кроме меня, конечно, отправились кто куда по своим делам, эти подлые создания попытались пробраться в дом. Вот именно — попытались. Не зря я ведь назвалась барабашкой.

Сначала они попытались проникнуть через дверь, но она ни в какую не поддавалась. Обломавшись здесь, перешли к плану Б — окно. В данном случае вначале гостеприимно раскрытое, оно с силой захлопнулось, прищемив пальцы одному из этих налетчиков.

Поняв, что в дом им попасть не удастся, попробовали установить ловушку на крыльцо. Сделать они ее хотели огненной, видимо, чтобы хорошенько прокоптить не вовремя подошедшего. И, о, ужас, она сработала при установке, зацепив двух, ближе всех к ней стоявших, эльфов. Силы в ней было не так уж и много, не успели много накачать, так что их только слегка опалило.

Злобно бурчащие и непрестанно ругающиеся, они попытались установить еще несколько ловушек. С тем же результатом. В итоге они ушли отсюда злые и издерганные.

Я собой в некоторой степени гордилась. Все-таки сумела отбить небольшой штурм. Повреждений для дома никаких нет и это хорошо. С чувством выполненного долга я отправилась на свою кухню.

Время выпуска приближалось. Ребята активно штудировали учебники — готовились к экзаменам. Я, время от времени, готовила. А еще я смогла проникнуть в библиотеку и прихватить несколько книг по алхимии. Нералин этого не преподавал, а мне очень нравилось всем этим заниматься. Так что все было пока относительно спокойно.

Сегодня мне было скучно, и я нашла для себя новое занятие — с помощью иллюзий меняла свою внешность.

Черная кожа с серебряными прожилками, длинные клыки, как у вампиров в земной мифологии, различные цвета волос, от самых обычных, до серо-буро-малиновых. Одежда, лицо, тело — менялось все. Все это делалось перед зеркалом, а что бы отражаться в нем, мне пришлось снять невидимость. Находилась я в своей старой комнате, так что тревожиться о том, что кто-то сюда войдет, не было необходимости. Слишком долго сюда уже никто не заглядывал.

Я смотрела на себя в зеркале уже без всяких иллюзий. Мое отражение не изменилось за эти пятнадцать лет ни на йоту. Все та же девушка, что и когда-то там, на земле. Единственное изменение — это цвет и немного увеличившаяся длина волос, остальное спрятано.

Смотря на уже ставшие привычными мелкие косички рассыпавшиеся по моим плечам, пыталась понять, куда делись мои заколки. Когда я погибла, они были на мне, но после осознания себя, так и не нашла. Сейчас же, стояла и вспоминала, как необычно я выглядела с этим на самом деле грозным оружием. Постоянно путающиеся волосы, когда они привыкали к ним. Прохладные острые лезвия, прикасающиеся к коже, но не ранящие ее. Мне хотелось снова ощутить их тяжесть. Надо наверное будет заказать себе новые...

Додумать я не успела, по косичкам пронеслась волна белого пламени и на самых их кончиках появились лезвия. Это были они и не они одновременно. Форма та же, но теперь они как оказалось стали частью моей шевелюры. Поднеся одну из них к глазам, я смогла рассмотреть еле заметный рисунок, точно такой же, как и тот что покрывает мое тело и крылья. Что только не узнаешь совершенно случайно! Если бы я не затосковала по ним, то вряд ли когда-нибудь еще увидела бы.

Вдоволь надивившись на появление моего любимого оружия, продолжила свое развлечение.

В данный момент, вспомнив о мифах о Медузе Горгоне, я наводила на свою прическу иллюзию змей. Завязала ее движение на сами косички и заставила их двигаться, как по моим предположениям должны двигаться змеи. От получившейся картины, позволила себе смешок.

Снимая с себя остатки плетения, я услышала, как за моей спиной скрипнула дверь. Сделать я уже ничего не успевала, ни спрятаться, ни исчезнуть, ни переместиться.

— Кто здесь? — услышала я голос Нео.

Дверь раскрылась до конца.

— Ан, это ты? — враз севшим голосом спросил он, увидев меня.

Немного грустно улыбнувшись, медленно кивнула головой.

— Анель... — потеряно произнес он. — Анель, — уже тверже. — Ан!

С последним воплем он подхватил меня и даже немного подкинул.

— Поставь меня, а то уронишь, — смеясь, попросила я.

И чего я, спрашивается, боялась? Все оказалось намного проще и легче, чем мне представлялось. Опасалась, что меня не примут, но Нео искренне рад мне. Я это чувствую, все-таки слияние с миром не прошло для моих способностей незамеченным. А они будут увеличиваться со временем. Но пока я на уровне довольно сильного мага с небольшим прицепом необычных способностей.

