Проклятие

-З-заблудился?

Вместо ответа он хрипит, и его начинает выворачивать наизнанку. Морда обрастает шерстью. Уши удлиняются, и наружу лезут клыки, прибавляя мне желания с ним поболтать. Медленно отступаю назад. Он тянется ко мне уродливо скрюченной ладонью, но приблизиться пока не может. Помочь ему выбираться из кустов? Может застрял бедненький? Неет уж.

"беги... осколки стекла... ты в праве выбирать..."

-Какого черта тут монстр??! — ору я на бегу.

"беги быстрее, это страж..."

-Проснись, проснись, проснись. — повторяю я и бью себя по щекам. Плохой способ. Лес остается единственной реальностью. -Луууууург... Вооолк!!!! Аааааааа!!!

-Рррвау... — рычит монстр, пронзительно глядя мне в спину. И последняя сдерживающая его нить со звоном лопается. Я ощущаю это в воздухе, как будто становится тяжелее дышать. Ноги наливаются свинцом, и каждый шаг дается все труднее.

"он помнит все, он Страж равнин

В его глазах увидишь Смерть

Вас будет трое, он один...

Но он достанет всех"

-Нашла время! — благодарно ору я, чуть ли не вытирая слезы умиления. -спасибо за поддержку...

Никак не могу проснуться. Хочется сказать что-нибудь умное, но в башке вертится только не оч-чень умное. Зато щас к случаю подходит. Меня резко сбивает с ног удар, прекращая мой вязкий черепаший бег. Я врезаюсь в дерево и оборачиваюсь. У оборотня вид волка, увидевшего толстую Красную шапочку. И он тупо и клыкасто улыбается. Внезапно наступившая тишина кажется оглушающей, но я ее быстро заполняю.

-Аааа!!!! — крик колотится эхом и возвращается еще более испуганным. Тварь медленно приближается, чуть шаркая лапами со слишком длинными когтями. Маникюр явно не пробовал делать. Глаза вблизи ярко-красные, и как же он меня ненавидит. Шрам через всю волчью морду.

-Сон... сон... сон... пошел вон! Это сон...

На меня обрушивается удар когтистой лапой. Разрывает плечо. Я и не думала, что могу так орать. От моего захлебывающегося крика закладывает уши. И не только у меня, тварь тоже медлит, и я отползаю дальше. Оборотень следует за мной медленно, наслаждаясь прогулкой перед ужином. Сволочь... Я закрываю глаза, набираю в легкие воздуха и выдаю еще один дикий вопль. Очередной удар припечатывает меня к земле. Сырость, смешанная с медным запахом крови. И еще воняет мокрой псиной. Кто-то говорил, что смерть пахнет лепестками фиалок. Понюхал бы сейчас...

-Проснись, — хрипло говорит оборотень. И бьет меня по лицу. Без когтей, а потом зажимает мне рот.

-Уууууу.... — продолжаю я сквозь... ладонь? Открываю глаза. Кровать, тусклые лучи наступающего рассвета. Лург... черт, как же я рада его видеть, но зажимающую мне рот ладонь аккуратненько убираю. Олег, волк со вставшей дыбом шерстью... они похоже в ужасе.

-К-кошмары, — выдавливаю я. Голос надтреснутый и хриплый. Наверно из-за криков. — б-больше ник-когда не буду есть на ночь. Т-такая фигня снится... н-н-не поверит-те...

-Что-то мне подсказывает, что поверим, — говорит Лург. И голос у него вдумчиво издевательский. Я пытаюсь сесть поудобней, но тело не слушается. Рука натыкается на что-то мокрое и теплое, подношу к глазам. Оно пропитало покрывало насквозь.

Красное... как...

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Меня будит ее шепот, хотя я был уверен, что сегодня меня не разбудит даже разрушение гостиницы. Фхаас, не замечал за ней привычки разговаривать во сне. Устало тру глаза. Олег выделяется бесцветной тенью на фоне медленно светлеющего окна. Сколько я проспал? Не думаю, что достаточно долго... Хызз-раа, ненавижу светское общество, выматывает до смерти. Когда я вновь обрету Силу, возможно я сюда вернусь, и уже не смиренно просить об участии в торгах... эта кровожадная мысль меня развлекает.

