Куда Бродягу ветер позовёт...(общий файл )

Надо замести следы.

И не наделать новых.

Как же много иногда нам надо?!

Таверна 'Безнадёга' была набита битком. Если учесть, что солнце зашло около часа назад, то это совсем неудивительно. Постояльцы и неизвестные личности вели себя, как обычно. Кто-то обсуждал сделку о несчастном случае с летальным исходом, кто-то напивался до последней медяшки в кармане. Кто-то уже затевал драку, кто-то просто говорил, кто-то игрался в кары, в кости, да неважно во что, главное, что все были при деле.

Эл усмехнулся и сбросил ещё одну карту. Сегодня определённо его день. Впрочем, если отнестись серьёзно, то последние шесть лет тоже в его пользу, хотя многие считали наоборот, но Эл думал совершенно в противоположном направлении....

— Сдавайся великий шулер, ты проиграл! — захохотал его соперник. Ну да! Как бы не так! И козырь ложиться на стол, но триумфу великого шулера не суждено было сбыться....

Дверь хлопнула и закрылась. Все обернулись, и Эл стянул козырь из колоды, пока остальные глазели на очередного посетителя. Почему до сих пор все молчат? Эл обернулся и на секунду замер, как и остальные посетители бара.

Белокурые локоны спадали неровными прядями на плечи. Бледная кожа отдавала серебром. Мечи за спиной — два клинка смерти, с которыми могут сравниться только клинки Дариэла.... Зелёные глаза. Эти изумрудные омуты он не забудет никогда. Ди. Вечная Бродяга и всегда Одиночка.

Девушка обвела всех присутствующих безынтересным взглядом и пошла в полной тишине к стойке. Кто-то попытался ухватить её за попку, а кто-то пустил в адрес девушки сальную шутку. Кажется тот, что прижимал в углу подавальщицу. 'Зря!', — подумал Эл. И оказался прав.

От лапищи Ди увернулась с поистине королевской грацией, а пускавший сальные шуточки вдруг высоко запрокинул голову и стал оседать на пол. Она невозмутимо подошла к нему и вынула серёжку из виска грязного увальня с помесью гнома и человека. Эл проводил её взглядом. М-да. Похоже этому серийному убийце, которого не смогла поймать даже тайная гвардия Серединного королевства, не говоря уже о Забытой Империи, всё же пришёл конец.

— Кто следующий? — нежно спросила девушка, надевая маленькую серёжку в виде цветочка на ушко. Выражение 'смертельно опасный цветок' приобрело для присутствующих новый смысл.

Гробовая тишина была ей ответом.

— Ну, тогда я пошла, — пожала она плечами и направилась к выходу.

Зал был слишком ошеломлён, чтобы реагировать. Только один человек (нет, искусственный вампир) скользнул за дверь чёрного хода, прихватив с собой свой выигрыш и остатки денек соперника.

*

— Неплохой спектакль, не правда ли? — голос за моей спиной невозможно было не узнать. Я только что перекрасилась в брюнетку и вышла из ванной. Свет я оставила включенным. Богатый район Рида. Здесь можно позволить себе эту роскошь. Тем более за заказ, отвлёкший от меня погоню, довольно много заплатили сразу трое клиентов!

Но сейчас свет был выключен. Фрейэл.

— Фрейэл, как ты меня нашёл? — дольно глупый вопрос, если учесть, что сзади меня стоит лучший следопыт в этом забытом богами мире. Бывший генерал армии вампиров — великий и неповторимый Фрейэл Тихий. О его тактических маневрах и стратегиях ходили такие легенды, что обо мне покажутся простыми сказками. Он любил действовать тихо и непредсказуемо....

— Ты прекрасно знаешь как! — дыхание обожгло мне затылок. — И меня теперь зовут Эл....

— Тебе нельзя здесь быть! Мы же договор.... — договорить мне не дали. Просто, повернули, прижали к стене и поцеловали. Потом ещё и ещё. Я тоже соскучилась.

— Уходи! — прошептала я из последних сил, гладя любимого ладонью по щеке. — За мной идёт охота... и ты.... — мне снова нагло закрыли рот поцелуем.

