Гремя огнём. сверкая блеском стали-5

-Да вы что, очумели?! -возопил главарь второго отдела "Панды". -Оставить игру без всякого контроля?!

-Отчего же "без контроля"? -возразил я. -Вся ваша программистская свора останется на рабочих местах, речь шла о тех, кто отслеживает ход игры. О лишних и ненужных глазах.

-Но..

-Свяжитесь с господином Ли. -пресёк я поползновения лаптевского преемника.

-Свяжусь. -пообещал тот и отключился. Через пять минут "пандовец" начал отчаянно звонить мне и бомбардировать письмами. Я из педагогических соображений некоторое время не отзывался, потом нехотя осведомился, а чё, дескать, нужно-то. Узнав, что все требования "двадцать девятым" незамедлительно выполнены, я подмигнул Ильичу и тот принялся за дело.

В "оранжевый шар", купленный Фан Донгом для его будущей цифровой супруги, мой могучий цифровой друг перекачал папку с файлами продавщицы "Военторга" Любочки, причём попутно слив их с последним имевшимся в его распоряжении искином четвёртого уровня.

Ф-фу! Всё, теперь надо мной не висит дамокловым мечом жуткий долг перед вьетнамцем. Даже полегчало как-то.

А уж передвижка сознания Анютки, "Надежды" и Мурки в тот "оранжевый шар", где прежде обретался я, прошла вообще лихо, без сучка и задоринки.

Я тут же отправил Бао Ли короткое вежливо-деловое сообщение в том смысле, что процесс переброски информации на кристаллические носители теперь можно считать освоенным, что подтверждено успехом трёх только что произведённых опытов. Готовы к дальнейшему сотрудничеству. Ли выразил свой восторг:

На вашем счете 300 000 176 золотых и 1 000 414 548 серебряных.

Триста миллионов игрового золота, визгнули поросята, и миллиард серебра, вот это подарочки, хозяин, дефицита госбюджета в деспотате не предвидится! Надеюсь, скромно ответил я.

Генерал армии Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Здравствуйте, Всеслав Глебович!

Выражаю бесконечную признательность!

Только что обнаружил, что зарегистрированный на моё имя кристаллический накопитель (в просторечии — "оранжевый шар") полон. Среди почты нашёл письмо в котором ы сообщаете, что перемещение файлов, составляющих личность Любы, прошло безукоризненно.

Выражаю беспредельное изумление! Как удалось совершить невозможное?! Но никаких вопросов не задаю, потому что отлично понимаю — есть тайны, убивающие на месте, едва мысль об их разглашении придёт в голову. По этой же причине ещё раз уверяю — моя голова достаточно умна, чтобы находящийся в ней рот не раскрывался!

Ваши инструкции и рекоменждации по дальнейшему развитию Любы внимательно прочёл. Благодарю, обязательно воспользуюсь. Кстати, она уволилась из "Военторга" и перебралась на мою базу. Теперь она — Любовь Донг.

Приглашаю в гости, познакомитесь!

К-н Фам Донг".

Совет кумира: Recte facti fecisse merces est — Hаградой за доброе дело служит его свершение (Сенека)

К письму прилагалась посылка:

Шлемофон сержанта Малько. Принадлежал замечательному танкисту. Неотъемлемый предмет из сета "Набор аса". Прочность — 2500 из 2500. Минимальный уровень для использования — 92. Для использования классом — танкист. Прочие вещи сета: бронежилет лейтенанта Лавриненко; перчатки гауптмана Виттмана. +50 к умениям водителя; + 48 к выносливости; + 20 % к умениям радиста; + 22 % к навыкам обращения с бортовым компьютером; + 10 % к прочности рации; -11 % от вероятности подслушивания врагом радиопереговоров; -5 % к вероятности отказа бортового компьютера. При полном использовании сета будут доступны следующие бонусы: 3 активных умения — вариативно; 2 пассивных умения — вариативно; увеличение одной характеристики на 3 единицы — вариативно; + 15 % к шансу выпадения трофея из убитого врага; +13 % к добыче в виде серебряных денег. Удобен в употреблении, отличного внешнего вида, может быть использован в любом трофейном танке. Вечный, после смерти владельца не исчезает из инвентаря.

-Обалденная штука. -признал Ильич, повертев в руках и примерив подарок вьетнамского миллионера. -Надеюсь, передаривать не будешь?

-Что я — псих? Эх, такую штуку бы, когда в ефрейторах ходил.

-Quod licet Iovi, non licet bovi! — танк-эрудит добавил свои пять копеек в беседу, на этот раз исключительно к месту.

Мы праздновали. "Мы" в данном случае — сеттлеры. Давние (я), недавние (Людмила), совсем свежие (Надя и Ильич) и вообще только что появивившиеся (Аня, "Надежда" и Мурка).

Загнать танк в наш подземный дворец, само собой, было невозможно, поэтому пришлось устроить пикник на природе. На "Надежду" погрузили коробки и корзинки с посудой, бутылками и снедью.

-Разумеется, кто-то будет пировать, -не преминул пробрюзжать танк, -а кому-то на железном горбу всё переть!

-Ну так оставайся на стоянке, утомлённый наш, -тут же предложила Людмила, -а мы, мотопехота скромная, и на молчаливом грузовике отлично прокатимся.

После чего Т-35 поспешно примолк и только слегка ворочал башнями.

Мы выбрались к лагуне, километрах в десяти от Госпиталя. Золотая тёплая осень. Тихо, ни ветерка. Свежий хрустальный воздух.

Расположились на душистой, слегка пожелтевшей траве. "Надежда" живописно встал на холмике у ручья, поблёскивая стелышками оптики то на нас, то на окружающие пейзажи.

-Дамы, ваши предпочтения? -браво спросил Ильич. Нет, положительно, есть в нём нечто от разухабистого поручика Ржевского. -Вино? Коньяк? Лимонад? Молоко?

И тут же с потрясающей ловкостью наполнил наши рюмки марочным коньяком, Людмилин и Надин бокалы — шампанским, Анюткин стакан — вишнёвым соком, а перед Муркой поставил чашку со сливками.

К слову: довелось мне как-то прочесть на форуме следующее: -"Реалистичность в игре?! Забудьте! Предлагают цифровой алкогололь по бешеным ценам — это ладно, пусть. Но предлагать элитное бухло ящиками! Разрабы, запомните — ящик "Камю Кюве 3.128" — это не двадцать, это ОДНА бутылка! В собственном "ящике" :). И даже коньяков существенно попроще качеством в буржуинском "ящике коньяка" двенадцать, а не двадцать :)!" Экие, право, мелочные придиры. Кроме "реалистичности" есть ещё "условности", не забывайте о них. В "реальной" жизни, да, производители выпивки извращаются... А в игре можно облупленную старую цистерну с вышеупомянутым "Камю" найти на железнодорожном разъезде. И обслужиться прямо из штуцера. Я находил :).

-Дорогие мои, -начал генерал, глянул на Люду, тепло улыбнулся, добавил, -и родные! Сегодня особенный день. Впервые собрались здесь в новом качестве: как свободные люди...

-Кха-кха... -послышалось со стороны холмика.

-...танки... -согласился генерал.

-Мяу!

-...и, разумеется, кошки! -поклонился Ильич. -В общем, как вольные сетллеры, сами себе хозяева. А кому мы обязаны чувством уверенности и независимости? Правильно! Твоё здоровье Слава!

-За тебя, милый! -шепнула на ухо Надя.

-Всего самого-самого, па!

-Мррр!

-Бррр! -не согласился "Надежда". -Как такое в себя заливаете? Гадость какая!

Все с изумлением воззрились на танк. Кроме генерала. Ильич невозмутимо мазал бутерброд икрой.

-Объяснись. -потребовала у мужа Люда.

-Ну, только что примонтировал ему модуль вкусовых ощущений. -пожал плечами мой умелый цифровой друг. -А то мы тут блаженствуем, а он стоит на травке...Так что теперь, когда хозяин наслаждается едой и напитками, верный танк чувствует то же самое.

-Вот пристрастится к коньяку... -испугалась Надя. -Мало нам Дорофеенко со Свожпармнытаком, так ещё и пятибашенный выпивоха появится.

-Не появится. -успокоил генерал. -Во-первых, ощущения будут транслироваться только когда хозяин, то есть Слава, ест и пьёт. Самостоятельно налить рюмашку, хлопнуть и закосеть чудо на гусеницх не сможет...

-Во-вторых, -перебил "Надежда". -требую отключить модуль немедленно! Благодетель хренов! У меня спросил?!

-А может не отключать? -задумчиво спросил я. -Если захочу наказать — напьюсь вонючим самогоном до посинения, закушу какой-нибудь дрянью, а он потом пусть мучается от похмелья, тошноты и резей в желудке...

-Отключай модуль! -затрубил Т-35. -Инквизитор!

Все, кроме Мурки, покатились со смеху, да и та, по-моему, улыбнулась, подняв мордочку от ветчины.

Генерал армии Всеслав Лунин вывел ударный корпус "Лунинград" на новый уровень — "армия". Это ведёт к повышению в звании.

Поздравляем! Вы — маршал. Бонусы к званию:

Атака: +180

Защита: +220

Скоростьманевренность: +100

Ресурсы: +84

Тактическая подготовка: +69

Боевая подготовка: +73

Политическая подготовка: +72

Военное образование: +64

Удачливость тактическая: +34

Удачливость стратегическая: +32

-Ур-ра!

Из сто семьдесят третьего номера газеты

"Вестник "Огня и стали"".

"Наш танковый парк".

... Гора брони — Т-35.

Чудо-танк вызывает искреннее уважение размерами: настоящий "сухопутный крейсер" боевой массой в полсотни тонн и длиной почти десять метров. В высоту танк достигает почти трех с половиной метров!

Огромная стальная коробка бронированного корпуса, увенчана пятью башнями. Главная, с 76-миллиметровым орудием, возвышается над прочими. В правой передней башне — сорокапятимиллиметровая пушка и пулемет, в левой — только пулемет. По диагонали, в левой задней башне, — также "сорокопятка", а в правой — "Дегтярев-танковый".

Т-35 прежде считали капризным, часто ломающимся, неповоротливым и уязвимым. Говорили, что выходили из строя фрикционы, коробки передач, грелись двигатели, разлетались траки гусениц, не выдерживая нагрузки при резких поворотах. Одно время они были даже сняты с продажи в "Огне и стали", как непопулярные у игроков.

Однако когда появился "феномен Лунина", интерес к иашине стал расти и её вновь выставили в линейку предложений. Среди игроков многобашенник получил неофициальное прозвище — "императорский танк". Ощетинившийся стволами пушек и пулеметами, тяжелый боевой механизм о пяти башнях являет собой зримое воплощение имперской бронетанковой мощи.

Комфортнее всего Т-35 чувствует себя в узких проходах на картах, так как это дает ему некоторые преимущества, скрывая его длинные слабо бронированные борта и открывая возможность стрелять перед собой сразу из двух орудий. Первое и важнейшее преимущество — это то, что Т-35 невозможно безнаказанно обойти, так как благодаря многобашенности, этот танк имеет одну сорокапятимиллиметровую пушку направленную в сторону кормы, поэтому, даже если враг и обойдёт вас сзади, вам не придётся тратить время на разворот основной башни, а сразу можно будет бить из сорокапятимиллиметровки, тогда как как основная башня будет разворачиваться, чтобы вдвойне наказать обидчика (если тот ещё будет жив, так как "сорокопятки" очень быстро перезаряжаются). Отличная баллистика главного орудия позволяет вести бои на большой дистанции (1350-1450 м, где лучшим вариантом будет ведение огня из 2-х башен — сначала главный калибр, затем — малый. Однако самый сокрушительный удар Т-35 может наносить по левому борту в направлении "на десять часов". В таком положении можно дать одновременный залп из трёх всех 3-х орудий.

Если же враг навязывает вам дальний бой, самое время вспомнить про раздельное управление башнями и пересаживаясь между основной и второстепенной башней стрелять с разным возвышением орудия, чтобы компенсировать навесную баллистику короткоствольного орудия. Разумеется в такой ситуации лучше использовать бронебойный снаряд (Кстати, даже тут своя определенная хитрость: бронебойный снаряд полуавтоматической "сорокапятки" — мощнее). Надёжные механизмы орудий работают штатно, а это — драгоценные секунды, которые порой в бою стоят жизни всему экипажу.

Генерал армии Лунин, вы внесены в почётную категорию "Полководцы!"

Видеозвонок (программа "InterSpeak", режим кодировки третьей степени.

Вызывающий: Љ29, заведующий вторым отделом фирмы "Панда"

Отвечающий: кристаллический носитель типа РВ*-20-16 производства концерна "Bayerhorn" (серия О, порядковый Љ 08 071 959), Игра — "Огонь и сталь". Персонаж — сеттлер Всеслав Лунин.

(фрагмент)

...ВЛ: -Кстати, прочёл в на сайте игры, что просьбам очень многих игроков, в линейку продаж снова выставлен танк Т-35, прежде снятый с оттуда как невостребованный игроками.

Љ29: -Да, это так. Тысячи игроков хотят пользоваться такой же машиной, что и ваше величество. А вы желали бы, чтобы имидж императора Всеслава I был уникальным и неповторимым?

ВЛ: -Желал бы. Но поскольку цену модели, ставшей популярной, ваши бухгалтеры установили в размере 500 евро в реальных деньгах, поскольку вожделеющих танка оказались десятки тысяч и поскольку прибыли фирмы окажутся высокими, торговать "тридцатьпятками" таки будете.

Љ29: -Таки будем. Вы же сами понимаете. Но успокойтесь, не у каждого нового владельца Т-35 окажутся в кармане тридцать шесть миллионов игровых серебряных на модернизацию. Ваша... как её бишь... "Надежда" останется единственной в своём роде.

ВЛ: -А как тотализатор, устроенный на Всеслава Лунина? Приносит доход?

Љ29: -Ну, это вам следует обратиться в коммерческий отдел, я, правда, не в курсе. До свидания!

ВЛ: -Успехов.

03

С утра шесть орденских полков, названных именами хищников и "Лейбштандарт" покинули Госпиталь и двинулись по железной дороге на юг.. Блистательный город на островах, разделённых каналами, был временной столицей империи почти месяц. Но впереди нас ожидали бои и — надеюсь! -победы, которые дадут нам новый, ещё более великолепный стольный град.

Вновь подземный дворец был свёрнут и в виде блестящего контейнера погружён в вагон. Для нас опять настала вагонно-бронепоездная жизнь.

Серьезным подспорьем в походе стал обнаруженный на заброшенной железнодорожной ветке самодвижущийся мотоброневагон. Фактически, это был гибрид танка и локомотива: имея бензиновый двигатель мощностью четыреста лошадиных сил, МБВ мог двигаться по рельсам со скоростью до ста двадцати километров в час или буксировать в случае необходимости прицепной состав массой сто тонн.

Его отремонтировали и выпустили первым в качестве разведчика.

МБВ-1 был спроектирован и построен из узлов и агрегатов среднего танка Т-28. На нём были установлены три башни танка Т-28, с семидесятишестимиллиметровыми пушками ПС-3. Для наблюдения и наведения над каждой башней возвышались танковый перископ и телескопический прицел, стереотруба, дальномер и несколько триплексов. В крыше башен имелись бронированные люки, над которыми, на второй и третьей башнях, красовались крупнокалиберные пулеметы ДШК. Внутри имелось на семь отделений: командное, четыре боевых — под каждой башней и счетверенной зенитной пулеметной установкой "максим", моторное и силовой передачи.

Защита боевого мотовагона была весьма солидной: толщина стен корпуса — восемнадцать миллиметров, командирской рубки — двадцать миллиметров, башен — 20 миллиметров. Для усиления защиты бронелисты навесили под наклоном.

Три входные двери на бортах и люк в полу служили входом и выходом для экипажа из тридцати пяти бойцов-ремонтников и для погрузки боеприпасов. Каковая погрузка оказалась долгой: в укладках разместили триста пятьдесят девять снарядов, десять тысяч патронов к пулеметам ДШК и двадцать две тысячи патронов к "максимам"! Но с этим подчинённые Петра Дорофеенко справились весьма оперативно и с присущим им порядком в организации дел.