Семь ветров

На следующий день корабль вышел на нужную позицию, чтобы совершить скачок. Объектов имеющих магнитное поле по близости не было. Корабль сгенерировал магнитную оболочку и начал движение со сверхсветовой скоростью. Во время такого полета желудок могло вывернуть, а движения ставали как у пьяного, но такой эффект проявлялся выборочно. Кирилл обычно чувствовал легкое волнение в желудке. Да и от жирной пищи на период скачка и, ближайшее после него время, отказывался. Он хоть и хотел расспросить о катарском тигре, решил не беспокоить свой желудок и провести эти полтора часа у себя в каюте. Когда прошло полчаса и тупое рассматривание потолка уже осточертело, корабль тряхнуло так, что Кирилл оказался на полу. Магнитное поле "Семи ветров" разрядилось.

— Только бы не врезались. — Кирилл вскочил с полу и помчался на мостик.

Капитан сосредоточенно смотрел на показания двигателей, старпом с невероятной скоростью клацал что-то на своей клавиатуре. Остальные члены экипажа столпились возле дверей и не решались ни зайти, ни даже спросить что-то.

— Есть пустота, — голос Ямомото был спокоен как всегда. Корабль еще раз тряхнуло, и сразу же толчок повторился. — По нам ведут прицельный огонь. Оружие — магнитные пушки. — Они временно выводили из строя аппаратуру и не причиняли вреда корпусу корабля. Такому оружию отдавали предпочтение пираты.

— Сколько их? — голос капитана дрогнул.

— Три, нет, пять класса Б.

— Уходим. — Команда помчалась в ангар. Капитан запрыгнул в истребитель, и тот закрылся переборками. Остальные члены экипажа полезли в шлюпку. Мик сел за штурвал, включил приборы и заматерился на непонятном языке.

— Перевес, не уйдем в прыжок. — Истребители и шлюпки могли совершать прямые прыжки, без расчета, примерно на десять тысяч километров. Это позволяло быстро скрыться от преследователей.

Джамал не раздумывая зарядил Кириллу в челюсть, и вытолкнул его бесчувственное тело из шлюпки.

— Идиот, он же на переборку, упал! Если она не закроется мы не взлетим. — Джо выскочил из шлюпки, и отбросил Кирилла от переборок.

Очнулся Кирилл с ужасной головной болью, но понял, что она ничто по сравнению с болью челюсти, когда захотел сглотнуть слюну. Корабль опять тряхнуло — Кирилл пришел в себя и сразу же забыл о боли. Переборки закрыты, значить уходить не на чем. Нужно увести корабль! Кирилл побежал назад на мостик.

Вести бой на таком корабле в одиночном режиме не просто. Обычно кораблем управляют пилот и канонир. Обязанности второго исполнял Ямомото. Кирилл активизировал вооружение — две огнестрельные турели и две плазмы. Плазменные пушки самые мощные, хоть дальностью не отличаются, но врезать ими можно конкретно. Турели поставил на автомат, отметив четыре цели, на пятого решил выйти сам.

— Ну, с Богом! — маневр, и четыре первые цели исчзли. Кирилл вышел на пятую и офигел. Вместо корабля, на экране был автоматический модуль, хоть радар по-прежднему определял его как корабль класса Б Один залп и модуль разлетелся на мусор. Для класса В они еще бы составили конкуренцию, но, скорее всего, ставка была сделана именно на то, что экипаж покинет корабль. Врежь по ним настоящая пиратская магнитка — половина оборудования отключилась бы сразу, не помог бы и защитный энергетический кокон. Но после атаки модули должны были отослать сигнал, а это значит, что скоро здесь будет компания. — Пора уносить ноги. — Одна проблема — магнитные пушки. Какими дрянными они бы не были, но вывели из строя ускоритель. Выход был только один — нужно отослать сообщение на ближайшую базу патруля.

— SOS. SOS. Это торговый корабль класса Б "Семь ветров". Был атакован пиратскими модулями, уничтожил, ожидаю компанию. Уйти в прыжок возможности не имею. — Дальше шли координаты и вектор движения.

