До самого вечера я махал этим клинком. Руки практически отваливались, но Калил мне сказал делать это весь день. Когда они пришли, они минут двадцать стояли и смотрели как я махаю мечом.
— Смотрю, за целый день ты достиг успехов, — усмехнулся Ираит. — Пойдем ужинать.
— Это точно, — с трудом поставив меч на стойку, сказал я.
После почти бессонной ночи и тяжелого дня было тяжко, но было чувство какой-то удовлетворенности. Первый шаг на пути к моему величии. Ха ха ха.
Так продолжалось почти месяц. Утром Калил давал мне какие-то глупые, по моему мнению, задания и весь день я мучился с мечом. Ужин и практика с плетениями по вечерам, плоть до середины ночи. К удивлению усталости почти не было, мне хватало пары часов сна. Из дома же мне выходить запретили, ссылаясь на то, что я пока чужак, да еще и смесок. Город хоть и хороший, но все же предостерегли.
Ариант как и обещал, принес пару книг по магии, по воздуху и огню. Да книгу по бытовой и общей магии. Такая магия, как правило, была бесцветна. То есть маг любой направленности мог их использовать.
Показал Арианту книгу, что забрал из пещеры, да кинжал, завернутый в тряпочку. Книгу Ариант долго отказывался выпускать из рук, это оказался очень редкий справочник по всякого рода порождениям хаоса и мелким демонам. Всего их было около десяти экземпляров, и сейчас найти такую книгу очень сложно. Ее он у меня сразу же взял, как он сказал для ознакомления, ни каждый день тебе попадаются столь редкие издания, потом обещал вернуть, думаю, ничего в этом страшного не будет, не заберет же он ее себе.
Кинжал же он сразу у меня забрал и унес, как сказал, к фанатикам. От него слишком пахло демонами. Интересное выражение, я же ничего не чувствовал. Надо будет потом побольше насчет этих чувств узнать.
Да когда разбирал свою сумку, наткнулся на ингредиенты, что забрал с собой, показал их Арианту, на что он долго думал. Предложил их все продать, потому что надобность лично для меня, в них минимальна. Я согласился и стал счастливым обладателем еще сотни золотых, которые мне так же положили на личный счет.
Талисман тощего, что так же валялся в моей сумке, оказался полностью испорченным. Ариант долго его проверял и изучал, но пришел к выводу, что восстановить его не получится. Очень долго сокрушался по этому поводу, ведь он был очень сильным защитным артефактом.
Снежинку же с главаря орков, вообще посоветовал выбросить, бесполезный артефакт да еще пропитанный энергией хаоса, на что я просто отдал ее ему.
Подвеску же, что я нашел на месте смерти эльфа, я продавать передумал. Решил оставить себе и намотал ее на запястье, потом уточню у Калила, не будет ли у меня каких либо проблем из-за этого.
Калил же, в оплату за лук, приволок мне небольшую, очень старую на вид, книжку по друидизму, да еще написанную на эльфийском языке, который я естественно не понимал. На резонный вопрос зачем мне это, эльф пожал плечами и сказал, что она мне пригодиться, что там уникальные знания и информация. Рано или поздно, я выучу эльфийский язык, а присутствие в моей коллекции такой редкой книжки мне не навредит.
Из всей магии я решил для начала выучить все плетения, что были в моей книжке, а потом куда-нибудь хорошенько спрятать ее или уничтожить. Я уже говорил, что я параноик да? Правда, вот плетений там было семнадцать штук. Три из них воплощенные. Два атакующих и одно защитное. Девять из них я уже выучил. Правда, все пятого круга. Но зато думаю, плетения магии смерти да тьмы буду сюрпризом для многих. Как правило, чтобы защититься от плетений тьмы и смерти пятого круга, нужно иметь защиту четвертого круга, иногда даже в них, магия смерти или тьмы, может найти лазейки. Почему так, объяснения я не нашел. С противоборствующими стихиями же, для защиты хватает того же уровня это жизнь смерть, огонь вода, воздух земля, свет тьма, но вот чтобы огненному магу защититься от плетения пятого круга магии воздуха, нужно ставить защиту на уровень выше. Видать сказывается то, что противоположные направления хорошо затмевают друг друга. Надо учитывать это.
