Идеальный убийца.

Грин открыл глаза и поднял голову. Сердце жарко опаляло грудь, и из-за этого он и проснулся.

Серо-голубой дракон повернул голову в его сторону:

— Проснулся, маленький дракон?

— Сколько раз говорить, — устало огрызнулся герцог. — Я тебе не детеныш. У меня лишь драконье сердце.

И в который раз получил обнадеживающий ответ:

— Видел бы ты себя в зеркале.

— Сердце горит, — пожаловался Грин.

Дракон чуть сдвинулся, открывая обзор человеку:

— Посмотри туда.

Мужчина молча разглядывал прикованную к багровой плите гранита, фигуру с пепельными волосами.

— Кто это?

— некромант, — в рычащих интонациях дракона слышаться ноты гадливого отвращения. — Он нашел эликсир бессмертия, основанный на крови дракона. Похоже такого же, как тот, чье сердце бьется в твоей груди, маленький дракон. Поэтому оно и реагирует. А вот если бы вас было здесь таких трое...

— То? — подтолкнул замолчавшего на полуслове дракона, пленник.

Радужные глаза вспыхнули яркими цветами:

— Похоже, именно этого добивается Повелительница. Тогда, маленький дракон. Она получит в руки такую силу Драконов, что Война Огня покажется всему Эмиру легкой заварушкой. Потому что это будет сила дракона-духа. Величайших драконов нашего народа.

Пепельная голова второго пленника поднялась, и пытливый змеиный взгляд нашел герцога. Тот поразился странным старым глазам змеи, горящим на молодом лице.

— Вы как-то не похожи на некроманта, — заметил Великий Герцог.

Тот вздохнул:

— По твоему я должен ходить в балахоне и трясти седой бородой? Ты заблуждаешься, человек. Хотя частично. Балахон у меня отобрали и обрядили в эту вот нелепость, которая с трудом тянет на определение одежды. Ты еще не видел, что еще на меня УЖЕ одевали, — в голосе некроманта явно слышалось отвращение и презрительная неприязнь ко вкусу того, кто подбирает ему одежду. — А бороду уж извини, оставил дома.

Дракон шевельнулся, и оба пленника вздрогнули, когда огромные когти впились в гранит, выбивая искры и щебень.

— Некромант, — шипение, на грани слышимости. — Если бы не приказ Повелительницы... я бы раздавил тебя прямо сейчас.

Змеиные глаза блеснули:

— Прости, дракон, но мне непонятна твоя реакция. К сожалению я плохо вижу тебя, что бы попытаться понять... Глаза горят.

— Глаза? — прошептал Грин, озаренный внезапной догадкой.

— Да, — спокойный ответ. — Ты — сердце, я — глаза... девчонке нужна еще кровь, но её я спрятал достаточно надежно.

— В человека, — горько констатировал Герцог. — В идеального убийцу, по имени Мария-Александр. Знает ли ОН об этом? О том, что его жилы охватит огонь. Если он только приблизиться к горам Скорби и драконам?

На губах некроманта мелькнула улыбка полная... гордость?

— Я бы не назвал его человеком.

— Замечательно. — яркие аплодисменты от входа в пещеру и насмешка. — Я знала, что ты здесь станешь разговорчивее, но не думала то так быстро и что второй мальчик так много знает... Даже имя. Спасибо вам обоим...

Некромант ничуть не смутился, криво усмехнувшись женщине:

— Я вообще разговорчив. Только вот твое идиотское заклинание молчания, которое ты имеешь свойство на меня накладывать...

— Здесь ты можешь говорить сколько угодно, — тонко улыбнулась Повелительница Драконов. — Мой дорогой Марек.

Глава 14. Догадки

Всадники небольшого отряда, пригнувшись, фактически касаясь лицами развевающихся грив, во весь опор неслись через пустыню. Кордоны и заставы пустынников пропускали их так, словно, они были невидимками. Горы Скорби неуклонно становились все ближе и ближе.

Серо-голубой дракон сложил крылья и аккуратно опустил свое огромное тело на привычное лежбище.

Грин тихо выдохнул с облегчением, так как тело дракона загородило ему сцену, разворачивающуюся у гранитной стены, к которой был прикован некромант.

— Скажи мне, Марек, — мурлыкает Повелительница Драконов. — Красота твоего тело — твоя собственная или украденная?

Узкий стилет скользит лезвием по подтянутому животу, оставляя кровавые дорожки за собой, и медленно спускается ниже и ниже. Но обнаженное тело остается неподвижным, словно не ощущает боли.

— Просто у тебя болезненная страсть ко мне, — насмешливо-презрительно звучит в ответ.

— Это началось так давно, мой бывший учитель. — Она прижимается губами к кровавым разводам на его груди, а Грин у своей стены вздрагивает от удивления. Даже дракон приоткрыл глаза.

— Неужели? — все та же брезгливая бесстрастность. — Я думал, для тебя милее власти нет ничего.

Повелительница Драконов поднимает яркие фиалковые глаза, в которых горит настоящее безумие.

— Пятьдесят лет назад я пришла к тебе в ученики.. Да я хотела власти и могущества, но однажды ты показался из своей лаборатории и я вдруг поняла, что кроме власти. Мне нужно обладать кем-то вроде тебя.. А желательно только тобой. Тем более твои глаза дракона... это желание лишь обострилось, когда ты выгнал мня, — она лизнула кровь на его плече.

— Если бы я знал кто ты такая на самом деле, я бы убил тебя.

Женщина счастливо рассмеялась, облизывая окровавленные губы:

— Но ты не знал. Ты вообще довольно много не знал и не знаешь, мой прекрасный некромант. Например, знаешь ли ты, что драконы ненавидят тебя намного больше, чем меня? Нельзя добыть глаза и кровь дракона, не убив его.

Змеиные глаза болезненно сощурились. Она улыбнулась и отодвинулась. Стилет дразняще звякнул, падая на камни, выпущенный из рук.

— Мы продолжим нашу игру чуть позже, Марек.

И только когда за ней закрылись тяжелые створки дверей, из горда обнаженного некроманты вырвался вой полный страшной тоски, а из закрытых глаза покатились слезы.

Дракон дернулся, открывая Грину обзор, и они оба уставились на окровавленную фигуру методично бьющуюся затылком о гранит. И на странном шипящем языке сквозь вой прорывается поток слов.

Кончик хвоста дракона мелко задрожал. Радужные глаза смотрят с жалким недоумением и растерянностью прямо на Грина. И с испугом, словно жалуясь:

— Он говорит на Древнем наречии. Наречии драконов... он... — если у драконов может быть несчастный вид. То именно такой сейчас был у серо-голубого. — Он зовет по имени Великого дракона... и спрашивает его, зачем он остановил его...

— Великий Дракон?

— Так называли последнего дракона-духа, — это зазвучал глухой голос самого некроманта. — он умер почти пятьсот лет назад, защищая З.вой народ. Я пообещал ему, что он не станет последним... Так что... — некромант поднял очень ясные глаза на дракона. — Твоя ненависть ранит меня. Если даже драконы за столь короткий срок забыли правду...

— Горы Скорби, — указал Росомаха. — Вы все еще хотите ехать со мной?

Его спутники переглянулись и молча уставились на убийцу.

— Хорошо, — Мария-Александр даже не смотрел на них.

— Что тебя беспокоит, Рас? — тихо поинтересовался Ран. — мы будем мешать тебе?

— Нет, что ты. Был бы я идеальным убийцей, если бы меня беспокоили такие мелочи, — он повернулся к ним лицом. И даже оркам стало неуютно под равнодушным звериным взглядом. — я прошу запомнить лишь одно.. Всех вас... предательство станет для любого из вас проклятием.

— Мария! — вскидывается Александра. — Ты, что такое говоришь?!

— Я знаю, что говорю, принцесса, — тихо ответил Росомаха. — И я знаю достаточно много о Повелителях Драконов. Посмотри на нас всех. Слишком уж слаженная у нас компания.

Рядом нахмурился бард:

— И сейчас ты решил, что пора внести в неё диссонанс?

