— Вашей нынешней обязанностью станет стандартная схема управления для кризисных ситуаций. Заморозка всех обычных видов оплаты до появления у посёлка средств. Специалистов для управления нанимайте сами. Совет посёлка будет восстановлен, когда в нём появится необходимость.

Вари кивнул и поморщился. Он был в числе тех, кто обморозился и его очередь на снятие ошейника постоянно сдвигали, освобождая "рабочие руки". Возможно это была ошибка. Но не ошибается только тот, кто ничего не делает.

— ...ну слава Солу, что этот бардак закончился. — В усилитель попала только вторая часть фразы координатора. — Завтра к вечеру будут комментарии. На утро рабочая команда, насколько я знаю, уже сформирована. Вечером объявят распределение по группам остальных... специалистов. До конца недели люди будут расселены по новым точкам. Требуется готовить помещения и персонал к приёму новой партии больных. С личными вопросами, только после распределения. Предложения без конкретики оставьте для вечерних посиделок. У меня всё.

Кессел был доволен. Всё можно было бы сделать иначе... но результат есть? Есть. И полученный результат его лично устроил. Человек, задававший вопросы был его... работником. Если бы не это, то и вопросы были бы сложнее, да и крика было бы больше. Группы поддержки, которые готовились настоящими организаторами, так и не сработали, не получив ожидаемого знака. А без организованных "активистов", любая толпа остаётся всего лишь толпой.

Дож о том, что уже прошло, не думал в принципе. Он утром посидит с Кесселом и разжуёт подробнее всё, что не понял сам. Но теперь всплыли другие вопросы. Что произошло между магистром и Ратором? Почему ушли Ативел и Мони, но Череп остался? Какой повод для невыполнения требований магистра был у Черепа? Серьёзным поводом Дож считал свои отношения с Ати... и его разочарование было очень горьким. Она, очевидно, посчитала иначе.

До сегодняшнего дня у него была надежда на то, что пройдёт месяц или два и всё наладится. Жить становилось заметно легче, погода... опять же, весенняя. Больных уже освободили практически всех. Появилась соседка, которая помогала по хозяйству. И вот такое событие?

— Дож? — Зелёный мастер вопросительно смотрел на своего нового начальника.

— Иду.

Мастер Жиен и прибывшие с ним молодые ребята продолжали настороженно поглядывать на толпу. Но в толпе уже азарта не было, да и сама толпа медленно растягивалась по углам. Добраться до неприятно пахнущего дезинфекцией помещения люди ещё успеют. А посидеть здесь... раз уж собрались, было приятнее, чем на вытоптанной площадке возле госпиталя.

Население посёлка уменьшилось ещё на пять человек. Ратора похоронят с почестями на следующий день. Четверо бузотёров... "убыли в командировку" и о том, что с ними случилось, никто уже не расскажет. Официально. Кессел в первый раз показал, что помимо сюсюкающих гражданских в посёлке есть и нервные военные. И то, что никто не мог толком сказать куда делись те, кто ещё вчера задвигал правильные лозунги, серьёзно подорвало уверенность многих правдолюбов. Рассказывать о том, что на освобождённых никто не собирается зарабатывать миллионы, было глупо. Никто таким словам не верит.

Деньги не берутся ниоткуда. И не исчезают в никуда. Многие готовы отдать всё, чтобы помочь кому-то? Немногие. Но зато очень многие готовы за необходимую им помощь заплатить простым "спасибо". Это удобно. С этим посёлком такого не произойдёт. Освобождённые люди простым спасибо не отделаются. Иначе, когда прибудет ещё один транспорт, отдавать прибывшим уже будет просто нечего. А когда опустятся руки у того, кто тащит на себе тысячи чужих жизней, то и некому станет что-либо отдавать вообще, поскольку у желающих свободы — карманы традиционно пусты.

Группа адептов отправилась домой к Дожу. Сейчас свободных домов было мало. До выхода на площадь они сидели в опустевшем жилище Мони. В доме Ратора будет управление посёлка. Дож сейчас ничего строить не будет, ему есть чем заняться. Пока ещё организованные из освобождённых строительные бригады смогут что-то толковое сделать, потребуется время.

Группа собралась в самой большой комнате и удивлённо осматривалась.

— У вас куда приличнее обстановка, чем в тех домах, что мы видели.

Дож пожал плечами. Человек собственными руками может сделать многое. Если захочет.

— На текущий момент есть вполне определённые задачи помимо освобождения от ошейников.

Мастер хмыкнул.

— Собственно об этом и Марк говорил магистру и... Ратор. Медицинский персонал. Обычные врачи неадепты. Мы тут рассмотрели этот вопрос с ребятами. Будем готовить. Потребуются учебные материалы, лучше бы — заливки. Когда появится один из кораблей, то имейте ввиду, что в стандартных сборках ВМ есть полезные заливки. Ваши люди поторопились с уходом. Часть освобождённых могла бы получить инженерный или строительный минимум у военных. Но мы готовы учить и без заливок. Особых результатов не ожидайте.

— Растения. — Дож посмотрел на молодых ребят. — Работает три теплицы с полным набором "Силы Улота". — Я уже не успеваю проводить подготовку почвы, да и следить за циклом ускорения требуется, а Мони... уже этого не сделает.

— Да. С вашими ребятами получилось некрасиво. Но если вы знаете, что такое Кризисный Центр...

Хозяин замер и оставил в покое чайный набор, в котором заваривался местный чай, привезенный от более благополучных соседей.

"Кессел. Кризисный Центр. Новости из Империи".

— Давайте подождём моего помощника. Он определённо знает больше и поможет разобраться в происходящем.

Следующим утром адепты вышли на работу и Дож с Черепом вводили их в курс. Где, что и куда. Сборка помещений и обеспечение, да и распределение персонала слишком отличались от стандартных госпиталей.

Днём провели церемонию и Ратора похоронили на местном кладбище. Дож это место не посещал пару месяцев и вынужден был признать, что да, люди гибли. Не так много как могло бы погибнуть, но и не так мало, как бы того желалось. Пара десятков розовых каменных плит с надписями. Печальное зрелище.

Но сразу после похорон закрутилась привычная карусель местных проблем. Секретарь Ратора был озадачен архивом посёлка. Ему предстояло разобраться в записях и собрать их в привычную систему. Ему же предстоит и продолжить это неблагодарное занятие. До тех пор, пока не будет собран полноценный информационный центр.

У нового координатора образовалось до десятка помощников, которые почти сразу после знакомства разбежались по разным углам посёлка, а один отправился с первой рабочей командой к верхней части обитаемого пространства.

На сервере поселка появился ряд разделов с информацией о потребностях и результатами выполненных работ. В империи руководители направлений не докладывают лично. И лично не приходят выбивать ресурсы или специалистов. Заявки поступают и выполняются в определённые координатором сроки. Выполняются настолько, насколько возможно и спорить о приоритетности направлений или задач с координатором первого класса никто не будет. Если не желает занять его место. Но Кессел уже выразил мнение руководства относительно политических движений и в ближайшее время вряд ли кто-то возжелает начать ещё одну волну изменений.

Первым к планете пришел корабль Лойса. В посёлке только-только наладилась жизнь и первые... героические попытки свежесобранных рабочих бригад сделать что-то полезное перестали вызывать улыбку. Все ошейники были сняты и адепты приводили в порядок самых слабых из пациентов. Людей в госпитале осталось не больше половины. Часть отправилась на побережье, часть обосновалась на выходе из долины, с удивлением обозревая совершенно пустые пространства, прорезанные одинокой тонкой ниткой дороги.

Груз Лойса вызвал... некоторое разочарование. Безусловно, полезным было всё, что он доставил, но — именно полезным. Приятного в его грузе не было почти ничего. Жители успешно отвыкали от цивилизации.

В свою очередь, разочарование самого Лойса вызвал список Дожа. Товары континента Лус были... специфическими. Это самое мягкое выражение, которое смог выдавить капитан. Товары не попадали в имперские стандарты, разносортица была просто потрясающей и, по объёму разовой поставки, до требований торговых площадок было очень далеко. Кроме того все грузы не имели нормальной упаковки и требовали специальной техники для транспортировки на корабль. На продуктах не было стазис-защиты и везти их на продажу Лойс просто отказался.

Сам Дож в конце концов просмотрел базу данных корабля и вздохнул. Собранные Лойсом материалы были полезными, но прямо сейчас они показывали полное отсутствие перспектив для торговли вот так, с нуля.

Специалисты посёлка сели за работу, пытаясь привести к общему знаменателю имеющиеся товары и списки с торговых площадок. Перечень необходимых производств появился и моментально вырос до неприличных размеров. Потребовалась неделя, чтобы определиться с тем, что именно необходимо в первую очередь. Денег у Лойса оставалось впритык и сейчас планета ничем не могла помочь.

Дожу пришлось договариваться с координатором о том, что почти половина привезенного оборудования будет запущена на ресурсах соседей. Сама колония могла только поставить оборудование на хранение до того времени, пока наберётся достаточное число собственных работников. Но ожидать подобного события можно было лет двадцать. Сейчас, Лус оплатит новое оборудование очень прилично и за эти деньги можно будет организовать первый серьёзный торговый оборот. Собрать у соседей разнобой местного производства и переработать в любую из стандартных форм, которые продаются на торговых площадках. К моменту следующего появления, количество наберётся вполне приличное и привезенные мощности для производства стандартной упаковки будут задействованы сразу.

С этим проектом было не всё гладко, но найти достаточное количество атмосферной техники поможет пустотная база. Она же выполнит переоборудование военных модулей под планетарную доставку грузов.

