Шагнуть за горизонт

Одна из не успевших вступить в схватку девушек тут же подхватила тело и скрылась за дверью. Смерть, происшедшая у него на глазах, что-то сдвинула в организме Алексея. Кровь словно вскипела, наполняя тело легкостью и силой. Он поднялся и встретил очередную атаку прямым в голову. Только на этот раз противника не отбросило в сторону. Брызнув осколками пластика и кровавыми ошметками, почти обезглавленное тело упало под ноги.

Так он и пошел. Шаг — удар. И каждый удар раскалывал прочнейший бронепластик и рвал живую плоть.

Как-то внезапно враги закончились. Кто-то еще трепыхался у ног, но Алексей, наступив сапогом на шею противника, просто постоял немного, пережидая агонию и оглядываясь.

— Арх Крао. — просипел он в микрофон непослушным голосом. — Что на других участках?

Вместо ответа принц скользящим шагом подошел ближе и снял шлем.

— Все в порядке. — Крао чуть склонив голову внимательно рассматривал лежащего у его ног боевика с расколотым шлемом. — Это был основной прорыв. Видимо, рассчитывали задавить массой.

Алексей обернулся на лежащего на полу гиганта хмыкнул и поднес остатки перчаток к глазам:

— Да. Масса была что надо...

— Вас сейчас проводят в гостевую комнату, где вы сможете привести себя в порядок. Отдыхайте, капитан. Вы уже очень многое сделали для нас.

— А вы куда? — Алексей поднял стекло и заглянул в ярко-желтые глаза Крао.

— У меня небольшое дело в городе. — принц попытался улыбнуться, но улыбка скорее напоминала оскал. — называется мав кер. Старинный добрый обычай алатского народа.

— Хотите навестить организаторов? — Белый тоже попробовал улыбнуться, но мышцы лица лишь болезненно дернулись. — Хочу составить вам компанию.

— Вообще-то это дело сугубо личное. — Крао плотно сжал и без того тонкие губы. — Но, не скрою, в вашей компании мне будет значительно веселее.

— Теперь для меня это тоже личное. — Алексей посмотрел в сторону лифта. — что с девушкой?

— Врачи уже занимаются. Поскольку время, благодаря вам, мы не упустили, есть очень большой шанс не только сохранить ей жизнь, но и восстановить двигательную активность в прежнем объеме.

В компании десяти жриц они снова спустились на нижний уровень и, переступая через тела, растерзанные крупнокалиберными пулеметами крейсера, поднялись на борт.

Без лишних слов девушки заняли пустовавшие ранее кресла боевых постов, оставив Алексею лишь роль наблюдателя.

Тем временем, арх Крао вывел корабль из ангара и рывком поднял в воздух.

— О! Связь заработала. Это кстати. — принц коснулся нескольких значков на панели.

— Зеленого мира Хеона! — принц едва дождался появления изображения.

— Привет, вояка. — лицо пожилой алатки, обрамленное пепельно-серыми волосами, приветливо улыбнулось. — Чего опять натворил?

— Хеона, у меня небольшое дело к Карно. Не подошлешь парочку своих людей, чтобы потом никто не переврал событий?

— А какое дело? — руководитель крупнейшего на Верене информационного агентства чуть нахмурилась.

— Их люди ворвались в Дом Квано Най. Лишь благодаря помощи воина Красной Звезды не погибла Найла. Ты ее должна помнить...

— Когда это произошло? — лицо Хеоны окаменело.

— Только что. Я решил прогуляться до Карно и задать пару вопросов.

— Кровная месть? — деловито осведомилась женщина, глядя прямо в глаза принцу.

— Да, Хеона. — принц кивнул.

— А записи камер?...

Принц оглянулся на Райну и увидев жест согласия сказал:

— Исходники будут тебе предоставлены.

— И чего же ты хочешь взамен? — тихо рассмеялась Хеона. — Не думаю, что душа одной старой ведьмы тебя заинтересует.

— Об этом потом. — отрезал Крао. — А сейчас я хотел бы одну бригаду и по возможности непредвзятый комментарий.

