Сломанные крылья Серебра

"Маятник". Успокоится. Дышать ровно. По условиям задачи, мне надо защитить только свою грудь, на этом и надо сосредоточится, игнорируя все обозначенные противником атаки в иные части тела. Попробую эту тактику.

— Кой!

Мы вновь встретились на середине тропы. В этот раз я внимательно смотрел за ногами и старался наносить как можно больше ударов. Все же скорость это единственный элемент в котором я могу хоть как-то соревноваться с этим монстром. Пару раз я едва не купился на его ложные атаки, сперва в колено, а потом в шею, но вовремя прикрыл только грудь. На пятый удар мне повезло, его бокен скользнул чуть ниже.

"Бам!". Мой меч бьет Кано по шлему.

По шлему?

— Поражение! — И вновь эта палка мастера мне в нос тычет.

Меня опять обыграли. Смотрю, как улыбается Кано и понимаю, он специально позволил нанести мне удар и подставил под него шлем. Он играет со мной как кошка с мышкой, превосходя абсолютно во всем. Будь я обычным школьником, то просто смирился с происходящим. Потому как в жизни так бывает, когда тебе встречаются люди просто сильнее, быстрее, одареннее тебя, в этом нет ничего необычного. С их дороги лучше уйти или попытаться у таких людей чему-то научиться. Но меня переклинило, как я с моим жизненным опытом могу проигрывать?

— Кой!

В этот раз наш бой длится всего пару секунд. Широкий взмах меча Кано, я встречаю встречным ударом, но его замах это всего лишь обман. Едва наши мечи сталкиваются, как боксер расслабляет ладонь, его клинок делает полоборота, а мой проваливается в глубоком заносе и беспомощно скользит по бокену противника, не встречая должного сопротивления. Его меч развернуло, рукоять теперь смотрела вперед, а клинок лег ему на локоть и прикрыл его тело от моего оружия. Но это не все, продолжая своё движение рукоять бокена Кано, со всего размаха бьет мне в нагрудник. Удар такой силы, что меня уносит за пределы дорожки. И не будь на мне зашиты, то пара ребер получили бы как минимум трещины.

— Поражение!

Учитель Лэнсер, очень надеюсь, что вы не фанатик и не идиот, и что с ваших занятий ученики будут возвращаться живыми и здоровыми.

— Кой!

Видимо Кано надоело со мной играть. Судя по выражению его лица, которое я смог различить под сетчатым забралом шлема, ему стало просто скучно. Этот и следующие бои он провел одинаково. Тупо бил со всей силы, без каких либо изысков, давя на меня своим физическим превосходством. Смотри я такой поединок со стороны, наверное посмеялся бы. Но сейчас было не смешно, мне банально не хватало реакции, что бы контратаковать, да и защититься, даже от столь примитивных атак, у меня получалось не всегда. Так, в одном стиле он и выиграл последние пять спаррингов.

— Закончили! Сели!

Возвращаясь на свое место, оглядел остальных учеников. Два спортсмена выглядели настолько довольными, что кот нашедший разлитые сливки на их фоне казался бы грустным. Но, что удивительно, ботаны хотя и выглядели помято и грязно, вовсе не производили впечатления униженных или избитых. Только я и Кано имели недовольный вид. Причем на лице боксера угадывалось некое сожаление вперемешку со скукой, а вот мне было не до скуки, скорее чувствовал себя раздавленным. Причем раздавленным не физически, а скорее морально.

— Шатано это путь сродства тела, духа и доспеха воина. Меч вторичен, опытный воин способен убить противника и ударом кулака, локтя или колена. — Усевшись в центре поляны заговорил учитель. — После проведенных вами спаррингов, вы видимо решили, что шатано это путь физической силы. Но это не так. Чем дольше вы будете идти по пути мастерства, тем меньше вас будет волновать сила противника. — Эти слова меня немного обнадежили. — И даже его скорость. — Мне показалось или эти слова были сказаны лично для меня? — На первый план выйдет понимание боя, ощущение сродства тела и брони. Потому как не важно с какой скоростью наносит удар враг, сдвинуть корпус на пару сантиметров в сторону и принять его выпад на доспех вы успеете, как бы быстр он не был... Если конечно сами будете вести рисунок поединка, а не позволите врагу вплести ваши движения в свой гобелен...

