Лео

— А может уже не хранится, а может хранится, да не она,— проговорил я задумавшись,— Эл, если я одного эльфа скраду, ты сможешь определить, чей он?

— Мы его спросим!

— Ууу,— застонал я,— горе ты мое, а он скажет что, из твоего дома!

— Как из моего?— возмутилась.

— Как, как, молча!

— Он не скажет,— сказала не уверенно.

— Почему?

— Так не принято,— опустила голову.

— А с орками якшаться, принято?

Помотала головой.

— Значит так, я краду эльфа, ты его пытаешь,— она дернулась,— словесно, потом оглушим его слегка, и рвем когти. Пока чухнутся, мы с тобой уже горы перепрыгнем. Как тебе мой план?

— А если он не скажет?— как то не уверенно.

— Скажет, все скажет! Я ему на ушко пошепчу, все расскажет! Кто, куда, чего, и сколько!

— Тебя не поймают?

— Дашь плащ, увидят только кукиш.

Она быстро скинула с плеч, мечту вора.

— Жди меня, я быстро. Ни с кем, не флиртуй, приду проверю!

Летит подзатыльник, а мы поклон, не гордые, и крутим ей две фиги. Не попала, не попала!!! И перебежками подальше. Там где крутились лошади, заметил парочку эльфов. Наверняка не господа, так что их отсутствие, заметят не сразу. А и заметят, кто знает, может по нужде отошел. Залег напротив лошадей. Один эльф поздоровее, сразу видно мужик, тащить замучаешься. Второй как раз, худенький, бледненький, только бы не девка, по ним не поймешь, пока не пощупаешь. Тот что, поздоровее, что то сказал худенькому, приказным тоном, и сняв с одной из лошадей седельные сумки, перекинул через плечо, и пошел в сторону шатра. Удачно! Я мысленно потер руки. Ужом прополз между лошадей. Постой еще чуть-чуть ко мне спиной. Приподнявшись, бросил быстрый взгляд. Эльф с сумками, почти дошел до шатра, остальные далеко, сюда не смотрят. Тюк по затылку, и худоба, без звука, свалилась мне на руки.

Пригнувшись, и прикрываясь лошадьми, рванул в лес. Крика не слышно, а мы уже в лесу. С ношей на руках, вернулся, к нашей захоронке. Заметив голову Эл, смотревшую в мою сторону, махнул головой, дуй за мной, заметила, выбралась из кустов. Я перебросил ношу на плечо, и направился в лес. Эл догнав, встала впереди.

— Идем в сторону гор, пытать будем на привале,— она кивнула, прибавив хода.

Шли полдня, хиляк, показавшийся вначале легким, в итоге, отдавил мне все плечи. Прогулялся, со всеми удобствами, и даже не очнулся. И стукнул то еле-еле.

— Эл, привал. Надо хлюпика посмотреть, как бы копыта не откинул.

Мы прошли еще немного, и остановились, в тени меллерона. Подойдя, спустил ношу с плеча. Худенький эльф, с золотыми волосами, так и не очнулся.

— Ты кого украл?— подлетела Эл.

— Как кого, его!— я ткнул пальцем в эльфа.

— Это эльфийка!

— Откуда знаешь?— я потянулся проверить.

— Ты что хочешь сделать?— она сузила глаза.

— Проверить эльф, или она,— рука замерла не дойдя до места.

— А как?— она склонила голову на бок. Ой, что-то мне ее взгляд, совсем не нравится.

— Пощупаю,— начал я осторожно,— если есть, он, если нет, не он,— закончил совсем не уверенно.

— Знаешь, Лео,— начала она задумчиво,— я в ваших мужчинах, совсем не разбираюсь, спасибо что подсказал способ, приедем в замок, первым проверю Арта,— задумалась,— потом графа, потом и до других, очередь дойдет.

— Сдурела!— я представил, как она ходит по замку, и всех встречных мужиков проверяет. Рука отдернулась сама.

— А что тебе не нравится?— невинные глазки.

— Все! Вся твоя затея не нравится!— меня чуть злоба не задушила.

— Тебе значит можно проверять...-сладеньким голоском.

— А как еще то?— зло так и перло.

— Поверишь на слово!— рявкнула.

— Во как, на слово, а если окажется...

— Не окажется!

— Точно?

— Угу!

