Запустив руку в подсумков, вытаскиваю небольшой, где-то с палец длиной, свиток. Он довольно коротким, всего-то сантиметров 60-70 рабочего полотна, но больше мне и не нужно. Тем более, что такие свитки более компактны и дешевы, хотя и качеством слегка похуже. В основном, эти свитки используются в обучении искусству фуиндзюцу и для разного рода экспериментов. Такие свитки крайне недолговечны: активный фуин продержится на них в лучшем случае примерно месяц, и сами они фактически одноразовы, так что в долгосрочной перспективе они бесполезны. Зато в качестве таких вот расходников — идеально.

Развернув бумажную ленту на всю длину, я положил её на землю и резким движением прочертил большим пальцем прямую линию по всей длине свитка, подавая свою чакру.

Пуф — и на поверхности бумаги появилась приличная коробочка с еще не остывшим завтраком. Обожаю фуин! Я могу собой гордиться: печати для хранения предметов мне определенно удаются.

"Мммхх.. свитку капут". — Мельком подумал я, изучая "выгоревшую" печать. Вот это я и имел в виду: дешевые свитки, они не отличаются особой стабильностью. Одноразовый ширпотреб, который редко удается использовать дважды. Но мне и этого достаточно, а все что останется можно будет перезапечатать в чистый свиток. Наделал я их прилично, а если что дополнить комплект смогу сразу на месте: на создание одного такого хранилища мне потребуется примерно полчаса.

— Ого?!

— Ну, вот как-то так. — Прокомментировал я, с улыбкой наблюдая удивление на лицах генинов.

— Что это было, Кору-чан?! Круто! Научи!!! — Тут же загорелась блондинка. Ну, это в её репертуаре. Нинпо: Щелбан-по-носу! — Ай!

— Обычная техника запечатывания. Насколько я помню: теоретические основы фуиндзюцу преподают в Академии, верно? Кратко, обзорно, но все же.

— Фуин..дзюцу? — Хлоп-хлоп голубыми глазами.

— Ох! — Глаза Сакурая расширились. — Но это же.. для оружия.. запечатывать.. оружие.. — Пробормотал он, уйдя взглядом глубоко в себя. Кажется, до него стало доходить. — То есть мы могли бы идти налегке, не таща на горбах все барахло?

— Ага! — Весело улыбаюсь. Забавные же у них лица. Особенно глубокое потрясение на лице Харуно, и необычно большие черные глаза Учиха. Взгляд парня говорил: "А так было можно?!", в то время как на лице Сасуко было написано буквами недовольства на саму себя: "Как я об этом не задумалась?!". Нет, я все понимаю: инерция мышления и все такое, но ведь это так просто! По-моему, насколько мне подсказывает память, лишь один Чоуджи додумался таскать еду в печатях. Но даже так! Именно из-за Чоуджи любые отговорки генинов даже в их собственных глазах будут казаться смешными и наивными: ведь пример был перед их глазами годами!

— Фуиндзюцу одно из сложнейших в освоении направлений дзюцу. — Внесла свою лепту в уничтожение генинов Акаши. Настоящий сенсей! Этот её бесстрастно-насмешливый тон.. так надо уметь. — Но базовыми навыками по запечатыванию/извлечению может обучиться каждый: пользоваться готовыми печатями не в пример проще, чем создавать и наносить печати самому.

— Ксо! — Душевно ругнулся Сакурай.

— И вот вам вывод: учитесь и развивайтесь. — Мудро молвил я, с долей превосходства глядя на детишек. И пусть они младше меня всего-то на полтора-два года, детишки они и есть. — Ищите знания, и не бойтесь импровизировать. В жизни все когда-нибудь пригодится. Ну и в качестве ответной любезности: кто хочет горяченького?

* * *

Снова дорога.

Ох, кажется последний онигири был лишним. Ну, в любом случае, большую часть съела Наруко. Пришлось накормить дурочку, так как сил не было на то, чтобы смотреть, как она грызет сухую лапшу: потому как из еды с ней была только лапша и пищевые пилюли шиноби. Трогать пищевые пилюли не хотелось: пусть они и полны питательными веществами, они мало того что на вкус как затвердевший картон, так еще и не дают чувства сытости. Да и недешевые они. Пилюли, как и прочие пайки, обычно использовались в глубоком тылу врагов или в местах, где невозможно снабжение. В общем, пищевые пилюли — это обычный солдатский паек на манер шиноби.