-Проснись, проснись, проснись, — шепчет она. И тоскливо, протяжно добавляет. — Лург, волк... — неужели ей снюсь я? Хм... забавно, но непохоже на приятное сновидение. Голова мечется по подушке, и волосы отсюда кажутся угольно-черными. Я подхожу к ней поближе и понимаю почему. Девчонка взмокла насквозь, как после долгого бега, и на лице такой ужас, что я забываю всю досаду за потерянный сон... Трясу за плечо.

Она выгибается судорогой и скулит, как будто ей причиняют боль. — Проснись. — трясу посильнее, голова мотается как у тряпичной куклы, но она продолжает спать. Зная о сновидцах лишь по легендам, сейчас я ничем не могу помочь.

-Олег! Роккк-нар-ррож... оторвись от окна... — глаза у него сонные и почти безумные. Я отвешиваю ему пощечину. Хм... не то чтоб без удовольствия. Повторяю еще пару раз, пока он не приходит в себя.

-Отвали псих! — рычит он на меня, но как-то робко.

Крик девчонки прорезает воздух. — сон... сон... пошел... просто сон... — шепчет она. И снова выгибается всем телом, кричит так, что в этой проклятой гостинице уже наверно не осталось спящих. Ее зверюга скулит, поставив передние лапы на кровать.

Вздрагиваю. Что-то холодное касается моей спины. Густой, совсем не утренний туман струится в комнату, отсекает ее от внешнего мира. Олег сейчас меньше всего напоминает того растерянного парня, которого я увидел несколько дней назад, а потом ощущение скрытой силы пропадает. Он снова удивленно моргает, пытаясь понять, что происходит.

-Проснись!

Я продолжаю бить девчонку по щекам, тщательно размеряя удары... Впрочем когда она в сознании месть приятней. Леа готовится крикнуть еще раз, но я зажимаю ей рот и вопль уходит в ладонь. Фхаас, постояльцы мне будут благодарны.

Она дергается и открывает дико испуганные глаза. Медленно отжимает мою ладонь по одному пальцу. Хызз-раа, я и забыл ее убрать. Говорит что-то про кошмары и что мы ей не поверим, а я все не могу оторвать взгляд от красного пятна, растекающегося по цветастому покрывалу. Смешивающему краски. Сновидцы умели приносить Грезы в мир реальности... и похоже умирать в своих снах.

-Что-то мне подсказывает, что поверим, — хмыкнув, говорю я. Она переводит взгляд на испачканную ладонь, и глаза удивленно расширяются.

-К-кетчуп? — хм... странное слово. Ругательство? Хочет крикнуть еще раз, но я зажимаю рот.

-Тише, еще не весь город знает, что тебя поцарапали.

Из забавной смеси языков я понимаю, что на нее напал плешивый оборотень и это не царапина. Ругается она долго, рана от когтистой пятерни на плече даже успевает затянуться.

Странно, зверь не мог ее оставить... и не человек... Порождение сна. Сон, точно. Я зеваю, резко отодвигаюсь, так что девчонка чуть не падает на пол и наконец-то иду спать, буркнув чтоб разбирались сами и не будили меня по пустякам. Думаю, пока она не спит, она в полной безопасности.

-Это не царапина!!!!! — обиженно несется мне вслед.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Поцарапали?! Я его убью!! Я истекаю кровью (ну уже не очень истекаю), но называть эту страшную рану царапиной?! Как можно спать, когда меня чуть не прикончили?! Все должны сидеть вокруг меня, бледнеть и сочувствовать. И еще говорить, какая я храбрая.

Угу, щас... Мне становится обидно. Олег тоже выдал только пару вялых осуждающих слов (про плохих оборотней, которые обнаглели) и замолчал. Глаза как всегда сонные и безразличные. Поскорей бы уехать отсюда чтобы он пришел в себя, Спящие земли его доконают.

С легким злорадством я пересказываю ему стишок, который до сих пор вертится в голове. Пусть тоже испугается, но он только задумывается, вдруг резко просыпаясь. Взъерошивает пятерней отросшие волосы и выражение его лица становится решительным и... малость хищным.

-Это тоже часть Пророчества, — говорит он, — и нашего общего... — замолкает, задумавшись.

