Война - дело семейное. Перехват

Я опустила руки на колени и закончила рассказ словами:

— Вот как-то так все и было.

Вейлинг громко втянула носом воздух:

— Ну он и га-ад...

— Согласен с тобою, — отозвался со своего места Ревус. — Такое прощать нельзя никому, никогда, ни за что!

Давайте все вместе злодея накажем и...

— На кол посадим сволочь! — прорычала Лакшми, складывая руки на роскошной груди. Я хмыкнула и поудобнее умостилась на краешке своего стола:

— Нет, на кол — это чересчур.

Индуска равнодушно пожала плечами:

— Можем и просто пристрелить. Но это наказание рифмуется хуже.

— А вообще не волнуйся, — Эйва провела ладошкой по моей коленке и у меня мурашки побежали по спине: умеет же суккуба отвлекать от мрачных мыслей необычными способами! — Если они хотят заменить тебя Тантом и для этого добавили его в команду, они здорово просчитались. Потому что твоя команда уйдет за тобой.

— Согласен, — буркнул Касиус.

— Тысяча чертей! — добавил его попугай.

Я не смогла не улыбнуться, хотя птицу эту, надо признать, не любила. От нее было много мусора, вечный шум, а когда она начинала говорить (обычно в пять утра) то таким голосом, будто кто-то водил гвоздем по стеклу. Но для Касиуса какаду по имени Джин был другом семьи. Настолько близким, что на второй день службы в команде он притащил с собой в МАРАП огромную клетку и поставил в моем кабинете. Не буду описывать те яркие эмоции, которые я испытала, когда обнаружила в своей вотчине пернатого приживалу. Скажу только, что к тараканам, с которыми МАРАП усиленно борется, но пока без особого результата, чувства у меня были теплее. К счастью для нас всех (и в первую очередь — для какаду) переселение было временным. Вскоре санэпидстанция закончила свои работы в доме у Касиуса, и клетка съехала. А попугай — нет! Долгое время он так и жил у Касиуса на плече, но со временем мы отыскали компромисс и приспособили для Джина отельный угол в МАРАП. Где он никому не мог помешать, но при этом — был рядом с хозяином. Хотя иногда — вот как сегодня, например — Касиус носил птицу с собой. И даже являлся с ней на тренировку. Сначала я была категорически против, но... Джин оказался воспитанным и как для попугая — очень сообразительным. Это раз. Неагрессивный, послушный и команды выполняет. А во-вторых, Касиус мне был нужен позарез. Я тогда активно искала "танк" и он был единственным, кто согласился подписать контракт. А потом появилась Лакшми, и я поняла, что выгнав одного попугая, могу лишиться двух лучших бойцов. Так какаду остался с нами. И так же Касиус получил свой позывной. Ведь укротить джина может только заклинатель, а наш "Заклинатель", если разобраться, укротил еще и индуску с оборотнем. Такое, черт подери, не каждому удается!

— Я тоже уйду, — застенчиво сказала Кира, не отрывая взгляд от пола. Ну, в ней я никогда не сомневалась.

— А я вообще тобой на службу призван был, волчица,

И для тебя порой иду супротив веры, врагов калеча,

Мне без тебя остаться здесь — что гневу бога покориться,

И за тобой уйти — единственно корректный выбор, — хорошо поставленным голосом выдал Ревус. И снова сконцентрировался на сборнике стихов, содержание которого все это время самозабвенно изучал.

До Фан Джун нахмурился, потянулся к Лакшми и тихо уточнил:

— Что он сейчас имел в виду?

— Что тоже уйдет, — ответила индуска. Она в поэзии была не сильна, но при этом талантами змеелюда восхищалась больше нас всех.

Я с улыбкой покачала головой:

— Спасибо, ребята. Мне очень приятно. Но просто так уволиться вам никто не даст. Вы ведь контракты подписали, а там такие неустойки...

