Академия Арфен. Книга I

— Всё-то тебе скажи, — передразнивая свою соседку, потянул Рейн, — но чему быть, того не миновать...

Он сокрушённо покачал своей чёрной головой, вздохнул для пущей убедительности и краешком глаз наблюдал за реакцией лисы. Девушка заёрзала на месте, разволновавшись и теряясь в догадках. Что удумал этот дракон? Ну что же? Что?!

— Скажи, что задумал, чешуйчатый! — зло проворчала Келейр.

— Скажу. Я-то скажу... — сверкнул глазами-сапфирами Рейн, — после отбоя. Когда все уснут. И никто...

— Никто? — испуганно прошептала девушка.

— Никто-никто... — таким же таинственным шёпотом отозвался молодой человек.

— Никто? — пискнула лиса.

— Не помешает нам...

В голове Келейр зашумело. Восхитительная улыбка так неожиданно коснулась губ негодяя, что её бедное сердце заколотилось, и она поспешно отодвинулась, царапая ладони о шершавое дерево.

ГЛАВА 10

Гварен склонил голову набок, глядя на ведьму. Та сидела ровно, сложила на коленях свои ухоженные руки и со всех сил делала вид, что его рядом не было. Волк слышал, как часто забилось сердце девушки, как только он пододвинулся ещё ближе.

— Почему полнокровная дочь рода Макдаров почтила нас, неугодных, своим присутствием? — поинтересовался молодой человек.

Плечи ведьмы тут же напряглись, а блестящие волосы осыпали их шёлковой волной.

— Держись от меня подальше, пёс! — фыркнула Файона, отодвигаясь от Ладвика.

Юноша позволил ей это, но его тихого голоса было достаточно, чтоб не привлекать внимания остальных сокурсников и быть слышимым ею.

— Есть что-то в этом замке, что нужно тебе. Это вовсе не знания. Повышенный интерес к Брогану заставляет меня прийти к выводу, что твоя цель, так или иначе, связана с ним.

— Он посмел игнорировать мои чувства, не более того! — возмутилась ведьма, приглаживая волосы, которые подхватывал ветер, — не ищи тайн там, где их нет.

— Ты натравила Витэшну на Тая? — глаза волка сузились, он пристально глядел на лицо девушки, когда она решала, что ответить ему.

Он прочитал ответ до того, как Файона принялась лгать. Этого было достаточно.

— Нет! Я что, должна отвечать за всех идиотов в академии? Я пряталась от вонючки-орка в галерее, а что он там себе вообразил, это не мои проблемы! — щёлкнула аккуратными пальцами девушка.

— Ты должна снять приворот.

Сначала глаза ведьмы расширились, словно она не ожидала подобного заявления, но затем едко рассмеялась. Её голос был заглушён загалдевшими сокурсниками, которые принялись бурно обсуждать полученную от Мастера Бродика информацию, возвещая тем об окончании занятий. Они поднимались, расходились и покидали разрушенную башню. Но Ладвик не дал ведьме уйти, его рука крепко перехватила её запястье. Подтягивая девушку к себе, волк повторил своё требование. Файона ощутила прилив злости. Пёс безродный! Он посмел касаться её! Она дёрнула руку, но пальцы юноши сжали запястье сильнее. Боли не причинял, скорее она сама, пытаясь освободиться.

— Пусти! — зашипела ведьма, окутывая их чёрным туманом.

— Мы не закончили, — совершенно спокойно ответил волк.

— Да с чего ты взял, что я?..

— Не буди во мне зверя, — Гварен склонился к лицу Файоны, обдавая тёплым дыханием.

— Это ложь...

Он был так близко, что девушка замерла, пугаясь того огня, что увидела в глазах волка.

— Я не предполагаю, я лишь озвучиваю факты, — проговорил Ладвик.

— Никогда Файона Макдара не снимала приворота и не станет, — прошипела ведьма в ответ, отчего-то не сводя взгляда с губ оборотня.

Они дрогнули в лёгкой улыбке, взбесившей девушку сильнее того, что до сих пор была захвачена рукой сокурсника.

— Ты не можешь его снять, — сделал свой вывод Ладвик.

