Новые Врата(3 Том)

'Для меня было бы лучше, если бы мы сразились через неделю.'

'А не лучше ли закончить все как можно раньше?'

'Нет, в этот день, скорее всего, моя сила достигнет своего пика. Тлеющие угольки разгораются в последний момент, в нужное время, понимаешь?'

Похоже, его физическое состояние имело свои подъемы и падения. Может потому, что он чуял смерть? Он понимал такие вещи, в некоторой степени.

'Это так? Значит у меня есть время привести в порядок твое персональное оружие. Если мы все таки сделаем это, у нас должна быть самая лучшая экипировка.'

'Это излишнее. Но я хотел бы использовать ее в своем последнем бою.'

Личным оружием Жирара были боевые перчатки, закрывающие руки до локтей, 『Сокрушающая Луна』. Их ранг, конечно же, был 《Древнее》. Они хранились в 'Инвентаре' Шина.

Так как 『Голубая Луна』была уже возвращена Шней, у него оставалось еще три вещи, принадлежащие его персонажам поддержки.

'Что с твоей броней? Я надеюсь, ты сохранил ее?'

'Она хорошо сохранилась. Выглядит она теперь несколько потрепанной, но до совсем плачевного состояния я ее так и не довел. После 500 лет использования я так и не заметил ухудшения ее характеристик.'

'Дай взглянуть, у меня такое подозрение, что ни у кого так и не получилось ее отремонтировать.'

'Это так, не нашлось никого с нужным уровнем навыков. Если бы не ранг《Древнее》с его высоким показателем прочности, то к настоящему времени она была бы уже бесполезна.'

Броня Жирара не была похожа на кейкоги (тренировочная одежда), поэтому у него не было возможности поддерживать ее в приличном состоянии, даже с использованием магии. Как Жирар и сказал, если бы у нее был ранг 《Мифическое》, то она бы уже была полностью изношена. Только благодаря особенностям вещей ранга 《Древнее》она имела наивысший показатель запаса прочности.

'Я сначала передам доспехи―― вот они.'

'Хорошо, я займусь ими... ужас.'

Когда Жирар достал из своего 'Инвентаря' карту и извлек из нее броню, Шин, даже не проверив ее состояние не смог сдержаться. Оставшаяся прочность личной брони Жирара составляла только 30%.

Довести до такого состояния вещь ранга 《Древнее》даже в игре было очень сложно. Но как и говорил Жирар, ее защитные характеристики, даже учитывая степень износа, нисколько не упали. Хотя, это было вполне ожидаемо от вещи ранга 《Древнее》.

Когда он ее рассматривал, только одно слово приходило в его голову — 'старье'. В доспехах были дыры, обуглившиеся и выцветшие места. Шину хотелось сказать 'Что, черт возьми, ты делал с ними все это время?'

Однако――

'После более чем 500 лет использования они выглядят действительно неплохо, похоже, ты о них действительно заботился.'

Когда Шин подумал о том, сколько времени эту броню носили, он все понял.

'Эффективность не упала и их все еще можно носить.'

'Не в моих правилах хвалить себя, но, похоже, я сделал невероятную вещь.'

'Эй, разве это должен был сказать тот, кто ее сделал?'

Хотя то, что сказал Жирар было разумно, но держа в руках реальную вещь, а не набор данных, Шин задавался вопросом 'Эта вещь в самом деле реальна?'. Он подумал, что для тех, кто хорошо знаком с современной наукой это могло стать технической революцией.

'...Ну, это прекрасно.'

Шин прекратил думать об этом. Если бы он вернулся в свой мир, где магия, навыки и все остальное не существовало, то даже если бы была возможность взять что-нибудь с собой, он бы этого не сделал.

'Ладно, оставь экипировку на меня. Есть еще что-то требующее немедленного решения?'

Возвращаясь к дискуссии, Шин задал вопрос Жирару. Если с местом и экипировкой проблем не было, то Шин решил протянуть руку помощи в решении тех вопросов, которые могли возникнуть.

'Что-то еще?... Нет ничего такого. Я официально не занимаю никаких постов и проблем с наследованием не предвидится. Подготовка уже завершена. Ах да, я хотел бы, чтобы Вольфганг, Куоре, Ван и Рахим наблюдали за боем, ты не против?'

'О, с этим проблем нет. Они уже знают, что я Высший Человек, я предполагал, что они захотят наблюдать за нашим сражением.'

'Что касается меня, то я хочу узнать, насколько силен Высший Человек. Жители этого мира не знают никого сильнее меня и остальных. Конечно, я знаю, что есть монстры сильнее нас, но так ты сможешь получить лучшее представление о том, чего можно ожидать в других странах.'

Жирар, наверное, хотел лично испытать, каково это, сражаться с таким противником. В историях о Шине и остальных их силы были преувеличены и были не более чем сказками. Он не мог понять это, не испытав на себе.

'Действительно. То, что произошло перед 'Падением Величия' могло кануть в лету, ели бы не долгоживущие расы.'

'Мы будем сражаться серьезно и что бы наблюдать за нами они будут использовать 【Дальновиденье】. Думаю, этого хватит, чтобы ощутить атмосферу боя.'

Шин хотел было напомнить Жирару об опасности которой подвергнуться наблюдатели, если будут находиться слишком близко, но, похоже, что Жирар все предусмотрел.

Здесь было не до шуток, минимальное безопасное расстояние было не меньше кемела (км) или во время сражения Шина и Жирара случайные жертвы были бы неизбежны.

Не имело значения, могли они себя защитить или нет, спокойно наблюдать за боем можно было только с достаточно удаленного места.

'Точное место мы определим в ближайшее время. Все остальное будет решаться после того, как я сообщу об этом Вольфгангу и остальным.'

'Понятно. На сегодня это все?'

'Ага. Ох, Шней. Прошу прощения, но не могла бы ты отнести чашки на кухню?'

'Да, без проблем.'

Шней поставила чашки на поднос и ушла, не издав при этом ни звука.

'...И? Ты хочешь поговорить о чем-то, чего не нужно знать Шней?'

Спросил Шин у Жирара через некоторое время, после того, как фигура Шней исчезла за дверями. Просьба Жирара выглядела слишком наигранной и Шней, вероятно, сразу обо всем догадалась.

'Ну, извини за это.'

Похоже, что Жирар сам сожалел об этом, он сидел, почесывая щеку.

'Я хочу подтвердить одну вещь, только одну.'

Сейчас его глаза были еще серьезней, чем во время разговора о дуэли. Попав под этот взгляд, волнение Шина стало понемногу нарастать.

'Возможно, Шней уже спрашивала тебя, что ты будешь делать, если найдешь способ вернуться, не так ли?'

Ты вернешься и оставишь Шней?

Хоть он этого и не сказал, но этот вопрос ясно читался в глазах Жирара.

'......Да, я вернусь. Эта причина, по которой я все еще продолжаю сражаться.'

Его ждали родственники. Друзья. Компаньоны.

Для него ничего не закончилось, хотя он и завершил смертельную игру. Еще оставалось не выполненное обещание, которое он дал кому-то, очень для него дорогому и клятва, которую он дал себе.

Просто из-за того, что он перенесся в другой мир, он не потеряет надежду и не сдастся так легко.

'...Вот как.'

Услышав ответ Шина, Жирар хотел было что-то сказать, но на мгновение замерев, промолчал.

'Извини.'

'Нет, это я должен извиниться. Как заинтересованное лицо, я должен был все понять. Этот старик склонен говорить всякие несуразности.'

Жирар покачал головой, он явно не собирался этого говорить прямо. Но даже Шин понял, что он хотел сказать. Сколько бы усилий Жирар не прикладывал со своей стороны, персонажи поддержки обменивались информацией и хорошо понимали намерения друг друга.

Из истории Тиеры и недосказанного Жираром, становилось очевидно, что Шней искала Шина дольше всех.

Он вернулся и оставил бы ее? Жирар хотел спросить его, нет, он собирался спросить. Как компаньон Шней, который все видит, но ничем не может ей помочь.

'У нас свои, а у Шина свои обстоятельства. Все слишком сложно.'

Сказав это, Жирар тяжело вздохнул. Он снова его не спросил, потому, что видел, какие оттенки играли в глазах Шина. Сомнение, смятение и печаль, все это отражалось в его взгляде. Были и позитивные цвета, такие как радость и любовь и еще цвет решимости, который окутывал их.

Жирар знал, что такие цвета были у воинов, которые изо всех сил продолжали идти вперед. Посмотрев в его глаза, он понял, что Шин думал о Шней. Теперь он мог это даже с уверенностью сказать.

Однако, внятного ответа он так и не услышал. В словах Шина он ощутил некую неуверенность. Его родной мир или этот мир. Как бы сильно Шин не хотел вернуться в свой мир, никто не мог знать о том, что может произойти в будущем.

'Я думаю, что с вопросами между мной и Шней можно будет что-то делать, только когда я найду все возможные решения, разве это не самый разумный способ?'

'Ну, я тоже подумал о чем-то таком. Как говориться, дело принципа.'

'Действительно, все идет хорошо и нас ждет хорошая концовка... и жили они долго и счастливо.'

Концовка, где все смеются, нет отсутствующих и счастье просто накрывает его, всплыла перед его глазами. Захлестнувшее его блаженство отодвигало на задний план все несчастья, которые с ним приключились.

'Действительно, но об этом можно только мечтать.'

'Просто случайно вырвалось. Но я такого же мнения.'

Он думал, что нельзя верить в то, что для них все закончится хорошо. Два человека, которые прошли через множество несправедливых испытаний, криво улыбнулись друг другу.

'Я сожалею, что отнял у тебя так много времени, Шин. До ужина осталось еще немного времени. Постарайся отдохнуть.'

'Хорошо.'

Попрощавшись, они разошлись по своим комнатам. Шин убивал время играя с Юзухой. Он хотел заняться ремонтом оружия и доспехов Жирара, но на это уже просто не хватало времени.

После, во время ужина, он наслаждался изысканными блюдами. Когда прием закончился он принял ванну. Больше не происходило значимых событий, первая ночь в Фалнидо была удивительно тихой.

◆◆◆◆

После ужина, когда Шин и его команда отправились спать, Вана, Рахима, Вольфганга и Куоре вызвали в личные покои Жирара.

'Оу, вижу, вы все устали, поэтому, извините за то, что позвал вас всех сюда.'

'Ты хочешь с нами что-то обсудить?'

Вольфганг, как только вошел, сразу ощутил гнетущую атмосферу, витающую в комнате Жирара, поэтому сразу задал вопрос от имени всех пришедших.

'Ну, я нашел место, где смогу умереть. И хочу рассказать вам об этом.'

Неожиданно сказал Жирар. Его тон казался шутливым, хотя, то о чем он говорил, не располагало к такой беззаботности.

'........Хаа?'

Услышав это, Вольфганг от неожиданности растерялся и не знал что ответить. Что было вполне естественно. Только что, он услышал том, что Жирар нашел место, где собирался умереть и как бы он не хотел, он не мог ответить 'Да, я вижу.'

'Что ты хочешь этим сказать?'

'То, что ты слышал. Я уже говорил вам, что моя жизнь подходит к концу? Но перед этим у меня будет дуэль с Шином. И то место, где она произойдет, будет местом моей смерти.'

'Почему сейчас?'

'Через неделю, с сегодняшнего дня, моя сила достигнет своего максимума. Если я буду жить дальше, то превращусь в старую развалину. Но я воин, моя гордость не позволяет мне этого, я должен умереть прежде, чем это произойдет.'