— А у меня контракта с МАРАП нет! — перебила Вейлинг. — Я вообще отношусь к сторонней организации и могу отказаться от группы, если посчитаю, что в этом есть необходимость.

Она подбоченилась, уперла руки в бока и грозно сверкнула глазами, всем своим видом давая понять, что если она захочет уйти, никто не посмеет ставить ей палки в колеса.

— Надеюсь, тебе не придется этого делать, — ответила я. — Потому что я лично увольняться не собираюсь.

— Намек понят, — Лакшми с хрустом размяла сжатые в "замок" пальцы. — Выдвигаю встречное предложение: поставить меня в пару с Тантом на сегодняшней тренировке.

— А я? — не понял Касиус. Индуска бросила на него задумчивый взгляд:

— Нет, — решила чуть погодя. — Ты слишком добрый.

Я хохотнула, глядя на вытянувшееся в искреннем изумлении лицо нашего "танка" и подняла руку, призывая их не начинать спор. А то они сейчас мне кабинет разнесут в попытке доказать, кто настроен серьезнее. Однажды дело уже было, знаем. Потом пришлось менять окно и стол.

— У меня другая идея. Я хочу доказать начальству, что достойна возглавлять нашу группу.

Ребята переглянулись:

— И как ты намерена это сделать? — с легким сарказмом уточнила Вейлинг. — Презентацию подготовишь?

— Не совсем, — улыбнулась я. — Возьмусь за особенное задание.

— Так-так... — подался вперед Касиус. — А поподробнее?

— Решу дело с работорговцами, — ответила самым решительным тоном. — Прикрою им лавочку на Земле.

В кабинете повисла напряженная тишина. Потом Эйва осторожно уточнила:

— А почему выбор пал именно на эту миссию?

Я задумчиво закусила нижнюю губу и спрыгнула со стола:

— Самая главная причина в том, что аристократы в ней очень заинтересованы. Если люди узнают, что крфриты занимаются торговлей живым товаром, новой войны не избежать. А когда у людей война, у оборотней к власти приходят воины. Именно поэтому аристократы будут делать все возможное, чтобы прекратить контрабанду как можно скорее. Но у них ведь бюрократия, бюджет, куча дополнительных проектов — потому у нас есть реальный шанс их опередить. И если мы выполним это задание, то не только продемонстрируем свою лояльность нынешней власти, но и докажем свою состоятельность как боевая единица. Уверена, в этом случае даже аристократ дважды задумается, стоит ли меня заменять.

Команда дружно погрузилась в раздумья. Потом Касиус протянул своему попугаю очередной крекер и ответил:

— Звучит разумно. Но с чего ты собираешься начинать?

Я с сосредоточенным видом поскребла подбородок и ответила:

— С нашей единственной улики — с ребенка. Он ведь все еще в медицинском крыле, верно?

Вейлинг кивнула. И добавила:

— Только у меня нет туда доступа, ты же знаешь.

— Знаю. Но мне вовсе не нужно с ним разговаривать. Мне нужен только его файл. Если я его достану, ты поможешь его разобрать?

— Конечно, — кивнула Вейлинг. — Я все-таки, врач.

— А я, между прочим, могу тебе этот файл прямо сейчас вытащить, — напомнила о себе суккуба. Я хохотнула:

— Знаю. Но у меня есть более простой и безопасный способ. К тому же, твоя помощь мне еще понадобится.

Эйва в шутку отдала честь:

— И ты можешь на меня рассчитывать, босс!

Народ закивал и у меня потеплело в груди. Как же все-таки приятно знать, что у тебя есть поддержка!

— Спасибо, ребята...! — растроганным голосом начала было я, но тут дверь кабинета отворилась, и мне пришлось быстро прикусить язык.

— Доброе утро, — в комнату без приглашения вошел лорд Тант. — Прошу прощения, я не знал, что перед тренировкой будет совещание.

Ревус оторвался от своей книги:

— Нечасто собирают нас с утра, — ответил он. — Но иногда и нам приходится подняться в кабинет,

Чтоб обсудить насущные проблемы...

