R

ГЛАВА 25

Касрел вышел из состояния забытья, когда за дверью грохнул выстрел. Голем приподнял голову и прислушался — за дверью раздавалась какая-то возня, потом все стихло.

Когда дверь открылась, и в комнату ворвался теллус с округленными от бешенства глазами, Касрел подумал, что ему пришел конец. Голему почудилось, что это очередная жертва войны — родственник убитого колониста или еще какой-то мститель, но теллус даже не взглянул на него, а сразу кинулся к медицинскому шкафу, стоящему у стены.

Касрел заметил, что теллус был ранен — все его плечо заливала кровь, но человек не обращал на это никакого внимания. Он методично выгребал из шкафа медикаменты и что-то искал. Когда он нашел кислородную маску, то на его лице отразилась печать облегчения, и он выбежал из комнаты.

Голем видел, что около двери лежит другой теллус в камуфлированной форме. Похоже, именно он охранял лабораторию и успел ранить только что вбежавшего человека. Теллус взял из руки охранника рельсотрон и засунул в карман комбинезона. Потом он зачем-то затащил в комнату мертвую женщину и надел ей на лицо кислородную маску.

Нет, Касрел ошибся, девушка была жива — ее грудь размеренно вздымалась и опадала, но она была без сознания. Увидев, что женщина подает признаки жизни, теллус вспомнил о своем плече — он стиснул его пальцами и направился к шкафу с медикаментами.

Наблюдая за человеком, Касрел пришел к выводу, что тому нет дела до инферноанских големов, и он оказался здесь совершенно случайно. А раз так, то можно было попытаться попросить у него помощи, в конце концов, что он от этого мог потерять?

Голем задергался на операционном столе, неистово пытаясь порвать цепи. Ему это в очередной раз не удалось, но зато он привлек внимание теллуса. Тот подошел к столу и спросил:

— А ты еще кто такой?

Касрел кивком указал на грудь, где у него монтировался СГР. Без этого устройства он не мог общаться с представителями других рас. Теллус понял все без слов и активировал синтезатор.

— Освободи меня, — потребовал Касрел, как только смог заговорить.

Теллус внимательно осмотрел тело голема, и Касрел заметил на лице человека отвращение. Голем лишь мысленно усмехнулся: он уже привык, что его новый облик, который он получил на Дорзаке, вызывал у многих омерзение. Он и сам не любил свое новое тело, но оно служило отличной маскировкой.

— На кой ты мне сдался? — тем временем спросил человек. — Кто ты?

— Военнопленный. Мне нужно помочь своему брату, он недалеко отсюда, — сказал Касрел. — Если ты освободишь меня, я помогу тебе выбраться отсюда.

Теллус изучающе оглядел голема.

— Ты сможешь выбивать стены? — наконец, спросил он.

Касрел кивнул. Он бы сейчас согласился на что угодно, лишь бы его освободили.

Теллус колебался. Оно и понятно, разве можно доверять первому попавшемуся голему, который связанным лежит на операционном столе? Тем не менее, человек решился и нажал на приборной панели операционного стола несколько сенсорных кнопок. Замки открылись, и сковывавшие Касрела цепи со звоном упали на пол.

Касрел мгновенно вскочил со стола и бросился к выходу. Брат звал его.

За спиной голем услышал сердитый голос человека:

— Эй! Подожди меня, камня кусок!

Мамору не поспевал за огромным големом. Казалось, тот обезумел после того, как его освободили. Он шел напролом, как танк, разламывая мощные стены одну за другой. Даже экзоскафандр уже изрядно помялся бы от такого количества проломленных стен.

До того, как оказаться в комнате с големом, Мамору попытался пойти назад, но его встретили бесперебойным огнем солдаты Звездного Альянса. Пришлось им с Ховой прятаться в сумрачном зале с множеством дверей, ни одна из которых никуда не вела. Это был тупик, и Мамору уже думал, что им пришел конец. И тут, как раз кстати, им повстречался голем, который так здорово крушил стены. От такой удачи Хенро даже не жалел простреленного плеча, правда, из-за этого нести на себе Хову было очень тяжело.

Голем был неуправляем и ничего не слушал. Мамору уже не знал, где они бегут и в какой стороне находится космопорт. Его первоначальный план был в том, чтобы голем пробил одну из стен, разделявшую подземную лабораторию и нижние этажи космопорта, но голем своим поведением смешал ему все карты. Оставалось рассчитывать только на удачу.

Перед очередной стеной голем остановился.

— Это здесь, — сказал он синтезированным голосом, будто знал, что Мамору находится у него за спиной.

— Что там? — спросил Мамору. — Я освободил тебя, чтобы ты помог мне найти руну и выбраться из этой дыры. И куда ты меня привел?

— Там мой брат, — сказал голем и протаранил стену.

— Вот здорово! — съязвил Хенро. — Триумфальное воссоединение семьи!

С Ховой на плечах он последовал за големом в брешь и попал в просторное помещение, у дальней стены которого располагался стенд с двумя прозрачными колпаками. Под одним из них на пластиковой подставке лежал черный с красными вкраплениями круглый камень, а под другим — идеально ровная желтая сфера, которая постоянно переливалась, хотя для этого не было источников света.

Голем направился к черному камню. Мамору положил Хову у стены и пошел за големом. Этот недоумок привел его в очень интересное помещение. Уж не являлись ли эти две сфера Рунами, о которых говорила Хова? Ведь девушка чувствовала сразу две Руны — неужели удача сегодня была на их стороне?

— Ты знаешь, что это? — спросил Мамору, встав рядом с големом перед прозрачным колпаком.

— Это мой брат, — ответил голем и разбил кулаком стекло.

Хенро оглядел стенд. Оба колпака соединялись проводами и трубками. Паутина проводов опутывала желтую сферу, а над черным камнем-големом висел металлический раструб. Видимо теллусы хотели облучить голема энергией, исходящей из желтого камня и посмотреть, что из этого выйдет.

— Они ставили над ним опыты, — сказал голем и направился ко второму колпаку, под которым находилась желтая сфера.

Когда Мамору понял, что голем хочет разбить сферу кулаком, то заслонил собой стеклянный колпак.

— Эй, стой! Нельзя ее разрушать, понял?

— Отойди.

— Я тебя спас, Валун, так что тебе придется хоть раз меня послушать.

Голем медленно опустил руку.

— Ладно, — сказал он и подошел к черному камню. Взяв его в кулак, он спросил: — Знаешь, как отсюда выбраться?

Мамору скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на голема.

— Может, и знаю, — сказал он. — Если ты заткнешься и перестанешь бегать как полоумный по военной базе, я, так и быть, расскажу тебе свой план.

— Я не полоумный, я совершенно четко и осознанно бежал спасать своего брата, — сказал голем. По синтезируемому голосу было непонятно, возмущается он или нет.

— Ладно, проехали. Но сейчас ты должен успокоиться и быть предсказуемым для меня. В моем плане важна быстрота и слаженность. Если ты куда-то убежишь и мы разделимся, то поодиночке станем легкой добычей для солдат Альянса.

— Хорошо, я тебя понял.

— Ок, вот мой план, — начал капрал. — Твоя задача пробить нам дорогу к космопорту, я скажу, как это сделать. В космопорте мы найдем шаттл и угонем его.

— Ты пилот?

— Ага, только без лицензии, — усмехнулся Мамору.

— Ок, я и ты сможем отсюда выбраться, — подытожил голем. — Ты оставишь эту самку здесь?

— Какая она тебе самка, упорок? — возмутился капрал. — Может и твоего колобка оставим тут за компанию?

— Это мой брат! Он пойдет с нами.

— На чем? У него отрастут ноги?

— Не придирайся к словам — он легко поместится в моей руке и не будет обузой, в отличие от нее!

— Так, Валун, давай не ты будешь решать, кто из нас будет обузой, а кто нет, — сказал Мамору с угрозой. — Ее я беру на себя, твоя же задача — доставить нас всех в космопорт!

— Хорошо.

Мамору поднял прозрачный колпак и взял в руки желтую сферу. На секунду он замер, ожидая, что реальность как-то изменится, но ничего не произошло. Либо сфера не являлась Руной, либо она влияла на живых существ как-то иначе, нежели представлял себе Мамору по рассказам Ховы. Сфера была холодна на ощупь и с одной ее стороны темнел оттиск в виде английской буквы R.

«Нужно будет спросить Хову, что означает эта буква, — подумал Мамору. — Но сейчас надо быстрее валить отсюда».

Положив круглый камень в карман комбинезона, Мамору подхватил Хову и, поморщившись от боли в простреленном плече, быстрым шагом направился в коридор. Капрал надеялся, что не ошибся, и у него в кармане была действительно Руна Разума. Если он ошибся, то второго шанса Звездный Альянс им не даст.

Лейтенант Фриборн и пятеро рядовых стояли рядом и курили, облокачиваясь на большие ящики, в которых содержался товар для перевозок. В складском помещении было тихо, и Фриборн сам не заметил, как потерял бдительность. Ему приказали патрулировать небольшую территорию и немедленно докладывать, если произойдет что-то необычное. Похоже, командование думало, что два террориста, проникшие в исследовательскую лабораторию, могут как-то пробраться в космопорт. Подкоп сделают что ли?

Фриборн затянулся сигаретой и хотел было назначить в очередной патруль двух подчиненных, когда дальняя стена склада в буквальном смысле обвалилась. Раздался грохот, половину склада запорошило бетонной пылью, и почти сразу раздался противный вой сирены.

Лейтенант выплюнул сигарету и выкрикнул:

— Немедленно туда! Занять позиции! Вести огонь на поражение!

Фриборн на бегу достал рацию и проорал в динамик:

— Майор, у нас прорыв! Кажется, они взорвали стену. Что? Да, проверяем. Пришлите подкрепление!

Солдаты спрятались за тяжелыми стальными ящиками и включили надствольные фонарики на своих рельсотронах. Лучи света с трудом пробивали серую пыль, было темно, но даже в этом сумраке Фриборн различил огромную брешь в стене.

Солдаты молчали, у каждого палец лежал на спусковом крючке, им даже не нужна была команда, чтобы открыть огонь.

Один из лучей фонарика скользнул по чему-то желтому. Все солдаты направили фонарики в то место, и увидели, как в темноте сверкнули огнем два треугольных глаза. Из бреши вышло что-то огромное и направилось к военным.

— Огонь! — проорал Фриборн и нажал на спусковой крючок.

Это был голем. Тот самый, над которым измывался Громов, лейтенант сразу понял это. Неужели эти террористы додумались освободить его? Тогда задача существенно усложнялась: голема не взять обычными рельсотронами.

В сумраке вспыхнули росчерки плазмы. Раскаленные иглы впивались в массивное тело голема, выбивая щебень, который со звоном скакал по металлическому полу.

В несколько размашистых шагов голем приблизился к солдатам и нанес ответный удар. Одного рядового просто расплющило под громадным кулаком инопланетного существа, второй военный улетел куда-то в темноту со сломанными ребрами, последним остался Фриборн, но лейтенант не думал так просто сдаваться. Вытянув из разгрузки гранату, он выдернул чеку...

Мамору не вмешивался, он знал, что ничего не сможет противопоставить вооруженным солдатам, но того, что сделал голем было достаточно. Хенро не стал смотреть, во что он превращает людей, но, когда раздался взрыв, он понял, что все пошло не так и, положив Хову на пол, бросился на выручку каменному существу.

Голем твердо стоял на ногах. Рядом с ним валялись покореженные ящики, и лежало нечто кровавое, что еще недавно было человеком.

— Эй, громила, ты как? — поинтересовался Мамору.

Голем развернулся. Его тело покрылось глубокими рытвинами, но крови не было. И вообще: была ли у големов кровь?

— Идем, — сказал голем. — Я слышал, что один из них вызвал подкрепление.

Подобрав Хову, они побежали к лифту. Больше сопротивления не последовало, и Мамору был этому рад. Сирена по-прежнему нудно завывала, напоминая беглецам, что нужно поторапливаться. Они забежали в кабину лифта и начали подниматься на поверхность. Мамору уже не надеялся, что там их не ждут, но много военных сил сосредоточилось в подземной лаборатории, многие думали, что они все еще там. Это могло дать немного времени.

Лифт остановился, когда они достигли самого верха. Касрел загородил собой Мамору и стал ждать, пока створки раскроются. Он поступил верно, потому что, когда лифт открылся, по ним сразу же открыли огонь. Мамору закрыл лицо руками, защищаясь от летящего во все стороны щебня.

Собравшись после внезапного нападения, голем расправился с солдатами не менее жестоко, чем с теми, что были внизу, после чего Мамору безбоязненно побежал за големом к посадочному полю, где в пусковых шахтах стояли несколько шаттлов.

Они выбежали из ангара, куда их доставил лифт, и помчались по стеклобетонному полю, открытые для любого снайпера. Мамору с трудом переставлял ноги, но упорно продолжал бежать. Голем уже намного обогнал их и почти добежал до шаттла. Когда за спиной послышался рев двигателей, Мамору оглянулся и увидел, что за ним на полной скорости едут армейские джипы и два бронетранспортера. Это было уже слишком.

— Эй! Помоги нам! — прокричал Мамору и упал на колени. Он быстро дышал через рот, легкие разрывало от напряжения. Он больше не мог.

Хенро смотрел на массивную спину голема и думал, что видит ее в последний раз. А жаль, иначе он как следует навалял бы этому трусу. Но голем развернулся, словно почувствовал немой упрек, и побежал обратно.

Поравнявшись с сидящим на земле Мамору, голем притормозил и его синтезированный голос монотонно сказал:

— Беги к шаттлу. Быстро.

Сознание Мамору само дорисовало эмоциональную окраску к этим словам, и он с трудом поднялся на ноги. Перебросив Хову на другое плечо, он заковылял к кораблю. Хенро было стыдно от рвущейся в мозг мысли, что без Ховы он добежит до шаттла гораздо быстрее.

Капрал оглянулся и увидел, как огромный голем встречает войска. Джип, поднимая из-под колес клубы пыли, ехал прямо на него. Неужели водитель думал протаранить эту скалу и остаться в живых? В любом случае, голем нарушил его планы и со всей силы стукнул кулаком по капоту. Метал помялся, машина самортизировала, и джип подлетел высоко в воздух, кувыркаясь.

Когда джип рухнул на землю колесами кверху, голем перевел внимание на следующего врага. На помощь джипу подъезжал БТР. Раздался хлопок, и из пушки Гаусса вырвался стальной снаряд. Пуля попала голему в плечо, раздался глухой хруст, и во все стороны полетели осколки камня. Голем зашатался и припал на одно колено, этот выстрел нанес ему серьезные повреждения.

Дальше Мамору смотреть не стал и побежал к шаттлу. Голем сделал все, что надо, теперь, если его и убьют, Хенро все равно успеет улететь с этой чокнутой планеты. Лишь у самого трапа Мамору оглянулся и увидел, как голем поднимает над головой БТР и бросает его на второй бронетранспортер, который уже нацелился на него пушкой Гаусса.

«Живучий сукин сын», — мысленно усмехнулся Мамору, глядя, как голем со всех ног бежит к нему. За ним летел вертолет и стрелял из рельсотрона. Султаны разрывов следовали за големом по пятам, но ни одна игла не попала в цель. Вдоволь на все насмотревшись, Мамору взобрался на корабль.

Оказавшись внутри шаттла, Хенро сразу же направился в криоотсек, чтобы заморозить Хову. Девушка умирала, и пока он не выяснит, как ее спасти, следовало подержать ее в холодильнике.

Заморозив азуритку, Мамору помчался в кабину пилота, где его уже дожидался потрепанный голем.

— Ты как? — спросил Хенро, подбегая к бортовому компьютеру. В его датачипе содержались коды доступа Мастерсона, которые он скопировал еще на станции.

Сканер заурчал и отказался принимать коды. Наверное, их сменили после вторжения. Проклятие...

— Как мы получим управление кораблем без кодов доступа? — спросил голем.

План А не сработал, а над планом Б Мамору даже не думал, но сейчас все казалось проще простого.

— Мы отключим схему защиты, — сказал Хенро и полез разбирать бортовой компьютер.

— Ты знаешь, как это сделать?

— Конечно. Дай мне пару минут.

Через несколько минут шаттл был готов к взлету, а Мамору недоуменно глядел на то, во что превратил центральный блок управления. Он прекрасно понимал, что делал, но никогда бы не подумал, что сможет совершить нечто подобное. Нахмурившись, он достал из кармана комбинезона Руну Разума и повертел ее в ладони. Неужели это она дала ему возможность во всем разобраться?

Думать об этом сейчас не было времени, и Мамору активировал процедуру старта. Ракеты-носители оторвали шаттл от земли, и белый корабль, набирая скорость, понесся в чистое небо. Через секунду запиликал масс-детектор, сообщая, что к шаттлу движется объект на большой скорости.

— Черт! Они выпустили по нам ракету, — сообщил Хенро. — Мы не успеем!

— Измени направление полета! — сказал голем.

— Держу пари, ракета самонаводящаяся, — сказал Мамору. — Сделаем лучше так.

Он уменьшил тягу и одновременно увеличил мощность одной из ракет-носителей, и отстрелил ее раньше положенного срока. Шаттл сразу же закрутился волчком, но продолжал упрямо набирать высоту. Самонаводящийся снаряд выбрал в качестве цели отстреленную ракету-носитель, которая была в этот момент горячее, и взорвал ее. Взрывная волна накренила шаттл, но корбль уже находился достаточно высоко, чтобы вырваться за пределы силы тяготения Земли.

Продолжая безумно вращаться, шаттл вышел на орбиту, и только тут Мамору позволил себе отстрелить все ступени и включить маневровые двигатели, чтобы уравновесить корабль. Шаттл выровнялся, и Хенро включил маршевый двигатель, направляя челнок к огромному черному кораблю, который не привлекал к себе особого внимания, находясь бок о бок с флотом Звездного Альянса и торговыми судами.

Шаттл влетел в ангар Кеншина и затрясся, когда его обхватили механические захваты.

— Добро пожаловать в наш дом, Валун, — сказал Мамору голему и отстегнул ремни безопасности.