— У меня нет нужных ингредиентов, волк! — Файона снова рассмеялась, — можешь не угрожать мне тем фактом, что расскажешь об этой небольшой шалости ректору. Ваш ручной лисёнок тоже поплатится. Интересно, как Саргон отнесётся к тому, что Тайернак пробрался в чужую комнату и украл вещь, пусть и жалкий носок орка? Сколько протянет мальчишка без своей силы? Я не дура, ничего вы не скажете.

— Есть вещи более ужасные, чем трёхдневное наказание, Файона Макдара. Ошейник будет снят, а вот репутация... такая хрупкая вещь, — Ладвик склонился ещё больше, теперь почти касаясь губ девушки, — ты ведь понимаешь, о чём я? Говори, что тебе нужно и как снять приворот, иначе узнаешь каков безродный пёс на вкус. Это ведь будет первый?

Молодой человек улыбнулся, заставляя ведьму кинуться в краску. Этот мерзавец смел угрожать ей тем, что похитит её первый поцелуй и лишит репутации?! Файона часто задышала, вдруг понимая, что теперь прижималась к нему грудью. Если их увидят, если кто-либо из учеников донесёт родителям о том, что она так просто позволяла касаться себя оборотню, да ещё и жалкому бастарду, ей конец!

— Я скажу... я скажу! — выкрикнула Файона в лицо Гварену.

Она почувствовала, как рука волка разжалась, отпуская её. Ощущение странной пустоты охватило ведьму, заставляя растеряться на мгновение, и исчезло, развеваясь вместе с чёрным туманом.

— Нужна священная свеча и соль, — она отступила от Гварена, приводя в порядок свою одежду и с опаской озираясь по сторонам.

Только бы никто не увидел!

— Как у тебя может не быть таких элементарных вещей? Ты же ведьма! Не верю, — молодой человек недоверчиво покачал головой.

— Свечи — их сгрызли мыши в первый же день! — зло рыкнула Файона.

Потому она и забралась на самый верх ненавистной двухъярусной кровати. Могла бы нежиться на нижней койке, но приходилось терпеть подобное! Отвратительные существа!

— Ну а соль? — хмуро спросил Ладвик.

— Я швырнула в эту тварь пузырёк! Он разбился... — Файона перекинула роскошные волосы на одно плечо.

Они так блестели на солнце, что волку впору было зажмуриться. Хороша негодница...

— Можно было аккуратно собрать...

— Файона Макдара не ползает по полу, и не пачкает свои руки в грязи, волк! — фыркнула ведьма и прошла мимо него, намереваясь ускользнуть из башни.

Ладвик перехватил её за руку раньше, чем побег удался.

— Мы достанем тебе всё нужное. Совершишь свой обряд.

— Тогда вам придётся очень постараться. Обряд нужно провести в полдень. Осталось не так много времени. Если соль ещё можно раздобыть, то свечи...

— Мы достанем их.

Она вздохнула полной грудью, обмахиваясь ладонью.

— Если ты вознамерился красть соль из столовой, то учти — у тебя не более получаса, затем она исчезнет.

— Это у тебя не более получаса, Макдара. Ты должна успеть снять приворот. Не вынуждай меня повторять свои угрозы, — глаза Ладвика блеснули золотом и девушка напряглась.

— Поспеши! От тебя зависит, начну ли я, — она освободилась или он отпустил, этого Файона не помнила.

Ведьма поспешила покинуть площадку, с силой распахнула тяжёлые ворота и, не замечая мрачного коридора, побежала к лестнице. Неужели удача благоволила ей, и эти недотёпы раздобудут для неё свечу? Она мысленно поблагодарила своего покровителя, прижимая к груди медальон. Нужно продержаться пару часов и как следует подготовиться! Файона решила пропустить следующие занятия. Старый Друт утомлял своими монотонными речами. Она вернётся в жалкую комнатушку, запрётся там и займётся тем, чем и должна.