— Знаю, я — твоё слабое место.... — Фрейэл прижался своим лбом к моему лбу. — Но давай хоть сейчас побудим вместе, — на этот раз поцелуй был нежным. Он умолял. Этот чёрноглазый бабник и шулер умолял! Ну как тут устоять? — У тебя волосы мокрые. Перекрасилась.... — бессмысленные слова. Он усмехнулся, видимо вспомнил нашу первую встречу и снова поцеловал. Я сопротивлялась, ради его же блага! Он прижал к стене ещё сильнее, такой упрямый....

Вдруг нежность нашла отклик, превратилась в страсть, надежду, отчаяние, от того, что вместе нам не быть никогда.

Слёзы. Они скатывались по щекам, но не успевали далеко. Эл их слизывал языком, собирал губами. Потом одежда оказалась на полу, а мы снова сплелись воедино.

Снова нежность, отчаяние, прикосновения, слова в тишине ночи. Слабость, страсть, взгляд любимого.... Пусть сегодня, но он мой и только мой! Мы вместе! Жаль, что не навсегда....

— Мы будем вместе, Ди, я знаю.... — прошептал любимый мне на ушко, перед тем, как я окончательно забылась. Какой он глупый, какой надёжный, нежный, какой любимый....

...........................................................................

— Можно поиграть с вами в карты? — я ласково улыбнулась в эти чёрные глаза. Мы не знаем друг друга, ведь так? Опять так любимая тобой грань лезвия ножа? Что ж, как скажешь, дорогой, как скажешь...

— Ладно, если конечно согласны вы, дорогой Хасар? — Эл усмехнулся и ловко сложил карты в колоду.

— Да, давайте, — Хасар очень надеялся отыграться и неважно, как и у кого отыграть свои деньги. Главное — их отыграть, ведь так?

— Хорошо! — я уселась за стол и посмотрела то, что выдал мне шулер со стажем. Вот херашев сын!

Глаза прохвоста смеялись. Конечно! Он знал все карты наизусть и уже всё посчитал!!! Ох! А я оказывается по нему скучала.

— У кого шестёрка?

— У меня, — я кокетливо улыбнулась присутствующим мужчинам. Те похотливо уставились в вырез моей куртки. Хм.... Жизнь идёт своим руслом.

И игра началась. Боль от расставания с Вином немного отступала..., спасибо Дэйн.

Хасар слишком быстро сдал, где-то через часа два. Вскоре он остался только в зрителях, которых было, кстати, не мало. Я усмехнулась, как немного некоторым для счастья надо! Только поорать и подраться — всё. Неужели я считаю, что этот мир не обречён? Какая же я идеалистка!

— Что у тебя? — вопрос черноглазого шулера вывел меня из задумчивости.

— Да так, — я ласково улыбнулась и положила карту на стол, полностью уверенная в своей победе — игра подходила к концу, да и вообще пора было заканчивать, это была уже третья ничья, по край ней мере, я так считала.

— Да ну? — Эл легко побил мою карту и... тут на стол лёг козырной туз. Вот, Орэш с Херашем вместе в одном котле! Я отлично помню его в бите, скинутым парой ходов назад.

Я злобно сверкнула глазами, но на большее этому прохвосту рассчитывать не пришлось. Легко положив свою козырную даму на стол рядом с тузом, я легко пододвинула свою довольно большую горку золотых (прощай новая куртка и сапожки) в сторону победителя и встала из-за стола. Я слишком устала, правда, но никому об этом не скажу.

— Ты разве не будишь отыгрываться? — удивился кто-то из толпы и все его поддержали.

— Мальчики, надо уметь проигрывать, — я обвела всех взглядом спокойной императрицы и походкой от бедра прошла по залу к лестнице, ведущей на верхний этаж в свою комнату.

'Надо уметь проигрывать'. Да.

Тогда проходя мимо барной стойки я не заметила взгляд золотистых глаз, который уже встречала прежде, но именно тогда на меня были обращены все взгляды в баре, поэтому..., поэтому я допустила эту жестокую ошибку.

