Теперь понятно, почему очнувшись, я обнаружила себя в гробу, перемотанная как египетская мумия, и с крышкой, от все того же гроба, в ногах. Оказывается, все на благо моего организма. Ох, батюшка, о физическом здравии Вы подумали, а вот о психическом как-то подзабыли.

— Понятно. Спасибо за заботу. А, можно мне теперь освободиться и сменить, так сказать, место дислокации?

— Конечно, конечно, одну минуту.

Меня начали разматывать, а я вдруг поняла, что не узнала даже имени своего лекаря, и незамедлительно исправила это упущение.

— Отец Сергий. Но Вы можете звать меня просто Сережа. — Спокойная улыбка священнослужителя умиротворяла и настраивала на общение.

— Тогда зовите меня Тома и на ты.

— С большим удовольствием.

Тут до меня дошло, что бинтов осталось от силы слоя два, а под ними-то ничего и нет. Дико засмущавшись, я спровадила Серёжу вон из комнатки, и с остальным справилась сама. Найдя свой свитер, рядышком, мирно висящим на штабеле из гробиков. Раньше я как-то не задумывалась о многофункциональности подсобных церковных помещений. Что не говори, а работа в 'Купидоне', сильно расширила мой кругозор. Пока одевалась, поняла, что стесняться мне, хотя и вполне уместно, но уже поздно. Наверняка, это Серёжа меня и заматывал, так что все уже просмотрено. Ну да ладно. Он лицо духовное, а потому, в некотором роде бесполое. Можно боле не волноваться.

Выйдя из 'спальной', попала прямиком в ...как это?...молельный зал? Я совсем не разбираюсь в устройстве церковных помещений. В детском доме нас не баловали посещениями служб, и проповеди читать никого не приглашали. Все было исключительно в добровольном порядке. Посему, в этом плане я полный неуч. Крещеная, верующая, но не религиозная.

А в зале, тем времени, царила благодать, тишина, хотелось расслабиться и вдыхать запах ладана и горящих свечек. Смотреть на золоченые иконы, слушать легкое потрескивание воска, разбавленное деликатным покашливанием...ой...это кажется за мной. Ну, точно, Сережа, прокашливался, пытаясь привлечь мое внимание. Привлек, что дальше?

— Тома, пойдем в трапезную. Позавтракаем, поговорим.

Я согласилась и последовала за священником.

— А где Антонов? — наконец-то вспомнила я, доедая яичницу.

— Кирилл уехал по делам. Еще вчера. Куда конкретно он не уточнял, хоть я и спрашивал. Зная, что тебя это заинтересует.

— Могу себе представить. Он ас, по части игнора. — Со знанием дела покивала я.

— Нет, Томочка, — мягко улыбнулся Сережа, — мне кажется, он просто не хотел тебя волновать.

— Как же! — Хмыкнула я. — Последнее время, он только и делает что волнует меня...В смысле, я только и делаю, что волнуюсь за него...То есть, я волнуюсь, как его действия отразятся на мне! — наконец получилось сформулировать. Что-то я сама не знаю, что хотела сказать, и что сказать получилось.

Я допила какао с пряником и сыто откинулась на стуле. Мышцы живота и ребра все еще болели, но на сытый желудок и выспавшуюся голову, это воспринималось не так остро.

— А хочешь послушать колокола? — Вдруг оживился Сережа. — Церковные колокола, это нечто потрясающее. Особенно, когда находишься непосредственно на колокольне, и сам создаешь мелодию. Идем, я покажу.

Я с интересом поднялась за ним, на самый верх деревянной вышки. Там, под крышей, висели колокола. Большие, поменьше, совсем крохотные. Их было очень много, и от каждого отходили канатные дергалки. Это понятно, за которые дергают. А колокол звенит.

'К этому надо привыкнуть', думала я, пытаясь не оглохнуть. Но пару минут спустя начала втягиваться, различать мелодию, и получать дивное наслаждение. Сережа уже перестал играть, а мелодия все плыла, звонко разливаясь в морозном воздухе. Я зябко поежилась, холодно, но уходить совсем не хочется. Священник куда-то ушел, но вскоре вернулся с бутылочкой 'Кагора', и двумя разовыми стаканами.

— Причащаться будем? — удивилась я.

Он засмеялся.