— Вот невезуха! Все планы, коню под хвост! Чем теперь ей угрожать? Был бы эльф, того можно припугнуть, пообещав отрезать кое-чего. А этой чем угрожать! Можно было припугнуть тем, что может сделать мужчина с женщиной, но как я буду это делать, при тебе?

По мере моего горестного монолога, она все больше улыбалась.

— И чему ты радуешься?

— Глупенький, она эльфийка, а не эльф!

— И что?

— Ее не надо пытать, она сама все расскажет, ее все равно ждет смерть. И не важно, найдут ее, или придет сама. Она из низшего дома, и ушла без дозволения.

— Так строго?

— Только так, в назидание другим.

— Ее будут искать?

— Не очень, она мусор. Есть хорошо, нет, ни кто горевать не будет. Объявят о пропаже. Найдут, будет то что, я сказала. Не найдут, значит не найдут.

Со стороны мусора, раздался стон. Открывшиеся глаза, смотрели непонимающе и испуганно.

— Отойди.

Я уступил место Эл. Та, присев на корточки, погладила девочку по голове. Глаза доверчиво распахнулись.

— Кто вы?

— Все зависит от того что, ты решишь,— Эл говорила ласковым голосом, продолжая гладить,— мы или твоя жизнь, или твоя смерть.

— Жизнь!— прошептала девчонка.

— Клянусь!— тут же ответила Эл.

— Что это было?— решил я подать голос.

— Она отдала мне свою жизнь, и я ее приняла, теперь я, распоряжаюсь ее жизнью и смертью, но и защищать и отвечать за нее, тоже буду я.

— Ты что, женилась на ней что ли?

— Я, тебя, когда-нибудь,— произнесла раздельно,— убью, сама, зарежу, отравлю, и удушу в добавок.

Девчонка слушала нас открыв рот.

— Ты хочешь сказать, она пойдет с нами?

-Да!

— А кто это решил?

— Я!— уже не так смело.

— А меня, не хочешь спросить? Это все мне напоминает принесение клятвы одной особой, думающей только о себе. Похоже последующее воспитание, было не полным. Сейчас, будем исправлять.

— Лео!— подскочив, обняла,— прости меня! Мне стало жалко ее. Если мы ее оставим, она умрет. Давай, ты накажешь меня по-другому, потом. Накажешь столько, сколько захочешь, а?

— Думаешь, поможет?

— Будешь наказывать, каждый день!

— Заманчиво,— я сделал вид что, обдумываю ее предложение,— договорились. Мне кажется, пока доберемся до гор, ты целый гарем наберешь. Спроси хоть как ее зовут.

Эл повернулась к девчонке. Та слушала наш разговор с таким видом, как будто перед ней, лошадь с орком разговаривала.

— Твое имя?— голос у Эл стал властным.

— Лелли,— ответила испуганно.

— Чей дом был на поляне?— тем же тоном.

— Эрдэль.

Такие перлы, что выдала Эл, услышав это, надо записывать, для потомков. Я аж заслушался. По окончании речи, похлопал в ладоши. Такой, я ее еще не видел. Лицо покраснело, плюется, когти распушила, бегает туда-сюда, шипит, подсунь кого под руку, удавит. Лелли, глядя на нее, стала отползать.

— Ты чего раздухарилась?— лениво спросил. В ответ получил злой взгляд.

— Ладно, позлобствуй, еще маленько, как закончишь, скажешь,— развалился на траве. Пусть пар спустит. Сама все расскажет, когда остынет.

Фонтан красноречия пересох.

— Помнишь Ритореля?— заговорила наконец.

— Конечно! Очень неприятный тип.

— Ты не представляешь насколько. Я тебе потом расскажу что, он вытворял. Это его дом, на поляне. Это он, привел орков, в наш лес!

— Откуда ты знаешь? Лелли, кто привел орков?

— Я не знаю,— опять испуганно,— мы приехали, два дня назад, а орков привели, сегодня ночью.

— Зачем привели?— встряла Эл.

— Не знаю.

— Сколько их?— не унималась.

— Двое, кажется, они все время в шатре сидят, и есть просят.

— Надолго, пришли?

— Не знаю, мне приказали, не отходить от лошадей.

— Эл, что ты к ней пристала! Не знает она ничего, да и кто ей скажет. Узнали про дом, и то хорошо.

Идти сможешь, Лелли? Кстати, а почему у тебя нет эль на конце, ты же эльфийка, должна быть Леллиэль.