-Чего общего? — я трясу его за рукав.

-Не обращай внимания... — лениво отмахивается он и слегка усмехается. — можно назвать это... долгом, карой, расплатой... Наказанием за наш выбор. -что-то он сегодня слишком болтлив. Подозрительно... -И то, что случилось, это только начало, и не самое опасное, чего следовало ожидать. Я прервал чужое вмешательство в мир твоих Сновидений без труда... Хотя это немного не по моей части.

-Не самое опасное?? Вся кровать заляпана кровью. Хозяин гостиницы решит, что мы кого-то расчленяли. — Олег непонятно усмехается продирающей морозом улыбкой. Лург переворачивается на другой бок и разрушает напряженную тишину между нами хрюкающим всхрапыванием.

-Значит тебе придется не спать.

-Совсем или только пару лет? — с готовностью интересуюсь я. Он не обращает внимания, снова приглаживая волосы и проводя рукой по щеке. Потом по другой, подушечками пальцев и немного неуклюже... Как будто удивляется, что у него выросла мелкая щетина за ночь.

-Если угроза и будет, то уже другая. Мир твоих снов я закрыл, теперь ты мне должна. "...но он достанет всех..." — проникновенно повторяет, так что волосы шевелятся. — Интересно, что же Страж приготовил для меня.

-Лучше б сказал, что делать мне, — ворчу я.— Хотя если ты заснешь, то я наверно...

-Что? — вскидывается он, пристально в меня вглядываясь. Глаза в глаза, словно пытаясь заглянуть во мне за какую-то тонкую грань.

-Что-нибудь придумаю... — огрызаюсь я. Лург храпит еще громче. Я косо смотрю на него и вспоминаю один отличный способ против храпа. Придушить подушкой!

-Значит, сила в тебе уже пробудилась. — холодно рассматривает меня Олег. Хотя как еще может смотреть Повелитель Льда хоть и бывший.

-ага. — хмыкаю. -Пусть с тобой тоже прибудет Сила, брат.

-Это все серьезно... — раздраженно хмурится он. — И то, что ты ничего не помнишь, лишь осложняет... никогда не одобрял такой способ, но это твой выбор... так существовать.

-Существовать?

-В забвении... — Чего он несет?! — тебе придется заново учиться управлять Силой.

-Ага. Я даже свет взглядом гасить не могу. — признаюсь скрипя зубами в том, что меня бесит больше всего.

-Но ты можешь заставить поверить всех, что свет погас. — заявляет он с таким мудрым видом, будто говорит мне, что ложки нет, а выход из матрицы у меня под кроватью.

Я зеваю и расслаблено потягиваюсь, пытаясь кивнуть, но не очень выходит. Разговор с ним становится запутанным и надоедает.

-Рисса. — я прекращаю зевать... что-то знакомое в этом слове. Ну да, это ж мое (в смысле ее) имя. Было. В прошлой сер... то есть в прошлой жизни.

Олег касается моего плеча мягко, но непреклонно... Нет, не Олег...

Имрак, как я раньше не заметила, что уже давно болтаю с ним. Старый враг, пустой и холодный как замерзшая, бесцветная вода и в лице бесконечное терпение долгой зимы. Не помню его. Просто знаю.

Едва удерживаюсь от тупых вопросов, ну и как там в Загробном мире и все такое.

-Относись серьезно, — говорит он, и я наконец замечаю, что голос у него мягче шуршания метели. — Сон это твое оружие. И если в нем существует смерть, значит Стража тоже можно убить... запомни. Не думал, что мне придется читать тебе лекцию о Грезах.

-Это же сон!!— чертов Имрак нагло ухмыляется и... исчезает, черты лица снова становятся расслабленными и усталыми. На самом интересном месте... вот черт. Олег рассеяно моргает глазами и тоже зевает, потом ловит мой взгляд.

-Что произошло?

-Ложки точно нет. — задумчиво говорю я. -А ты ничего не помнишь?

-Помню... туман. Ты начала говорить, а потом пустота...— и взгляд у него становится расплывчатым, снова возвращаясь к окну.

-Знаешь, пора тебе с этим завязывать. А то у тебя из башки черт знает кто вылезает. — с опаской сообщаю я. — и кто следующий. Призрак покойного прадедушки?