— Греться будем, Томочка. Греться, и очищаться.

— В каком смысле? — Поинтересовалась я, отпивая сладкое вино. Вкусно. Допивала залпом.

— Всем нам есть от чего очиститься. Кому-то от грехов, кому-то, от тягостных воспоминаний. — И он взглянул на меня с выражением вселенского папочки. Ох, как я это не люблю. Щаз начнет исповедовать.

— Что Вы, батюшка! Какие грехи, какие воспоминания? Я слишком юна, и память у меня девичья!

— Ну, нет так нет. Тогда просто греться. — И он разливал вино по стаканам. Разливал и разливал, пока меня не понесло. Я начала изливать душу.

— Знал бы ты Сережа, как тяжело, когда, помимо тебя в семье, еще несколько десятков голодных ртов, босых ног, и сильных рук с прицельным хуком слева! Там, не то что лишнюю крошку, свою-то долю не оторвешь! Тебе быстренько объяснят кому она нужнее. И ты со своим 'ударили по правой, подставь левую', сдох бы через неделю, от побоев, голодной смертью.

— Нужно быть терпимее, Тома, к людским слабостям.

— О, я терпелива, видит Бог, как я терпелива! Но всему есть предел. Я не претендую на звание святоши. Для меня это слишком. У святых нет ничего своего, они все отдают, то ближним, то не очень. А у меня, есть, как минимум, чувство собственного достоинства. И, боюсь, что это последнее что я отдам, и только через собственный труп!

Возможно, мне не стоило больше пить, но после очередного глотка становилось чуть теплее. А уходить так не хотелось.

— Довольно дискуссий. — Язык у священника стал немного заплетаться. — Лучше расскажи, у вас с Кириллом все нормально? Он не объяснил мне, что случилось. Уложил тебя, велел лечить, и тут же куда-то умчался.

Я беспечно махнула рукой, допила вино и протянула стакан за новой порцией.

— Все нормально, просто нарвались на отморозков, каких у нас навалом.

— Но, почему он не повез тебя в больницу? Вдруг, что серьезное могло приключиться? Тебе крупно повезло, что не сломались ребра и не проткнули легкие, или еще чего похуже.

— А вот об этом надо спросить у него самого. Меня этот вопрос занимает не меньше Вашего. — Я сделала большой глоток, и смачно икнула. Ох, мать, пора завязывать. Эта сладкая амброзия, оказалась на редкость коварной. — Кстати, Сережа, а откуда ты знаешь Антонова?

— Служили вместе. — Просто ответил товарищ в сутане.

Я выпучила глаза.

— Это как? Ты ж священнослужитель, а не военнослужитель, тьфу ты, то есть не солдат.

— До того как стать священником, я был обычным парнем. Встречался с девушками, ходил по кабакам, учился на медицинском, воевал. Кстати в Чечне мы с Кирюхой и познакомилась, попали в один...

— Вот вы где. А я уже волноваться начал.

На самом интересном месте, как всегда не вовремя, явился Антонов.

— Ой, а давай, ты сейчас выйдешь, и войдешь снова, минут через пятнадцать? — пьяно взмолилась я. Ну, не могу я остаться без подробностей. А при напарнике, Сережа точно не скажет ни слова. — Сходи пока, чайку горячего выпей. Вон, продрог весь, устал.

Новоприбывший нахмурился. Принюхался, присмотрелся. И как на зло, из под Сережиной сутаны (или рясы, или еще как-то), выкатился заныканый стаканчик. Батюшка пристыженно потупился, под укоризненным взором напарника.

— Пьете, значит? Без меня, значит? А ведь обещал! Обещал меня дождаться. Без меня не начинать. А ну давай сюда бутылку!

Сережа протянул почти пустой бутыль третьему, трезвому, но, думаю, ненадолго.

— И это все?! Тащи вторую! — Допил из горла остатки вина, и вслед удаляющемуся виночерпию — Стакан не забудь!

— Так точно, сержант! — Донеслось снизу.

— Да — протянула я — не так я себе представляла слугу божьего...

