На следующий год с ежегодным караваном я прибуду в Дербент, и вместе с Ахметом идём в Хиву, Бухару, Самарканд. Если Джамиль к нам присоединится, то хорошо, нет — пойдём одни. И этот поход, получается, где-то займёт два года. Через два года караван ждёт нас в Дербенте, на нём мы возвращаемся в Сурск. Правда, караван в Дербент должен ходить каждый год.

Вот и получается, что поход в Самарканд займёт три года, и как-то попытаться его сократить не удаётся.

Глава 20

03.796

Всеслав

Наконец к весне удалось установить общий порядок и устроить работу всех мастеров в городе. Теперь все знали, что надо делать, где получить сырьё, и что они получат за свою работу. Пока не хватало многого, но порядок навели, и если чего не хватало, то это временно. Зато теперь понятно, что надо запасать на складах. И надо строить новые склады — и для товара на продажу, и для товара, который потом пойдёт другим мастерам. И для продуктов. И пора присматриваться к новым землям. Во-первых, надо расширять город, для жителей уже не хватает места. Во-вторых, какие-то мастерские можно переносить в другое место. Железо можно плавить и подальше от города. Да и мастерские кузнецов можно вынести поближе к железу. И вообще, основные мастерские будут строиться около места добычи сырья. Так, пошла черепица. Хорошая вещь, построили несколько домов, покрыли крыши черепицей. Ничего не течёт. Удобно, один раз положил, и больше не думаешь об этом. Еще будем строить и смотреть. Очень удобный материал получается. Кирпич тоже хорошая вещь, но как-то пока не приживается каменный дом. Вот стену придётся делать каменную, но, сколько это нужно будет кирпича?

Самое главное, удалось увеличить число воинов. И надеюсь, ещё Горазд привезёт людей из Ладоги. Должно хватить на защиту города и караванов. Для воинов определили, какое оружие надо. Будут для начала в кожаном доспехе, потом будем на эти доспехи ставить дополнительно металлические пластины. Основой нашей защиты будут пешцы и стрелки. Пешцам дадим щит, полную защиту, доспех, шлем, наручи и наколенники, почти как у римских легионеров. Только вместо мечей будут топоры. И копья, чтобы держать врага подальше от себя. А главная сила будет за стрелками. Стрелки получились двух видов. Лучники и стреломётчики. Лучники стреляют быстро, стреломётчики дальше и сильнее. Опять перенял опыт римлян. Они дротики метали. Сначала первый ряд, потом менялся со вторым, у нас сначала стреляет первый ряд из стреломётов, вместо них выходит второй ряд, потом третий. Пока они стреляют, первый ряд успевает зарядит свои стреломёты и начать опять стрелять. Получается постоянная стрельба. Враг не должен ничего сделать против такой стрельбы. А пешцы защитят стрелков от врагов, если те попробуют атаковать стрелков. Учить стрелять из стреломёта проще и быстрее, чем из лука. Удалось научить многих. Даже жителей города научили, все согласились один раз в неделю на два часа приходить и учиться стрелять из стреломёта. Худо-бедно, но делать стреломёты научились. Теперь есть запас для вооружения походников и части городских воинов. Получилось, что при такой организации необходимо самое малое десять пешцев и пятнадцать стреломётчиков. Таким отрядом можно многих сдержать. Самое главное даже не стреломёты, а стрелы к ним. Вот для мастеров задача. Сейчас думают, как их делать быстро и много.

И вообще, Алим всех заставил работать по-другому. Сейчас для мастеров становится важно не просто что-то сделать, а сделать быстрее и лучше, чем раньше. Как бы совсем не разучились работать. И главное, чтобы во вред это не пошло. Ведь раньше тот же нож как делали. Брали твёрдое железо, уклад, а чтобы оно не ломалось, на него наваривали по бокам мягкое железо. Получалось лезвие, и твердое, и гибкое. Пока цела полоса уклада, ножу ничего не будет, только знай, точи его вовремя. А сейчас что придумали, взяли мягкое железо, его сверху по лезвию превратили в твёрдое железо, и нож готов. Нож хороший, и гибкий, и крепкий. Вот только надолго его не хватит, как только через некоторое время твёрдое железо сточится, и нож можно выкидывать. А кузнецы говорят, ты старый нож мне неси. Кузнецу получается быстрее два ножа по новому сделать, чем один нож по старому. С одной стороны, конечно хорошо, ножей больше будет, с другой, следить за ними надо и менять старые ножи вовремя.