Занимательная школа боя. Что-то похожее родилось на Земле в Японии, то же кстати из-за несовершенства защитного вооружения. Но в Японии и сталь для мечей в основном была плохая, так что прямые блоки самураи ставить избегали. Здесь же судя по всему проблем с качеством клинков не было и местный стиль получился жестче и возможно прямолинейнее. Хотя о таких нюансах пока мне судить рано.

Чем дальше слушал мастера, тем больше сомневался в своем желании здесь заниматься. Все же этот мир индустриально развит, мечами тут давно никто не размахивает, предпочитая клинкам пистолеты или иной огнестрел. Да и Шикуно, страна в которую меня занесло, довольно мирная с хорошо работающими службами по охране правопорядка. В Ристоле полицейские ходят без оружия, даже дубинок не носят. Тот же бокс или борьба в местных реалиях принесли бы гораздо большую пользу. Хотя в качестве спорта, фехтование тут в десятки раз популярнее чем на Земле. Турниры по различным стилям собирают зрителей не меньше чем у нас ходило на хоккей.

Пока это занятие явственно показывает, то ради чего я сюда пришел, развитие духа, как возможную защиту от ночных, астральных монстров, пока этим здесь и не пахнет. Возможно сейчас во мне говорит перенесенное недавно унижение, не желая подвергаться подобному вновь, я просто ищу повод сбежать. С другой стороны, мечом тут учат владеть, доспехом или хоть палкой, это не важно, потому как отчетливо ощутил духовное давление исходящее от мастера Лэнсера. А значит, он что-то умеет и знает, из так мне необходимых навыков. Так, что как мне не кажется глупым, заниматься столь давно устаревшим и потерявшим актуальность боевым искусством, тем не менее занятия у этого учителя я не брошу.

На пару минут я погрузился в раздумья, пропуская мимо ушей, рассказ Лэнсера о том, что шатано это круто. Впрочем подобные повествования можно услышать в любом дешевом кино о боевых искусствах, только названия школ и стилей меняй, а смысл не изменится.

— Мастер шатано, достигший полного сродства с броней, может её даже не носить, он способен принять удар стального клинка на голую руку без вреда для себя. Так развит его дух!

От этих слов у меня чуть челюсть на траву не упала! Голой рукой удар меча? Кажется этот мир все же отличается от привычной Земли несколько больше, чем я думал изначально. Интересно, может тут есть те кто пули руками ловит? Но следующие слова мастера, едва не вызвали на моем лице усмешку:

— Правда такого мастерства в наше время достиг только великий учитель Кабаруго, посвятивший шатано более полувека. Я пять раз пробовал, уговорить великого мастера, взять меня в ученики, но пять раз получал отказ...

Тьфу... Я то думал и правда "меч рукой", а тут что-то вроде "живой легенды". А может вообще талантливый проходимец этот учитель Кабаруго. Да даже если и не проходимец, пять десятков лет учиться такому, это не то на что я хотел бы потратить свою жизнь целиком и без остатка.

Видимо Кабаруго был кумиром Лэнсера так как тот почти полчаса рассказывал нам об этом великом мастере и его жизненном пути. Путь этот кстати был не безынтересным, но вот рассказчик из нашего учителя вышел совершенно бесталанный. Не один я едва сдерживался, что бы не зевнуть.

Наконец-то это мучение было закончено и мастер встав камня, взял бокен в руки. Поморщился будто проглотил горькую пилюлю, а затем встал в стойку.

— Настоящий мастер не ограничивает себя стойками или определенной манерой движения. Но! Вы не мастера, а находитесь только в самом начале пути шатано, так что начнем с основ. Встали как я! Позиция каньо*.

/* — камень, устаревшее/

Поднявшись на ноги повторил позу мастера.