За этот месяц удалось расширить источник. Проконсультировался у Арианта, он подтвердил, что самый лучший способ увеличивать его размер при первых шагах. Так же выучил еще три плетения. «Заживление» — плетение магии жизни. Заживляет либо себе, либо тому на кого направлено, небольшие раны. И второе воплощенное, только защитное «Земляная шкура», не пробивается мечами и стрелами. Думаю, по силе сравняется с плетениями четвертого круга. Единственный минус у защитных плетений, так это то, что они требуют постоянного запитывания энергией. Стандартного заряда хватает на час, два, не более. Осталось еще одно воплощенное, это огненный шар, тот же что и простой, но куда как сильнее. Одно то, что оно уже воплощенное, говорит само за себя. Пока в нем надобности нет, да и воплощенные сложные весьма. Например, за этот месяц, только на «Каменную шкуру» ушло три недели. И то, еще немного путаюсь, зато думаю, оно того стоит. Правда в голове все идет кругом. Надо будет уложить все это по полочкам.
С мечом же, никаких прогрессов я не замечал, просто рука привыкла к нему, привык его держать и все. Никаких приемов, ничего. Что ж, посмотрим, что будет дальше. Пока я смогу себя и магией защитить.
Осталось еще три плетения. Тоже весьма полезные и обязательны к изучению. Это «Кровавый компас» — по капле крови помогает определить направление движения к ее хозяину. «Изгнание насекомых» — изгоняет из небольшой области всех насекомых. Действует примерно час. И самое перспективное, как мне кажется «Метка хаоса». Плетение очень хорошее против магов. Тем более хаос, не думаю что оно известно широкому кругу. Оно создает небольшое плетение, которое прилепляется к любому другому ближайшему плетению, разрушая и дизбалансируя его. Что может привести как к простому разрушению, так и к взрыву, по мощности зависящему кругу плетения. Правда, надо его спускать как можно дальше от себя, чтоб не зацепить свои плетения. Надо бы поэкспериментировать. Хаосом. Ага. Обязательно.
Вот выучу оставшиеся и приступлю к двум книгам которые принес Ариант. Просмотрев их мельком, обнаружил, что там плетения вплоть до третьего круга. Просмотрел их, и выпал в осадок. То, что я сейчас учил три недели, даже рядом по сложности не стоит с плетениями третьего круга. Это было дико. Даже не знаю, как их учить. Оставлю на потом.
Если доживу. Почему вдруг такая мысль возникла? Потому что вечером, за ужином, Ираит обрадовал меня, что всю их команду отправляют в дальнюю деревню, мол, там были замечены следы орков. Вот к ней и отправляют отряд разведки под началом Ираита и три десятка солдат с одним полусотником. Кстати я спросил по званиям, оказалось, что есть десятник, полусотник, сотник, полутысячник, и тысячник соответственно. Командовал же самой армией как правило лорд. Соответственно и отряды делились на десятки сотни и так далее.
Кстати, лорды, весьма интересные личности. Насколько я узнал из разговоров, никаких пухлых зажравшихся властителей тут просто не потерпят. Тут постоянно война. Великие лорды получают отличное образование и все они, как правило, очень хорошие воины и маги. Пустозвонов тут не терпят. Может они и бывают жестоки, зато всегда справедливы. Если все так и есть, мне здесь уже нравится. Всегда бесило общество, где главные ценностями были деньги.
Так вот, команда отправляется как минимум на месяц, деревня далеко от города, но не сильно далеко от степи. По-этому они должны выяснить все что смогут и дождаться пока люди соберут припасы, свои вещи и все переедут в город. Это была вынужденная мера. Тут специально были построены дома, в среднем круге, на такой вот случай. Говорю же, мне тут все больше и больше нравится.
Так как меня не получится оставить одного, по многим причинам, я еду с ними. Этой мыслью меня и обрадовали. Я же их и обрадовал, что не умею ездить на лошадях. Совсем. Лица у них были весьма удивленные и забавные. Но никто не передумал, все уже было решено. Обучение я продолжу в пути. Только вот проблема, как мне плетения запрещенных школ то тренировать? Плохо. Но иного пути нет. Надеюсь, все будет в порядке. Только вот предчувствие говорило о другом. Такое же ощущение, как тогда, перед книгой. Надо будет все хорошенько обдумать.
Есть, конечно, другой выход, отказаться и пойти поселится в какой-нибудь таверне. Правда, меня отговорили, я все же чужой. Город хоть и спокойный, но все же для чужака тем более смеска, все равно опасный.
Все складывается так, что мне придется ехать. И думаю, ничего хорошего меня там не ждет. Выезжаем послезавтра. Завтра же день на подготовку. С этими не веселыми мыслями я поднялся к себе, и завалился спать. Впереди тяжелые времена. На удивление, уснул я легко.
Весь следующий день прошел в суете и сборах. Суетились парни, а я пытался собраться с мыслями и собрать все что нужно. Только вот это уже сделали за меня. Калил купил мне лошадку, смешную такую, смирную кобылку, рыжего цвета. Сказал что она смирная, само-то чтоб обучаться езде. Сумку я уже собирал сам, запасные вещи, фляги, всякие другие мелочи.
Книгу, что подарил мне Калил, я отнес в банк и положил в свое личное хранилище, тут и такое есть. Вообще гномий банк это отдельный разговор. Практически одни гномы держат сеть банков, и они же являются полными монополистами в этом деле.
Глава 12. Утро в деревни.
Выехали мы на следующее утро, отряд разведки выехал вперед. Я же поехал на своей лошадке среди солдат, что везли с собой пятнадцать пустых телег. Видимо для крестьянских вещей.
Солдаты сначала отнеслись ко мне как то странно, побаивались что ли. Никогда не смотрели мне в глаза, морщились, когда я улыбался своим мыслям. Хотя на второй день отношения улучшились, видя, как я мучаюсь со своей лошадкой, они открыто, но по-доброму смеялись еще Калил рассказал солдатам, что я спас их, что видел ту вырезанную деревню. Калил даже уговорил их на легкие спарринги со мной. Ну как спарринги, мы брали в руки палки, и я должен был не позволить себя ударить. Что кстати не плохо получалось, все таки и скорость и реакция у меня побыстрее простых людей. Только это не относится к Калилу и Ираиту. Та скорость, которую они показывали в спарринге, была просто невероятной. Процентов сорок боев у молодых солдат я выигрывал. Те которые были старше и соответственно опытнее, без труда одерживали вверх, приходилось терпеть синяки. Правда, когда разведчики уезжали далеко, это было обычно утром и поздним вечером перед сном, я в тихую накладывал на особо болезненные места исцеление и становилось немного легче.
Дорога была простой накатанной тропой, по которой часто передвигаются. Вокруг весело щебетали птицы, были слышны звуки разных зверей, пару раз нам даже удалось увидеть перебегающих дорогу, красивых оленей. Солнце часто пряталось за тучами, не доставляя нам неудобств, а кроны высоких деревьев надежно закрывали нас от дождя, что изредка капал с неба.
Сам же лес не сильно отличался от нашего, единственное тут были просто огромные деревья, своими кронами они могли полностью перекрыть дорогу, не позволяя солнцу освещать путь. Множество растений, кустов и трав, росло по бокам и воздух, безумно чистый воздух от которого буквально кружилась голова.