Ближайшая база космического патруля конфедерации находилась недалеко, вопрос был в том, где находилась база пиратов. Но другого выхода Кирилл не видел. В ускорителях он не разбирался, поэтому оставалось только расслабиться и ждать компанию. Хорошую или плохую, пусть будет, что будет.

Следующие четыре часа длились целую вечность, а когда на радаре появились четыре корабля класса В, Кирилл уже нацелил турели и готов был врезать из плазмы. К счастью это были корабли патруля. Маленькие, маневренные и вооруженные до зубов.

Патруль предпочитал дальнобойные лазеры и пулеметы. Эмблема меч за круглым щитом была известна далеко за пределами Конфедерации четырех рас. Странно, но служба в патруле действительно меняла людей и других разумных. Уставное наказание за предательство — ссылка на планеты-колонии, проходящие процесс терраформации, неуставное — смерть. Нередко бывшие офицеры КПК, не дожидаясь расправы, сами уходили в мир иной — обязательно в парадном мундире. Но переоценивать их не стоило, как и все чиновники да служаки, большинство из них положительно относилось к взяткам.

— Корабль класса Б назовите себя.

— Торговый корабль класса Б "Семь ветров".

— И где же обещанная компания "Семь ветров"? Мы не любим таких шуток.

— Какие шутки офицер. Я на борту один, команда покинула корабль, а ускоритель выведен из строя магнитной атакой.

— Мы вас сканируем. Капитан не врите у вас два живых существа на борту. — Кирилла осенило. Тигр тоже на борту!

— Вообще-то я не капитан — обычный матрос, а второе существо — корабельное животное, катарский тигр.

— Значит так — стыкуемся, я поднимаюсь к вам на борт, а дальше разберемся.

Трое патрульных поднялись на борт. Кирилл наконец-то оставил пилотское кресло и смог размять ноги. Лейтенант расстегнул верхнюю пуговицу мундира и вальяжно уселся за стол, оставид подчиненных стоять за его спиной.

— Ребята найдите второе существо. А с вами, обычный матрос, мы побеседуем о недавних событиях. И если вы не против используем вот эту штуку. — Лейтенант достал из сумки, что висела у него на боку, портативный детектор лжи.

— Валяйте, меня сегодня уже ничем не испугаешь. — Кирилл знал процедуру. Он закатал левый рукав; лейтенант осмотрел браслет.

— Нет, давай мой. Уж знаем мы вашу братию, вы не то, что браслет взломаете, вы... Ай, да что я распинаюсь! Снимай давай. — Взамен Кирилл надел другой браслет из комплекта патрульного. Тот утвердительно кивнул и подключил к нему два проводка. Правой рукой Кирилл снял с шеи НЛД и передал их офицеру. После подключения носителей экран засветился, на нем появилась фотка Кирилла и две скачущие линии. Обмануть умную машину не представляло возможности и поэтому на все вопросы пришлось отвечать честно. Разговор получился даже какой-то душевный.

— Товарищ лейтенант существо заперто в одном из складов. Добраться туда мы не смогли.

— А вы вообще что-то можете?

— Товарищ лейтенант там заперто. И замок новой системы.

— Ну что капитан пойдем посмотрим, что за зверя вы прячете. — на этот раз лейтенант обращался к Кириллу.

— Я не капитан, да и не знаю как он прячется.

— Теперь капитан. Если существо действительно не обладает достаточным уровнем интеллекта, то ты последний кто добровольно остался на корабле в критической ситуации. — На слове "добровольно" лейтенант сделал очевидное ударение.

Через минуту вся компания стояла перед наглухо запертой кладовой. На браслет Кирилла дверь не отвечала, а сам, очевидно, выходить тигр не собирался. — Будем резать. — Лейтенант вынул из чехла свой клинок и с размаху ткнул им дверь. Клинок врезался в металл на несколько миллиметров и сколько не старался патрульный, но прорезать дверь больше не мог. — Они что из керамической брони?

— В каюте капитана должен быть запасной браслет. Ну, на капитанский допуск она должна отвечать.