О! Лужица..

Ками-сама, они действительно такие дебилы?! Лужа. Солнечным днем. На сухой земле. Посреди лесной дороги! В месте, где нет ни ручейка на протяжении ближайшей сотни метров!!!

— Хааахх.. — Зевнув, я старался казаться невозмутимым. Но тем не менее, напускная леность не помешала мне приготовиться к бою. Пальцы коснулись припрятанных в потайном кармашке края амулета.

Проходя мио лужи, я напряг все свои сенсорные способности, попытавшись почувствовать засаду. И то ли замаскировались вражеские шиноби из рук вон плохо, или, что вероятнее, мало расстояние сыграло свою роль, но мне удалось определить на месте лужи двух существ! Похоже, я медленно прогрессирую как сенсор!.. Как интересно. Это не иллюзия. Кажется... какая-то пространственная техника? Создать лужу чакрой воды и спрятаться в ней?.. В зеркальной плоскости??? Карманное измерение?!!!

Нет, не время сейчас поражаться умениями шиноби. Нас тут, вообще-то, сейчас убить попытаются!

К своему стыду, момент появления двух врагов я не заметил. Просто в одно мгновение они выпрыгнули из фальшивой лужи и со словами: "Первая жертва!" распилили Акаши на десяток частей своей цепью.

— Что?!

— АКАШИ-СЕНСЕЙ!!!

Считаные секунды, наполненные ступором, а фигуры в бесформенных тряпках уже близко.

— Вторая. — Прохрипели маски на лицах атакующих, руки в жутких перчатках замахнулись на застывшую Наруко.

— А?!

— Угу, как же. — Несмотря на серьезный момент, я вежливо улыбнулся расширенным глазам. Немая сцена.

— Ах ты?!

Хлоп: на заблокированную руку — ох, это было нелегко! — ложится ладонь с невзрачной на вид бумажкой.

— Тамая*! — Пинок в живот, который не столько откидывает противника, сколько позволяет оттолкнуться от него самому. Упав спиной на блондинку, отваливаюсь с ней в сторону.

Бабах!

— Гьях!!! — Болезненный крик из образованного взрывом облака.

"Кажется, я где-то накосячил". — Подумал я, болезненно тряся головой. Взрыв выдался не таким, как ожидалось. Кажется, основное количество энергии ушло в свет и звук, больше оглушив, ослепив и слегка закоптив шиноби Кири. Фейерверк на чакре, а не взрывная печать!

Ну, можно сказать, что на этом все и закончилось:

На второго врага насели пришедшие в себя Сасуко и, с небольшим запозданием, Сакурай. Они заняли врага на достаточное время, чтобы появившаяся из воздуха Акаши просто отключила его точным ударом в основание горла.

— Йо. — Улыбнулась джоунин, глядя на растерянных генинов. Смерть и воскрешение в пределах одной минуты! Фокусница, блин.

— С.. Сенсей, вы живы?! — Воскликнул Сакурай.

— Ну.. как-то так. — Непринужденно пожала она плечами, сгружая на землю захваченных шиноби: моего оглушенного она успокоила в первую очередь. — Молодцы, ребятки! Хорошо постарались. Но, Наруко, я не думала, что ты застынешь на месте. Скажи спасибо Сасуко-чан и Каору-куну, что спасли тебя. Ты не пострадала случаем? Их оружие точно было отравлено — если ты ранена, то тебе конец.

— А.. — Потеряно выдохнула лежащая на земле девушка. Слегка вздрогнув, она судорожно ощупала себя на предмет поиска ранений. Цела. Ни царапинки, если не считать возможных ушибов от падения на землю.

"Ну, хоть не будет дырявить себя железками". — Мелькнула мысль.

