— однако... — Волшебник в своих размышлениях, как-то упустил тот очевидный факт, что его могут, (и скорее всего попробуют), привязать к себе при помощи самок... причиной этому было скорее всего то, что частью сознания, он продолжал воспринимать аборигенов, как представителей чужой расы, временами забывая, что и сам не является человеком.
"а ведь действительно, на Голди и Скарлет, я смотрю как на девушек. Не знаю, как отреагирую на грифоншу, но реакцию организма предсказать несложно".
— так, рыбятки, кажется Питер снова не с нами. — Смог вытянул вперед руку, и пощелкал пальцами, привлекая к себе внимание. — Рыбонька, о своих будущих любовных похождениях, можешь помечтать позже и в другом месте, а сейчас, я бы хотел вернутся к обсуждению дела.
Следующие пол часа, присутствующие занимались тем, что вносили самые разные предложения, не обращая внимания на их откровенную нелепость, но все же стараясь не наглеть. Всем было понятно, что совет "зеленой зоны", пойдет на сотрудничество только в случае, если им это будет выгодно. Доводить до ситуации, когда правители решат перейти к принуждению, очень не хотелось, ведь способы воздействия, можно подобрать для любого разумного существа.
* * *
Проснувшись, Питер не торопился открывать глаза а тем более вставать. Лежа на мягкой постели, под теплым одеялом, и с прижавшейся к плечу единорожкой, он чувствовал себя довольным и даже счастливым. Почти физически ощущалось, как утекают последние минуты покоя и безмятежности, а от этого, каждая секунда становилась все более ценной.
После того как окончилось совещание в столовой, было решено отправиться отдыхать пораньше. Как сказал Смог, "не дай богини, проспим прибытие делегатов".
Уже устроившись в кровати в одном из пустующих номеров, "хвост" почти не удивился, когда в дверь постучали, а затем в помещение вошла Голди, смущенно глядящая себе под ноги. Постоянно сбиваясь, девушка все же смогла объяснить, что в одиночку никак не может уснуть, на что в ответ получила ленивый жест на пустующую половину двуспальной постели. Не успела единорожка, (одетая в розовую пижаму), забраться под одеяло, как входная дверь распахнулась, и на пороге появилась Скарлет.
— дай угадаю... не можешь уснуть в одиночку? — С намеком на насмешку, спросил волшебник.
— да ты еще и предсказатель. — Ехидно отозвалась алая единорожка. — Не против, если я к вам присоединюсь?
— ммм, в данной ситуации, это звучит слишком превратно. — Питер усмехнулся. — Не стесняйся, кровать большая.
Меньше чем через минуту, все трое спокойно разместились в постели, и ни говоря друг другу ни слова, тихо уснули. По видимому, ночью Голди снова ворочалась, в результате чего уткнулась мордочкой в плечо грифона, который даже не проснувшись, инстинктивно накрыл ее своим крылом.
"совсем я расслабился оказавшись в тепле и уюте... даже не знаю, хорошо это или плохо".
Внезапно в комнате раздался противный пиликающий звук, тут же разбудивший обеих единорожек. Скарлет пробормотала что-то ругательное, раздался звук удара, и будильник замолчал, но его работа уже была выполнена. Голди с явной неохотой отодвинулась от Питера, и по кошачьи потянувшись, села в кровати.
— доброе утро. — Пробормотал волшебник, даже не собираясь делать попыток встать.
— доброе... — Почти хором отозвались девушки.
— нужно идти готовить. — Напомнила себе и подруге Скарлет.
Голди согласно "угукнула", и через секунду, убежала в направлении туалета.
— Питер, ты не собираешься вставать?
— ммм... нет.
— и даже не поможешь двум слабым девушкам, приготовить завтрак, что бы накормить целую толпу голодных мужиков? — В тоне единорожки появились возмущенные и обвинительные нотки.
— на эту работу я не нанимался. — Более четко отозвался "хвост".
