Космические странники. (Научная фантастика)

— Сколько необходимо времени для завершения работ и погрузку купола?

— По моим расчётам всё должно быть закончено через девятнадцать часов.

Я повернулся к своим и подмигнул им, Богдан кивнул, а Катя хлопнула глазами. По всему выходит, что старт будет в нашу смену.

— Хорошо, главным инженеру и технику поручается определить состав бригады по установке купола и экипаж челнока. Чарли Девис! — Главный связист встал. — Выберете, кто из ваших людей отправиться наладить связь с теми, кто будет находиться под куполом.

— Анатолий Петрович, да я сам....

— Нет! Глава отсека связи мне ещё здесь пригодится... Мне тоже может, хочется самому. — Он посмотрел на часы. — Итак, завтра в восемь ноль-ноль жду доклад о степени готовности. А сейчас все свободы.

Когда все разошлись Агрэ Лочан, ворча, вкатил тележку с обедом.

— И почему мне так не везет, снова всё остывает.

— Не ворчи Лочан, в своих мемуарах сможешь написать, что в те моменты, когда ты подходил к капитанскому мостику, на нём вершилась история.

После вахты Катя сказала, что идёт в вычислительный центр. Гао Шуи просит её помочь в работе, а в семь вечера она будет в столовой.

Я решил воспользоваться моментом и отправился в мастерскую. Детали шлюза уже были полностью упакованы и уложены на платформе транспортного лифта. Купол, состоявший из двенадцати секций, успели разобрать, и пять из них также уложили на платформу. Оставалось погрузить ещё семь секций, технологическое оборудование и расходные материалы. Цзиан и Рой Каси беседовали с группой техников и инженеров, которые будут производить установку купола. Конечно, этим людям особенно внушать, что-либо смысла не было, они сами принимали участие в его изготовлении и в подготовке к испытаниям, но всегда хочется, что-то сказать напоследок, услышать какие либо вопросы. Я подошёл и внес свою посильную лепту в разговор.

Затем мы с Цзианом и Роем Каси сели за стол и ещё раз прокрутили сценарий действия бригады, похоже, всё должно пройти гладко, ураганных ветров и штормов там не бывает, так, что купол не унесет, по крайней мере, пока под него не подадут давление. На купол по кругу наварены петли для защелкивания карабина, который тросом соединён с поясом монтажника. Пока купол не собран они будут ходить в связке по двое. Затем он послужит для них якорем, вместе с ним не улетишь, слишком большая масса. На этом и остановились.

Глава 22

Установка купола.

В девятнадцать ноль, ноль я вошёл в столовую и оглядел зал. Вот те раз! Её не было! К такому я ещё не привык. Подошла Астра и принялась тереться о мои ноги. Пришлось достать УМКу, большинство членов экипажа корабля почти никогда не пользовались им для связи, терминал удобнее, там ты разговариваешь и видишь собеседника. Я набрал Катин номер, после чего услышал, как играет мелодия вызова её мини компьютера. Она как раз открывала дверь.

— Серёжа, извини, очень хотелось закончить работу.

Катя ухватила меня под руку и прижалась, глядя в мои глаза. Да...а, против её взгляда у меня никаких аргументов не было.

За ужином к нам присоединились Цзиан и Каси.

На мой вопросительный взгляд ответил Рой Каси.

— К шести часам утра челнок будет загружен и готов к вылету, в семь мы проведём проверку.

— Кто пилоты?

— Николай Волошин и Брэд Джонсон.

— Хорошо, в предыдущих вылетах они отлично себя показали.

Вообще-то управлению челноком обучались все, кто находится на корабле, это входило в программу обязательной подготовки, но естественно были те, кто виртуозно владел управлением, были те, кто хорошо, были и другие.

В столовую вошла Шуи, осмотрела зал, увидев нас, улыбнулась, поставив на поднос тарелки с блюдами, направилась к нашему столику. Каси, к этому времени закончил с ужином поблагодарил за общество и ушёл. Шуи заняла его место.

— Как обстоят дела с куполом?

— Шуи, я думал, что вы первая узнаете все новости инженерного и технического отсеков.

— Ну...у, понимаете...? Тогда, когда мы остаемся вдвоем, разговор о работе как то не получается.

— В этом случае, от лица главного инженера, я могу сообщить вам, что завтра в шесть часов утра челнок будет загружен под самую крышу деталями купола и готов к вылету.

— Ну, на счёт крыши это вы несколько перегнули Сергей Васильевич, максимум на десять процентов, а в остальном — всё верно. — Отреагировал Цзиан

— Шуи скажите, пожалуйста, чем вы так заинтересовали Катю?

— Дело в том, что наши астрофизики обнаружили странное искривление света исходящего от далеких источников вблизи объекта и обратились к нам с просьбой провести расчёты, ну, а я, вы уж извините, — она склонила голову в мою сторону, — попросила Екатерину Анатольевну помочь нам в этом.

Цзиан собрал посуду, свою и Шуи на поднос.

— А пошли сейчас к нам, в мою каюту. Мы вас таким чаем угостим!

"Вот как? В "мою каюту" это уже "к НАМ!"". Подумалось мне.

Приняв приглашение, отправились в апартаменты Цзиана. Когда мы подошли к двери они попросили нас подождать, а сами вошли внутрь. Минуты через две дверь открылась, Катя ахнула, на пороге стояла Шуи в национальном китайском костюме. Поклонившись, она пригласила нас войти в их дом. Мы вошли. На небольшом свободном пространстве каюты был разложен коврик с пёстрыми узорами, на коврике стоял раскладной столик с четырьмя стоящими на нём чашками, а вокруг него четыре раскладных стульчика. Цзиан, также был одет в национальный костюм, он предложил нам сесть.

Я подумал, о том, что мы с Катей рядом с ними выглядим сейчас как инопланетяне. Основная одежда, которую все обязаны были носить на корабле, представляла собой плотно облегающий костюм. Это предписывалось инструкцией, в таком облачении можно было быстро запрыгнуть в свой скафандр в случае аварийной ситуации. Цзиан заметив наше смущение, вынул из шкафчика два пёстрых халата из тонкой ткани и накинул на наши плечи. Это дало нам возможность расслабиться.

Шуи принесла чашу, напоминающую пиалу, но накрытую крышкой с маленьким отверстием, чуть-чуть сдвинув её, разлила ароматный зеленый чай по чашкам, позже мы узнали, что эта чаша, предназначенная для заваривания чая, называется "гайвань"

Чай действительно был прекрасным. Ли и Шуи перебивая друг друга, рассказывали нам с Катей о том, как в Китае проходят чаепития и чайные церемонии, Цзиан выводил на экран терминала видеоролики и слайды, связанные с выращиванием чая и его приготовлением в Китае. Всё это он вытащил из корабельного архива. Удивительно как он всё это там откопал. Мы не заметили, как часы показали одиннадцать вечера. Я вздохнул и встал.

— Спасибо за прекрасный чай, но как у нас говорят пора и честь знать, тем более что Цзиану в восемь делать доклад капитану о готовности. Так, что спасибо за прием, будем рады видеть вас у себя в гостях.

Покинув гостеприимную каюту, мы также решили завалиться "к нам". То есть к Кате.

Без пятнадцати восемь вся наша команда была на мостике. Команда капитана сдала нам вахту, но уходить не торопилась. В восемь часов поступил вызов из ангара. На экране возникло лицо Ройя Каси.

— Анатолий Петрович. Челнок загружен и заправлен, все системы проверены, к вылету готов, замечаний нет.

— Благодарю вас, за работу. Аномалия номер пять начнет выходить в зону видимости телескопов в десять сорок, старт челнока назначаю на десять ноль пять, контрольное время возврата пятнадцать ноль, ноль.

— Принято!

Капитан инстинктивно посмотрел на часы.

— Пока можно сходить подкрепиться.

Без двадцати десять он снова был на мостике. В десять часов начался доклад экипажа челнока о готовности к вылету. Волошин сообщил, что все системы в норме и получил разрешение на старт, через полчаса на нижней границе контура объекта, появился огонек, началось торможение челнока.

Из динамиков донесся голос Волошина.

— Посадка произведена, начинаем разгрузку.

Поскольку время было ограничено, а купол необходимо установить на место за пять часов было решено, что бригада будет состоять из трёх команд по четыре человека. Две команды собирают купол, каждая свою половину, затем собирают и стыкуют шлюз. Третья проводит повторное ультразвуковое сканирование и отмечает периметр установки, затем высокотемпературными излучателями разогревает поверхность. По расчётам ко времени установки поверхность должна быть разогрета до ста восьмидесяти по Цельсию.

Я вывел на экран изображения с двух камер челнока. Так как камеры были установлены одна в районе носового отсека, а вторая у хвостового, получилось два изображения в разных ракурсах. Вот выгружены сканеры и излучатели, четыре фигуры направились к месту расположения аномалии, от излучателей к челноку тянулись четыре кабеля. Оставшаяся восьмерка выгружала детали купола и относила их метров на двадцать от челнока, туда же были отнесены ещё четыре излучателя для прогрева клея нанесенного на стыки между лепестками купола и деталями шлюза. Каждая команда приступила к своей работе. Сборка купола завершилась быстрее, чем мы предполагали. Все кто производил сборку, сами участвовали в его изготовлении, а затем и в испытании, поэтому успели, что называется набить руку.

После того как купол был собран, первая команда помогла с прогревом поверхности. Вторая занесла внутрь площадки кольцевой рельс с установленной кареткой. Наконец подготовка закончилась. Все, вместе взявшись за скобы, отнесли купол на предназначенное место. Перемещение далось не просто, вес купола на поверхности дирижабля был невелик, но инерционная масса в две тоны сказывалась. Наступил окончательный этап — необходимо было разогреть фланец по периметру, мы начинали нервничать, оставался один час до контрольного времени. В разогреве фланца участвовали все находящиеся на поверхности, каждому достался участок примерно в полтора метра. Через сорок минут поступил доклад от Игоря Демидова — старшего бригады.

— Достигнута температура сто семьдесят градусов. Экипаж челнока, теперь ваша очередь.

Челнок поднялся и двинулся своей громадой на купол, моё сердце упало ниже пяток. Если они сейчас не справятся, полторы недели труда множества людей — насмарку. Из динамиков донесся голос Демидова.

— Есть касание, снизить высоту на десять сантиметров..., держать высоту, — ещё через десять минут, — увеличить высоту, отойти от купола.

Моё сердце вернулось на положенное ему место. Снова ожили динамики.

— Старший бригады запрашивает капитана!

Анатолий Петрович ответил.

— Слушаю вас Игорь Николаевич.

— Анатолий Петрович требуется отложить контрольное время до пятнадцати двадцати, необходимо закончить утепление и подключить греющую пленку, иначе может оказаться, что зря работали.

— А как же воздух?

— Мы можем дополнительно заправить баллоны от воздушной магистрали челнока.

— Хорошо, даю дополнительные двадцать минут.

Было интересно наблюдать людей перемещающихся по куполу, они ходили как мухи по стеклу, магнитные подошвы хорошо удерживали на поверхности, а под каким углом находится к поверхности объекта, им было всё равно. Вот двое взошли наверх и сняли амортизатор, сверху осталась торчать только антенна, остальные разложили вокруг утепляющие маты. Наконец работа была закончена. Я посмотрел на часы, пятнадцать часов пятнадцать минут, молодцы ребята. Все забрались в челнок. Волошин доложил о запуске двигателей. Опять на фоне объекта сверкнула звёздочка, на этот раз ближе к верхней границе. Через тридцать пять минут поступил доклад из ангара о благополучном возвращении.

Анатолий Петрович связался с главным инженером и главным техником, и отдал распоряжение подготовить челнок к старту в двадцать два ноль-ноль. Следующая бригада должна была закончить монтаж рельса, установить приборы связи, телеметрическую аппаратуру, закачать воздух под давлением девять атмосфер в купол и в шлюз по отдельности.

— Подержим под давлением ещё двое суток, — сказал он, повернувшись ко мне — лучше перестраховаться, чем недостраховаться. Сергей Васильевич, один из малых телескопов наверняка сейчас направлен на нашу конструкцию, выведите изображение на большой экран.

Я посмотрел на положение обсерватории в данный момент, объект могли видеть с третьего по восьмой телескопы. Пощелкал клавишами, перебирая картинки, действительно с седьмого телескопа транслировалось изображение купола. Конструкция, напоминавшая эскимосскую иглу, была хорошо видна, блестящая алюминиевая фольга, покрывающая утеплитель, выделялась на фоне тёмно-серого фона.

Глава 23

Проникновение

Утром через двое суток я встретил сияющего Роя Каси, он ухватил мою руку и начал трясти её.

— Сергей Васильевич! Всё отлично! Он выдержал! И как показывает телеметрия под куполом плюс два градуса, и это притом, что основные обогреватели ещё не включены. Сегодня в одиннадцать часов стартует челнок с бригадой, которая начнет операцию "Проникновение".

— Знаете Каси, пусть они с собой обязательно захватят пару складных лестниц.

— Зачем?

— Думаю, они им там очень пригодятся при проходе через вырез. У меня такое впечатление, что внутри гравитация выше, чем снаружи.

Без пяти минут одиннадцать с челнока поступил доклад о готовности к вылету. Я провел стандартный опрос о готовности систем и дал разрешение.

После посадки челнока мы наблюдали за тем как переносятся баллоны со сжатым воздухом и другое оборудование. Один из высадившихся, подтащил к куполу два шланга соединённых с системами челнока и подключил их к внешним вентилям шлюза и самого купола, началась откачка воздуха. Когда откачка закончилась, остатки давления стравили через эти же вентили. Рядом с куполом возникло облако из кристалликов льда. Затем внутрь внесли баллоны и различное оборудование, баллоны будут через обратный клапан подсоединены к тому же вентилю, который служил средством удаления воздуха, но на сей раз для их дозаправки, если в этом возникнет необходимость. Через пятнадцать минут появилось изображение с камер установленных внутри купола, съемка велась с четырёх сторон, это давало возможность охватить всё происходящее внутри.

Пять фигур в скафандрах перемещались внутри купола. Трудно было понять кто из них кто. Я знал, что в состав группы входят медик Айчара Канта, два техника Андрей Кирилин и Джеймс Бентам, а так же два инженера Василий Сёмушкин и Чен Вэй, но определить, кому принадлежит тот или иной скафандр, было невозможно. Вот одна из фигур выбрала из принесенных приборов анализатор воздуха и поставила его на столик, затем туда же поместила компрессор, а рядом со столиком пустой баллон. Понятно, это Айчара Канта, медик, готовится к анализу атмосферы. Баллон, который она поставила, был в полном смысле пустой, его вентиль на всякий случай открыли сразу после посадки, так, что теперь он содержал в себе космический вакуум. В него предполагалось закачать воздух, из отверстия, просверленного в корпусе объекта, для более тщательного анализа на борту корабля. Ещё одна фигура взяла в руки инструмент и вращающимся абразивным кругом прикоснулась к поверхности под ногами. Как и следовало ожидать, никаких искр не полетело в виду отсутствия кислорода в окружающей обстановке. Но вся пыль, вылетающая из-под круга, попадала в подставленный бумажный пакет. Она, так же как и баллон будет отправлена в лабораторию корабля.