— Браслет отвечает только на владельца, умник.

— Лейтенант, а ваши ребята случайно не говорили о каком-то взломе?

— Мои ребята? Да вы что, капитан! Патруль конфедерации никогда не использует противозаконных методов. — Лейтенант конечно же врал. Но в случае непредвиденных ситуаций никто не сможет его в чем-нибудь упрекнуть, даже используя детектор лжи.

— Так я пойду, поищу браслет?

— Думаю, в этом есть резон.

Похоже, Батыр Маар не опасался непредвиденных ситуаций. Кирилл вздохнул с облегчением, когда дверь открылась перед ним. Хоть ее не нужно взламывать. Теперь, в отсутствии капитана, он мог детальнее рассмотреть комнату, да и задача была соответственная. Комната была примерно в два-три раза больше его собственной. Особого бардаку не было, даже наоборот, только кровать не уложена, а с приоткрытой верхней полки шкафа торчат носки, явно не первой свежести. И это единственная деталь, что портила впечатление. Там браслета точно не было. Кирилл осмотрел рабочий стол — ничего, зато в нижнем ящике лежало два разрядника. Он обыскал все, даже в бар заглянул — там была куча пойла, но Кирилл отметил ящик армянского коньяка семидесятилетней выдержки. Как взятка чиновникам — вещь высочайшей ценности. Оставалась только полка с носками.

С психов Кирилл засунул руку на полку и выгреб все наружу. Результат был самым неожиданным. Под бельем была металлическая шкатулка с электронным замком, что реагирует на отпечаток пальца. Парень бросился к столу, достал оттуда разрядник и выстрелил в шкатулку. Голубая молния врезалась в металл и оставила на нем темное пятно. Замок издох, но шкатулка все же не открывалась; на внушительные доводы локтя, она не отвечала, но после знакомства с каблуком — хрюкнула и поддалась. Содержимое составляло две внушительные пачки кредитов и электронный ключ.

— Час от часу не легче. — Кирилл уже догадывался, что ключ от тайной ниши, но перспектива поиска не вдохновляла его. На ключе было темное пятно, как бы обрезанное, возможно оно появилось, кода ключ находился в замке? В таком случае пятно есть и на замке.

— Капитан, лейтенант вызывает вас. Тигр показался, теперь нужно оформить протоколы, — рядовой вывел Кирилла из задумчивого состояния.

— Да, конечно, пошли.

В кают-компании лейтенант как раз вычитывал второго рядового. — Значит заснул на посту, да я тебя на гауптвахту на месяц посажу. — Оказалось, что пока Кирилл рылся в каюте капитана, а прошло уже несколько часов, за это время рядовой, которого лейтенант приставил к двери, заснул. Тогда же тигр и покинул свою комнату. Рядовой проснулся от шума закрывающейся двери и успел просунуть в нее руку. Дверь открылась снова, а парень схватил первый попавшийся ящик, поставил его на дверную переборку и побежал докладывать, вот только лейтенант уже знал о тигре. Решив воспользоваться ситуацией, лейтенант пошел на кухню попить кофейку, вот как раз, допивая вторую кружку, он-то тигра и увидел. Пока они друг другу скалились, прибежал рядовой — докладывать.

— Твоя кошка или на кухне, или в своей каюте, а теперь давай разберемся с твоим доступом.

Для таких ситуаций, как сложилась, в кают-компании был специально оборудован терминал. Если корабельный радар не улавливает сигнал капитанского браслета, то капитан выбирается из присутствующих на борту космонавтов, такой выбор должен быть подтвержден всеми членами экипажа и личностью соответствующего уровня допуску. Такими личностями могут быть чиновники конфедерации, офицеры патруля и флота, а также капитаны частных судов. Следует упомянуть, что такая процедура возможна, только в открытом космосе, на планетах и их орбитах корабль подчиняется праву наследства.

— Преступим. — Кирилл очень волновался, но пытался скрыть это. Он подошел к небольшой тумбочке возле стены и вдавил крышку, что на самом деле была сенсорным монитором.