Ах да! Чуть не забыл: рад новой встрече.

— И я... конечно... тоже рад... был... очень! — запинаясь, ответил Фенрир. С рифмоплетсвом у него, по всей видимости, тоже был напряг.

А Лакшми меж тем прожгла Ревуса злым взглядом и процедила сквозь зубы:

— С врагом якшаешься, предатель?!

— Так то был враг? Прости, не понял сразу, — змеелюд отложил книжку и всей человеческой половиной тела обернулся к Фенриру. — Пошел ты к черту! Лучше так?

— Не понял?! — нахмурился волк.

Я затряслась, не в силах сдержать хохот. Правда потом взглянула на зверские выражения лиц наших самых ярых феминисток и поняла, что пора направить их энергию в более мирное русло. А то они мне таки поломают мебель. А это всегда неприятно, даже если ее ломают твоим врагом.

— Коллеги, — я с выражением кивнула на часы, — лорд Тант прав. Тренировка началась пятнадцать минут назад. Предлагаю всем переместиться на полигон.

Лакшми недовольно поджала губы, но протестовать не решилась. А вот русалка, как всегда, не смогла смолчать:

— Начинать будем со стрельб? — деловитым тоном уточнила она. Я пожала плечами:

— Как обычно.

— А патроны выдашь?

Кивнула.

— Боевые?

Я покосилась на Танта:

— Посмотрим!

Ревус соскользнул со своего насеста, которым он традиционно выбрал кадку с моей любимой пальмой, но перед тем, как покинуть кабинет, остановился напротив Фенрира и выдал:

— Я не считаю, что должен тебе помогать, но вера моя

Не приемлет другого решенья. Так вот же тебе мой совет:

С бронежилетом не расставайся. Носи, не снимая.

Хорошая вещь. Незаменимая просто бывает и теплая в меру.

Надо было видеть глаза Танта, которыми он провожал Ревуса до двери. Остальную группу тоже выпустил молча. А вот меня перехватил. Аккуратно придержал за локоть и с усмешкой поинтересовался:

— Это что, очередная ваша внутрисемейная шутка, которую мне не суждено понять?

Я посмотрела на волка удивленным взглядом:

— Нет, — ответила совершенно серьезным тоном. — На сей раз это была не шутка.

И хотя я сказала это просто чтобы припугнуть Танта, не слишком веря в скорое, а главное — равнозначное отмщение, последующие события показали, что судьба порою может нас удивить. Особенно если эта судьба в руках нелюдя с весьма скверным характером, но при этом — отличным воображением.

— Скажите, лорд Тант, — мягко улыбнулась Вейлинг, когда мы с волком добрались до полигона, — вы ведь выполняете все предписания вашего лечащего врача?

Призадумалась даже я. Такие вопросы медики обычно задают глубоко больным пациентам, а не волку, который на прошлой тренировке умудрился пробежать марафон с двойным грузом и в полной экипировке. Неудивительно, что Фенрир развел руки в стороны, как бы демонстрируя хорошо развитое тело, и ответил:

— Предписаний немного. Но те, что есть, выполняю строго в соответствии с инструкциями.

Вейлинг улыбнулась и уточнила:

— И профилактическими методами не брезгуете, надеюсь?

Тант изогнул бровь:

— Вы сейчас витамины имеете в виду? Да, принимаю по графику.

— Отлично! — мурлыкнула водяница. — Значит, организм сильный. А что на счет митридатизма?

— Простите?

— Приучение организма к ядам путем ежедневного приема небольших доз с целью выработки его нечувствительности, — любезно расшифровала Вейлинг, и я почему-то сразу посмотрела на Ревуса. Показалось, или он действительно в начале разговора стоял от нас дальше? — Понимаете, лорд Танта, нашу команду часто отправляют в не самые безопасные места Вселенной и митридатизм — один из способов себя обезопасить. К сожалению, у меня нет вашей карточки, а значит я не могу прочитать выкладки вашего врача о том, как отреагирует ваш организм на определенный вид яда. Потому я вынуждена пойти другим путем. Надеюсь, вы понимаете. Ревус!

