Проект королева (Часть1)

— Пока.

Следом за понедельником как обычно пришел вторник, в отличии от первого он оказался неожиданно увлекательным, точнее сказать познавательным. Лианке наконец предоставилась возможность поближе познакомился с некоторыми личностями, о которых она была наслышана и не очень. Утро привело Крисен.

Для подруги Эвелин собеседование оказалось не менее интересным и полным сюрпризов. Во-первых, она не ожидала столь продолжительного и содержательного разговора. Хотя большинство вопросов касалось ее профессиональной деятельности и образования, некоторые ставили в тупик. Рассказывая бывшей однокурснице, как все прошло, Крисен вспомнила такой: "Представь себе, что перед тобой полянка, на которой произрастает несколько требуемых растений. Тебе нужно отобрать два экземпляра, каким принципом ты будешь руководствоваться?" Во-вторых, Лианка оказалась совсем не такой, какой фармацевт ее представляла. Необычные черные глаза собеседницы словно лучились внутренним светом и улыбкой.

Девушка Дэвида практически сразу понравилась высшей, не смотря на то, что та по-прежнему воспринимала ее как соперницу. Характер Крисен, знания, внешность и главное — образ мыслей — все вполне устраивало Королеву. Высшая провела собеседование еще с тремя кандидатами, но они особого интереса не вызвали, так как решение было уже принято, поэтому тратить на них много времени та не стала.

После обеда Лианку ждал еще один сюрприз. Кольски пригласил ее познакомиться с потенциальными наездниками. Их оказалось восемь и все как на подбор "хорошие армейские парни". Впрочем, двоих бессмертная быстро вычеркнула из списка "хороших", в них было что-то от породы Кортни и Зануды. Вопрос об исключении еще двоих остался открытым. Начальник службы безопасности похоже остался доволен выбором и позволил всей шестерке учиться у высшей. Для отработки базовых навыков к счастью не требовалось ни неба, ни экипировки, поэтому первое занятие договорились провести на следующий день. Сбор назначили около вольера у приемных боксов.

Среда началась с еще одной победы: конференции с Крефнером завершились с разгромным счетом 8:3 (по количеству именитых участников принявших чью-либо сторону) в пользу Лианки. Королева на мгновение ощутила ликование, поблагодарив всех участников баталий, и почти сразу забыла о нем, выйдя с сервера Саламского Университета. Разного рода работы становилось все больше и больше. А кроме нее оставалось еще множество не выясненных личных вопросов, о которых она старалась не думать, но каждый раз, успешно позабыв о них, снова натыкалась на темный силуэт или намек мироздания, возвращавший ее к реальности. Сбросив с себя остатки разного рода размышлений, бессмертная отправилась к подруге в отдел реабилитации, поставив внутренний будильник на полдень — время свидания с мальчиками.

Шестерка явилась в назначенное время даже чуть раньше, так как часы не успели возвестить об этом.

— Приветствую вас, господа естествоиспытатели, — усмехнулась Лианка, подходя к группе. — Давайте знакомиться. Имя, должность.

— Питер. Команда ловцов, ответственный за первичное обследование драконов.

— Мерлин. Инженер второго вольера.

— Брюс. Отряд быстрого реагирования.

— Рис. Отряд быстрого реагирования.

— Питер. Команда ловцов, стрелок.

— Питер и Питер, повезло же Марку! — воскликнула Лианка. — Как он вас не путает?

— Он Питер, а я Пит, — неохотно пояснил стрелок.

"До Питера ты еще не дорос, так что будешь Питом" — поймала его мысль Лианка. "Марк, — подумала бессмертная. — Опять мы в одной лодке. Почему?"

— Пусть будет так, а там разберемся. Кто у нас остался?

— Станислав. Отряд быстрого реагирования.

— Станислав, твое имя можно как-то сократить?

— Можно Стив.

Высшая снова усмехнулась, этот высокий сероглазый красавец скандинавской наружности был похож на ее любимого оператора разве что цветом волос. Наблюдатель не мог похвастаться ни мускулатурой, ни правильностью и привлекательностью черт лица, возможно именно поэтому, пытаясь как-то выделиться из толпы, косил под неформала, отрастив себе длинные волосы и одеваясь в побрякивающие железом кожаные шмотки, а еще он подумывал, не завести ли себе байк...

— Лианка, — наконец представилась девушка после нескольких секунд сравнительного анализа. — Надеюсь, все знают, чем я занимаюсь в Центре. Кто не в курсе, советую ознакомиться с этим самостоятельно. Для вас с настоящего момента — Инструктор. Любые мои требования выполняются немедленно и без лишних слов. Все вопросы в конце занятия или, если я сама о них спрошу вас. Понятно?

— Так точно! — слаженным хором ответили мальчики.

Совсем недавно каждый из них покинул армию и еще не забыл ее порядков.

— Вот и славненько, — подытожила высшая. — Тогда начнем.

Лианка прошла несколько метров по коридору, огибающему вольер, и остановилась у одной из одинаковых дверей, начав инструктаж:

— Первое, что вы должны сделать — это преодолеть свой страх перед партнерами. Страх имеет тот же запах, что и агрессия, крылатых прекрасно развиты и обоняние, и эмпатия. Вам стоит понять и принять, что дракон такое же разумное существо, как и человек. Так же, как нормальные цивилизованные люди, чешуйчатые, не будут бросаться на первого встречного. Другой вопрос — самооборона или личная месть. Да, Питер?

— Черному, который Джека вырубил, мы тоже ничего плохого не сделали, но он напал первым.

— Ошибаешься, — ответила Лианка, она ждала этого вопроса. — За день до этой встречи вы забрали его семью. Парень из тех, кто влюбляется один раз и на всю жизнь. Потеряв партнера и детей, он впал в ярость, а это уже измененное состояние сознания. Так же я допускаю, что в ваших краях существуют особи, мечтающие об истреблении человечества и активно этим занимающиеся, пока никто не видит, но в вольере на данный момент таких нет. Единственная особь отличающаяся особой кровожадностью была истреблена Королевой. Если вопросов больше нет, тогда натягивайте свою защиту.

Дождавшись, когда парни наденут каски и перчатки, высшая открыла дверь. За ней оказался небольшой коридорчик, оканчивающийся вольером.

— Добро пожаловать в другой мир, — сказала она.

Парни как новобранцы мялись у входа.

— Пошли, что стоите!

Брюс, слегка согнувшись, нырнул в проход первым. За ним остальные. Лианка зашла последней, закрыв дверь.

Люди оказались на хорошо утоптанной площадке. Воздух тут был влажным и тяжелым. Один за другим на другой стороне поляны сели четыре не очень крупных дракона метров 7-10 в длину.

— Стиви, надеюсь в этот раз все будет нормально. Как нас видно?

— Сойдет. Я тоже на это надеюсь. Во всяком случае, красной кнопкой мне еще пользоваться не приходилось. Привет, ребята.

— На той стороне площадки сидит четверка драконов, которые согласились подставить вам свою шею. В плане психологического развития они ваши ровесники, так что вы должны найти с ними общий язык, — обратилась высшая к новобранцам. — Настало время познакомиться.

— Одного мы уже знаем, — заметил Исчезающий-в-небе, посылая Лианке образ ответственного за первичное обследование.

— Это Питер. Исчезающий, иди сюда.

В центр площадки неторопливо вошел черный с несколькими серыми пятнами дракон.

— Его имя с драконьего переводится как Исчезающий-в-небе. Можно просто Исчезающий. Я хочу, чтобы каждый из вас по очереди подошел к дракону и, положив ему на морду руку, произнес свое имя. Питер, ты первый, вы друг друга уже знаете.

Парень обреченно пошел к центру поляны. Мысль о личной мести не придавала ему оптимизма.