— Начинаю поиск — сообщил компьютер — количество существ на борту — пять, из них членов экипажа — один, количество членов экипажа в зоне действия радара — один, капитан отсутствует. Приступить к смене капитана. — Справа появилась панель для опознавания рук, а слева приемник НЛД.

Кирилл снял свою цепочку, и вставил носители в приемник. На экране сразу же появилось его фото и забегали личные данные. Компьютер назвал полное имя Кирилла, основные данные, потом пригласил подойти поручителя. Лейтенант справился быстрее, после чего из "тумбочки" вылезла короткая труба. Кирилл снял и надел на нее свой браслет.

На несколько секунд браслет скрылся в темной нише, потом показался уже с серебряными крылышками на внешней стороне, что значило — капитан. Потом открылась еще одна ниша. Кирилл засунул туда руку и достал четыре значка: крыла капитана, монету торговца, молнию электрика и звезду пилота. После этого лейтенант посмотрел на парня как то по другому, как бы более уважительно.

— Парень, ты ведь недавно из академии?

— Примерно полтора месяца как.

— Когда ты успел изучить столько профессий?

— В академии.

— Редко встречаешь людей, что успели изучить в академии больше одной! Похоже, ты заслужил этот корабль.

— Спасибо лейтенант.

— Я бы поболтал, но пора возвращаться на базу. Так что удачи тебе капитан. — Лейтенант протянул Кириллу руку.

— Стоп! А мой ускоритель?

— Тьфу ты! Забыл. — Лейтенант поднял браслет, нажал на кнопку связи, — Ремонтную команду на борт.

— Лейтенант, а вы ничего не имеете против армянского коньяка семидесятилетней выдержки, — у лейтенанта, кажись, аж слюни потекли, а глаза начали гореть. Он быстро мотнул головой на рядовых. — Им тоже можно налить.

— Слушай мой приказ! — рядовые тут же вытянулись по стойке смирно. — Быстро на кухню и сообразить на стол, — через две минуты компания уже открыла бутылку коньяка.

— Ну, значит, за нового капитана! — все сдвинули рюмки. — Капитан, а ты хороший парень, будет из тебя толк. И из вас будет, когда-то, — лейтенант критически посмотрел на рядовых. — Да расслабьтесь вы, неуставная ситуация. Сейчас можно. Но чтоб завтра ни слова, никому!

Дальше пошел разговор по душам. Рядовые еще держались, а лейтенант с капитаном быстро охмелели с непривычки. Оказалось лейтенант настоящий ковбой из Техаса, Грегори Альберт Хартман, что любит он домашний бурбон да вяленое мясо по отцовскому рецепту, вот только взять их на проклятом астероиде-базе негде. Да еще и брата давно не видел. Он после службы на флоте пошел копом на Клен. Да там такая каша заварилась... Дал какому-то высокопоставленному чмырю в рожу и с работы полетел.

— Не пишет ведь зараза... — пьяно вещал лейтенант. — А может у него там финансовые проблемы. Это я свои каналы должен напрягать, чтобы узнать, что его чуть не посадили, что он в столицу переехал. А жизнь ведь в столице дорогая... Я бы помог. У меня ведь этих денег все равно некуда девать. Ну куда я их всуну на этом астероиде? А в отпуск к родителям на ферму. Вот зачем мне на ферме деньги?

— Незачем! — клюнул носом Кирилл.

— Вот. А он не пишет! Гад. Гордый ведь. Я бы тоже не писал. Так ведь я старший! А старший что?

— Что?

— Должен помогать младшему.

— Правильно. Мне старшие всегда помогали, когда вместе жили.

— А ведь пилотом был от бога, даже лучше меня. Представляешь? Эх мог бы в патруль пойти. Я бы ему помог, подмазал кого надо...

После окончания ремонта и пьянки одновременно, лейтенант с бутылкой коньяка и водки был забран на корабль патруля, а Кирилл остался ждать пока ему привезут деньги для Эндрю Хартмана. С мутной головой он добрался до мостика и сел не в пилотское кресло, в котором провел предыдущий бой, а в кресло капитана. Довольно улыбнулся, и тут же уснул.