— даже если я тебя отблагодарю? — Теперь Скарлет говорила мягче, позволяя в воздухе повиснуть некой недосказанности.
— хм, и что же ты можешь предложить? — Открыв один глаз, грифон уставился на собеседницу, сидящую на краю кровати и одетую только в белую футболку, едва доходящую до середины бедер.
— повторение сеанса массажа, тебя устроит?
— договорились. — Волшебник улегся на живот, расправил крылья и вытянул руки вдоль тела. — Приступай.
— наглец. — Хмыкнула алая единорожка, но все же удобно устроилась на грифоне и принялась за работу.
На какое-то время, весь мир для Питера перестал существовать. Скользящие по спине, плечам, шее и крыльям ладони, приносили невероятное наслаждение, заставляя неосознанно урчать, (тем самым, подтверждая родство грифонов и кошек). Блаженствующий бывший "пожиратель смерти", даже не заметил, когда к первой паре рук, присоединилась вторая...
— на сегодня достаточно. — Заявила Скарлет, завершая сеанс чувствительным хлопком по плечам. — Вставай и одевайся, через пять минут мы должны быть на кухне.
Неохотно поднявшись с кровати, грифон благодарно кивнул ожидающим девушкам, и принялся приводить себя в порядок. Пара бытовых чар, вернули свежесть одежде и телу, избавляя от необходимости стирки и посещения душевой. Вскоре, они уже спускались на первый этаж, вяло обсуждая вчерашний вечер, и размышляя над тем, что же будут готовить.
— Питер, нарежь это, это и еще вот это. — Скарлет выставила на стол перед волшебником блюдо с морковью, свеклой, а так же нечто, с трудом определенное как кочан капусты. — Открой пару банок "сладкого мха", а мы пока поджарим котлеты из "мясных грибов".
— будет исполнено. — Шутливо отозвался "хвост", уже накладывая чары на несколько ножей и вилок, (консервы пришлось открывать своими руками, но это не отняло много времени).
В одном из холодильников, (которых на кухне было три), Голди нашла половину кастрюли вареного картофеля, который тут же было решено поджарить с котлетами.
Буквально через пол часа, на первый этаж спустились близнецы, а через десять минут, перед пони и грифоном, предстал широко зевающий фестрал, одетый в непривычно на нем смотрящийся, деловой костюм темно серого цвета. Окинув собравшихся на кухне придирчивым взглядом, он принял решение не идти в столовую, а позавтракать прямо здесь. Сам завтрак прошел в спокойной, почти семейной обстановке.
— рыбонька, сделай что ни будь со своей одеждой. — Почти ласково, попросил Смог. — Не хочу сказать ничего плохого, но на переговорах, ты должен выглядеть более... презентабельно.
"презентабельно... ну хорошо, сам попросил".
Встав из-за стола, Питер вышел на свободное место, и прикрыв для лучшей концентрации глаза, взмахнул волшебной палочкой. Через несколько секунд, он уже был облачен в ярко фиолетовую мантию, на которой было нашито множество золотистых звезд. Еще одно магическое усилие, и на клюв опустились очки "половинки", сами по себе отбрасывающие отблески света.
— м-да... в экстравагантности тебе не откажешь. — Скарлет тихо засмеялась прикрывшись ладонью. — Боюсь если ты покажешься в таком виде на глаза разумных, то они как минимум решат, что у тебя проблемы с вкусом к одежде, а как максимум, могут решить что и с головой не все в порядке... хотя расцветка довольно миленькая.
— как там звали единорога из сказок? Старсвирл кажется. — Фестрал ухмыльнулся. — Судя по той картинке, которую я видел в детской книжке, вы бы поладили. Однако, рыбонька, попробуй еще раз, только теперь выбери что ни будь менее яркое.
"ну, можно сказать что шутка удалась".
