Мой персональный эльф

В доме было очень тепло, так что я уже начала потеть в своей куртке и свитере. Решив расстегнуться, я потянула вниз молнию на куртке, раздалось громкое "вжик".

— Тише ты!! — прошептал недовольный мною Ал.

Я и сама не ожидала, что это получится так громко. Мы уже начали подниматься по лестнице. Под ногами у нас были деревянные ступеньки, на каждой лежал полукругом небольшой коврик. По бокам на стенах были перила и через равные промежутки висели небольшие круглые зеркала. Проходя мимо первого, я мельком увидела свое отражение, на секунду мне показалось, что это кто-то стоит, и меня резко бросило в пот. Хорошо, что я не успела привлечь внимание Ала, а то он бы опять на меня рассердился. Разобравшись, я постаралась унять возникший страх и не отстать от друга. Пока все получалось, Павел нас не заметил, и мы благополучно поднялись на второй этаж.

Лестница привела нас в небольшой почти квадратный холл с четырьмя дверьми. Все двери из темного дерева были плотно закрыты, пол покрывал мягкий ковролин темно-песочного цвета, свет давала небольшая люстра-тарелка. В простенках висели любопытные картины, на которых были изображены различные фантастические персонажи. Справа от меня висела картина с драконом, на которую я и уставилась, сравнивая рисунок с оригинальным ящером. Алекс же с задумчивым видом переводил взгляд с одной двери на другую, угадывая за которой из них наш объект. Было довольно тихо. Ал отвлек меня, дотронувшись до плеча и шепотом спросил.

— Как думаешь, которая комната?

Мое пространственное мышление спало, поэтому я пожала плечами и наугад указала пальцем на вторую слева дверь. Друг сделал бесшумный шаг вперед и вдруг из первой комнаты слева послышался громкий ритмичный речитатив. Это был голос Павла, а вот слова были не понятны. Я вздрогнула, похоже было на то, что он произносил в моем сне.

Мы одновременно повернулись лицом к нужной двери. Что делать дальше было не понятно. Резко влететь внутрь и громко проорать что-нибудь типа: "Лицом вниз, руки за голову"? Алекс тоже растерялся. А Павел внутри не унимался, ритм речи нарастал, и голос звучал громче. У меня по спине поползли мурашки.

— Что будем делать? — я дотронулась до руки Алекса, привлекая внимание.

Ответить он не успел. Вдруг, в самый неподходящий из всех возможных моментов, в кармане моей куртки ожил телефон. Громко заиграла мелодия "Мельницы". Ох... Судя по звонку, это была Танька. Как же не вовремя! Я судорожно шарила в кармане, стремясь побыстрее его выключить. Руки тряслись как у алкоголика со стажем. Наконец мобильный был освобожден из плена куртки и звонок стал громче. Мысленно застонав, я нажала на кнопку "отбой". Ну что мне мешало, выключить его, не вынимая? Вот, дура!

Я подняла взгляд. В проеме широко раскрытой двери стоял Павел и, гадко улыбаясь, смотрел прямо на меня. Одетый в ту самую темно-бордовую мантию в пол из моего сна, высокий, лысый, с этой кривой ухмылкой, он выглядел очень зловеще. Капюшон болтался сзади, лицо хорошо видно. В том, что этот колдун — мой сосед, не было никаких сомнений. Его руки были опущены и рукава мантии свободно свисали. Павел не выглядел ни напуганным, ни удивленным. Бритая голова слегка поблескивала в свете люстры.

— Добрый вечер, Лолочка! А я уж собрался Вас искать. — привычный приторный тон соседа исчез, сейчас он говорил резким, хриплым голосом.

Я попятилась от него.

— И как же вы меня нашли? — продолжил сосед и сделал шаг вперед.

Я молча сделала еще один шаг назад. Трясло меня так, что если бы я начала говорить, звук клацающих друг об друга зубов, наверное, заглушал бы слова. Я сделала еще один небольшой шажок подальше от Павла. А он еще чуть-чуть приблизился ко мне, явно играя в охотника и, не спеша, бежать ко мне и хватать. Он как будто смаковал мою растерянность пополам со страхом. Тут я вспомнила, что вообще говоря, я зашла в дом не одна. Где же Алекс?! Где Гвен, обещавший помочь?! Я закрутила головой по сторонам. Ала не было!