Я ахнуть не успела! Вы когда-нибудь видели, как стремительно атакует змея? Она двигается подобно молнии и вонзает зубы быстрее, чем вы успеваете понять, что именно вас укусило.

Правда, к Фенриру это не относилось: он-то отлично разглядел, чьи зубы вонзились ему в шею. А потому, прежде чем свалиться на землю и закрыть глаза, наградил меня взглядом, от которого я, еще мгновение назад молившая "Хоть бы не насмерть!" поменяла надежду на: "А в сущности, будет даже проще, если он не очнется". Но вслух этого говорить, конечно, не стала. Наоборот, насупила брови и прорычала в сторону водяницы:

— Что это было, Вейлинг?

— Преступление и наказание! — отрезала медик. — В действии.

— А если он не придет в себя?

Вместо ответа водяница достала из кармана ключ-карту:

— Доступ к медфайлам всего персонала МАРАП. В том числе, файлу лорда Танта. Я проверила: аллергии у него нет. А яд свой Ревус дозировать умеет, ты же знаешь.

Это я, конечно, знала, но... я медленно повернула мрачное лицо к Эйве:

— И как это называется?

Та тяжело вздохнула:

— Тренировкой.

Моя рука потянулась к лицу. Ох уж эти невинные агнцы! Знают же, что нарушили все возможные законы, но цель ведь оправдывает средства? А значит, и наблюдателя усыпить можно, и медицинскую базу МАРАП взломала, что я, между прочим, категорически запретила делать!

К счастью, в моей команде были и те, кто не считал, что для достижения результата можно использовать любой метод. Вернее — обычно не считал:

— Ревус, — громко и слегка театрально спросила я, - ну ладно эта парочка всегда найдет возможность

И отомстить и вляпаться в беду, но ты-то как

Попал в компанию такую и дал себя уговорить закон нарушить?

Змеелюд удивленно покосился сначала на меня, потом на Фенрира и ответил не хуже девчонок:

— Так я ж не насмерть. Так, поспит немного,

Проснется и умнее будет сразу. Зато запомнит навсегда, что адекватно

Мы отвечает на агрессию любую и..., — тут он как-то неуверенно посмотрел на Вейлинг, та кивнула и змеелюд закончил, подняв кулак в угрожающем жесте:

— ...и мстим решительно! Категорично! Вот...

— Ну, молодцы, конечно, — не стала спорить я. В основном потому, что смотреть на лежащего в отключке Фенрира было куда приятнее, чем на него же, но бодрого. — А что мне ему сказать, когда он очнется?

— Скажи, что это — эксперимент на благо науки, — небрежно отмахнулась Вейлинг. Я представила реакцию Танта и поняла, что так отвечать можно разве что из бункера.

— Ладно, — я подошла к волку и легонько толкнула его носком ботинка в плечо. — Касиус, помоги оттащить это тело куда-нибудь в сторону, чтобы оно здесь, посреди дороги, не валялось.

— Но, сержант! — возмутилась Лакшми. — Как же наша тренировка?

Я в недоумении подняла на индуску глаза, а она, широко усмехнувшись, подошла к столу со снаряжением и небрежным движением кисти спихнула с носилок Джоффри.

— Разве Тант — не раненый товарищ, которого мы должны вынести из зоны поражения? — спросила невинным голосом, сбрасывая носилки на землю и быстро, чтобы я не успела передумать, загружая на освободившееся место Фенрира. Касиус молча подошел к противоположному краю и подхватил носилки за ручки со своей стороны.

— Мы постараемся не ронять его слишком часто, — пообещал он мне.

— Я же говорила: ты слишком добрый, — флегматично отметила Лакшми.