Улыбнулись лишь губы убийцы, глаза остались прежними равнодушно-звериными:

— Именно сейчас и никак иначе, Ран. Ты, например. Знаешь, что если замучить до смерти барда пытками, можно получить такую энергию, которой хватит на столетие жизни? Жизни и молодым. Особенно еñли бард из бессмертной расы.

Огненноволосый полукровка побледнел:

— Что?!

— Хватит, — резануло слух почти мертвое. — Я сказал, вы услышали. Разбираться придется после выполнения Заказа или по ходу, потому что предательство проявиться рано или поздно.

— Позволь один вопрос, прежде чем мы закроем этот разговор окончательно? — подделась немного вперед герцогиня.

Убийца медленно кивнул, и она тихо размеренным голосом поинтересовалась:

— Ты уверен, что среди нас есть предатель?

— Нет. — покачал головой Росомаха и тронул коня.

Повелительница Драконов устало потерла виски. Её слуга, которому она так давно получила важное задание, наконец, дал о себе знать. И какие же интересные новости он сообщил... Кто бы мог подумать, она довольно улыбнулась, похоже, боги благоволят к ней. Третья составляющая дракона-духа идет прямо к ней в руки и делать ничего не нужно... И бард там же.. хотя его жизнь уже особо и не нужна, раз скоро можно будет получить абсолютную силу.

Наемник — идеальный убийца, которого по слухам создал Марек. А ведь она не верила этим сказкам. Видимо зря. Все-таки пепельноволосый некромант настоящее сокровище. Повелительница Драконов поднялась на ноги. Идеальный он там убийца или нет, но ей нужна кровь, что течет по его жилам. Женщина с довольно улыбкой направлялась к драконьим пещерам.

Танец. Танец в крови. Брызги веером взлетают из-под босых ступней и падают гулкими каплями обратно. И круги не разбегаются: кровь не вода — слишком тяжелая. Смех. Тяжелый, гулкий, отражающийся от стен, к которым жмутся несколько фигур, оставленных на сладкое. Кровь из их жил будет особенно прекрасно смотреться, вытекающей в уже созданное кровавое озеро.

А он сам кружится полуобнаженный и безумный. Зверь в теле человека. И запах крови сводит его с ума, подсыхая у него на губах.

Росомаха резко открыл глаза, медленно и бесшумно выполз из-под плаща и вышел из той небольшой пещерки, в которой они остановились на ночлег. Карц, чья очередь была дежурить, с легким недоумением посмотрел на убийцу. Но Росомаха покачал головой и замер, разглядывая ночное небо.

Странно, очень странно так то. Ему обычно не сняться сны. А уж такие... Он помнил каждое свое убийство. И никогда не чувствовал такой эйфории и наслаждения от вкуса крови... Хотя... Но нет, и тогда этой крови не было достаточно для того, что бы танцевать в ней по самую щиколотку погружаясь в теплую жидкость. Тогда у него был большой Заказ. Десять человек, точнее существ, так как не все из них были людьми. К ним не так то просто было подобраться. Ему пришлось стать одной из жертв их игр, и когда появился шанс, которого он ждал, Росомаха убивал их с удовольствием. Но и тогда не терял голову, как во сне. Такое ощущение, что это не совсем его сон. Потому что тогда все равно осталось ощущение тяжелой и грязной работы. А ведь это был один из его первых Заказов. Почему он вдруг вспомнил о нем? Интересно.

Мария-Александр поднял руку и взглянул на свои пальцы, которые убивали с такой легкостью. Луна светила ярко, окутывая его ладонь светящимся ореолом. Красивые длинные пальцы — их можно было принять за пальцы музыканта, если не знать правды. Если лишиться этих рук.. нет. Мало что изменится, он умеет убивать и без рук... в этом музыкантам с ним не сравнится.

Он тихо вздохнул. В голове созревал план действий.

— Росомаха, — тихо позвал орк.

— Да? — он опустил взгляд и орк поежился, увидев, что глаза у него снова пожелтели.

— Зачем ты заговорил о предателях?