— Брузо! Спину прямее! Хорин! Локти так не сгибай! Танко! Не стой на прямых ногах. — Ага, значит худощавого и длинного зовут Танко. — Дан! Корпус разверни! — И тычком бокена мне в бок, "подсказал" в какую сторону довернуть тело. — Фарло! Меч держи крепче, ноги расслабь! — Теперь и имя пухлого знаю.

Минут десять Лэнсер ходил вокруг нас, добиваясь правильной стойки. Как я смог разобрать, ему совершенно не нравилось то, что он видел. И тем не менее, получив хоть что-то похожее, он тут же приказал.

— Сесть!

И только мы расслабившись, буквально упали на траву, как тут же:

— Встать! Позиция каньо!

Что? Опять?! Но зачем тогда садились то?

— Хорин! Опять локти сжал?! Брузо! Ты что позвоночник сломал?! Фарло! Ноги! Ноги! Ноги! — Судя по звуку, свои слова учитель подкреплял легкими ударами бамбука по щиткам. — Танко! Колени! Ноги не сваи! Дан! Кто так меч держит! Выше клинок!

И опять несколько минут нам бьют палкой по защите и орут прямо в уши.

— Сесть!..

Только успеваю выпрямить затекшие ноги, как:

— Встать! Позиция каньо!

Секции и кружки, в них принято заниматься по три часа после учебы. Так вот, переодевание, пробежка, спарринги, вводная лекция, все это заняло не больше часа. Остальные два часа, слились для меня в бесконечную череду повторов. "Сели!... Встали!... Позиция каньо!". И так без конца. Ноги меня перестали слушаться примерно на седьмом повторе. Дальше я держался только потому, что слева от меня стоял Фарло. Такой же первогодка как и Дан, только вот он явно никогда не занимался спортом ранее. Тем не менее, каждый раз он вставал и вскидывал бокен в стойку. Парень спокойно терпел тычки и глумление учителя. Ему было сложно, я видел как пот буквально ручьями бежит по его коже. Колени у парня ходили ходуном, а ладони с трудом держали меч и тем не менее он каждый раз поднимался. Он поднимался тогда, когда я уже про себя решил, что больше не встану, что вот он мой предел. Но, глядя на этого пухленького паренька, с внешностью типичного ботана, я не мог себе позволить, сдаться прежде чем он. Сжав зубы, раз за разом...

— Встали! Позиция каньо! Дан! Ноги не так широко!... Позиция каньо! Дан! Разверни ступни!... Позиция каньо! Дан!!! Ступни! Ступни! Ступни!!. Позиция каньо! Дан! Кто так меч держит?! — Хлесткий удар по бокену и тот улетает в кусты. — Поднять!.. Позиция каньо! Дан! Меч! Меч! Держать! Бегом за бокеном!.. Дан!..

Я не слышал, что мастер говорит другим, успеть бы исправить то, что требует с меня. В этой чертовой "позиции каньо" напрягались такие мышцы, о наличии которых в организме, я никогда ранее и не подозревал. Стоило мне сосредоточиться на ногах, как уходил в сторону корпус. Как только начало что-то получаться, так ладони уже едва держали бокен. Сожму сильнее рукоять, так гуляют ступни!

— Закончили! Бокены на плечо! За мной, бегом!

Неужели эта тренировка закончилась?! Сейчас пробежка в хоккейной защите по школьному парку, показалась мне просто райским отдыхом.

Добежав до садового склада, мы сделали вокруг него пять кругов и только после этого Лэнсер позволил нам снять защиту. Затем, не дав нам переодеться, мастер велев забрать все свои вещи, погнал нас в спорткомпелекс. Там мы приняли горячий душ и учитель отвел всех в сауну. Местные сухие бани были отличны от мне привычных. Общая раздевалка, но парилки индивидуальные, по мне совершенно не рационально, но так тут принято.

Правда понежится в тепле долго нам не дали, четверть часа и на выход.

— Тренировка закончена. Обет молчания с вас снят. — Когда все вышли из своих кабинок, появился мастер и обрадовал таким сообщением. — Но прежде чем все разойдутся, прошу меня выслушать. — Учитель прикрыл дверь в раздевалку и развернувшись навис над Фарло. — Ты! Да ты! Неужели ты думаешь мне интересно тренировать такого слизняка?! — От неожиданной перемены в поведении мастера, мы все замерли. — Если хочешь самому себе казаться мужчиной, то делай это не за мой счет. Ты месяц за мной хвостом ходил, уговаривая начать занятия и что я вижу?! Ты не достал своего противника ни разу! Ты хотя бы зарядку делал по утрам?! Мне такой ученик не нужен! Запретить тебе заниматься я не могу, но вот уйти сам ты можешь! — На Фарло смотреть больно, парень не знает куда глаза спрятать после такой отповеди. — Теперь ты! — Лэнсер резко переключается на длинного второкурсника. — То, что твой кумир занимался шатано, не значит, что и ты должен им заниматься. С чего ты решил, что мне интересно обучать кого-то кто просто хочет быть таким же как его кумир? Шатано путь воина, а не подражателя. Да, у тебя есть физические задатки, но даже если накачаешь мышцы, мастерства ты не достигнешь никогда. Не с такой мотивацией! Мне такой ученик не нужен! Запретить тебе заниматься я не могу, но вот уйти сам ты можешь! — Раздавив второго, учитель вновь набрал воздуха в грудь. И кажется я знаю, кто будет следующим в его отповеди. — Дан! Ты! — Надо же, я не ошибся. — Занимался плаваньем раньше, так и занимался бы, что тебе в шатано нужно? Обучать того, у кого на лице написано: "главное не быть хуже чем все!", кому подобное из учителей интересно? Не быть лучшим, не достигнуть чего-то, а просто "не быть хуже"?! Меня воротит от таких как ты. В отличии от Фарло и Танко, природа тебя одарила куда как щедрее. Но вот дух у тебя не воина, а обывателя. Даже из Фарло, если выбить из него лень, может, очень маловероятно, но все же может, получится воин, то из тебя нет! Занятия шатано для тебя бесполезны! Мне такой ученик не нужен! Запретить тебе заниматься я не могу, но вот уйти сам ты можешь! Кано, Хорин, Брузо, к вам претензий нет — молодцы.

Высказавшись подобным образом, учитель развернулся по военному четко и вышел за дверь. В раздевалке повисла гробовая тишина. Правда продолжалась она не долго.

— Ы-ы-ы-ы!! — Заражал как лошадь Брузо. — Неудачники!!!

— Ха-а-а... — Вторит ему Хорин. — Лузеры!

И только Кано молчит. Правда его взгляд, говорит куда красноречивее, любых слов и смеха.

— Кано! В среду идем в секцию бокса! Судя по всему тут больше занятий не будет! — Ухмыляется Брузо.

— А жаль, мне тут начало нравиться! — В притворном сожалении восклицает Хорин. — Это было весело, гонять палкой эту немощь!

Быстро одевшись, Фарло при этих словах вылетел за дверь раздевалки, его лицо пылало, и он явно с трудом сдерживал слезы. Не прошло и секунды как следом за ним выбежал и Танко, и долговязый выглядел ничуть не лучше.

Не обращая внимания на подколки спортсменов и их ничем неприкрытый глумеж, накинул куртку и быстро зашнуровал ботинки. Меня не покидала мысль, что все сказанное Лэнсером хотя и обидная правда, я к примеру себя воином и не считал никогда, да и "обыватель" для меня не ругательство. Кажется за его словами есть второе дно. Теперь надо было только успеть догнать сбежавших парней до того, как они покинут территорию школы.

— До среды! — С явным намеком, попрощался со спортсменами и поспешил на улицу.

Догнать сбежавших парней оказалось проще, чем я думал. Каждый из них, выбежав из корпуса на всех парах, дальше уже не бежал, а понуро плелся в сторону выхода из школьного квартала. Между мальчишками было всего десять шагов, но они как будто не видели друг друга, возможно они и дорогу то не разбирали, перебирая ногами на автомате. Нагнав Танко, понял, что паренек витает где-то далеко в облаках.