Гварен услышал, как её шаги стихли в коридоре. Он был почти уверен, что бедовая парочка дожидалась его во внутреннем дворе замка. Волк видел, как во время занятий Броган наблюдал за его беседой с ведьмой, и непременно пожелает знать, до чего они договорились. Про любопытную лису и говорить нечего. Юноша улыбнулся и пошёл прочь с башни.

Орва так притягательно шумела внизу, у подножья скал, что Гварен ощутил острое желание искупаться. Скоро выходные. В это время им дозволялось покидать Арфен и спускаться в деревню ворке, немного отвлечься. Естественно, не было и единого случая, чтоб кто-то из учеников не вернулся... Вот тогда он первым делом и отправится к реке. Размышляя, Ладвик добрался до первого этажа замка. Сырые подвалы остались позади, он вдохнул, расправляя плечи и потягиваясь.

Лето, жаркое, полное великолепных ароматов, полное самой жизни — это его любимая пора. Иногда Гварену казалось, что именно в эту пору он и жил, либо чувствовал себя живым. Волк оглядел двор и увидел спорящую парочку. Что лиса пыталась втолковать своему соседу? Молодой человек пошёл к ним, под тень деревьев. Пытаясь защититься от её кулаков, Рейн положил свою ладонь девушке на макушку, не подпуская её к себе ближе. А лиса зло рычала, не имея возможности дотянуться до соседа, и упиралась головой в его руку.

— Тебе удалось поговорить с этой девицей? — Рейн отвлёкся на волка и получил ощутимый удар под рёбра.

Довольная, Келейр отскочила от юноши, прячась за волком.

— Нужно раздобыть кое-что. Тай, понадобится твоя помощь.

— Что, нужно что-то стянуть? — хмыкнул дракон, — мелкий по этой части мастер!

За спиной у Гварена сердито заворчали. Он улыбнулся.

— Красть не нужно. Всё, что необходимо — это твоё обаяние, Тай.

Келейр широко улыбнулась, выглядывая из-за плеча молодого человека.

— Этого добра у меня хватает, — негодяйка сдула с лица белую прядь и сверкнула глазами-льдинками в сторону дракона, — что бы вы без меня делали оба!

Броган уже набрал воздуха, чтоб высказать всё, что думал, но Ладвик остановил товарища взмахом руки, сам едва сдерживаясь от смеха.

— Да поганый ярн тебя возьми! Без тебя, мелкий, у нас бы и проблем не было! — не выдержал Рейн.

— Без меня, ты бы давно тянулся за юбкой Макдары! — бросила ему в ответ лиса.

Дракон фыркнул и умолк. Права, но бесит!

— Что нужно-то? — угрюмо поинтересовался Броган.

— Нужна пригоршня соли из столовой и одна священная свеча, — пояснил Ладвик, — всё это нужно раздобыть до обеда. В полдень ведьма проведёт обряд и снимет приворот. Нужно поторопиться. Кое-кто уже проверил — можно вынести из столовой еду раньше отведённого времени. Она пропадёт только тогда, когда выйдет половина назначенного часа.

— Понял, — взъерошил волосы Броган, — принесу...

— Тай, тебе нужно будет выпросить у одной из ведьм свечу, — Ладвик глянул себе через плечо, подмигивая Келейр, — такому милому парню они не посмеют отказать. Верно?

Загордившись собой, лиса засветилась от счастья.

— Разумеется!

— Спасибо, — Броган хлопнул волка по плечу.

Ближе к обеду спина дракона опять разнылась. Пожалуй, стоит поостеречься резких движений, иначе к вечеру вообще будет беда и снова придётся спать, как попало. Рейн скривился и повёл плечами.

— Как тебе удалось убедить эту ведьму? — поинтересовался он у Ладвика.

— Просто повезло.

— Что тебе за выгода вмешиваться в это дело? Не то, чтобы я был против, но... ладно, просто спасибо, — махнул рукой Рейн.

— Люблю, когда вокруг спокойно и ничего не отвлекает. Наши комнаты рядом, не хотелось бы всю ночь слушать, как ты поёшь любовные послания, — волк засунул руки в карманы штанов и прошёлся под деревьями, — буду ждать вас здесь. Затем отнесу всё Макдаре.