Очередной шаг назад, и я ткнулась спиной в стену. Последней дурацкой мыслью была цитата из учебника по истории, что дальше отступать некуда...

Мой организм за последние дни был уже измучен избыточным адреналином, и новый приступ паники я встретила, медленно сползая по стене на пол. В ушах звенело, в глазах расплывалось, что-то с улыбкой говорил мне Павел, но я уже не слышала, что именно. Резкий обморок не позволил мне физически участвовать в дальнейших событиях.

Обморок был странный, что-то среднее между сном и обычной потерей сознания. Вместо холла с дверьми я очутилась на знакомой дорожке в ночной темноте. Свет давала луна и странный старинного вида фонарь со стеклянными окошками и со свечой внутри. Привычно окинув взглядом свою одежду, я обнаружила, что выгляжу крайне нелепо. Внизу была уже знакомая мне бархатная темно-зеленая юбка, а выше надета моя розовая горнолыжная куртка. Любители эпатажа умерли бы от зависти, увидя меня в таком виде.

И в виртуальном состоянии я чувствовала себя неважно, сильная слабость убеждала меня сесть на землю. Все равно не простужусь, это же все не реально. Я неловко села на попу прямо посреди дороги, поставила фонарь рядом и прикрыла глаза. Мне вдруг показалось, что кто-то зовет меня, издалека и глухо. Я прислушалась, действительно, тихо, но четко.

— Лола! Где ты?

Я открыла глаза и подняв фонарь, покачала им впереди себя.

— Я тут! На дороге...

И откуда взялись силы на крик?

— Я иду! Сейчас!

Через несколько минут, которые я просидела, вглядываясь в темноту перед собой, впереди послышался шорох гравия под ногами. Кто-то шел, вернее, бежал ко мне по дорожке. Показался огонек, он приблизился и это оказался мой эльф точно с таким же фонарем в руке, как и у меня.

— Руне!

Как же я была рада его видеть. Выглядел эльф очень неважно. Бледное, усталое, но как обычно красивое лицо, растрепанные волосы с челкой, которая постоянно лезет в глаза. Он был взволнован, уши снова выдавали душевное состояние хозяина. Руне подошел ко мне и точно так же почти свалился рядом на гравий. Он тяжело дышал.

Я расхрабрилась и взяла его за руку.

— Руне! Мы тебя нашли. И твой друг меня услышал. Все будет в порядке! — быстро-быстро проговорила я, заглядывая эльфу в лицо.

— Я видел, как ты стояла перед Павлом и как ты потом упала. — Руне говорил тихим тусклым голосом, мне показалось, что он делает это из последних сил.

— Павел проводил какой-то обряд? Тебе плохо?

— Да, пытался со мной общаться. — эльфа передернуло.

Он запнулся, а потом добавил.

— Не думал, что такие воздействия могут быть так неприятны. Я вымотан почти до предела. И все больше склоняюсь к мысли, что твой сосед не просто недоучка, а кое-что может.

Я сочувственно смотрела на эльфа, не зная как его подбодрить. А он вдруг взбодрился сам. Лицо просветлело, и на губах показалась легкая улыбка.

— Наконец то! Гвен! Я чувствую его. Он тут.

Я закрутила головой в разные стороны. Что и дракон в моем полусне, полубреду? Но никого кроме нас в обозримом пространстве не было. Я, эльф, дорожка, густые кусты вокруг и черное небо с яркой луной над нами. Луна казалась огромной, словно кто-то притянул ее поближе к земле для романтического свидания. Мне кажется, или когда я тут появилась, она была мельче и дальше на небе? Пока я ошарашенная разглядывала диковину, эльф совсем успокоился и продолжил нормальным живым тоном.

— Лола, спасибо тебе! Ты спасла мне жизнь. Я твой должник и обязательно придумаю, как выразить тебе всю свою благодарность.