Еще один взмах волшебной палочкой, и вот грифон одет уже не в мантию, а в классический черный фрак. Для завершения образа, не хватало только шляпы "котелка", и трости. Появившееся на грани сознания ощущение легкой слабости, мягко намекало на то, что превращениями не следует увлекаться, (тем более вкладывать в трансфигурацию столько сил).
— на мой взгляд все еще слишком экстравагантно, но уже терпимо. — Фестрал придирчиво осмотрел облачение грифона. — Ладно, оставь так. Все поели? Тогда отдыхайте и готовьтесь к встрече гостей.
— а ты чем займешься? — Поинтересовалась алая единорожка.
— скоро должны прийти покупатели того имущества, которое храниться в подвале. Дождусь их, получу деньги, и присоединюсь к вам. Лонг, мне бы не помешала моральная поддержка вооруженного пони.
Один из близнецов молча кивнул.
— а мы чем займемся? — Немного неуверенно, (что было почти незаметно), спросила Голди.
— вы же раньше не были в "зеленой зоне"? — Встрепенулась алая единорожка. — Пойдемте, я вам покажу самую главную местную достопримечательность.
Поднявшись на ноги, она подхватила под руку Голди, и схватила за кисть не успевшего отреагировать Питера, после чего потащила своих жертв к лестнице ведущей на второй этаж. Следом за ними направился и Биг, получивший знак от Смога, оставшегося на кухне вместе с Лонгом.
Скарлет привела своих спутников в открытый номер, усадила на край кровати, а сама встала рядом с широким экраном телевизора, закрепленного на стене.
— сотни каналов, тысячи программ и трансляций из всех уголков мира, миллионы работников на студиях... все это было у наших предков. — Торжественный тон, резко сменился на опечаленный, а на мордочке появилось выражение обиды. — Нам же приходится обходится одним каналом, по которому показывают довоенные фильмы, и редкие выпуски новостей. Наслаждайтесь.
С последним словом, девушка нажала кнопку внизу экрана, и раздался тихий щелчок.
В своем мире Питер видел телевизоры, а иногда даже смотрел фильмы или передачи, (правда это было еще до разоблачения и последовавшего за этим возрождения темного лорда). Настроение резко начало ухудшаться, так как воспоминания о не самых благородных поступках, заставили задуматься о своей нынешней жизни, а еще о балансе, который нужно было как-то "выправлять". В результате, погрузившись в свои мысли, бывший "пожиратель смерти", совершенно не обращал внимания на то, что показывал экран, и даже не заметил, как рядом села алая единорожка.
В чувства, волшебника привел щелчок пальцев прямо перед глазами. Сфокусировав взгляд, он увидел Бига, сидящего на стуле напротив него, с задумчивым выражением на хмурой морде.
— рассказывай. — Произнес пони.
— что рассказывать? — Не понял грифон.
— а что хочешь, то и рассказывай. — Биг тряхнул гривой, и добавил. — Ты уже не в первый раз "уходишь в себя", и мне это не нравится. Хорошо, если подобное происходит только в безопасных местах... но ведь мы скоро отправляемся в то место, где постоянно нужно быть начеку.
"и что, он ждет что я прямо так просто, начну изливать свои проблемы на уши слушателей, открывая свою душу? Был бы я обычным "Гриффиндорцем", то возможно так и поступил бы... но опыт общения с "пожирателями смерти" учит никому не доверять. Хотя... кое о чем рассказать не помешает, может они чего ни будь подскажут".
— вы верите в карму?
Вопрос явно удивил единорожек, (устроившихся справа и слева от волшебника), и пони. Они переглянулись между собой, и более требовательно уставились на грифона, ожидая пояснений.
— существует такое понятие, "баланс". Он определяет, куда отправится душа после смерти тела, и какое перерождение ее ждет. За каждый хороший или плохой поступок, к этому балансу прибавляются или отнимаются... хм... назовем это "балами". Я не буду рассказывать историю своей жизни, у каждого из нас должны быть свои тайны... скажу только, что мой баланс кармы, ушел далеко в минус, и что бы это исправить, нужно совершить что-то хорошее, вроде "подвига эпического уровня".
Повисло молчание, тишину комнаты заполняли только звуки работающего телевизора, (на экране показывали какой-то романтичный фильм).
— гхм... да уж... ты точно не пил? — Биг одной рукой помассировал глаза, а затем уставился на Питера серьезным взглядом. — Если не хочешь, что бы тебя считали психом, то постарайся больше не распространяться о своей вере. А что касается "кармы": думаю мой баланс, тоже далеко не положительный.
— Питер, мне не кажется, что ты такой плохой как говоришь. — Произнесла Голди, кладя свою ладонь поверх руки волшебника.
"точно, не плохой, а просто трусливый, завистливый предатель. Во времена гражданской войны, успел насовершать столько ошибок, что расплачиваться пришлось всю оставшуюся жизнь. Но и это меня ничему не научило, иначе бы не пытался воскресить лорда".
— не покидай нас. — Пони еще пару раз щелкнул пальцами перед клювом грифона. — Хочешь совершать подвиги? Так тебе никто не мешает, на пустошах полно мерзавцев заслуживающих смерти, и несчастных обывателей, нуждающихся в защите. Хочешь совершить "эпический подвиг"? отчисть небо от покрова туч, изобрети лекарство от всех болезней, ну или преврати "красный район" в новую "зеленую зону". Только у меня есть одна просьба: начни заниматься подвигами, после того как построишь свою школу волшебников.
— договорились. — Выдавил из себя "хвост", буквально ошеломленный экспрессивной речью собеседника.
"а ведь мне стало легче, и идеи интересные появились. Нужно получше разобраться в устройстве и проблемах этого мира, и тогда уже придумывать свой "эпический подвиг"".
— вы закончили? — Ехидно спросила Скарлет.
— думаю да. — Кивнул близнец.
— тогда постарайтесь больше не устраивать таких сцен, на глазах у девушек. — Алая единорожка усмехнулась. — Поплакаться о суровой судьбе, можете где ни будь в другом месте, и наедине.
"да уж, неудобно получилось".
Голди крепче сжала руку Питера, а стоило ему скосить взгляд, как девушка улыбнулась, всем своим видом показывая, что готова помочь, если это будет необходимо.
Продолжить разговор, не дал браслет на руке Скарлет. Пиликнув, он начал мигать экраном, на котором отобразилась надпись, "у нас гости, мы в ресторанном зале".
* * *
За двумя сдвинутыми столами, друг напротив друга сидели: с одной стороны Смог, за спиной которого, изображая телохранителя, замер один из близнецов, а напротив них сидели грифонша и оранжевый пони, за спинами которых застыли крупный грифон и бледно коричневый единорог, (левый глаз которого был искусственным, и время от времени мигал зеленым огоньком).
Грифонша была невысокой и стройной, даже на фоне не самого крупного пони, выглядела маленькой и хрупкой. Одета она была в белую блузку, плотно обтягивающую грудь, расстегнутый черный пиджак, и короткую юбку того же цвета, что открывало вид на стройные, (но не худые), ножки, стопы которых были втиснуты в сандалии на невысоком каблуке. При появлении на лестнице Питера и его сопровождающих, ее на удивление выразительные глаза, изобразили хищную улыбку, и для полноты картины, "львица на охоте", оставалось только облизнуться.
Второй грифон, (ростом и мускулатурой превосходящий всех присутствующих), одарил волшебника чуть заинтересованным взглядом, но потом перевел свое внимание на единорожек, чьим разглядыванием занимался гораздо дольше. Пони и единорог, проявили еще меньше эмоций, всеми силами делая вид, что они лишь часть интерьера.
Питер сел за стол по левую руку от Смога, место за его спиной поспешил занять Биг Лайт, ну а девушки устроились по бокам от мужчин.