Дракон все же выполнил мою просьбу. При этом он смотрел на меня так, как будто опасался, что я вот-вот исчезну.

— Я пока никуда исчезать не собираюсь, — временно развеяла я его опасения.

— Пойдем, надо остальным сказать! — потянул он меня за руку.

Все же от волнения меня начало слегка потряхивать. Некоторые сомнения все никак не хотели меня отпускать.

Практически сбежав с лестницы со мной в прицепе, Нео завопил на весь дом:

— Народ, спускайтесь вниз!

Еще пока небольшими волнами на меня стала накатывать паника, но с каждой секундой ожидания эти волны увеличивались. Было такое ощущение, что я всхожу на эшафот.

Чьи-то шаги на лестнице, заставили меня малодушно спрятаться за спину дракона. Но он пресек это маневр и вернул меня обратно.

Первой на лестнице появилась Зарина. Встретившись со мной взглядами она на какое-то время замерла, а потом перевела взгляд на Нео. Краем глаза я заметила как он кивнул.

Она подошла ко мне и, будто еще не до конца веря в мое воскрешение, осторожно обняла меня.

Каждый, кто спускался с лестницы, повторял реакцию прайлы с некоторыми изменениями, кто-то реагировал менее бурно, а кто-то более. И только Талирен, спустившийся последним, не меняя презрительного выражения лица, обвел зал взглядом, пропустив меня, как будто я пустое место. Но на его закидоны я уже давно научилась не обращать внимания и практика показала, что этих навыков я еще не утратила.

Тишина укрыла холл своим покрывалом.

— Может чаю? — нарушено было мной затянувшееся молчание.

— Сейчас, барабашку позовем, — оживился Сури.

— Вообще-то, это была я, — потупившись, призналась я.

Первый засмеялся Сури, остальные по очереди присоединились к нему. Лишь эльф оставался в стороне от нашего веселья, он просто ушел наверх, так и не удостоив меня своим царственным вниманием.

За чаем, мной была рассказана история о том, что со мной произошло. Больше всего их заинтересовало, что такое бог.

— Ну, бог, это... э... — попыталась я оформить хоть как-то свои мысли. Не получалось. — Я сейчас не знаю, как вам это объяснить, давайте потом вернемся к этому вопросу. А вы тут как?

Рассказали они мне много чего. Близнецы отучились еще шесть лет назад и сейчас трудятся на благо родины в лучшей лечебнице страны по протекции своего отца. Эльфы, как выразился обычно более сдержанный Вел, в конец оборзели. Оказывается это не первый конфликт. Их было довольно много и с каждым разом эти остроухие наседали все сильней. От их нападок страдали не только мои друзья, но и ребята с других факультетов. Но прекратить этот произвол никак не получалось. У них были защитники среди преподавателей.

После рассказа об эльфах, я поведала о том, как они пытались проникнуть в дом.

— Это уже ни в какие рамки не лезет! — возмутилась Зарина. — С этим надо что-то делать!

— Что? — устало спросил Сирин. — Думаешь мы первые пытались урезонить этих гадов? И ничем это не помогло. Ничего, нам недолго терпеть осталось — уже скоро мы выпустимся.

— Скорее бы, меня это уже достало, — проворчала Лана. — То брат, то они. Совсем покоя нет. Я видите ли не умею выбирать себе правильных друзей! — начала распаляться она.

— Лана, успокойся, — погладила ее по плечу прайла. — Ты не обязана делать то, что тебе не хочется.

Вскоре эльфия смогла успокоиться и даже улыбнулась нам своей фирменной счастливой улыбкой.

— Давайте я установлю хорошую защиту. Теоретически, мне известно как это сделать, — внесла я свое предложение.

— Почему теоретически? — проснулось извечное любопытство Ланы.

— Потому что практики не было, — пояснила.

— Было бы не плохо, — задумчиво проговорил рау. — Что за защита?

— Достаточно хорошая, — пожала я плечами. — Полуразумная.

— Как твои волосы? — съехидничал Нео.

— Нет, как ты, — отплатила я ему той же монетой. А кончик косички его еще и по лбу слегка стеганул, благо он рядом сидел.

Дракон сделал вид что обиделся. Ага, так я ему и поверила. Не дождется он от меня извинений.

— Так в чем заключается ее полуразумность? — вернул Велет разговор в серьезное русло.

— Она может распознавать, кто приближается, какие эмоции он испытывает и какие действия ей предпринять при каждом конкретном случае. Может оставить метки в ауре шибко инициативных личностей. И там еще кое-что по мелочи.

— Раз так, то думаю, чем раньше мы ее поставим, тем будет лучше, — дал он добро. — Кто-нибудь против?

Все были за. Так что я уже через минуту стояла на крыльце и плела особо сложную вязь из потоков. Защитить своих друзей очень хотелось, поэтому она получалась очень навороченной. Зато прочная и многофункциональная.

Мне в голову пришла одна очень интересная мысль. Коротко хмыкнув, я занялась ее воплощением в жизнь. В итоге, большая часть псевдосознания находилась в двери. В ее центре проклюнулись два глаза и рот, а нос стал потихоньку вырастать наружу. Получившееся лицо можно было скорее назвать женским, чем мужским.

Закончив наконец с муторной работой по плетению макраме из энергии, я встряхнула руками, что бы снять напряжение.

Глаза на двери медленно открылись. Абсолютно белые глаза с черными ромбиками зрачков впечатляли, у меня по крайней мере небольшой табун мурашек пробежался. Но взяв себя в руки, обратилась к проснувшейся сущности:

— Ты меня понимаешь?

— Да, — заторможено ответила она мне.

— Кто ты?

— Защита.

— Что ты должна делать?

— Защищать, — по мере разговора, она видимо привыкала к такому состоянию и училась нормально разговаривать и это у нее уже получалась немного лучше.

— Кого ты должна защищать?

— Того, кто живет во мне.

— Ты их знаешь?

— Да, я их чувствую. Вы все мои жильцы, — обвела она нас взглядом. — И еще один внутри.

— От кого ты должна защищать?

— От тех, кто хочет проникнуть сюда без вашего позволения.

— Хорошо, можешь приступить к своим обязанностям, — закончила я своеобразный допрос. Глаза медленно закрылись и лицо погрузилось в дверь.

— И что это было? — задал вопрос Сури.

— Я должна была проверить, что все сделала правильно, — пожала плечами. — Зато теперь это самое защищенное здание во всем Иодане.

— Думаю, такое дело надо отпраздновать! — потер в предвкушении руки Нео.

— Вы как хотите, но я никуда не пойду. Вы знаете, как я к этому отношусь. А вам вообще-то готовиться надо. Лучше я на вечер приготовлю что-нибудь вкусное, — предложила альтернативу.

Поначалу печально поникшая голова этого дебошира показала степень его огорчения, но после моих последних слов она радостно вскинулась. Все-таки готовлю я не так уж и плохо.

— Ладно, пошли заниматься, — взмахом руки указал Сирин на дом.

Уже поднимаясь по лестнице, я кое о чем вспомнила.

— Зарина, — обратилась к следующей за мной прайле. — Ты не знаешь, где моя старая сумка.

— Я точно не знаю, спроси у Сури, это он ее куда-то убирал, — посоветовала она мне.

— Спасибо.

— Да не за что, — ответила мне Зарина, поворачивая к своей комнате.

Мы с ней поднимались последние, так что вампир должен был уже быть в своей комнате. Именно туда я и направилась.

Подойдя к его двери, решительно постучалась. Через несколько секунд дверь открылась.

— Заходи, — пригласил он меня войти к нему.

— Сури, мне сказали, что ты знаешь, где моя сумка. Можешь сказать мне, где она? — прямо спросила я, стоило мне войти внутрь.

— А, да, она у меня. Сейчас я тебе ее отдам, — двинулся он в сторону шкафа.

С самого низа он достал необходимую мне вещь. За эти одиннадцать лет сумка нисколько не изменилась, неплохо я над ней тогда поработала.

— Вот она, — протянул он ее мне.

На радостях я его обняла и чмокнула в щечку.

— Спасибо! — поблагодарила я. — Ладно, не буду тебе мешать, — двинулась я к двери.

Когда я уже взялась за ручку, меня догнал оклик:

— Ан.

— Да, — повернулась к нему.

— Нет, ничего, — качнул он головой и отвернулся.

Не заморачиваясь раздумьями о странном поведении вампира, я все же вышла из его комнаты.

Войдя к себе, переоделась в вещи, которые находились в моей безразмерной сумке. Следующим пунктом была уборка. Вся пыль, годами скапливавшаяся здесь, вылетела в окно с наводкой на наших недавних незваных гостей. Ауры я успела запомнить, а по ней можно легко было проделать такой фокус. Жаль, увидеть не получится, что вышло из моей шуточки.

Прогнав немного влажного воздуха по всей комнате и ванной, смогла наконец вздохнуть свободно. В помещении больше не стояло запаха затхлости, пыли и пустоты.

Обновив постельное белье, я закончила. Разгружать сумку я не стала. Так и все вещи в одном месте, и заново собираться потом не надо будет.