Теперь уже эльф держал меня за руку и заглядывал мне в лицо. Выразительные глаза в окружении темных ресниц, в которые можно смотреться как в зеркало.

— Ты возвращаешься в свой мир... — мне не нужно было спрашивать это у Руне, и так было понятно, что это наша последняя встреча.

Эльф кивнул.

— Гвен дал мне несколько минут на прощание, а потом я исчезну.

— Я увижу тебя еще раз? — я боролась с подступившим комком к горлу.

Руне опустил взгляд.

— Не знаю... Все возможно, между нами теперь есть нить. Я попробую. — очень мягко и нежно ответил он.

В следующее мгновение он наклонился и легко поцеловал меня в щеку.

— Не грусти, лирейн.

Эльф отпустил мою руку и поднялся. Я продолжала сидеть, запрокинув голову и глядя на него снизу вверх. И конечно, опять плакала, совершенно не стесняясь ни слез, ни того, что временами хлюпаю и шмыгаю носом.

Руне изящно поклонился мне на прощание и, выпрямившись, замер на месте. Я не сводила с него глаз, не в силах встать или хотя бы прекратить плакать. Он закрыл глаза и очень тихо что-то прошептал. Тут же его с головы до ног окутало серебристо-голубоватое сияние, силуэт ярко вспыхнул и эльф пропал.

Я осталась одна. Моя хоть и грустная сказка закончилась. Не будет снов, не будет волшебства. Вернусь к обычной реальной жизни, буду как всегда ходить на работу и вспоминать свое приключение. Стало совсем грустно. Я закрыла лицо руками и зарыдала во весь голос. Конечно, хорошо, что эльф вернулся к себе и остался жив, но как же мне было жаль, что все закончилось и я его больше не увижу. Оказывается я такая эгоистичная...

Очнулась я внизу в гостиной, лежа на диване, под головой у меня была заботливо подложена подушка, куртку с меня кто-то снял и, она лежала на спинке дивана. Свисающий рукав касался моего лица и закрывал мне обзор части комнаты. Чуть-чуть кружилась голова, и тело все еще не покинула слабость. Лежать было удобно и уютно, словно я у себя дома, а не у злобного колдуна. Из другой комнаты послышались громкие возгласы. Я приподнялась на локте и внимательно прислушалась.

— Рыба!! — громкий стук и дальше торжествующе, — Что теперь скажешь?

Это голос Алекса. Но причем тут рыба? Я поднялась с дивана и пошла на звуки доносившиеся из соседнего помещения.

Справа от гостиной был небольшой зимний сад. В просторной комнате с высоким потолком было прохладнее, чем в гостиной из-за приоткрытой створки французского окна. Свет давали изящные светильники на стенах. Вдоль стен и окон на узорчатом плиточном полу стояли кадки и горшки с широколистными высокими пальмами, фикусами и другой более низкорослой флорой. Посередине этого растительного буйства расположился плетеный из ротанга стол и удобные на вид кресла. В одном из них спиной ко мне сидел Алекс, а напротив него через стол устроился Гвен. Они не обращали на меня внимания и продолжали громкий спор.

— Ты жульничал! — дракон клацнул челюстями.

— Ничего я не жульничал. Ты сам прозевал. То же мне — мудрое существо! Умей проигрывать. — ехидно парировал Алекс.

Я подошла поближе. Эти двое играли в домино! Перед ними на столе была выложена цепочка обыкновенных доминошных костяшек: белых с черными точками. У меня отвалилась челюсть. Человек и дракон играют в домино. Я свихнусь, и меня не вылечат!

Кроме домино, на столе стояла початая бутылка коньяка, широкий бокал и большая белая чайная кружка с надписью "Boss". На дне бокала было на два пальца налито. Рядом на блюдечке лежало нарезанное дольками яблоко и кусочек шоколадки.

Я приблизилась к игрокам настолько, что игнорировать меня дальше было невозможно.

— Лолик! Ты проснулась. Садись. — Алекс пододвинул мне еще одно кресло.