— Ей не положено,— ответила Эл,— ее дом низший.

— Ну для меня это не имеет значения. Лели, сколько тебе лет?

— Десять.

— Видишь, совсем ребенок. Да, Эл, я хотел спросить, ты не против, если я буду тебя звать не Эл, а Эль, а то Эл, больше мужику подходит, а не эльфийке.

— Наконец то, додумался! Я уже и не надеялась!

— А Леллиэль, буду звать Лель, не спорь.

Она хотела что то сказать, потом махнула рукой, делай что, хочешь.

— Меня зовут Лео, ее Эль, запомнишь?

Лель кивнула.

— А куда мы пойдем?— спросила робко.

— Пойдем мы, милая девочка, через высокие горы, через леса непроходимые, через моря глубокие, через пески горючие, через степи бескрайные...

— Он шутит, не слушай эту балаболку,— прервала меня жена,— он всегда так, мой муж, немного не такой, как все.

— Лео, ваш муж?

— Да, он мой муж!

— Но он же, не эльф!

— Мой муж, получше многих эльфов,— задумалась,— не многих, а всех эльфов, вместе взятых!

— О!— это уже я. Слов не было. Приятно слышать о себе такое.

— А почему ты мне этого раньше не говорила?

— А ты не спрашивал! И вообще, хватит валяться, нам еще топать и топать.

Вот тут она права. Мы пока еще не у себя дома, рано расслабляться. Встал, поправил одежду, Лель тоже встала.

— За мной, и не отставайте!— Эль пошла широким шагом.

Кто кого спасает? Зачем я вообще сюда приперся. Ее надо было сунуть в подземный ход и через два дня, она стучала бы в ворота нашего замка. Вон как чешет, хрен догонишь. Лель еле успевает, за ней. Крепкая девчонка, сколько идем, а она ни звука. Уже темнеет, надо привал сделать, перекусить, отдохнуть, ночью пойдем медленней. Она что, мысли читает. Выбрала место, скрытое кустами, и объявила привал. Все завалились.

— Костер разжигать не будем, рядом дом Ритэль, заметят будет плохо. Доставай припасы.

Я полез в сумку. Что там нам насобирали. Хлебушек, курочка, мясцо копченое, сыр, колбаска, фляжечка, которую сразу отобрали.

— Эль!

— Нечего расслабляться, если там вино, перебьешься!

Она откупорила флягу, понюхала.

— Ну это еще можно, легкое эльфийское,— она сделала пару глотков,— на, не увлекайся.

Глотнул, слабая кислятина, даже Лель можно дать. Протянул флягу. Та посмотрела на Эль. Дождавшись кивка, немного выпила. Разделив еду, приступили к позднему ужину.

— Что будешь делать с Лель?— спросил я жену, когда все поели.

— Не знаю,— проворчала она,— пока еще не решила, что посоветуешь.

Лель навострила ушки, услышав разговор о себе. Я посмотрел на нее внимательнее. Да уж, видок у Лель, был еще тот. Одетая в мешковатые штаны, и большую, для нее рубаху, драную и грязную. Нечесаные волосы, чумазая и с немытыми руками. И такими руками она ела

— Ты чего, такая грязная?— спросил я, — Не моешься, что ли? Смотри, цыпки заведутся.

— Я специально.

— А зачем?— я не понимал, как можно специально, не мыться.

— Лео,— вмешалась Эль,— ты захочешь, такую?

— Нет,— я покачал головой,— подожди, что значит захочешь, она же еще маленькая!

— Кого это волнует,— она пожала плечами.

— Ну и королевство у вас, пыточная отдыхает.

— Какое есть,— сказала, как о безделице какой то.

Бр-р, меня передернуло, слинять отсюда поскорее, и никогда не возвращаться.

— А ты можешь, принять ее в свой дом?— спросил я Эль.

— Ты сам понял что, спросил,— она смотрела с сожалением, — мой дом теперь у тебя в замке.

— Прости, я как то не подумал. Значит я приму ее в свой дом.

— А граф?

— А что, граф. Он всегда, втайне мечтал, чтобы у меня, была сестренка. Отмоем, откормим, а подрастет, найдем ей хорошего мужа, или сама найдет, если захочет.

Лель слушала, открыв рот.

— Только сначала, надо дойти, до той красивой жизни что, ты расписал, еще всю ночь ноги сбивать. Поднимайтесь, лежебоки.