— Ну вот и славненько. — Новая глазоулыбка. — Так, детишки, подождите меня вооон у того деревца. А я пока.. пообщаюсь с сестренками-"демоницами".

Подхватив бессознательные тела за шкирки, джоунин потащила их куда-то в лес. Интересно: меня одного волнует, как она определила под всем этим тряпьем женщин?

— Ладно, Наруко, вставай. — Подаю её руку и помогаю подняться. — Надеюсь, я не сильно тебя приложил?

— Ах... я в порядке.. — Пробормотала Узумаки, все еще отходя от скачки событий.

— Пх.. Точно, все в порядке? Ты же статуей застыла... трусишка. — Насмешливо фыркнула Учиха, заставив Наруко насупиться.

Резковато, но в целом, это правда. Настолько очевидная, что даже сама Наруко этого не отрицает. Вон как вся скривилась. Раздутое самомнение особенно болезненно, когда в него "тыкают" подобным образом. Не то, чтобы я был в этом большой эксперт... но я представляю те ощущения, когда жизнь ставит тебя на место.

Ладно, будем ждать Акаши. Признаться честно, мне не хочется видеть, что она будет делать с пленниками. Думаю, самым лучшим исходом было бы то, что она просто прирежет их по-тихому. Враги все-таки.

О возможности пыток мне думать не хотелось.

Ками-сама.. Думаю, мне стоит заранее читать заупокойную. Или — обойдутся? Вот еще, желать врагам спокойно попасть в Чистый Мир — местный рай. Хотя... Все-таки прочту. От меня не убудет. Да и потом, быть может, в следующей своей жизни этим двум повезет больше.

Наму*.

* * *

Лодка медленно плыла по покрытому туманом местности. Все были хмурыми и собранными. После того, как Акаши вернулась, она устроила демонстративный допрос Тадзуны, на предмет выяснения истины. Почему демонстративный? Ну, по крайней мере мне показалось, что делает это Акаши только для галочки. Наверняка она быстренько распотрошила пленников своим шарингаом и уже знала примерную картину. Думаю, все это было сделано для генинов — чтобы они сами поняли подоплеку событий и осознал то, как этот пропитанный дешевой выпивкой мужчина их подставил.

Реакция на это была разной: Сакурай был справедливо возмущен и не хотел продолжать миссию, разумно указывая на то, что они еще генины и не им тягаться с более опытными шиноби других селений. Тем более, что недавняя парочка из дождя вполне могла бы и покрошить их в фарш, если бы не Акаши.

Сасуко же, со своей стороны, пусть и казалась незаинтересованной во всем этом, но глядя на её складывалось ощущение о том, что она была полна желания двигаться вперед. Скорее всего, она считала это вызовом, испытанием. Чем-то что поможет ей проверить свои силы и стать еще сильней.

Наруко же.. Скорее она поняла меньше всех. С её мировоззрением это выглядело примерно так: плохой притесняет хороших, поэтому плохого нужно побить. Путь даже "хороший" и старый, вредный засранец. А еще для неё это был шанс "реабилитироваться". В такие моменты Наруко очень легко читать, особенно мне. Трудно не увидеть такой клубок недовольства на себя и свой страх, особенно когда он так фонит демонической чакрой. Бедные лодочник и Тадзуна, гражданские явно были непривычны к нахождению рядом с компактным ядерным реактором, которым была джинчурики. Да что они, даже остальные генины чувствовали себя не в своей тарелке, ища и не находя источник своего беспокойства.

Сама ситуация казалось крайне нелепой: кто такой Гато, миллиардер и тд, и кучка "людишек" из небогатой страны Волн? И вот же, такой гигант бизнеса обращает свой взгляд на муравьев, пытаясь их заткнуть. Как-то не сходится по калибрам. Но факт есть факт — Гато нужны острова не соединенными. Вероятно, как я предполагаю, он хочет принудить людей к сотрудничеству силой, вместо того, чтобы просто вырезать их всех. Быть может, это скажется на его репутации? Мол, заставить это одно, а убивать всех — совсем другое?.. Или дело в необходимости того, что он получит власть в стране "по желанию" её жителей? Кто знает. Факт в том, что миллионер взял страну Волн в натуральную экономическую блокаду, лишив их притока товаров и валюты. Так как страна была островной, а все судоперевозки принадлежали компании Гато, можно сказать, что люди были буквально изолированы от всего остального мира.