Несмотря на то, что моментального облегчения прибытие корабля не принесло, ситуация стала менее унылой. Появилось два новых посёлка и список необходимых специальностей внёс в толпу освобожденных немного оживления. Требовались техники и технологи, специалисты для работы со стандартным имперским оборудованием. А это уже куда приятнее, чем орудовать архаичной лопатой и таскать на ногах пудовые гири грязи.

Месяц до прибытия следующего транспорта с пациентами пролетел незаметно. Пока сгружали людей и проводили первичную... обработку, Дож вчитывал капитану. Точнее — он прямо заявил, что следующий такой транспорт, прибывший без персонала и грузов для посёлка внизу, будет арестован и банально разобран на детали. Если от первых транспортов ещё была теоретическая возможность получить что-то полезное, то этот пришел голым и уйдет, оставив только хлопоты.

Понятно, что подобные проблемы решал не экипаж и даже не капитан, но официальное предупреждение было сделано. Долг за выполнение работ те, кто отправляет людей, должны видеть. Если колония будет тратить всё на освобождение и обустройство пленников, то это будет то же самое рабство, поскольку людям некуда деваться и нет ресурсов чтобы эту ситуацию как-то переломить.

Самое нелепое в этом случае то, что на обеспечение работой всех освобождённых, точнее — на их адаптацию требуется на порядок больше усилий, чем на освобождение и прокорм. А адаптация — совершенно обязательна. В противном случае потребуется строить бараки и нанимать армию для охраны. Голодные и обозлённые люди далеко не самый спокойный контингент. И надежды на их цивилизованность и понимание проблем у Дожа, к примеру, уже нет вообще.

Спокойная жизнь для молодого адепта закончилась. Одул выдавал графики обязательных мероприятий. Медицинские производства самого посёлка требовали внимания. На побережье уже образовался небольшой городок и там требовалось появляться, потому, что туда стали стекаться люди из соседних посёлков. Оставлять без внимания эту тенденцию нельзя и пока не отработан механизм приведения всех под общие условия, Дож обязан следить. Точнее — его присутствие стало обязательным политическим фактором. Пока нет работающих экономических механизмов, политика будет востребована во многих местах собственного континента. С этим Дож уже смирился.

Прибытие "Врана" прошло почти незаметно. Грузов для самой планеты он не привёз. Он сгрузил половину экипажа... но для этих людей уже была работа на пустотной базе. Единственное, что было очень приятно — толстая пачка банковских карт. Впрочем, на текущий момент ещё не всё привезенное Лойсом оборудование работало в полную силу. Встала проблема с транспортом и обеспечением сырьём. Да и самого сырья требовалось куда больше, чем сейчас имелось в наличии. Мощности не наращивали. Продавать на самой планете продукцию пока не имело смысла. Всё уходило на обеспечение разворачиваемой структуры самой колонии.

Уровень проблем колонии слегка подрос. Начались сбои в координации. Ошибки в транспортировке и вопрос с хранением перерабатываемого продовольствия перерастал в проблему. До прибытия Лойса стандартную упаковку изготавливать нечем.

Дож смотрел на увеличивающееся число красных позиций в сводке координатора и понимал, что колонии требуется пауза на освоение того, что уже привезли. Но паузы не будет, а это значит, что дополнительно требуется именно то оборудование, которого не хватает. Требуется связь с общей сетью... или хотя бы с капитаном Лойсом. Масса мелких но необходимых вещей в списке и... он глянул на статус "Врана". Отдых и восстановление экипажа. Крейсер стоял возле военной базы и пока никуда не собирался.

— Шаттл готовьте. Я пока не имею собственной точки на "Вране".

Дож попытался представить себе, что и как потребуется сказать новому капитану крейсера, чтобы тот сделал рейс до торговой площадки и купил именно те позиции, которые сейчас уже — горят.

Визит оказался бесполезным. "Вран" встал на прикол, команда не могла выполнять прежнее задание и не получила нового. Командир базы не имел права отдавать распоряжения капитану "Врана", а Дед не желал принимать на себя ответственность.

Визит на базу не был бесполезным. Во-первых, Дож получил точки для перехода и на саму базу и на корабль. Во вторых, он договорился с командиром базы, в текущее время — начальником пустотного стапеля, о сборке корпусов для морских кораблей. Недоставало массы конкретных деталей, но это уже был существенный прогресс. К сожалению, общий прогресс колонии за потребностями планеты всё ещё не успевал.

Норан сидел на лавочке возле дома и... ничего не делал. То есть, он совершенно ничего не делал. Впрочем. Он наблюдал за детьми, которые возились на появившейся с первой травкой детской площадке. Часто к нему приходила Тоту и укладывала свою здоровенную голову ему на колени. Иногда рядом садилась Кота и, поглядывая на резвившуюся на солнце мелюзгу, рассказывала какие-то легкомысленные истории. Норан на рассказы почти не реагировал. Он вообще мало на что реагировал.