И вообще, по устройству города дел ещё очень много. Вот только наладили свечи восковые делать, хорошо, что нашёлся вощанник. Теперь и свечи будут. Тоже хороший товар.

Глава 21

11.796

Мирослав

Всё-таки успели. За лето прошли всё море Хвалисское и успели вернуться. Как только сошёл лёд, пошли на низ, в Дербент. Там оставили Алима с письмом к Джамилю, и пошли дальше вдоль берега. Море Хвалисское сложное, плыть там трудно. Ветры непостоянные, то налетят, то пропадут, непонятно, то ли парус можно ставить, то ли убирать, как ветер резко налетит, то и беда может быть. Правда, волжана показала себя хорошо. Волну держит, под ветром не валится, через мели проходит. Надёжная лодия получилась.

Течения опять же. Да если ещё волна наложится на это течение, то лодию может и унести незнамо куда или на берег выбросит. А берег не всегда гостеприимный. Есть и каменистый, есть и песчаный. На полночь моря глубины небольшие, на подень больше. И налетевший ветер, и течение могут так начать трепать лодию, что начинают доски ходить, того и гляди, вся конопатка вывалиться. Тут опыт к морскому делу надобен, если без опыта, то и до беды близко. Либо лодию унесёт, хорошо, если на берег, либо на волнах разобьёт или потечёт лодия.

А море богатое. Рыбы там много, и самой разной. Тюлени есть. И соль на берегах, есть соленые озёра, эту соль можно просто так собирать. В некоторых местах вода от рыбы так и кипит, бросишь сетку, вытащишь — полная сетка рыбы. Нашли хорошее место для стоянки, залив закрытый, со стороны моря коса отгораживает, и проход хороший остаётся, лодия спокойно проходит, там можно ставить лодию на стоянку, опасаться нечего. Вода в заливе какая-то красноватая, назвали его красноводский залив. И вода питьевая есть. На берегу соль неподалёку. Ни ветра, ни течения. И жители местные там кочуют поблизости. Ждан с ними говорил, Саид помог. Могут продать верблюдов, собрать караван, дорогу до Хивы знают, есть караванщики, которые ходили туда и даже дальше. Так что, думаю, Ждан там поставит стоянку для лодий. А удобней, чем из Дербента идти, можно сразу с Волги через море пройти, набрать караван и идти в Хиву. Хотя, что там, в Хиве, не знаю. Но Ждан считает, что нужно. А он почему-то всегда правым оказывается. Ну, на то он и князь, а я кормщик.

Зашли ещё в один город, Баку. Поселение не очень большое, но гавань для лодии хорошая, закрытая от ветра и волн, можно спокойно стоять на якоре. Ждану очень понравилось, Какое-то масло земляное там нашёл, купил несколько бочек. Зачем, не знаю. А больше городов не видели, есть где-то мелкие рыбацкие поселения, и всё. Не пользуется море уважением у арабов, привыкли к пустыне, что с них взять.

Уже почти перед возвращением к Волге нашли новую реку, уходит куда-то на полночь. Видимо, придётся тоже изучать. Ждан вообще хочет все реки пройти, хотя сам понимает, что это невозможно, слишком у нас рек много. Но он уверен, что и в наших землях должны быть где-то богатства, золото-серебро, хорошее железо, медь, самоцветные камни.

Вот в этом году получилось удачно. В конце концов, нашли новые дороги. Нашли дорогу на Дон, а с него можно уже попасть в Сурожское море. Это я ещё из рассказов кормщиков узнал, когда в Царьграде был. Так что, и дорога в Царьград открыта. Правда, далекий путь получается, сначала надо до Оки дойти, потом всю Оку пройти вверх, и только потом попадешь на Дон, не сразу, а через его притоки. Долгая дорога. Но и селений там много, есть где и с кем торговать. Да и по Каме смогли пройти, правда, не по всей реке, но уже понятно, чего ждать и к чему готовиться. Надо будет дальше идти, смотреть места, и пускать туда несколько лодий. Там тоже есть с кем торговать, правда, там булгары торгуют, могут и напасть за это.

А новые лодии получились удачные. Хороша сурочка, легкая, через любую мель проходит, в четыре весла против любого течения идёт, в любую протоку заходит, и назад по своему ходу выйти может. И быстрая, ни одна лодия её не догонит, а сама от кого угодно уйдёт за счёт скорости, если что, прямо по мелям и уйдёт. Надо больше их делать, а то городу не хватает, рядом с городом есть даже реки, по которым не ходили. А там, судя по всему, тоже места интересные. Ловы хорошие. И рудознатцы, говорят, руды в тех лесах и болотах много. Богатые места.

Хорошо Горазд вовремя вернулся, много переселенцев привёз, товара почти не брал, одни люди. Теперь немного легче будет с мастерами. Варяги пришли в Ладогу, поселились рядом, нет там теперь покоя, вот люди и стали оттуда уходить. Надо бы ещё раз туда сходить, может быть, ещё найдутся желающие уйти от таких соседей. Но это, по весне, две старые лодии можно будет отправить. Правда, кого отправит Ждан из купцов, пока не понятно. Я так думаю, сам он уйдёт в Хиву и Самарканд. Джамиль прислал ему письмо с Алимом, что пойдёт с ним туда. Горазда пошлёт дорогу разведывать до моря Сурожского и искать дорогу в Гнездово. Там многие франкские купцы бывают, ничуть не хуже место для торговли, чем Ладога. И дорога там есть на Варяжское море. Это точно знаю. И добираться туда проще, чем до Ладоги. У нас сейчас получается, что есть дорога до Дербента. Хорошая дорога, волжана проходит спокойно. Есть дорога вверх по Суре, правда, трудная дорога в межень, мелко везде, но сурки проходят, и зерно привезут, не надо идти к булгарам. Есть дорога по Оке на Дон, и, скорее всего, будет дорога на Гнездово и к франкам. По этой дороге торговля должна быть успешная, Ждан говорил, что солью там хорошо можно торговать. И скоро найдут дорогу на полночь, уже почти нашли, только вот лодии там, скорее всего, не удастся протащить, Надо будет думать, как поступить. Зимой охотников отправим, пусть дорогу ищут.

Глава22

10.798

Ждан

Ну вот, наконец-то я дома. И ещё одна дорога закончилась. Два года, как и думал, потребовалось на всё это. Зато теперь знаем, куда идти, с кем дела вести, и чем торговать. И опять здесь помог Джамиль. Он свёл с купцами, рассказал, как надо себя вести. Теперь мы не какие-то чужеземные купцы, мы уже знакомы, и даже появились друзья.

Началось все, как и задумывалось. Встретились мы с Джамилем вовремя, наши караваны на пути пересеклись. Ахмет всё сделал, в Дербенте караван был готов, мы быстро перегрузили товар с волжан на верблюдов, и пошли дальше. Были мы с Гораздом, ему там торговлю вести, был Саид, было трое приказчиков, взятых для обучения и знакомства с дорогой и людьми, и пять десятков воинов для охраны.

Волжаны ушли из Дербента не пустые, мы успели купить там товар у приказчиков Джамиля, да и ему продали меха с хорошей скидкой. Взяли стекло, сахар, шёлк, медь и олово, пряности и благовония, и главное, нашлись опять мастера и мудрецы. Всё, и товар и людей, забрали волжаны и ушли в Сурск.