Через час, когда я затушила одну единственную свечу, а на улице, да и во всей Пустыне Сотен Миражей и Степях крови опустилась летняя и наглая чёрная ночь, в окно проскользнула тень.

— Тебе быть тут нельзя. Хелай! — впрочем, я ожидала, что он тут появиться, Фрейэл не мог иначе. Пришлось отодвинуться подальше к стене, может так удастся держать его от себя подальше....

— Почему ты решила уйти проиграв? Я же дал бы тебе, потом выиграть, а потом бы была ничья.... — Эл оказался совсем близко. Опять играешь? В темноте мы оба видели хорошо, я отвернулась от него. Невыносимо быть с ним рядом, видеть его, но быть одновременно так далеко от него.... А он..., он опять ускользнёт утром, не оставив даже весточки.

Я вздохнула:

— Уходи, за мной идёт охота большая, чем раньше тут.... — меня дёрнули за плечо и повернули к себе лицом.

— Хватит, я всё равно останусь, — вампир улыбнулся, — ты же знаешь.... — я хотела возразить для его же блага! Но... он меня поцеловал и все мои проблемы, начиная Никролосом, кончая Вином и Диком, куда-то исчезли....

За ту ночь я поняла одно: если есть хоть немного мгновений счастья побыть вместе, которые дарит Судьба, то отказываться от них не надо, даже если за всё надо платить самую дорогую цену. Прости меня Вин....

* * *

Фрейэл прибыл с караваном и считал свой день довольно удачным. Ещё бы, он смог отлично отыграться в карты, за испорченную куртку во время похода и уязвлённое самолюбие. Интересно, а достопочтенный Хасар так же бы сидел рядом с ним за одним столом, если бы знал, сколько за его голову назначено в Вязких Болотах? Эл невольно ухмыльнулся этой шальной мысли, как вдруг почувствовал дуновение ветерка и чуткий нос искусственного вампира уловил едва заметный запах зелени. Такой аромат был только в светлоэльфийских лесах, не иначе. А значит....

Она стояла в нескольких метрах от стола, за которым расположились игроки. Зелёные глаза насмешливо встретили его взгляд, но, увы, в них он заметил уже знакомый прищур грусти. Белокурые локоны собраны в высокую причёску, и только ему сейчас известно, что каждая шпилька в этой причёске может стать смертельным оружием. Эдини. Когда-то он сам дал ей это имя.

— Можно поиграть с вами в карты? — она ласково улыбнулась. Сердце привычно пропустило удар. 'Мы не знаем друг друга, ведь так?' говорили эти изумрудные глаза, что преследовали его в течение многих лет. Но как же он любил эту грань. Он не мог быть с ней всё время рядом, он знал это, но он её... любил. Да у него были другие, но блондинка была всегда только одна.

— Ладно, если конечно согласны вы, дорогой Хасар? — Фрейэл с ухмылкой на губах ловко сложил карты в колоду.

— Да, давайте, — Хасар очень надеялся отыграться. Как он с такой наивностью купцом-то стал?

— Хорошо! — она улыбнулась уголками губ, которые тут же захотелось поцеловать, и уселась за стол. Красотка взяла карты в руки и Эла тут же обжог злобный взгляд. О, как же прекрасна его наёмница!

'Кто сказал тебе, что она твоя?' — мысль сама сформировалась в голове вместе со сквозняком, прилетевшим со стороны двери, вслед за вошедшим. Но чёрноглазый наёмник откинул её в сторону и продолжил игру. Он был счастлив. Она сидит рядом с ним, она улыбается ему. Что ещё нужно?

— У кого шестёрка?

— У меня, — она кокетливо улыбнулась присутствующим мужчинам. Те похотливо уставились в вырез её куртки. Внутри резко заворочалась ревность. Но он сдержался. У них вся ночь впереди. Ведь так?