Он хотел, чтобы его смерть была смертью воина. Вольфгангу нечего было возразить на заявление Жирара. После того, как он сделал все, чтобы защитить свою семью, оставив детей, он мог закончить свою жизнь без каких-либо сожалений.

Для воина из клана людей-волков, которых еще называли Тип Волк, это был лучший способ умереть. Тем более, если противником был кто-то из легендарной расы, Высший Человек. Такому бы любой позавидовал.

'Значит, время пришло.'

Вместо замолчавшего Вольфганга, пробормотал Рахим.

'Хмм, после того, как я услышал историю о долгой жизни короля, то никогда бы не подумал, что все закончиться так. Это такой способ уйти, да?'

Вслед за Рахимом свои чувства выразил Ван, соглашаясь с его словами. Вольфганг стоял мрачнее тучи, услышанное явно его не радовало.

'Почему вы все так спокойны?'

Той, кто задал этот вопрос, была Куоре. Она теряла самообладание и уже не могла поддерживать официальный тон.

'Принцесса, нет более почетной смерти, чем смерть в бою с Высшим Человеком. Как прямой потомок короля, вы должны понимать это.'

'Я ПОНИМАЮ! Понимаю... но не могу быть такой спокойной как Ван.'

Ван все ей объяснил, но Куоре была в замешательстве и не могла здраво мыслить. Даже если она все понимала, она не могла просто так все это принять.

Куоре не могла поверить, что Жирар, обладающий такой силой, мог так легко умереть.

'Куоре.'

'...Да.'

'Ты слишком меня боготворишь.'

'Такие вещи, это――'

'Разве ты не собираешься сказать нет?'

Жирар говорил с Куоре серьезным тоном, он уже не был таким беззаботным, как некоторое время назад. Сейчас он больше напоминал дедушку, который разговаривал со своей любимой внучкой.

'Я жил очень долго. Мои братья пали, мой сын умер и я даже нянчил внука, которого он оставил. Почему я не умер, почему? Сейчас я часто об этом задумываюсь. Надеюсь, в конце этой недели я получу ответ.'

'.............'

'Куоре, единственное о чем я жалею, это когда мой мастер Шин уходил, а я не последовал за ним.'

'Понимаю...'

'И нет ничего такого, чего я бы желал больше, чем один на один сразиться с Шином.'

'...Да.'

В словах Жирара ощущалось не сожаление или печаль, а постепенно нарастающая решимость сражаться. Каждый в комнате ощутил это. Никто не мог его остановить. Он был первоклассным воином и все понимали это. Остановить его было бы оскорблением.

Куоре больше не могла ничего сделать, кроме как согласиться с ним.

'Местом выбран Великий Лес Ларуа. Это будет мой последний и величайший бой. Смотрите внимательно!'

'Да!!'

Это был последний приказ первого Короля зверолюдей.

Его приближенные и прямые потомки единогласно подтвердили его.

Глава 3

'Шин-доно! Я пришла за вами!'

'Хмм?'

Следующее утро. Шин и Юзуха проснулись и только собирались вставать, когда из-за двери раздался голос.

Шин открывал дверь, думая 'Где я мог слышать этот голос?'. Это была Куоре, она сидела на коленях, в правильной позе сейдза.

Куоре

'Завтрак уже готов. Идите за мной, пожалуйста!'

'Ах, да. Спасибо.'

За ужином она практически не говорила и он не запомнил ее голос.

(К тому же она не служанка, Куоре, что же могло заставить пойти тебя на это?)

'Эмм, Куоре, почему ты пришла позвать меня? Вчера об ужине мне сообщила служанка.'

Предположительно, Шин был гостем Вольфганга и с подобными сообщениями обычно приходила служанка.

'Я сама так захотела.'

Зачем она это сделала? Шин вспомнил, что на вчерашнем ужине у него появлялось похожее чувство. Похоже, что Куоре очень интересовалась Высшими Людьми и, по какой-то причине, особенно Шином. Хотя она и не показывала этого, но ее взгляды и поведение довольно красноречиво говорили об этом.