Наша встреча с Джамилем взволновала нас обоих. Мы за это время действительно стали с ним почти родственниками, наша дружба стала какой-то необычной, можно сказать, почти братской. Всю дорогу мы ехали с ним рядом и разговаривали. Обо всём. О том, что прошло, о том, что было, о том, что будет. О планах, дорогах. Рассказал я ему о городе мастеров, рассказал о порядках, которые там устанавливаются. Он был очень удивлён, такого ему не встречалось нигде. Вообще, для меня дорога до Хивы свелась к общению с Джамилем. Нет, я конечно видел и пустыни, и барханы, и оазисы, но в этот раз всё это как-то было немного в стороне и не вызывало такого трепетного ощущения новизны, как раньше. Хотя многое оказалось и в диковинку, но это не главное. И только рядом с Хивой мы наговорились и смогли заняться караваном.

Город был красив и впечатлял своим видом. Перед ним был внешний защитный вал, в котором имелось несколько каменных ворот. И внутренний город окружён глиняной стеной, высотой примерно десять метров, шесть-восемь метров толщина. Вся внутренняя часть города плотно застроена. Много мечетей, дворцов. Всё это производило впечатление, особенно ночью, когда на фоне фиолетово-розового неба, подсвеченного отблесками последних лучей заходящего солнца, прорисовываются силуэты минаретов и мечетей, и между ними ярко светит луна. По совету Джамиля долго здесь мы задерживаться не стали, основная торговля должна была быть в Бухаре и Самарканде, но рынок мы посетили, товары посмотрели. Были хорошие ткани, шёлк, ковры. Познакомились с местными купцами, оставили им свои желания о переселениях в наши края мастеров и мудрецов. Через город проходила караванная дорога из страны Сун и шла дальше на Болгар. Но эта же караванная дорога проходила и через Бухару и Самарканд, а мастеров, мудрецов и товара там должно было быть больше. Однако мы всё-таки ещё немного задержались, пытаясь выяснить, кому принадлежат земли у красноводского залива. Ничего узнать не удалось, да и местные жители около залива говорили, что они сами по себе. Так, что в скором времени мы продолжили свой поход.

Бухара встретила нас тоже большой оборонительной стеной. Город старый, известный с давних времён. Внутри стен и был сам город, центром которого являлась крепость, где проживали правители и их приближённые. Вокруг этой крепости располагались торговцы и ремесленники, караван сараи. Сюда приходило много купцов из Индии, страны Сун. Здесь мы задержались дольше, провели несколько недель, знакомились с городом, купцами. Саид искал мудрецов, книги, рукописи. Искали мы и мастеров, но безуспешно. Оставили также свои пожелания о переселении в наши места новых людей. Город окружали многочисленные селения и городища. Там жили и работали в основном пахари, везде на полях проложены каналы для полива полей водой. Каналы были вырыты руками людей, и, на мой взгляд, местами не уступали некоторым нашим рекам. От этих больших каналов в стороны уходили каналы меньшего размера, от них ещё более мелкие, и так до тех пор, сколько можно. Зато водой поливались значительные участки земли, солнца тут хватало, и при хорошем поливе здесь получали богатый урожай. Отдохнули, с городом ознакомились, немного поторговали и познакомились с местными и приезжими купцами, и отправились дальше. Конечная цель нашего похода — Самарканд.

Самарканд интересовал меня тем, что был главным городом на торговом пути из страны Сун в наши земли, к арабам, хазарам, ромеям, франкам. Да и дорога от него вела в новые сказочные страны — Индию и страну Сун. По рассказам купцов, город славен своими мастерами, оружием, мудрецами. Славен город и глазурными плитками, которыми обкладывались все стены, из-за чего обыкновенные стены становились необычайно красивыми. Здесь выделывали великолепные кожи и изделия из неё. Мудрецы этого города считались одними из лучших в арабском мире. Да много чего удивительного рассказывали про этот город

Добрались достаточно просто, расстояние небольшое, караванный путь был хорошо известный, и по нему двигалось много караванов и в ту, и в другую сторону. Как и все ранее виденные города, Самарканд был красив. У него какая-то своя красота. Как обычно, много мечетей, дворцов, фонтанов. Если есть вода, то есть всё. И нет никаких тусклых цветов. В основном только яркие, сочные цвета. Голубые купола буквально растворялись в голубом небе. Красиво.