Он еле выдержал после её ухода из-за стола до наступления темноты и пробрался к ней в окно. Она сопротивлялась, как обычно, а потом ответила. И всё же он чувствовал — она теперь другая. Всё было другим, касания, поцелуи, нежность. Он не знал причину, но она была.... А потом ночью, когда они уставшие лежали обнявшись, и она уснула и он хотел уйти в свою комнату. Наёмник стал свидетелем её кошмаров. Так непривычно было видеть знаменитую наёмницу такой ранимой, маленькой и свернувшейся калачиком на кровати. Сейчас она была обычной девушкой, которая боролась со своими кошмарами. В одиночку. Эл присел рядом с ней. Он погладил её по щеке. Та была влажной. Фрейэл прерывисто вздохнул и обнял девушку успокаивая. Он укачивал её, как маленького ребёнка, говорил теплые, нежные слова, а она не успокаивалась, только шептала:

— Дэйн, защити! Защити! Его! — но где-то через час она успокоилась сама, а Фрейэл продолжил обнимать любимую. Сегодня он не ушёл. Почему-то он именно этой ночью он не смог.

* * *

Ветер стучался в окно. Хотя у меня было хорошее настроение, да и кошмары не мучили, всё же я нахмурилась. Только занимался рассвет, караван, как сказал Хасар, должен был выйти завтра, тогда.... Чего так ветер взъелся?

— Что это? — тихо спросила я вслух. Что-то кольнуло в груди.

Эл застонал в подушку он ещё не ушёл, а остался рядом. Надо его выпроваживать....

Я открыла окно и впустила потоки ветра.

'Вам надо бежать!!!!! Яриэл больше своего не упустит!!!Он скоро будет тут, он возьмёт и Эла...'

— Сколько мы спали? Сколько у нас времени? Это из-за Этар-Тера, да? Что ему надо от Эла? — одеваясь, я носилась по комнате. Вечером мы не заботились о том, чтобы аккуратно положить одежду. Хар-дер и остальные сыновья Хераша!

'Около двух часов вы спали! Форы у вас минут десять, да это из-за Этар-Тера и его матери! А к Элу он просто ревнует', — давненько я не слышала такого ехидства. Хераш! Как же часто я вспоминаю о жителях Нижних миров в последнее время, хелай!

— Ты с кем это болтаешь? — удивился Эл, садясь на кровати. Какой красивый! Взъерошенный, небритый, впрочем, он всегда был со щетиной, с недоумённым взглядом.... Стоп!

— С ветрами.

— Аааа, понятно. — по его виду я поняла, что ему нихелая не понятно, но объясняться мы будем позже.

— Эл! Нам надо уходить! Быстро! — я была уже почти одета. Куда делось моё обычное спокойствие?

— Понял! — вампир оделся, надо сказать, гораздо быстрее меня. — Сколько у нас времени?

— Минут семь, не больше, — я пожала плечами и приоткрыла дверь. В рассветный час все ещё спали. Хотя это только казалось, ну не верю я этой тишине. Чутьё просто кричало об опасности. Но где оно было вчера? Где?

-Дэйн, — прошептала я. — А почему они не напали сразу?

'Яриэл ждал подкрепления, а портал настроить, как в Тихий лес, так и в Цветущие земли задача довольно...'

Дальше мы не слушали. Вернее я не слушала. Конечно, приятно, что меня переоценивают, только вот от этого не легче.... Как же нам теперь выбираться отсюда. Хорошо, что Вина тут нет, а то эльфы-дроу во всю отыгрались бы.

Мы вышли в коридор. Вязкая полутемнота поглотила нас.

Эл показал на окно в конце коридора. Не слишком ли просто? Его взгляд ответил, что да, но выбора у нас не было. Надо было скрыться отсюда, пока была возможность, пока не разгорелся в полную силу рассвет. И мы побежали.

У него был шанс скрыться в своей комнате, но бывший генерал армии вампиров был не приклонен и только покачал головой. Хелай!

Ладно, сейчас не время думать об этом, нужно сматываться.

Нам повезло, за окном дом был совсем рядом, можно было допрыгнуть и мы, конечно, это сделали и понеслись по крышам, скрываясь насколько это было возможно. И всё же мне было интересно, почему за мной послали именно Яриэла, учитывая обстоятельства нашего знакомства, а не кого-нибудь другого дроу? Если из-за того, что Яриэл дипломат, которого боится сам императришка, то... зачем я понадобилась Тихому лесу, да ещё из-за драконов? И почему сейчас? Может не могли найти?