— Чему тут удивляться. — пожал он плечами, присаживаясь на деревянный парапетик. Откинулся назад, хладнокровно глянул вниз, оценил высоту, вернулся в вертикальное положение. — Все меняется. Традиции, безусловно, важны. Но, еще важнее, искренняя доброта, вера, любовь к людям. Чистота помыслов. Не важно, что он делал раньше, важно каков он сейчас. А сейчас, он на единственно верном месте. Из него выйдет отличный пастырь для народа.

— Вот она! — Влетел к нам 'пастырь', победно держа в вытянутой руке бутылочку вина. -Последняя. Заначечка. — Он любовно погладил ее по стеклянному бочку. — Из-за вас, придется ехать, перезакупаться. За свой счет. — Осуждающе глянул он на нас. — В этом месяце госаккредитований не предвидится.

Мы с Антоновым хором виновато вздохнули.

— Спонсорских вложений, судя по всему тоже. — Сделал вывод Серёженька. Мы еще раз вздохнули, но помочь ничем не могли. — Ну, на нет и суда нет. Налетай. — И, как заправский фокусник, вынул из рукава, новенькие три стаканчика.

Теперь понятно почему в России так любят троицу. Втроем намного веселей. Сережа рассказывал забавные случаи из дикой молодости, Антонов ядовито комментировал, от чего они приобретали остроту и ярче показывали характеры главных героев. Я смеялась без перерыва.

— И она мне говорит: 'Я буду встречаться только с настоящим рыцарем!'. Ну, думаю, подруга, надо было лучше учить историю. Ведь, как известно, помимо культа чести и поклонения дамам сердца, благородные сэры были еще теми поросятами. Не мылись годами, ходили под себя, вобщем, смердели как выгребная яма, с тем же вечным эскортом мушиного роя. Ну, я две недели общался с ней по телефону. Галантно, осыпал комплиментами и цветами. И в душ ни-ни. Она еще повыпендривалась, но согласилась встретиться. Вот так, на первом свидании я ее на сауну и развел!

— Молоток, — похвалил напарник, — так их лечить и надо. А то, романтика средневековья! А вот она романтика, слоями отваливается!

— Я бы б попросила не обобщать! Мне, например, рыцарь не нужен! — гордо вскинула подбородок, от резкого движения в голове закружилось, пришлось присесть.

— Да ты, Ерофеева, сама не знаешь что тебе нужно. Точнее, кто. И нужен ли тебе кто-нибудь, неясно.

Мне стало грустно. Прав он. Я сама ничего не знаю. Не разбираюсь в жизни, в мужчинах, в людях в общем.

— Ну, Кирилл, зачем ты обижаешь девочку. — Вступился за меня Сережа. — Она еще очень молода, со временем разберется. Может, ей просто нужно помочь?

— Ты что, предлагаешь мне этим заняться? — набычился Антонов.

— А почему бы и нет? У тебя жизненного опыта хоть отбавляй...

— Отставить разговоры! По койкам!

— По каким койкам, Кирюша? Еще же не вечер даже... — Робко вставил гостеприимный хозяин.

— Молчи уж, сводник хренов. Есть хочу, что там у тебя? Мечи на стол.

— Я счас. Я скоренько. — Засуетился Сережа и рванул вниз по лесенке.

На нашу площадку опустилась гнетущая тишина. Наедине с Антоновым стало неуютно.

— Как ребра?

— Все хорошо.

— Да? — озадачился патрон. — Надо же, прямо как на собаке заживает.

Угу, и у меня вдруг появилось дикое желание обгавкать его. И покусать. Но вместо этого я озаботилась насущным вопросом: как жить дальше?

— Что нам теперь делать? Как домой возвращаться?

— Как, как...каком к верху. Я где по твоему всю ночь торчал? Все пучком, к нам больше не прицепятся.

— Почему? — Не въехала я.

— А больше некому.

Мне поплохело. Он их что...того? Ну...убил что ли? Спросила.

— Я похож на психа? — искренне удивился напарник. — Нет, конечно. Ребят, просто уволили со службы. За превышение полномочий.

— Ааа, тогда конечно. Тогда все ясно.

Я по-прежнему ничего не понимала, и это было заметно, но произносить это в слух я не собиралась. Он тоже, и за это я почти благодарна.

Глава 18

Интересная штука — жизнь. Я в 'Купидоне' и месяца не проработала, а столько пережила, сколько не переживала за все предыдущие двадцать лет. И повторная ночевка в гробу уже не пугала. Но спать там я отказалась из принципа. Все-таки, не правильно это как-то, чувствуешь себя не в своей тарелке. Мне пожертвовали единственную кровать, а ребята расположились на полу. Храпят. Не могу заснуть. Мало того, что шумно, так еще и спать приходится в непривычной позе. Сережа не обманул, пружины действительно очень растянуты. Так что, попа свисает аж до пола, а колени почти утыкаются в нос. Неудобно.

Хмель из головы давно выветрился, но им об этом знать не обязательно, так что, если и найдут меня по утру у себя под боком, спишут на то, что перебрала. Выкарабкалась из 'ямки', взяла одеяло с подушкой и расстелила рядом со священником, укрылась пуховиком. От спящих несло теплом и перегаром, что создавало потрясающе уютную атмосферу. Заснула очень быстро.

Я редко вижу сны. Если и приснится что-то, просыпаюсь в холодном поту. И это в лучшем случае... Кошмары, чтоб их, наследство беспризорного детства. 'Последствия психологической травмы', как сказал на обследовании психиатр. В детском доме, поначалу приходилось спать в изоляторе, а то от моих воплей просыпалась вся комната.

И, видимо навеянный откровениями исповеди, сегодняшний сон, был хуже любого кошмара. Проснувшись, обнаружила, что скоро рассвет, за окном едва светлело. Сережи рядом не оказалось, через матрас от меня, лежал Антонов. И смотрел на меня.

— Ты плачешь. — Тихо сказал он. Я опять уставилась в окно. — Что тебе приснилось?

Вот, что-что, а говорить на эту тему не хотелось совсем.

— Мне снилось, как мы втроем, бредем по пустыне. Жара, песок, сухость. Дико хочется пить. И нет сил идти. Как вдруг, Серега победно вскрикивает: 'Вода!!!', и припускает бегом. Мы тащимся следом, ты успеваешь раньше меня, и до дна осушаешь бутылку минералки, не оставив мне и капли.

Врать в святом месте не хотелось, но откровенничать хотелось еще меньше.

— Это называется похмелье. — Понятливо пояснил напарник, вставая. — Спускайся, там Серый уже приготовил чего-нибудь. Да поедем домой.

Наскоро перекусив и попрощавшись с Сережей, я сказала Антонову, что буду ждать его у машины и выскочила вон. Хотела до отъезда еще кое-что успеть.

Зайдя в часовню, растерялась. Не знала что делать. Потом решила, что если и ошибусь, меня простят. И взяв со столика свечу, направилась к иконе...

— Ты где была? — Недовольно поинтересовался Антонов, когда я села в машину.

— Облегчалась. — Честно ответила я.

— А. Это правильно, ехать нам долго, а останавливаться я не собираюсь.

По-моему, он меня слегка неправильно понял, ну да ладно. Приземленная натура.

* * *

Понедельник день тяжелый. Но, весь понедельник я провела, попивая вино, в приятной компании, и вся тяжесть навалилась на вторник. По дороге домой меня нещадно мутило, и, не смотря, на все антоновские психи, ему, все же приходилось останавливаться. В противном случае, я грозилась разукрасить салон во все цвета завтрака. Так что, домой мы приехали только к обеду. Высадив у подъезда и велев сидеть дома и лечиться, сам рванул на работу. К тому моменту мне было поплевать на все. Закрыв дверь, завалилась в душ и спать. Проснувшись вечером, думала, что тошнить будет от одной мысли о еде. Напротив, под громкое урчание желудка, собралась до магазина, ужасно захотелось рыбки. Выйдя из подъезда, чуть не кончилась на месте. У дверей меня поджидал тот самый громила, живописавший меня в воскресенье. Я вжалась во входную дверь и зажмурила глаза. Добивать пришел. Стою, жду, а ничего не происходит. Открываю глаза. И только тут замечаю, что бритая головушка моего обидчика прикрыта бинтами. И в виноватой улыбке, недосчитаешь трех зубов. Правая рука в гипсе на перевязке, а в левой огромный розовый букет. Сильно прихрамывая, подошел ко мне, встал на одно колено и протянул букет. Не поняла. Он что, собрался просить моей руки? Оказалось, нет. Прощения. Прочистил горло и, пришепетывая начал толкать речь: