-Пусть Тьма станет свидетелем нашего договора. — закончил я фразу и понял, что что-то здесь не так. Ощущение пристального взгляда, словно кто-то огромный на миг обратил на меня свое внимание, одобрительно хмыкнул и вернулся к своим занятиям.
-Ч-что это было? — кажется, паучок тоже это почувствовал.
-Наш договор засвидетельствовали... — странно, до того, как Питер спросил меня об этом, я сам терялся в догадках, но после его вопроса... появилось четкое осознание, что именно произошло. Ну и куда я вляпался теперь?
Оставив вопросы, на которые ответы в ближайшее время все равно не найти, я сосредоточился на текущих задачах. Итак, что мы имеем. А имеем мы записку для Человека-Паука с требованием прийти на разборки на один из заброшенных складов все в том же многострадальном Гарлеме. М-да, даже Рино из мультсериала бы понял, что там нас будут ждать. Вернее, ждать там будут только Питера. А вот я смогу зайти через черный ход и тихонько спереть тетушку парня. Паучок был не в восторге от идеи побыть приманкой, но ничего лучше все равно предложить не смог. И вот теперь он в лучших Голливудских традициях прет "с шашкою на танк", а я, используя структуру клеток Хамелеона(надо не забыть потом поменять кожный покров меня-носителя на эти клеточки, а то что это все время я — симбионт напрягается?) по природному назначению, (оптический камуфляж) пробирался огородами к заветному складу. Входы были хитро укрыты голограммами, не зная, что там есть вход, человек бы никогда его не нашел. Но я не человек и мои органы чувств куда совершеннее, так что иллюзии Мистерио не стали сколь-либо сложным препятствием. Мэй Паркер я нашел в подвале, окруженную сложнейшей системой голограмм, кажется, она считала, что Питер попал в больницу и сейчас навещала его. М-да, наблюдать за старушкой, о чем-то разговаривающей с лежащим в кровати манекеном конечно очень интересно и познавательно, но запас времени был все-таки ограниченным, так что я аккуратно вырубил родственницу паучка и ушел по английски-ни с кем не прощаясь. Выходит, эти отморозки не такие уж и отморозки? Не захотели лишний раз пугать пенсионерку и вместо банального привязывания к стулу организовали довольно сложную схему. Скорее всего, идея принадлежала Октавиусу, все-таки ученый, хоть и съехал с катушек, считал Питера своим учеником и не хотел лишний раз приносить ему горе, чтож весьма похвально. Я оставил тетушку Питера в условленном месте и поспешил присоединиться к набирающей ход разборке "суперов".
Хм, а Паркер и сам вполне неплохо справляется. Зная, что о его тетке позабочусь я, Питер не полез в хитросплетения коридоров, а остался в основном помещении склада, где у него было достаточно пространства для маневра. Так что я стал свидетелем весьма забавной игры под названием "поймай паучка", в которой со счетом 2:0 (Хамелеону и Мистерио таки не повезло и они пребывали в состоянии нокаута, интересно, это Паркер постарался, или они попали под "дружеский огонь"?) выигрывал означенный паучок. Потянув еще немного времени, парень издевательски попрощался с озверевшей компанией отморозков и был таков.
Когда фотограф обнаружил в указанном месте свою тетушку — совершенно живую и здоровую, радости его не было предела. Не испортить ему настроение было просто выше моих сил.
-И чему ты радуешься? Они все живы и здоровы, а значит, скоро захотят взять реванш.
-И что ты предлагаешь? Не убивать же их? — как-то грустно спросил парень. М-да тяжелый случай...
-Почему нет? Это самый простой путь, гарантирующий, к тому же, отсутствие неприятностей от этой компании в будущем. — попытался я воззвать к разуму Паука. Бесполезно, кажется, на тему "не убий" ему мозги мыли долго и вдумчиво(возможно даже с Фери). Да, работать с ним еще и работать...
Но, как бы то ни было, на сегодня приключения закончились и парень поспешил доставить родственницу домой. Ему еще предстояло придумать правдоподобную историю, каким образом из больницы она переместилась домой.
Фиск. Он же, Амбал.
-Ты облажался, Амбал, уже в который раз! — желчно заметил старик с седыми волосами и колючим взглядом, — неужели раздавить одного засранца, мешающего нашей спокойной жизни для тебя такая трудная задача? Теряешь хватку. — продолжал издеваться Седовласый, а это был именно он.
Фиск скрипел зубами и молчал. Неудачи последних дней здорово подорвали его авторитет в криминальном мире, и вот уже некоторые начинают примерять к своему заду его трон. Амбал злобно посмотрел на старика. Бывший король преступного мира страстно жаждал вновь взойти на пьедестал, но годы брали свое — удержать власть не хватало уже ни сил, ни здоровья, но попортить крови нынешнему теневому правителю его еще хватало, да и остальные воротилы преступного мира прислушивались к мнению старца, все-таки далеко не каждый мог похвастаться, что дожил до 80-ти лет, 40 из которых железной рукой правил "Темной стороной" не только города, но и чуть ли не всего континента.
Эх, не нужно было оставлять его в живых, но тогда такое "великодушие" казалось мне полезным для авторитета. — думал про себя Амбал, в слух же он сказал совершенно другое.
-Не беспокойтесь господа, уже скоро мерзкое членистоногое не будет докучать нам. А если кто-то недоволен, быть может хочет бросить мне вызов? — Фиск обвел окружающих ледяным взглядом, авторитеты опускали глаза и только Седовласый не побоялся встретиться с громилой в поединке воли.
-Одна попытка, Фиск. Мы даем тебе последнюю попытку, если ты опять облажаешься — пеняй на себя. — Старец отключил видеосвязь. Его примеру последовали и остальные. Фиск скрипнул зубами и в ярости ударил по металлическому столу. Стол жалобно заскрипел и на его поверхности осталась внушительная вмятина.
-Ты хочешь уничтожения Паука, Седовласый? Отлично, я закопаю тебя с ним в одной могиле! — король преступного мира нажал кнопку на селекторе.
-Сэр? — все тот же сухой голос.
-Собери нашу шестерку, для них есть новая работа... и прикажи заменить мне стол.
-Да, сэр.
В это же время. Майкл Морбиус.
Майкл летел над городом. Все тело переполняла Сила. Он мог двигаться с запредельной скоростью, мог не напрягаясь поднять сотню килограмм, да что там говорить, даже гравитация больше не имела над ним власти. Он стал новым существом, венцом Творения, способным прожить тысячи лет.
-Ха, Майер, и кто теперь безмозглый неудачник? Теперь я могу раздавить тебя одним щелчком пальцев. Фелиция достойна лучшего — меня, я подарю ей вечную молодость и Силу. И как я мог считать своим конкурентом всего лишь... еду?
Майкл понял — да, теперь он воспринимает большую часть человечества только как ходячие контейнеры с кровью, странно, но никаких переживаний такая мысль у него не вызвала. Разве что при мысли о крови очень захотелось пить. Новорожденный вампир как раз пролетал над парком, когда заметил неспешно идущую куда-то парочку. Резко спикировав, он оглушил парня одним ударом и накинулся на девушку, не успевшую даже испугаться, все-таки для простых людей его скорость была весьма велика. Резко впился клыками в ее шею и почти заурчал от удовольствия, ее кровь показалась Морбиусу вкуснейшим из напитков, что он когда— либо пробовал в своей жизни, вместе с красной влагой в тело вампира вливалась еще большая сила. Он пил и пил, пока не почувствовал, что сердце жертвы почти перестало биться. Лишаться источника такой прекрасной крови показалось ему расточительным, лучше подождать, пока он наполнится вновь и повторить, с сожалением оторвавшись от жертвы, он аккуратно положил ее на траву, ранки на шее затянулись почти мгновенно, оставив только две точки небольших шрамиков. Сытый кровосос вновь воспарил в небеса, наслаждаясь силой и вседозволенностью. До приезда Блэйда оставалось три дня...
Вальтер Майер.