Можно сказать, что строительство гигантского моста было актом отчаяния жителей страны Волн — единственным шансом вырваться из-под плети богатого тирана. Хотя, рассуждая здраво, можно сказать, что эта попытка была провальной. Даже если мост и будет построен, ничто не помешает Гато разрушить его.

Иными словами: страна Волн будет страдать до тех пор, пока она интересует Гато. До тех пор, пока он жив.

"Ну, в конечном итоге, мы все равно продолжает задание", — Подумал я, глядя на проглядывающие сквозь туман очертания гигантского моста. Впечатляет, особенно глядя снизу. Как минимум метра четыре в ширину — это внушает!

Хоть Тадзуна и начал давить на жалость, мол: Вы не волнуйтесь, бросайте меня. Всего-то моя дочка останется одна, всего-то мой внук будет плакать, ну подумаешь, наша страна будет в рабстве.. Вы не волнуйтесь, это только наши проблемы. Подумаешь! Вы не виноваты в этом, ха-ха-ха!..

Мерзковато.

Хотя, Акаши и решила продолжать задание, делала она это не из-за слов Тадзуны.

— Мы шиноби Листа. Гордость Деревни пострадает, если мы бросим задание на половине, потому что это "слишком тяжело" для нас. В конце концов, репутация пострадает. Поэтому мы будем продолжать. — Сказала она, с едва прикрытой брезгливостью глядя на архитектора.

Ну, не могу её в этом винить хоть сколько-нибудь. Пусть Тадзуне и страшно, что он топит свое беспокойство в алкоголе, его это нисколько не оправдывает. Даже не упоминая о том, что он сознательно занизил ранг миссии, фактически обрекая команду на смерть. Будь это другая, не такая выдающаяся группа... Думаю, Асума или Гай смогли бы справиться с Забузой.. Другие бы имели намного меньше шансов. Так что старику стоит молить богов, за такую милость. Но вместо этого он еще смеет быть самодовольным и постоянно недовольно бурчать на тех, кто ему помогает.

Гадкий человек.

— Мы прибыли. — Хмуро проговорил лодочник, правя через гигантские арки моста. — Я высажу вас у побережья, где больше камыша. На этом мое дело будет сделано.

— Я признателен тебе. — Ответил ему Таздуна.

— Благослови тебя боги, добрый человек. — Поблагодарил я мужчину с искренней улыбкой.

— Рассеивается. — Хмуро произнес лодочник. Действительно, у берега воздух стал более чистым. Туман больше не скрывает нас. — Ну все. Удачи вам.

— Аг.. — Не слушая никого, лодочник отчалил от берега и быстро скрылся. — Ну и ладно. Ведите меня домой.

— Идем. — Подняла очи горе джоунин.

И мы двинулись. Генины шли, изучая окрестности. Особенно в этом усердствовала Наруко. Слишком усердствовала, я бы сказал. Уже каждый из нашего отряда успел одернуть деятельную Узумаки. Хотя, тут скорее не рвение в защите клиента, сколько желание найти врагов и непременно их победить. Девушка жаждала реабилитации, думаю, больше всего в собственных глазах.

— Ага!.. — Завопила вдруг Наруко. Хорошо, что я стоял рядом ней, а потому успел ухватить её за шкирку. К сожалению, тройку сюрикенов, выпущенных веером, это не остановило.

— Наруко. — Отрицательно качаю головой, отбирая у девочки очередную метательную звездочку. Вот знал же, что выкинет что-то подобное. Не прошло и пяти минут после последнего одергивания, как она начала беспокойно крутиться по сторонам, судорожно выискивая врагов, которых можно победить. И вот до чего дошло.

Хах... Даже у меня есть приделы терпения и Наруко почти их исчерпала.

— Но! Там что-то было! — Попыталась оправдаться Узумаки.

— Наруко, дурында! — Не выдержал Сакурай. — Хватит доставлять беспокойство!