— Да ты совсем мхом зарос... — женщина откинулась в кресле. — Нападение на жриц... За это и в спокойные годы соединяли с деревом... Будет тебе бригада. И не одна. И если тебе нужна помощь, я могу выслать своих людей. Их немного, но они все профессионалы.

— Спасибо Хеона. Но это личное.

Следующий адресат возник в поле экрана, как облако серой мути.

— Варао. — начал принц без предисловий. — Я хочу, чтобы вы вывели своих людей из Дома Карно.

— Почему я должен это сделать? — прозвучал искаженный вокодером голос.

— Они напали на Квано Най. Жрица Найла в реанимации.

— Твари. — без выражения произнес голос. — Я дам команду. Мои люди тебе не помешают, а если надо — помогут.

— Спасибо, Варао. — принц, не вставая, поклонился, и когда облако исчезло с экрана, полуобернулся к Алексею. — Это клан наемников. Своеобразные ребята, но не лишенные понятий о чести.

Ответить Алексей не успел. Перед принцем снова возник экран.

— Арх Крао. — Молодой алат поднял руку в приветствии.

— Привет, Каво. — принц дружелюбно улыбнулся. — Какие новости?

— Почта в ваш адрес рассортирована. — доложил секретарь принца. — Ничего важного. Сообщение из канцелярии властителя, но оно закрыто вашим личным кодом... — секретарь замялся. — Несколько раз связывалась арх Ассата им Равой.

— А этой-то что надо? — удивился принц.

— Я так понял, что ее интересовал ваш спутник, капитан Белый.

— Вот так вот? — Крао хмыкнул. — До чего популярная личность. — он снова обернулся к Алексею. — Вы случайно в ар он не подрабатываете?

— — Боюсь, мой опыт в этой роли довольно скуден. — ответил Белый.

Принц хотел что-то сказать, но его прервала Сарна:

— Крао, входим в зону действия ПВО клана... Лучевой удар... Еще один...

— Подавить все активные точки. — отрывисто бросил Крао. — Заходим на нижнюю площадку. Трайа, за тобой управление этим корытом. Как высадишь первую и вторую группы, взлетай и на крышу. Ан алат, у вас за спиной помещение...

Алексей встал и подошел к дверцам. Как он и полагал, за неприметными, но толстыми створками находился оружейный склад. Скользнув глазами по обширной коллекции стволов, Белый решительно подошел к станковому излучателю, проверил заряд накопителей и, отщелкнув крепления станка, взвалил двадцатикилограммовую железку на плечо.

— Вы, я вижу, настроены решительно. — Крао быстро открыв створки и, достав из шкафа еще один комплект брони, гораздо более массивный, чем первый, стал переодеваться.

— Знаете, принц. — Алексей перехватил излучатель поудобнее. — Я просто хочу, чтобы эти выродки заплатили за все. А их организатор рассчитался так, чтобы другим было неповадно на долгие времена.

— Согласен. — Крао кивнул и стал потрошить ящик с кассетами для гранатомета. — Ан алат, с вами пойдет... Рона. — он качнул подбородком в сторону девушки, увлеченно копающейся в одном из шкафов. — Поскольку и у вас, и у нее теперь нет пары.

Заслон у входа разнесли из лучевых пушек крейсера. Пока основные части группы пыталась подавить стационары на главной лестнице и пробивались через крышу, Алексей, оглянувшись на Рону, пошел в сторону служебной.

— Там тоже небось пушек полно?

— Да. Может, не так много, но и лестница поуже.

— Это уже не важно. — Алексей, чуть высунув кончик отполированного до зеркального блеска ножа, который он прихватил у принца, посмотрел, что творится за поворотом. Лестничный марш уходил вверх до площадки, над которой нависала турель плазменной пушки. При появлении движущегося объекта турель вжикнула и довернула стволы, но, видимо, посчитала цель несущественной.

— И зря. — произнес вслух Алексей, отступая назад.

— Чего зря? — не поняла Рона.