На пятый день пути, мы наконец-то, подъехали к деревне, она находилась на небольшом холмике. Как я заметил, тут только на вершине их и строили, кроме той деревни, она почему-то была наоборот в низине. Эта деревня была примерно такого же размера как и та. Вокруг был деревянный частокол, только двойной, плюс еще по всему периметру были вкопаны в землю копья, массивные ворота, две вышки по бокам от них, так же по периметру были еще вышки, все я не смог сосчитать, не видел.
Было заметно, что эта деревня лучше укреплена, хотя не понятно, почему так, ведь та была в степи, все наоборот должно быть.
Все оказалось просто и не весело. Как мне объяснил Грэг, один из ветеранов и командир отряда солдат, с которым мы более-менее сошлись, тут пошаливает нечисть. Все объяснялось тем, что тут густые, малообжитые леса, два больших города крепости, да пару замков и несколько десятков деревень, на такую огромную площадь. Вот и укрепляются деревни по максимуму, глубоко в лес никто не заходит, опасно.
В деревни нас встретили настороженно и как-то печально. Наверно люди понимали, что раз видели следы орков, то либо их будут убивать, либо придется срываться с обжитого, оставлять свой дом и уезжать неизвестно, насколько времени в крепость.
Нас разместили в нескольких больших бараках, видимо специально построенных для таких случаев. Солдат в тот, который побольше и попроще, нас же разместили в обычный дом с большим количеством комнат, убранство было такое же, как в доме разведчиков. Никаких излишеств и украшательств, кровати, и голые стены.
Около двух недель все было тихо и спокойно, разведчики с утра уходили в лес, ближе к вечеру возвращались, я же пока с палкой бегал от солдат. Даже не знаю, есть в этом толк или нет. Выучил, наконец, то все плетения из той книжки, думаю можно теперь ее, куда-то далеко запрятать, только вот куда. Ладно, не думаю, что тут будет кто-то шариться по сумкам.
Кончилось затишье неожиданно, Ираит с парнями влетел в ворота почти перед их закрытием, все они были перемазаны кровью, ужасно уставшие и какие-то затравленные что ли.
— Что стряслось? — подбегая к ним, спросил Грэг.
— Мертвяки, много, — уставшим голосом ответил Калил. — С ними еще ползуны, не знаю сколько, трех мы уложили, — сказав это, он буквально свалился с лошади, солдаты тут же подхватили его.
— Я все, выложился под полный ноль, в ближайшие сутки чудес от меня не ждите, — не менее устало пробормотал Ариант, тоже не без труда сползая с лошади.
— Закрыть ворота, жителям не покидать деревню, всех солдат на вышки, крестьянам раздать оружие, будьте готовы к проблемам, — на автомате проговорил Ираит.
Гаст же в своем обыкновении промолчал, лишь с кряхтением сполз с лошади. Как я заметил, он вообще мало говорит.
В деревни все забегали, начали суетно закрывать ворота, на многих лицах начала появляться паника, плакали дети, женщины тащили их в дома и прятали там. Мужчины с самым решительным видом облачались в кожаные доспехи, брали арбалеты и мечи.
— А что за ползуны то такие? — спросил я, пока не ушедшего Ираита.
Он поморщился и ответил.
— Мерзкие твари, — поморщился он. — Тело прижато к земле, все покрыто хитином, ползает на четырех лапах, как насекомое плюс есть еще передние две, которые представляют собой клещи кинжальной остроты, — непроизвольно потер он кровоточащее плечо, — слабо поддаются магии, быстрые, сильные. Лицо прижато к земле, со жвалами как у паука. Хитин практически не пробить мечом, только если рубить сочленения или же брать зачарованные мечи.
Видя же мое беспокойство, он пояснил.
— Их не зря назвали ползунами, он передвигаются ползая, не умеют прыгать, так что тут мы в безопасности пока, — передернуло его. — Проблема в мертвяках, мы вроде порубили большинство, пока не заметили ползунов, но все равно их еще многовато. Ладно, мы отдыхать, если что серьезное будите, — сказал он на последок и пошатываясь побрел в дом.