Домой я вернулся под утро. Вот же упертый идиот, с его дерьмократическими ценностями! Он бы еще про непротивление злу насилием начал заливать. Блин, и как мне сделать из него нормального человека? Что, зачем мне это нужно? Ну, во первых — канон, я не хочу, чтобы Паркер свернул себе шею раньше времени— слишком много интересных личностей будет тереться вокруг него, но с таким подходом он себе шею свернет куда раньше начала событий, все-таки это не мультик и тут вполне реально убивают и калечат, а каждый раз вытаскивать Паркера из задницы — увольте, я не нанимался для него нянькой. Обещание пригласить меня на "секретные войны" я вытянул, пусть Питер еще и не подозревает, как весело ему будет в не таком уж и отдаленном будущем. Эх, а ведь придется еще разбираться с потугами "коварной шестерки", или как они там себя обозвали, пришибить несчастного мутанта. Да и клеточки внутри Майкла сообщают, что крыша у него уже поехала, а значит в рядах гемаглобинозависимых случилось пополнение. Надо бы собрать разведчиков и оценить генетический материал. Ладно, шестеро отморозков долго на одном месте не просидят, а значит искать их большого смысла нет — сами найдутся, тогда нужно собрать кровушки у Морбиуса. С этими мыслями я быстро перекусил очередным бутербродом(быстрей бы уже подобрали домработницу, надоело давиться сухомяткой!) и отправился в институт. Но меня поджидал облом — вампир не соизволил сегодня прийти, зато по учебному заведению уже начали гулять слухи о нападении на одну парочку студентов. Внешность нападавшего узнать не удалось, но шепотки о двух небольших шрамиках на шее девушки говорили о многом. Но на этом обломы не кончились, Фелиция, сославшись на какие-то срочные дела, на пару дней уехала из города, так что на парах я сидел один, что не способствовало поднятию моего настроения. Последний гвоздь в крышку гроба моего человеколюбия и сострадания к ближнему вбил Курт, заставив проверять работы студентов, мотивировав это дело тем, что я являюсь его помощником. Вот пусть и помогаю, а сама хитрая ящерная морда смылась в приподнятом настроении к благоверной, попутно под каким-то левым предлогом отправив сына на ночевку к друзьям... эх, везет же некоторым. Когда же я наконец-то закончил с проверкой работ, уже смеркалось, я страстно желал начала боевых действий. Раздражение, накопленное за день, требовало выхода. И да! Свершилось! Обостренный слух уловил звуки взрывов и оружейную канонаду. Амбал решил закопать Седовласого? Скорее всего, вроде бы в каноне был такой момент. Я поспешил на звуки боя. Красота!
Хм, кажется, Амбал получил свою кличку не только за габариты, но и за манеру действовать. Нет, похитить конкурента и наглядно казнить, предупреждая оставшихся врагов, что слишком наглеть не стоит — это понятно и вполне логично, но зачем устраивать полноценный штурм здания со стрельбой и взрывами, когда есть более тихие и эффективные варианты, или я чего-то не понимаю?
Тем временем, эффектно появился Паучок и начал вести разборки с шестерками Амбала. Я же поспешил перекинуться в Назгула и спасти одного интересного старика. Вовремя — означенного старика выкинули из вертолета. Вот только в отличие от мультфильма никакого троса не наблюдалось. Быть бы Седовласому лепешкой, но я успел подхватить его до того, как мужик успел набрать скорость, несовместимую с жизнью. И быстренько скрылся среди зданий.
-Не знаю кто вы, но большое вам спасибо — начал было бывший король теневого мира.
-Кто я — не важно, — тихий, но все такой же лишенный эмоций голос, — важно, что я могу предложить тебе, смертный. Человек напрягся.
-И что же это?
-Ты жаждешь мести, я чувствую это в твоей душе, но больше мести ты желаешь возвращение своего былого величия, возвращение своей молодости... я могу исполнить это желание.
-И что вы потребуете взамен ? — теперь передо мной стоял не милый старик, а готовый к броску хищник.— Мою душу?
Под маской я улыбнулся, и что мне так усиленно все души пытаются продать?
-Душу? Зачем мне покупать то, что уже и так моё, или ты надеешься после смерти попасть в рай? Все значительно проще. Кровь. Но не обычная кровь — меня интересует кровь измененных существ — мутантов, оборотней, называйте их как хотите. За каждый образец крови такого существа ты будешь молодеть на три года — чем больше видов предоставишь, тем моложе станешь... и дольше проживешь. Ну а в качестве небольшой демонстрации... — я взял старика за руку, и покрыл всю его конечность слоем своих клеток. Всего минута восстановления в ударных темпах и вместо сухой морщинистой длани глазам удивленной публики в лице Седовласого предстала рука молодого здорового мужчины без каких либо морщин и стариковских пятен на коже.
-Как найдешь могущие заинтересовать меня образцы — обращайся... какое-то время я еще побуду в этом городе... здесь интересно. — с этими словами, я вышел в окно, оставив удивленного старика на лестничной клетке.
Тем временем Паркер благополучно стравил Скорпиона с Осьминожкой, а Рино протаранил головой один из воздухозаборников на крыше и сейчас пытался вытащить заклинившую конечность. Со спины к нему подкрадывался прототип солдата Теслы, в мире Марвела Шокером именуемый. Радостно оскалившись, я соскользнул в боевой режим.
Цели — несколько источников уникального генетического материала. Миссия — извлечь материал для изучения. Приоритет — высокий. Обнаружено несколько помех для выполнения цели. Степень опасности — низкая. Игнорировать? Отрицание. Уничтожить? Отрицание. Вывести из строя? Подтверждение. Вторичная цель — защита союзника. Приоритет — средний. Приступить к выполнению.
Высокая фигура в темном балахоне срывается с места. Удивленного Шокера сносит ударом чудовищной силы и протаскивает пяток метров по крыше. Человек в желтом костюме замирает и уже не пытается подняться. Мистерио отгораживается иллюзиями, и прямо сквозь одну из ложных картин проходит незнакомец. Последнее, что замечает фокусник перед потерей сознания — стремительный рывок фигуры в балахоне. Рино все еще пытался вырвать голову из плена покореженной железной конструкции, когда почувствовал серию ударов, болезненных, но все-таки терпимых.
Атака неэффективна, требуется изменение формы для лучшей добычи материала. Провести изменение? Подтверждение. Кожаная перчатка на руке превращается в латную, украшенную острыми даже на вид чуть загнутыми когтями — удар — и слышится полный боли рев человека — носорога. Генный материал получен... Опасность! Темная фигура отпрыгивает в сторону — в место, где только что стоял Назгул, ударяет гибкий хвост с жалом на конце. Не давая противнику времени на вторую атаку, существо в черном балахоне впивается когтями на перчатках в хвост Скорпиона. Хитиновый монстр дергает хвостом и его противник устремляется в полет к краю крыши, оставив на атакующей конечности мутанта глубокие царапины.
Генетический материал собран. Первичная цель выполнена. Союзник эвакуировался — вторичная цель выполнена. Все поставленные задачи завершены. Я вышел из боевого режима. О, меня метнули к краю крыши, как вовремя. В ходе неразберихи паучок смылся, кажется, мне пора последовать его примеру. Так что долетев до края, я задействовал маскировку и поспешил удалиться от места событий. Да, все-таки боевой режим — это нечто. Никаких сомнений и отвлекающих факторов, только следование к четко поставленной цели и мгновенная реакция на изменение ситуации... Да, неплохо я сегодня поработал. Добыл несколько интересных образчиков материала, не дал Питеру свернуть себе шею... А главное, удалось заставить Амбала на какое-то время оставить Паука в покое — Седовласый выжил, и такого он Фиску уж точно с рук не спустит. Война в преступном мире начиналась. Осталось временами просматривать ситуацию и слегка корректировать события. Жизнь становилась все более рискованной и опасной, обретая новые краски, и мне это нравилось, да и роль демона оказалась весьма интересной. Но все-таки, что это было за ощущение чужого взгляда?