И снова в путь. Полночи, прошагали спокойно потом, Лель начала вихлять из стороны в сторону, засыпая на ходу.

-Эль, подожди!

Жена посмотрела вопросительно.

— Иди сюда,— позвал я Лель.

Сняв накидку, плащ давно Эль отобрала, скрутил покраям.

— Держись за шею,— подставил ей спину.

Она не смело, охватила меня руками. Взяв накидку, подвязал ее как младенца, затянув узлы на животе и груди. Она сидит и мне, держать не надо. Только запашок от нее еще тот.

Пошли веселее. Лель заснула на втором шагу, сопя мне в спину. К горам подошли под утро. Эль вела более короткой дорогой, чем шел я, да и по сторонам особо не глядели. Только радости это не принесло. Место, где я переполз через горы, было занято. Куча эльфов, разбили у гряды целый лагерь. Нас они не могли видеть, мы были в лесу и на приличном расстоянии. Они же, как на ладони.

— Какую-то штуку собирают, — разглядел я,— то ли катапульту, то ли вышку строят.

— Угу, — Эль тоже разглядывала сородичей, — ты здесь переходил?

— Угадала, что делать будем, здесь ловить нечего. Остаются два пути, или идти лесом до нашей границы, и попытаться проскользнуть мимо патрулей, которых там как мух на навозе, или искать удобное место и лезть через горы. Что решим?

— Лучше,— она задумалась, посмотрела на груз, за моей спиной, продолжавший сопеть в две дырки,— через горы.

— Я тоже так думаю, с ней,— я кивнул за спину,— быстро заметут, унюхают, как только покажемся. Подумают орки немытые, стрельнут, а потом смотреть пойдут. Идем в обход. Мы зашагали вдоль гор, отдаляясь от границы и эльфов. Те уже давно скрылись, а места для перехода все не было. Одни кручи. Настроение портилось, и не только у меня.

— Может вон там?— неуверенно показала Эль.

— Нет. Смотри, до середины поднимемся, а дальше зависнем. Я то поднимусь выше, а вот веревки, чтоб вас поднять уже не хватит. Посмотри дальше, видишь плато, как будто гору срезали, оно не высокое, забраться можно. Главное, чтобы с другой стороны можно было спуститься.

Дошли до плато уже уставшие, только казалось что, близко. Развязав узлы, опустил на землю Лель. Сонные глаза разлепились.

— Уже пришли?

— Кто пришел, а кто и приехал,— проворчал я,— еще нет, самое трудное впереди. Отдохнем, перекусим, и полезем вон на ту площадку, потом по ней топ-топ, и спустимся с другой стороны.

— Там же орки!— испуганно.

— А мы кто, мы и есть орки, только переодетые!

Заулыбалась. Ребенок, что взять.

— Эль! Давай еду! А то в животе бурчит.

Подкрепившись, проверили округу на наличие эльфов и прочих организмов. Пусто. Бегом пересекли свободный участок, между лесом и горами. Странно, на плато вел обычный подъем, как крутая горка. Если по нему и ходили, то очень давно. Весь усыпанный мелкими камнями, кое-где лежали валуны, поднимемся без труда.

— Лео! Что-то мне не по себе,— Эль поежилась,— это похоже на дорогу, заброшенную.

— Посмотрим, куда она ведет,— я начал подниматься. Девчонки за мной. Если бы не мелкие камни, поднялись бы еще быстрее. Вообще, топать лучше под горку, а не в горку. Бедные мои ножки. Лошадку бы. Я б тогда, и-го-го и фьють, уже наверху, сижу на лошадке и машу хвостом тем, кто идет пехом. Добрался, слава тебе! И девчонки подползают. Глянем что, у нас тут. Я стоял на краю широкой и ровной, как доска площадки. По всей поверхности этого небольшого плато шли вырубленные в скале канавки, глубиной с ладонь. Если смотреть от края, где я стоял, были видны непонятные фигуры, которые они образовали, пересекаясь друг с другом. Канавки, или желоба, были местами засыпаны мусором, который ветер принес из степи. Ковырнул ногой, один желоб. Желоб как желоб. Воду пустишь, побежит, или кровь. Меня пробил озноб. Да нет, какая кровь, чтоб пустить ее по всем канавам, целое королевство, истребить надо. И еще ерундовина какая-то по центру стоит.