— Помни все, что я говорила вначале. И нет, он как и остальные здесь присутствующие, не ядовит. Трое огненных, а тот, что с рыжими полосками — почвы, — отвечала на возникающие в голове у Питера вопросы высшая.

Наконец новобранец дошел до дракона и положил руку тому на нос. Страх испарился, словно этот жест приветствия был обыденным.

— Питер, — с облегчением выдохнул он.

— Приветствую тебя, Питер, — прозвучало в голове ответственного за первичный осмотр. Остальные люди этого не слышали.

"Так ты тоже говорящий!" — удивленно подумал Питер.

— Лианка научила нас четверых и всех желающих вашему языку. Когда ты касаешься меня, я могу посылать тебе мысли и немного читать их. Не удивляйся.

— Эй, новобранцы! Приказа болтать не было! — окликнула парочку Инструктор. — Питер возвращайся. Пит, ты следующий.

Через несколько минут в наушниках прозвучало "Пит". Новый стрелок справился с задачей чуть быстрее. Остальные так же не подвели. Исчезающего в центре площадки по очереди сменили Мастер-Танца-Ветра (Мастер), Закон-Мироздания (Закон) и Порядок-Солнечного-Движения (Порядок).

— На первый раз острых ощущений с вас достаточно. Можете возвращаться к своей основной работе. Питер, дождись меня в операторской.

— Мальчики, что скажете? — на драконьем обратилась Лианка к четверке крылатых.

Драконы имеют свойство говорить все одновременно. Из кучи образов, возникших в голове, высшая поняла, что в целом люди им понравились. Фаворитами стали оба Питер и Станислав. Наименее привлекательным оказался для крылатых Брюс.

— И на будущее, молчите, пока я вам не разрешу высказываться. Вы еще не достаточно искусны в разговорах с людьми. Не видать нам неба, если будем вести себя неосторожно.

— Извини, — отозвался Исчезающий, уткнувшись мордой в землю у ног девушки.

Стив, наблюдавший за коллегой в вольере, удивился такому поведению чешуйчатого. "Никогда бы не подумал, что они ее настолько бояться, — подумал оператор. — Может она и правда почти бог, но что в ней такого особенного, кроме возможности менять облик и читать мысли?"

— На первый раз прощаю, — почесав дракона за ухом, отозвалась высшая. — А теперь кыш. Приду позднее — займемся более интересными делами.

Когда Лианка вошла в операторскую, Стив рассказывал Питеру про первые встречи Дэвида с Королевой. Вид у слушающего был неважный.

— Стиви, солнышко...

— Стив! — огрызнулся наблюдатель. — И никакое я не небесное светило.

— Неа, теперь точно Стиви, чудо лохматое, иначе я вас со Станиславом путать буду. Не обижайся, но он как-то по-серьезнее выглядит.

Оператор отвернулся к экранам, ничего не ответив.

— И вообще, я же от всей души. Любя, — тихо произнесла Лианка, обнимая оператора со спины и заглядывая через плечо.

Оператор повел плечами, освобождаясь от объятий. Питер подавил смешок, вспомнив как несколькими неделями раньше новенький стрелок пытался отстоять свое имя.

— А тебя, Питер, могу обрадовать, троим из четверых ты понравился. Парни на тебя не в обиде за поимку, — отпуская оператора, сказала девушка.

— Угу, — отозвался он. — Лучше бы наоборот. Знал бы с чем придется столкнуться, ни за что бы не подписался.

— А на что ты надеялся? Всемирную славу и лавровые веночки победителя? Это так, мелочи. В свое время меня раза четыре собирали чуть ли не по кусочкам. Про ребра, руки, ноги я вообще молчу. В Легионе это так — житейские неприятности, как у вас синяки и царапины. Самое мерзкое — падать на острые камни метров с 5-10, когда своими крыльями не успеваешь затормозить. Хуже может быть только тогда, когда дракон падает следом...

Питер поднял голову и посмотрел на девушку страдальчески-сочувственным взглядом.

— Ладно, закрой глаза и расслабься, сейчас тебе станет легче.

С этими словами девушка запустила обе пятерни в шевелюру ловца. Через минуту она убрала руки.

— Считай, что это моей благодарностью за то, что определил к здоровым, когда осматривал. Но это в первый и последний раз.

— Спасибо, — честно ответил Питер.

— А теперь исчезни, пока я не передумала.

Когда подчиненный Марка ушел, Стив оторвался от экранов.

— Почему ты с ними такая... жесткая.

— Кажется я уже говорила Эндрю, что полет на необъезженном драконе можно сравнить с американскими горками, с одной лишь разницей — тут нет ни рельсов, ни ремня безопасности.

— Но...

— В Каильрии с новичками тоже не сюсюкаются. Сломают пару ребер — поумнеют. Главное, чтобы шею не свернули. Зануда с меня тогда живьем шкуру спустит... До вечера. Если придет Эви, скажи, что я с крылатыми занята. А если будет что-то срочное, гарнитура при мне.

— Договорились. С тебя ужин, не забывай.

— Конечно, чудо лохматое.

Оператор проворчал что-то в ответ, но Лианка его не слушала направляясь в вольер и улыбаясь сама себе.

"Более интересными делами" оказались синхронизация и прыжки. Высшая решила обучить четверку мгновенному смещению в пространстве. Ей это показалось очень важным, а она привыкла слушать собственную интуицию. Синхронизация же штука не только полезная, но и необходимая в маленьком пространстве манежа. Конечно, этому Королева учила драконов без разрешения вышестоящих, а за тренировками наблюдал весь вольер, и не только, но об этом она не беспокоилась: наученная горьким опытом Лианка, точно знала, Стив, Патрик и Том ее не выдадут. Джон оставался темной лошадкой, а Гарри уже показал себя.

Суббота икоту поднял час прилива.

Время стошнило прокисшей золою.

Город штормит, ухмыляется криво,

Штурмом взяв финскую финку залива,

Режется на смерть чухонской водой.

Лианка качалась на стуле и читала совершеннейший бред с точки зрения ее коллег. В переводе стих, написанный одним рок-музыкантом ее родины, звучал как набор несвязанных и зачастую непонятных слов. Но ее это нисколько не смущало, потому как слушателями могли быть только стены. Монолог высшей прервал звонок телефона

— Алло?

— Привет, дорогая! Отгадай, кого я тебе везу? — спросила звонившая, ей оказалась Эвелин.

— Кати, конечно. Солнышко, я даже на расстоянии прекрасно читаю твои мысли. Они такие громкие, что у меня нет никакой возможности их не замечать.

— Кто-то, кажется, берет дурной пример с мистера Зануды...

— Ах, Эви-Эви. Жду вас с нетерпением. До встречи!

Лианка вскочила со стула. Вот так, только соберешься расслабиться в одиночестве, как найдется работа и сама попросится в руки. Девушка прошла "за стекло" и, выбрав из 6 кандидатов, наиболее подходящего, стала готовить его к встрече с Кати. Дракону следовало объяснить как улечься, а потом усыпить его.

Меньше, чем через полчаса подъехала Эвелин с девочкой. Без лишних слов высшая затащила прибывших в бокс к крылатому. Лианка помогла школьнице сесть на пол рядом со спящим чешуйчатым.

— Кати, ты знаешь, что с ним не так?

— Крылья, — отозвалась девочка почти сразу. — Я не знаю, как это объяснить. Они словно скомканы и стерты местами

Школьница посмотрела на Лианку, ожидая усмешки. Бессмертная жестом остановила Эвелин, которая хотела что-то сказать, одновременно продолжая разговор:

— Хорошо. А ты сможешь их расправить?

— Я попробую, — отозвалась девочка увереннее.

— Я тебе помогу, — мягко сказала Лианка. — Не стесняйся.