Какое-то мгновение убийца разглядывал его, словно раздумывая. А потом ответил:

— Потому что Повелитель Драконов знает, что мы уже здесь.

— Думаешь, Великий Герцог не мог...

Мягкое покачивание головой остановило его на полуслове:

— Не понимаешь, да? Повелитель Драконов не знал, в чьей груди бьется Драконье Сердце, иначе бы давным-давно похитил носителя...

— О степь великая и безбрежная, — прошептал молодой орк, приподнимаясь на своем месте, — А если...

— Нет, Кирц, не надейся на легкие пути решения. Все началось с нас.

Он не выдержал и вскочил на ноги, почти нависая над хрупким убийцей:

— Но ты сказал, что не уверен в том, что среди нас есть предатель?!

— Не кричи, — тихо попросил Росомаха. — Именно так я и сказал, не уверен. Просто потому что я — знаю это.

— Тогда для чего все эти странные игры? — голос барда не стал неожиданностью для Росомахи. На полукровку посмотрели почти с горечью:

— Для того, что бы избежать комедийного представления с доказательствами и угрозами. Трудно доказывать то, что ты видишь ясно. А другим для этого требуются какие-то действия и слова.

Огненноволосый бард вздохнул и Росомаха почти с удивлением увидел какую-то понимающую теплоту в его взгляде:

— Повелитель Драконов охотился за моей головой?

— Скорее всего. Ему уже более сотни лет. А прожив одну, хочется жить еще столько же или еще больше. Но теперь ставки увеличились.

— Он знает обо мне, — пожал плечами убийца. О моем Заказе. И видимо о том, чья именно кровь течет по моим венам. Мой создатель говорил мне. Что если собрать три компонента дракона-духа, то можно заполучить часть его силы и могущества. Драконье Сердце у него уже есть. А кровь сама движется в его объятия.

— Но тогда получается, — прошептал почти посеревший от отчаяния Кирц, — Что один из нас работает на Повелителя Драконов?!

— Верно. — кивает убийца, глядя прямо в глаза только Рану. — И это орк.

— Ты — чудовище.

— Прости, — знакомая полуулыбка. — Таким меня создали.

И в этот момент бард потянулся вперед и сжал его плечо. Что-то мелькнуло в зелено-желтых глазах. И отражение улыбки появилось где-то на самом дне глаз, мало заметное, но Ран увидел.

Утром они снова двинулись в путь. Кирц старался держаться от Росомахи подальше, о чем-то напряженно раздумывая. И лишь спустя часа полтора после начала пути. Раздалось ворчание Арака:

— Эй, убийца! Тебе не кажется, что мы слишком открыто движемся?

Росомаха сверкнул зубастой улыбкой:

— Ты заметил, да?

Орк натянул поводья. Потрясенно вглядываясь в его лицо:

— Ты... нарочно?!

— Повелитель Драконов уже знает, что мы едем, и прятаться особого смысла не вижу. А если нет, тона смогут и не заметить.. У него сейчас дела понасущнее — Драконье Сердце в руках...

Вздрагивает как от удара герцогиня. Недоуменно коситься Кирц, вспоминая ночной разговор. Но Арак все же допытывается:

— И что нам теперь делать? Так и ехать, словно мишень, которая так и просит её атаковать?

Убийца поднял голову к небу и вдруг странно усмехнулся:

— Что делать, орк? На нашем месте предлагаю кричать: 'спасайся!'

Они не успели даже поднять голов, когда их накрыла огромная тень.

Глава 15. Предательство.

Александра приходила в себя. Стиснув зубы, чтобы не заорать от боли, она открыла глаза, приложив к этому вроде бы несложному действия по-настоящему неимоверные усилия. Но и это не особо помогла, так как перед взглядом плавала странная серая пленка, которая явно не спешила исчезать. Руки ломило, и ими невозможно было пошевелить, как впрочем, и все тело... словно какое-то странное оцепенение. Колдовство. Герцогиня напрягла память и грустно улыбнулась, спасли Грина, называется. Увидеть бы его хотя бы.... А то...обидно...