В нем на подушке сидел Эльрин, которого я сразу не заметила из-за высокой спинки. Он как живой чинно сложил руки на груди и, наклонив голову, как будто наблюдал за игрой. Я с невнятным возгласом подхватила куклу на руки и плюхнулась в кресло. Пару минут полюбовавшись на эльфа, и наскоро оценив потери во внешнем виде, я подняла взгляд на моих приятелей. Они оба отвлеклись от игры и с интересом наблюдали, как я тискаю эльфа.

— Коньячку? — Гвен был сама любезность.

Я поперхнулась заготовленной фразой.

— Я бы вообще-то что-нибудь бы съела и выпила чаю. — я решила, что раз они сидят тут так расслабленно, значит Павел никому из нас не угрожает и можно отложить расспросы на потом.

Есть и правда очень хотелось, последний раз я перекусила в придорожном кафе, когда мы ехали сюда. А еще, мне очень срочно нужно было в туалет, и я не могла решить, пойти искать его самой, или вежливо попросить, чтобы проводили. В итоге победила практичность.

— А где тут ванная? Хочу умыться. — я слегка смутилась.

Алекса же такие вещи никогда не смущали и не волновали, поэтому он спокойно помог мне встать и предложил проводить до места.

— Пошли, покажу, пока будешь умываться, я сделаю тебе бутербродов с колбасой. Это все, что осталось, остальную еду уничтожил наш новый знакомый-проглот. — последнюю фразу Ал тихонько прошептал мне на ухо.

— Сам такой. — лениво сообщил дракон, складывающий в этот момент домино в коробку.

Я сделала удивленные глаза, и друг пояснил.

— У соседушки в морозилке были залежи пельменей, так теперь их нет.

Настроение немного улучшилось, все-таки еще немножко чудес на нашу долю перепадет. И одно из них — дракон за обе щеки уплетающий наш национальный деликатес. Жалко я не видела это вживую.

Огромная ванная вся оформленная в экстравагантном черно-золотом цвете произвела на меня неизгладимое впечатление, в ней было даже окно на улицу. Как любой обычный человек, живущий в небольшой квартире, я о таком могла только мечтать. Никогда бы не подумала, что сосед очень не бедный человек. Видимо хорошо колдуны зарабатывают, а мне врал, что историк.

Вернувшись, я уселась в кресло и взяла на колени Эльрина, с которым теперь не могла расстаться надолго. Бутерброды с обычной докторской колбасой показались мне просто ресторанной едой, но был еще и информационный голод. Быстро прожевав первый кусок, я начала выяснять обстановку.

— Расскажите мне, наконец, что же я пропустила. Где Павел? Почему мы тут так спокойно сидим? И куда ты, Ал, исчез, там наверху в холле? — на самом деле вопросов было больше, я озвучила те, что не давали мне покоя.

Алекс с Гвеном переглянулись, и первым начал рассказывать мой друг.

— Сидим мы тут, потому что ты сначала была в обмороке, а потом спала. Неудобно было тащить тебя в машину, мы решили подождать тут, тем более, что я нашел широкую дверь и впустил его. — Ал кивнул в сторону дракона.

— Тут достаточно места для него. Свою машину я подогнал к дому, она стоит рядом с машиной Паши. И на нее наброшены маскировочные чары. — продолжил друг.

— А колдун то где?

— В одной из комнат наверху, Гвен его спеленал по-быстрому, поговорил по душам, а потом усыпил. — Алекс говорил так спокойно, как будто мы каждый день вот так запросто наблюдаем магию и это уже приелось.

— Ох. Ну, хорошо. А куда ты делся из холла? Я тебя не видела, ты словно стал невидимкой.

— Еще одно полезное заклинание и нужный объект на некоторое время маскируется под другой. Я следил за вами, и когда дверь распахнулась, набросил на Алекса морок. — пояснил дракон, но мне понятней не стало.

Я пыталась осознать сказанное, и Гвен добавил.

— В общем на некоторое время, в холле появилась еще одна дверь. Не важно, у меня в запасе еще много разных трюков, все не объяснишь. — и ящер самодовольно ухмыльнулся.