Рейну не нужно было повторять дважды. Он побежал в сторону главного входа в замок. Келейр вышла на середину двора и осмотрелась. Звонкий смех учениц раздавался у кустов роз, а также рядом с фонтаном. Девушки дурачились, обрызгивая друг дружку холодной водой. Одна из них повела рукой над своей головой, тут же вода описала дугу и засверкала радугой. Келейр усмехнулась, и только щёлкнула пальцами, как 'радуга' обратилась в лёд, вызывая у пищащих девиц неописуемый восторг.

— Ещё! — воскликнула другая ученица.

Без меры довольная, лиса прошлась к фонтану и расставила руки, затем медленно поднимая их ладонями вверх. Хрустальным великолепием к небу из чаши поднялись огромные цветы, изгибая прозрачные стебли и склоняясь перед восторженными девушками.

Ахи и вздохи окружили Келейр. Дело было почти сделано. Но по истечению почти целого часа она поняла, что удача решила оставить её сегодня. Каждая из ведьмочек, а их в замке оказалось не менее десятка, отдала бы и родовую печать покровителя, но, ни у одной не нашлось заветной свечи. Ну не было необходимости у этих несчастных девиц ворожить и плести заклинания такого уровня. Благородные и душевные оказались, чтоб их тибрун по двору гонял!

Лиса в который раз обходила замок, поднималась в женскую часть общежития и даже заглянула к старой портнихе, что распевала прокуренным басом похабные песни в своей каморке. И у той не нашлось нужного. Целых две коробки свечей, разных цветов и размеров, но все обычные, самою ею и смастерённые.

— Да как же быть? — шмыгнула носом девушка.

— Да на что они тебе сдались, свечи эти? — женщина откусила нитку пожелтевшими зубами.

— Дело у меня есть. Хорошее! — надула губы Келейр, — где ж её взять, священную?!

— Тьфу, проблема... — проворчала ворке и со скрипом поднялась с табуретки, которая до этого полностью скрывалась под широкой юбкой портнихи.

Причём лисе померещилось, что скрипела вовсе не мебель.

— Бери любую из коробки! — потребовала женщина.

Девушка печально вздохнула, но подчинилась. Она подтянулась, вставая на цыпочки, и снова стянула пыльную коробку с одной из многочисленных полок, расположенных вдоль стены. С грохотом поставив её на край стола, который уже освободила хозяйка каморки, Келейр схватила первую попавшуюся свечу. Но потом закинула её обратно, и выбрала самую большую, для верности. Вдруг не хватит для обряда?

— И что с ней делать? Она не имеет силы! — печально заявила лиса.

— Глупая ты голова! Считаешь, что для этого обязательно в Храм идти?

— Как же иначе? — возмутилась Келейр.

Ворке принялась тихо бормотать себе под нос и вытащила из-за высокого корсета шнурок со священной печатью, которую надевают каждому при рождении, согласно вере его. Ворке верили в единого Бога, считая дурнями всех, кто сомневался в этом самом едином Покровителе и Хранителе. Женщина отобрала у лисы свечу и, прошептав свою молитву, припечатала священный знак к восковому боку.

— И дел-то всего... — свечу Келейр вернули, а печать снова скрылась меж пышных форм портнихи.

— Всё? — девушка недоверчиво повертела в руке кусок воска.

— Стану я врать! Ступай, под ногами не мешайся... — прочистив горло, портниха снова взялась за шитьё, начиная хрипло голосить с последнего недопетого куплета.

Келейр благодарно поклонилась женщине и быстро выскочила на свежий воздух, попадая под лучи полуденного солнца. Приставив ладонь ребром ко лбу, она глянула на небо. Времени мало.

— Надеюсь, этот дракон справился... — лиса поспешила во двор, желая отыскать Ладвика и передать своё сокровище.

Триумфального возвращения не вышло, поскольку с самодовольной ухмылкой, Рейн уже прохлаждался под тенью деревьев. Девушка только молча хмыкнула и вложила свечу в протянутую руку волка. Ладвик благодарно кивнул и побежал к входу в замок.

— Как только всё будет готово, я предупрежу! — юноша скрылся с глаз, оставляя своих товарищей нежиться в тени.