-А... ты про Имрака? Он иногда проявляется в моем сознании. — с заторможенным безразличием говорит Олег. Будто мне рецепт жареной картошки рассказывает. Мммм... жареная картошка... сглатываю слюну и понимаю, что совсем перестала его слушать.

-...но мы с ним единое целое. — заканчивает Олег.

-Тогда почему ты говоришь он, а не я?! -у меня по спине от всего этого бегают такие мурашки, что я рискую заработать перелом.

-Потому что еще не время. Слишком много знаний сейчас мешает. — снисходительно объясняет он, как строение атомного реактора. Чувствую себя туповатым ребенком с отверткой и килограммом плутония.

-Мне б не помешало.— жалобно ною я. Олег опять молчит, смотря в окно. Тумана там больше нет, но стеклянный взгляд в пустоту стал у него вредной привычкой... Нда уж... Минздрав предупреждает. Раздвоение личности опасно для вашего здоровья.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Я и Он. В последнее время я чувствую, как он просыпается и моими глазами изучает изменившийся мир. Когда я смотрю на скользящие клочья тумана, я все чаще ощущаю, как в груди шевелится болезненное и почти ставшее привычным... Имрак.

Имрак"дхар"фесс ... мы одно целое. Хоть Он и пытается отгородить меня от лишнего, большая часть Нас — это просто тупо смешавшиеся привычки и знания двух миров.

Иногда вдруг могу решить, что машины ездят при помощи стихийного колдовства или что древние маги болтали по мобильникам. Бывает хуже. Иногда, кажется, я готов заморозить невинного прохожего, который мне не поклонился. В голове сейчас жуткая каша.

Когда все это закончится, навсегда исчезнем Мы по отдельности. А что будет? Наверно кто-то другой...

В такие моменты я даже завидую ей. Рисса, повелительница Грез, оставшаяся собой. Пусть в Забвении и мертвой, но ее память принадлежит лишь ей, изредка всплывая в снах девчонки. Она всегда хотела быть особенной. Неповторимой и единственной, наплевав на то, что нам нужны ее знания для исполнения предназначенного. Такое бессмертие ей ни к чему, как усмехаясь, сказала она в день Ритуала.

Терпеть ее не мог. Всегда думала только о себе! Никогда не понимал ее цели, но преследуя их, она рушила все вокруг. Из-за того и началась наша вражда, выросшая в стремление растереть ее в порошок любой ценой. Все никак не удавалось ее убить. Она ускользала сквозь пальцы как тень, как самая изощренная иллюзия.

О боги, проклятые и проклявшие! Как я ей завидую. Имрак тоже. Ему надоело вспоминать содержание сериалов и школьные оценки. Иногда нам хочется побиться нашей общей головой об стену. Но такова цена за Возрождение в этой жизни, которую моя старая противница насмешливо отказалась платить.

Спасает лишь появляющаяся вечером наколдованная дымка. Старая магия притягивает и завораживает. Уставший Повелитель Льда внутри наконец уходит в мучительный полусон. Остаюсь только я. И туман.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Лург просыпается в середине дня скорее от того, что я хожу по комнате кругами и шумно спотыкаюсь. Мне скучно до сломанной от зевания челюсти. Город я исследовать в одиночку (волк не считается) не решаюсь. В первый день меня на каждом шагу пытались продать какие-то странные торговцы, иногда даже не люди, а зеленокожие хсхаримы (то бишь гоблины) и ллины, низкие, занудные прилипалы. Поэтому на улицу меня что-то не тянет.

-У меня от тебя голова кружится, — не открывая глаз говорит Лург. — раз уж ты меня разбудила, собирайся. Едем на торги.

-А может все-таки Олега? — канючу я. Мой спящий на ходу приятель не возражает, а вот с Лургом так просто это не проходит.

-Он подойдет для работы в саду, а нам необходимо что-то экзотичное, чтобы сразу пробиться на Высший уровень. Твой цвет волос решает все. Ты настолько напоминаешь рисха, что любой ухватится за выгодную сделку двумя руками. — бывший колдун поднимается с кровати и роется в ворохе новых шмоток. Вчера он притащил их целый мешок и я до сих пор подозреваю, что куча народу отправилась домой голыми.