Гав и Рррр!

Естественно Шайн согласился. Правда возникла накладочка. Плащ не спасет меня от чешуи Донны, так что пришлось меняться местами. Седло оказалось не слишком удобным для простого полета, зато для боя наверно самое то. Уже на подлете Донна умудрилась подбить какую-то тварюшку. Как мне потом сказали это был мелкий демон, самый низший. Больше всего напоминает гоблинов из фильмов ужасов. Детально изучать не пришлось, с восходом его тело само распалось, как вампир превратился в пепел. На Острове нас встречали с нетерпением. В этот раз были уже другие всадники, видимо меняются. Драконы спали, причем судя по едва поднимающимся бокам очень крепко. Что-то вроде анабиоза, если силы истощены до предела, то организм функционирует очень медленно, пока не восстановит силы. Только когда приземлились, подсчитала, что всадников на трое больше чем драконов, исключая Ирома. Пока все обступили Шайна, на меня не обращали внимания. Зато когда он ответил на большинство вопросов, сначала один, потом и другие уставились на меня с большим вопросом в глазах.

— Э-э, Шайн? — заговорил Логур.

— Это вас не касается ребята. Как-нибудь потом объясню. Но вообще эта девушка спасла Чудери и зовут ее Алина.

— Приятно познакомиться, леди! — вразнобой заголосили всадники взглядом оценивая то что было тщательно скрыто под плащом. От такого внимания неожиданно для себя покраснела.

— Мне тоже. — чуть заикаясь и криво улыбнувшись выдала я. — Эм, Шайн, мне бы...одеться... — я переступила голыми ступнями по земле и наколовшись на острый камешек чуть вскрикнула. Вот ведь незадача, в собачьем виде так больно бы не было. — Ай!

— Пойдем! Ребята приглядите за драконами. — схватив меня за руку потащил в баракам. Вот только уже на втором шаге я снова наколола ногу и едва не упала, подвернув вторую. — Алина? — а что я могу тебе сказать, если ходить нормально на двух ногах разучилась? Только тоскливо взглянуть, и приподнять порезанную ногу. Кстати действительно порезанную на камне кровь осталась. — Позволишь? — успела лишь кивнуть, прежде чем меня подхватили на руки. До бараков добрались быстро. Там меня аккуратно поставили рядом с кроватью, на которую я тут же села. Хорошо-то как! — Давай посмотрю, что там с твоей ногой.

Не раздумывая, ткнула пяткой едва ли не в нос присевшему на корточки Шайну. Две минуты и боль проходит. Еще через полчаса я наконец-то оделась, а то уже становилось неудобно щеголять в плаще, полы которого постоянно распахивались. Дальше последовал плотный завтрак в компании всадников. Вроде все было нормально, но определенное напряжение буквально витало в воздухе. Как позже выяснилось, погибли три дракона, а еще был сильно ранен Красс. Как сказали скорее всего уже не выживет. Я едва дотерпела до конца трапезы, зато после буквально вихрем понеслась к загонам. Вот только не было там огненного дракона, Чудери на миг открывший глаза сказал, что он ушел на другой конец Острова. Чтобы никому не мешать. Везти меня туда он отказался, сказав, что я ничем не смогу помочь. У меня было другое мнение на этот счет, но слушать меня сынуля не стал. Пнув золотой бок и отбив себе ногу, я вспомнила про Донну. Драконица тоже хотела отказать, но я смогла ее уломать и уже через пять минут, что потребовались, чтобы закрепить седло, мы улетели.

Летели на запах крови, который чувствовала Донна. Зависнув в воздухе она помогла мне перебраться в пещеру под обрывом и улетела, пообещав забрать вечером. Шайна она предупредит. Когда я смогла привыкнуть к полумраку пещеры, то пошла вглубь. Высокий свод блестел кристаллами, под ногами шуршали мелкие камни, пару раз заметила какую-то живность типа летучих мышей, только покрупнее. Дойдя до разветвления на два тоннеля, свернула направо, куда вел след из темно бордовых капель крови. Метров через триста стало светлее. Кристаллы, торчащие из пола и стен, приятно светились мягким чуть голубоватым светом. Ну, Красс, поганец, забрался в такую глубь! Идти пришлось еще около часа, прежде чем я вышла в огромную пещеру с подземным озером. Дракон лежал на берегу, положив голову на камень, и с тоской смотрел на воду. Меня он кажется не заметил даже. Видимых ран было всего лишь две, и обе не сильные, но вот кровь никак не останавливалась. Неглубокая рана на шее и задней лапе, выглядели как только что нанесенные, но ведь у драконов замечательная регенерация, особенно если запас энергии в порядке. Тогда почему не заживает?

— Красс! — мой голос отразился от стен, и гулкое эхо сильно исказило, как и голос, так и имя. Дракон поднял голову и внимательно всмотрелся в мои глаза. Минуты две он смотрел, а потом, тяжко вздохнув, улыбнулся.

— Здравствуй Гейя.

— Узнал? Но как? И зови меня Алина, это мое настоящее имя.

— Узнал. Как? По твоим глазам и легкому запаху животного. У тебя выражение глаз ни капли не поменялось, все такая же добрая и неугомонная. Зачем пришла? Разве тебе не сказали, что драконы предпочитают умирать в одиночестве?

— Не сказали. — подойдя к дракону я уселась на теплый хвост. — Почему ты умираешь? Раны ведь не серьезны.

— Магия. Меня убивает проклятие одного из высших демонов. Был выбор. Либо я, либо всадник. Лучше уж я, все равно в другом случае долго бы не протянул. Смерть всадника без разрыва единения, ведет к медленной смерти от чувства неполноценности, тоски и боли. Он сможет еще сесть на дракона после меня.

— Проклятие можно снять? — я старалась смотреть на воду, вот только в ней все равно отражались полные боли и страха глаза Красса.

— Можно. Проклятия высших очень сильны, но снимаются довольно просто, надо всего лишь перебить их более мощным потоком магии. У меня не хватит сил даже будь я полностью здоровым и отдохнувшим.

— Ты ведь не хочешь умирать? А если тебе помогут? Дадут силу, ты сможешь разбить проклятие? — я твердо посмотрела в глаза дракона.

— Смогу. Только где ты возьмешь столько энергии? Это в принципе не возможно, малышка.

Вместо ответа я встала и подошла к морде дракона. Красс смотрел с плохо скрываемой надеждой, но до конца не верил, что можно спастись. Только когда маленькая рыбка возле моего сердца слабо колыхнула коконом плавников, а мощный поток магии рванулся через мои руки прижатые к носу дракона он понял. Мощный рык заставил дрогнуть стены пещеры, а по гладкой поверхности воды побежала рябь. Два часа я сидела возле бессознательного Красса и ждала результата. Когда кровь на ранах перестала медленно сочиться, и начался процесс регенерации, я едва не заплясала от радости. Правда...мое время сократилось, но это не так важно как жизнь друга. Подумаешь, вместо двух лет я проживу с этим телом лишь пару месяцев, это не трагедия. Наоборот так даже лучше, для всех, а для меня это просто подарок. Отговорки...

— Откуда? — на вопрос очнувшегося Красса, я лишь печально улыбнулась. Упав ему на переносицу, разлеглась между надбровных дуг и смотрела на потолок.

— Дух Вечного Озера рассказала мне, что спасти Чудери довольно просто, нужно лишь пожертвовать своей жизнью и душой. Я согласилась. После матери родившей меня в собачьем виде он стал мне самым дорогим существом на всем свете. Мое согласие Дух приняла и решила помочь остаться живой, подарив бесценную рыбку, порождение энергии разлитой в озере. Маленькая радужная красавица. Я не смогла ее убить, чтобы заполучить силу, просто рука не поднялась на такое чудо. Рыбка сама решила помочь, добровольно поделилась силой, которая наделила душу временным телом, которое ты сейчас видишь. Спасение Чудери оставалось вопросом времени, которое мне понадобилось на преодоление разделявшего нас расстояния.

— Теперь понятно. — когда дракон заговорил меня закачало на его морде. Прикольно, как будто в море на волнах.

— Ничего тебе не понятно. Я могла существовать в таком виде около двух лет, сила рыбки позволяла держать воплощение. Вот только...не могу я потерять хорошего друга. Я ни капли не сомневалась когда отдавала тебе силу. Так даже лучше, я не успею привязаться, влюбиться, вновь стать человеком. Я привыкла к собачьей шкуре, пусть и душа человеческая. Правильно тогда меня обозвали глупой собакой. Мне бы о себе думать, но так надоело быть эгоисткой, заставлять других страдать или плясать под свою дудку. Красс?

— Ммм?

— Полетели уже, хватит разлеживаться.

До самого выхода из пещеры я так и сидела на морде дракона. Потом пришлось перебираться на спину. Полет вышел коротким, зато встречать нас вышел убитый горем всадник Красса, которого я не видела ни когда прилетела, ни когда завтракали. Честно не думала, что такой мужчина может плакать, но слезы счастья это прерогатива всех людей, не зависимо от характера и пола. А он был счастлив видеть друга целым и невредимым. Досталось и мне. Мои ребра стиснули в железных тисках объятий и благодарили, бессвязно, сбиваясь, но от души. Вечером организовали праздник, на котором все счастливо пили, расслабляясь. Точнее почти все, кроме троих всадников. Они сидели особняком и молча пили, без тостов и прочего, старались не отсвечивать, понимая, что у друга праздник, который не стоит портить кислыми минами. Мне было их жалко, вот только жалость моя им до фонаря.

Я сидела возле Шайна и старалась не коситься на него. Он не замечал моей напряженности, о чем-то беседуя с соседом. Плюнув на праздник, не то у меня настроение, взяла кубок и двинулась в сторону тройки сидящей за отдельным столом. Там меня встретили мрачными взглядами и молчанием. Не обратив на явную неприязнь внимания приземлилась на свободный стул.

— Расскажите о своих драконах. — в их глазах желание просто прогнать на фиг, сменилось жаждой придушить. — Какими они были? Вот например Сайн, каким он был? А Вариоль? Веселым, мрачным, недалеким, умным, занудой? Каким?

— Веселым. Всегда шутил, смеялся, вмешивался в конфликты направляя весь гнев на себя. — неохотно ответил всадник.

— А Гром? Судя по имени он был сильным и грозным. Волевым и несгибаемым, с трудным характером и лидером? Так ведь Лоран? — всадник опустил голову, глядя на вино в кружке.

— Да именно таким. Черная чешуя всегда начинала светиться потусторонним светом в преддверии грозы. Он любил непогоду, любил летать в грозу, ловя крыльями порывы дикого ветра, лавировать между молниями, которые обходили его стороной, признавая в нем главного. Они ластились к нему как котята.

— А Шарт? Каким он был? Мисса не молчи, каким был твой дракон?

— Вздорным, драчливым, скользким как угорь, но при всем при этом он никогда не причинял вреда. Чуть злые шутки, способность заговорить так, что от начальной цели разговор уходил уже через пять минут. Никогда не врал, но любую правду поворачивал таким боком, что сам удивлялся, как такое получилось.

— Вот такими вы и должны их вспоминать. Такими какими они были, когда жили. Разными, непохожими, но живыми. Не надо топить их души в печали, улыбайтесь, вспоминая время проведенное вместе, смейтесь вспоминая веселые случаи из вашей жизни, пусть смех будет сначала печальным, пусть даже сквозь слезы. Это ваши друзья, которые были с вами долгое время и останутся с вами навсегда. Пусть в воспоминаниях, пусть...главное вы о них помните, а значит время, что они жили, не прошло зря. — сама не заметила как на глаза навернулись слезы, и закапали на стол. Улыбнувшись вымученной улыбкой, попыталась встать из-за стола.

— Постой. — рука Мисса придержала меня за локоть. — Хочешь...хочешь мы расскажем тебе о наших драконах? — и неподдельная грусть в глазах мужчины. Улыбка стала более искренней, и я кивнув опустилась за стол.

Вскоре над столом повис смех, немного истерический, с нотками печали и грусти. Ребята рассказывали захлебываясь словами, жестикулировали и строили гримасы. Они старались не для меня, хотя смотрели именно мне в глаза, но и им самим постепенно становилось легче. Я слушала, не вмешиваясь, лишь смеялась и улыбалась, но молчала, давая возможность высказаться. Шайн забрал меня икающую от смеха и выпитого вина, на очередной истории о выходках Шарта и Сайна. Тройка всадников похоже даже не заметила моего отсутствия, продолжая говорить. Я порадовалась, что смогла хоть чем-то помочь. Повиснув на Шайне, я едва переставляла ноги, пить надо было меньше, а точнее вовсе не надо было, но...за драконов надо, они заслужили.

— Спасибо, Алина. — тихий голос у самого уха. Я вздрогнула и подняла пьяную голову, чтобы посмотреть в глаза мага.

— Мне было не сложно, а им нужна была хотя бы минимальная поддержка. Правда, я думала, они меня прибьют по началу. — улыбнувшись остановилась, пережидая приступ вертолетика. Бе, какая гадость, голова так и кружится.

— Я тоже так думал, и уже хотел забрать тебя, но все обошлось. Плохо? — сочувственно спросил Шайн. Я кивнула, еще больше опираясь на мага, так как ноги, почему-то стали дрожать. — Тогда, поспи. — ласковое касание к волосам, было последним что я почувствовала, перед тем как провалиться в сон.

Шайн

Взяв девушку на руки, я стоял и рассматривал красивое лицо, на котором расцвела милая улыбка. Интересно, что ей снится? Улыбнувшись я припомнил как испугался, когда Алина ушла ко второму столу. Честно хотелось бежать и вытаскивать ее оттуда поскорее. Но почему-то решил для начала послушать, что она скажет. Заклинание само слетело с пальцев и я услышал тихий голос просивший рассказать о драконах. Сердце честно говоря замерло в ожидании взрыва или как минимум криков, но нет, всадники опустив головы начали говорить. Через не могу, она разговорила убитых потерями мужчин. Вскоре оттуда донесся смех, на который обернулись все. Они смотрели на веселящуюся четверку, видели слезы стоящие в глазах девушки, печаль пронизывающую каждое слово. И могли только завидовать. Любому всаднику, подошедшему с любым вопросом, о погибшем драконе в лучшем случае просто поставили синяк или сломали пару ребер. А вот девушку они не тронули. Да и слова Алина подобрала хорошие.

Еще раз посмотрел на лицо девушки. Совсем молодая, лет двадцать ей от силы. И все б хорошо, только настораживает одна вещь. Она весила слишком мало для живого человека. Тридцать килограмм, это максимум. Уложив спящую на кровать, и накрыв одеялом, по ночам бывает довольно холодно, вернулся обратно, разгонять напившихся всадников. Как ни странно никто даже не возмущался.

Утром пришлось со стоном вставать и буквально ползти в направлении воды. Бочка слава богу обнаружилась у входа в казармы, и к ней уже была очередь. Я стояла прислонившись к косяку и с грустью смотрела на пятерых всадников поочередно опускавших больные головы в емкость. Мне тоже хотелось опустить гудящую башку в ледяную воду и почувствовать хоть маленькое, но облегчение. Заметив мою бледную, если не зеленоватую тушку, ребята уступили бочку и с интересом наблюдали, как я булькаю. Вытащив голову из воды, я стекла на землю. С волос вода стекала за шиворот, даря не самые приятные ощущения.

— Тебе помочь? — один из всадников опустился на корточки рядом со мной.

— Ага, добейте, чтобы не мучилась! — закрыв глаза пробормотала едва слышно. Вот только вместо добивания меня подняли на ноги. Перед открывшимися глазами были две пуговицы на темной рубашке. Подняла голову и увидела улыбающегося Шайна.