— Все зря. — прикинув, где должна кончаться лестница, офицер поднял излучатель и нажал на гашетку.

Ярко-белый луч ударил в стену, подняв целое облако пыли. Белый еще поводил стволом из стороны в сторону, гарантированно выжигая огневую точку, потом снова заглянул за поворот.

— Пойдем. — жрица уже собралась протиснуться между Алексеем и стеной, когда он схватил ее за плечо.

— Куда?! Идешь за моей спиной, по-возможности попадая след в след.

— Я, между прочим, подполковник — она возмущенно вскинула голову.

— Да по мне хоть маршал. — Алексей вернул девушку в арьергард. — а ходить, пока не закончится заварушка, будешь, как я скажу.

Перекрытия и лестничные марши зенитка, предназначенная для борьбы с легкими штурмовыми ботами, вскрывала как остро заточенный нож — консервные банки. Через четыре этажа стационары вдруг закончились, но появилась другая напасть в виде хаотично натыканных взрывных устройств. Что-то отстреливала Рона из своей пушки, что-то снимал Алексей, бросая гранаты, пока на высоте девятого этажа они не наткнулись на первый серьезный заслон. Несколько алатов в сверхтяжелой броне, укрытые мощными энергощитами, поливали огнем лестничный пролет, не давая ни секунды передышки. Пробивать перекрытия тоже не было никакого резона, поскольку щит, запитанный от мощного источника, даже зенитка взять не могла.

Оглядев диспозицию, Алексей скосил глаза на индикатор накопителя. Половина.

— Да, — задумчиво произнес он. Таким темпом никаких батарей не хватит. — и со словами: "Рона! Давай назад, за стену. Сейчас здесь будет жарко" — вскинул излучатель.

То, что изначально мыслилось как круг, после работы зенитки рухнуло вниз огромным куском бетона, подняв облако пыли, забившее не только лестницу, но и прилегающие коридоры. Уже из за стены Алексей бросил несколько гранат и, переждав взрывы, шагнул в белесую муть.

Под ногами что-то шевелилось и посверкивало искрами от поврежденного кабеля. Легко перепрыгнув через дыру в пролете, Алексей поднялся еще на несколько этажей и прислушался. Бой уже шел по всему зданию. Белый переключился на общий канал и вызвал арх Крао.

— Мы на двенадцатом этаже...

— Пробивайтесь на самый верх. — принц тяжело дышал, и микрофон доносил этот звук словно приглушенное рычание. — Мы тут, похоже, залипли.

— Понял. — Алексей еще раз посмотрел на датчик заряда и, тяжело вздохнув, порысил наверх.

— Тут где-то должно быть хранилище.

— Да что там может быть — хмыкнул Алексей. — деньги-то все на счетах.

— Золото, платина, редкие металлы, реликвии клана...

Офицер пожал плечами и огляделся:

— Не интересно. А вот достать главу клана... Да подвесить его за интересное место... Ну, может, еще задать пару вопросов. — он обернулся к Роне. — я вообще такой любопытный...

— Тогда лучше поторопиться. Наверняка у него есть какой-то вариант экстренного бегства.

— А может он сбежать, не прихватив чего-то из хранилища?

— Нет, этот вариант не пройдет. Скорее всего, самое ценное уже увезено в укромное место.

— А если не успел? — Белый внимательно посмотрел в коридор, перегороженный стальной плитой.

— Мог и не успеть... Мог вообще спрятаться в хранилище... — задумчиво ответила Рона, проследив взгляд Алексея.

— Ну, давай зайдем ненадолго. Может, чего интересного найдем... Или кого...

Создатели Дома не предполагали, что дверь будут резать тяжелым излучателем. Оплавленные лучом края еще светились, когда плита тяжко рухнула на пол, открывая проход в коридор.

Алексей запустил в проем одну за одной несколько термобарических гранат. Первые две сработали еще в воздухе и уничтожили большую часть сенсоров. Третья граната дожгла остальное, разогрев излучатели так, что вышли из строя поворотные механизмы.

— Тихо вроде? — Белый осторожно заглянул внутрь и осмотрел дымящийся коридор и несколько обугленных тел

Рона фыркнула, но ничего не сказала.

— Ну, и где тут хранилище? — Алексей внимательно осмотрелся. Два ряда совершенно одинаковых стальных дверей, различающихся только цветом. — Нам все по очереди вскрывать, что ли?

— Мало того, — подала голос Рона, — за некоторыми дверьми еще и ловушки.

— Ловушки... — протянул он, — ну, давай оценим богатство фантазии местных фортификаторов.

Отойдя немного в сторону, Белый взрезал первую дверь, и поскольку та осталась стоять, слегка подтолкнул ее ногой. Дверь заскрипела, но не упала, остановившись на половине пути, видимо, уперевшись в следующую перегородку.

— И чего будешь делать дальше? — Рона насмешливо кивнула на погасший индикатор заряда излучателя.

— Нет таких вещей, которые не могли бы сломать большевики, — Алексей подмигнул и, положив излучатель на пол, снял наспинный пенал, в котором находилась система жизнеобеспечения.

Когда он распахнул створки, девушка с удивлением увидела не полупрозрачные баллоны с водой, служившие источником кислорода в автономном режиме, а два накопителя для зенитной установки, покоившиеся среди оборванных шлангов и проводов.

— Ты сумасшедший. — жрица с каким-то странным чувством посмотрела на напарника. — А если бы они пустили газ?

— А если бы подорвали здание? — ответил вопросом на вопрос Алексей. — Фильтров шлема и мембран хватило бы на пять минут. За это время я что-нибудь бы придумал. Тем более, если изолирующие противогазы являются непременным атрибутом каждого комплекта брони, газовая атака — довольно бессмысленная вещь. Провода, шланги... Все это в жилом комплексе... Не дай бог что-то протечет... Так что вероятность минимальна. А вот батарейки... — он осторожно достал матово-черный цилиндр накопителя из пушки и положил его рядом. Потом так же аккуратно достал новый накопитель и, вставив его в приемное гнездо, закрыл крышку, — видишь, пригодились.

— А теперь выжжешь дверь?

— Фу, как грубо. — Алексей поднял излучатель. — Никакого пространственного мышления. Чему вас только в школе учат? — он разрезал застрявшую дверь поперек, и обе половинки упали вниз, открывая новую преграду в виде массивного даже на вид круглого люка.

— Это, кстати, вашей зениткой не взять.

— Откуда столько ехидства в служителях богов? — Белый покачал головой. — Трайа! Ты меня видишь?

Девушка, остававшаяся в крейсере, откликнулась мгновенно.

— Локализация не очень четкая из-за толстых стен. Но с погрешностью метр-полтора...

— Тогда поднимайся на уровень двенадцатого этажа, фиксируй мое положение поточнее и по моей команде лупи из носовой установки в эту точку.

— Поняла.

Не прошло и полминуты, как удар носовых пушек проделал в здании сквозную дыру, проплавив по пути и мешавшую им дверь.

— Может, еще чего долбануть? — раздался в шлемофонах веселый голос Трайи, — мне понравилось!

— У тебя еще будет шанс. — Алексей подошел к дыре и заглянул внутрь.

— Надо же, как не повезло...

— Кому? — Рона словно любопытный котенок пыталась просунуться в щель между Алексеем и краем отверстия.

— А вот ему. — Алексей ткнул стволом в две ноги в тяжелой броне , обрезанные лучевым ударом по колени словно скальпелем. Как раз там, где заканчивались ноги, начиналась дыра в стене. — Белый аккуратно взял жрицу за шею и отодвинул себе за спину. — Успеешь еще насмотреться.

Он внимательно осмотрел помещение. По всей видимости, кроме невезучего охранника, в комнате никого не было. Пара сейфовых шкафов, перевернутый стол и новая дверь.

— Похоже, мне теперь эти двери будут сниться. — Алексей снова поднял излучатель.

Но не успел он пробить дыру, как из за стены раздался громкий крик: