Пту для гоблинов, или Понтийский тактический университет

— Погоди немного.

— Ты должен это увидеть, прямо сейчас...

Тут голова дракона снова нырнула в воду и выловила себе еще одного исполина. Довольный ящер ползал по скале, потоки воды были для него словно ручеек.

— Дракон, — пискнула я.

Реван вскинул голову, и я увидела, как его лицо меняется.

— Поднимаемся и медленно-медленно отходим назад, — последовала команда, и я поползла.

Встав на ноги, мы продолжили отступление, не прекращая смотреть на дракона. Вот и порыбачили. Даже если бы и поймали, то неизвестно, кто бы кого съел.

Когда мы вернулись к скале, воспоминания о произошедшем снова нахлынули, и было непонятно, что больше всего тревожило: мое странное поведение или дракон совсем неподалеку.

Заметив, что Реван расстилает походные мешки, я удивилась:

— Мы что, будем спать?

— Конечно. Завтра трудный день: надо сходить на разведку, поохотиться и двигаться дальше. Внимательность и силы не помешают, поэтому отдохни. Сейчас ты уже вряд ли что-то сможешь изменить. Да и ящер, наевшись, не тронет тебя.

Я не стала спрашивать про других, которые, несомненно, здесь водятся: выбора действительно не было. Только о каком сне может идти речь? Ведь если я закрою глаза, то тут же представлю...

Но стоило улечься в мешок и положить голову на мягкий валик, как я провалилась в сон.

— Габриэлла, быстро вставай.

Кто-то сильно тормошил меня, но вставать совершенно не хотелось, однако неизвестный не отставал.

— Габриэла, летят драконы.

Меня подбросило вверх.

— А?! Драконы?!

Реван завороженно смотрел на меня, не в силах отвести взгляда, напомнив мне, что я без одежды. Покраснев, я бросилась к своим вещам, гоблин, отмерев, — к нашим сумкам со снаряжением. И тут небо закрыла стая драконов, которая неслась куда-то за горизонт.

Только бы нас не заметили, только бы не заметили...

Словно услышав мои молитвы, трое ящеров, снизившись, один за другим сели.

— Хорошие дракоши, хорошие, — проблеяла я.

— Отступаем, медленно, — велел Донат.

— Сзади обрыв, — напомнила я, делая шаг назад.

— Лучше в пропасть, чем быть разорванным на куски.

Тут сверху спикировал еще один дракон, задев нас крыльями, и мы, резко подавшись назад, сорвались со скалы в воду.

— Ненавижу драконов! — только и успела крикнуть я.

* * *

Ожидая сильного удара при падении, я очень удивилась, когда вода ласково приняла меня в свои объятия. Вынырнув и ошалело осмотревшись, я на всех парах устремилась к берегу.

При мысли о том, какие рыбины водились в воде, меня пробирал жуткий страх. На берег я выбралась из последних сил и, кое-как нацепив чудом оставшуюся одежду, раскинув руки, упала на песок. Следом за мной присел и Реван.

— С места не двинусь, даже если сейчас налетит куча драконов и попробует меня съесть. Сил моих больше нет. И откуда их столько взялось?

— Мы на их родине.

Я резко села.

— И везде, где мы побывали, — тоже их родина?

— Да. Мы привыкли, что драконы всегда приходят из тумана, но не смогли выяснить, из чего туман состоит и что находится за ним. Из того, что с нами уже случилось, могу сделать вывод: та территория, которую знаем мы с тобой, — это лишь часть суши.

— После того как магия пришла в наш мир, люди были везде, но потом появились эти порталы, туман, и мы остались лишь на стабильной территории, — пробормотала я, выстраивая цепочку событий.

— Да, и, мне кажется, это большая часть суши. На территориях с магическими аномалиями рождаются драконы, и их туда-сюда перекидывают порталы, как и нас. Так они достигают нашей земли.

— И таким же образом мы можем попасть домой?

— Да, теоретически.

— Что же делать сейчас?

— Идти охотиться. Долго без еды мы не протянем.

Сердце кольнуло беспокойство. Поднявшись, я осмотрелась по сторонам. Мы попали в интересное место: горы, поросшие лесом. Здесь явно водится живность. Но какая? Идти в неизвестность...

— Не опасно ли?

— Думаешь, там водится что-то, пострашнее драконов? — приподнял брови Донат. — Оставайся здесь и разведи костер, я быстро. Если появится хищник, заходи в воду.

— Еще неизвестно, где опаснее, — пробормотала я себе под нос.

Оглядев берег, я засомневалась, что огонь запылает так же скоро, как прибудет ужин. Дров здесь не наблюдалось совсем.

Впрочем, около кромки леса...

Хоть в этом простом деле мне улыбнулась удача. Я не встретила ни страшных хищников, ни драконов, и уже спустя минут пятнадцать на берегу весело трещал костер. А я сидела рядом, завороженно глядя на пламя и размышляя о своей нелегкой участи. Возможность попасть домой зародила в душе надежду. Своего будущего в этих странных землях, которые населяли одни ящеры, я себе не представляла.

Как же дом, дети?..

Не то что бы здесь не было кандидата, от кого можно родить, но все время быть настороже и готовым защищать семью, жить в постоянном страхе... Это очень тягостно.

Когда солнце начало садиться за горизонт и практически наступила ночь, из леса показалась крупная фигура, которая тащила за собой огромную тушу.

Едва Реван приблизился, я, обозрев тушу непонятного происхождения, сразу спросила:

— Зачем такой большой?

— Этот еще маленький, — хмыкнул Реван.

Я нервно сглотнула.

— Не хочу никуда завтра идти.

— Не стоит беспокоиться, я присматривался к местной живности: очень много травоядных, хищников заметно меньше. А теперь мне предстоит его разделать.

— Всего?!

— Нет, отрубим часть и зажарим на костре.

— Донат, — нерешительно начала я, — как алхимик, должна тебя предупредить: употреблять в пищу незнакомые виды животных и растений крайне не рекомендуется.

— Габриэла, — в тон мне ответил гоблин, — как специалист в области ведения боевых действий и выживания, должен сказать: если мы не поедим в ближайшее время, то очень ослабнем и тогда съедят уже нас. Думаешь, стоит рискнуть?

Это меняло дело!

— Я тебе помогу.

* * *

Мы уже несколько часов шли по тропическому лесу. Один раз какой-то ненормальный хищник решил напасть, получил в прямом смысле слова по зубам и отстал.

Почему я раньше не понимала, как гоблин с боевой трансформацией полезен в быту и не только? Воды у нас осталось очень мало, зато еда бегала вокруг. Силы покидали меня, было жарко, душно, а мы преодолевали километр за километром.

В какой-то момент я просто не смогла идти дальше.

— Донат, предлагаю бросить меня здесь, — села я прямо там, где стояла.

— Что за глупости? — нахмурился гоблин.

— Не приспособлена я, как гоблиниха, выживать.

— Ты любой гоблинихе дашь сто очков вперед. Перед огромными драконами не спасовала, а теперь отступаешь.

Нагнувшись, старший группы подхватил меня под мышки и вздернул вверх.

— Не пойду, — посмотрела я исподлобья.

— Ну и ладно, — ответил гоблин.

Я растерялась. Он меня все-таки бросит?

Реван же, улыбнувшись моей реакции, наклонился и крепко поцеловал. Сладко, долго, вдумчиво. Я сама не заметила, как обхватила его шею руками, прижимаясь теснее и теснее.

А потом меня просто перекинули через плечо и понесли дальше, а я, болтаясь вниз головой, просто глупо улыбалась. Но моя эйфория длилась до тех пор, пока земля не начала уходить из-под ног Ревана и мы не полетели вниз.

* * *

Я выпала из портала лицом прямо в снег, тело сразу сковал холод. Встав, я поежилась на пронизывающем ветру. Даже куртка не спасала.

— Мы дома, — выдохнул вскочивший рядом Реван.

— Что? — обернулась к нему я. — Почему ты так уверен?

— Потому что недалеко отсюда находится деревня, в которой живет моя бабушка. И нам нужно к ней.

— Зачем? — сделала я шаг назад.

Мне хватило знакомства и с отцом Ревана.

— До ближайшего дирижабля путь неблизкий, а нам нужно переодеться и поесть. Долго мы на холоде сами по себе не протянем.

Взяв у Доната свою сумку, я, застегнув куртку и подняв воротник, отправилась вслед за гоблином.

Сначала я нервничала из-за встречи с его бабушкой, но спустя полчаса мне стала не до этого. За большое счастье я посчитала бы дойти хоть куда-нибудь, неважно куда. Руки и ноги казались словно деревянные, тело заледенело, но я продолжала на автомате переставлять конечности.

Хвост замерз до такой степени, что я его уже практически не чувствовала.

Когда мы преодолели очередную возвышенность и перед нами показались черные домики, присыпанные снегом, сразу открылось второе дыхание. К воротам дома мы шаркали уже в сумерках, но гораздо веселее.

Однако, едва мы радостно их достигли, возникли трудности: на наш стук никто не откликался. И только когда Реван долбанул по воротам так, что с забора попадал снег, по другую сторону послышались шаги.

— Кто пришел на ночь глядя?

— Я Донат Реван, внук Аны Ловс.

— Что ты мне сочиняешь?! — парировал мужчина за стеной. — Ее внук учится в университете, далеко на юге. Пропал недавно. Проваливай!

— Или ты мне сейчас откроешь, или я одним ударом сломаю этот забор, расскажу тебе об истории своей семьи и покажу, где в данный момент нахожусь! — рявкнул Донат так, что чуть уши не заложило.

Сначала было молчание, потом звук отодвигающегося засова, после чего слегка приоткрылась калитка.

— Что-то ты не похож.

Гоблин склонился и рыкнул изо всех сил.

— Ну, теперь да, но сходство все равно небольшое.

Калитка отворилась, и мы с Донатом вошли на двор.

— А что это за деваха? — уже вслед нам спросил мужчина. — Может, она опасная какая.

— Очень опасная, — заверил его старший группы. — Драконов забивает с одного удара.

За спиной охнули, но мне уже было все равно, что происходит. Теплый дом и горячая вода стали пределом моих мечтаний, я буквально бредила ими, мечтала о них.

Мы подошли к дому, Реван постучал. На этот раз дверь отворилась без лишних вопросов.

— Внук? Что это ты тут делаешь? — изумленно выдохнула женщина, которую я из-за широких плеч гоблина не видела.

— Случилось непредвиденное, дома расскажу.

Посторонившись, внучок втолкнул меня в дом первой.

— Это мой преподаватель — магистр Дакар.

Удивленно посмотрев на Ревана, я с трудом удержалась, чтобы не перевести взгляд на руку: мы дома, а значит, сила всевидящей татуировки снова с нами и мы от нее зависим.

— Проходите, — посторонилась, пропуская нас, пожилая женщина. — Вам сначала нужно отогреться. Дон, принеси воды, печка топится, сейчас погреем.

Пройдя в дом, я огляделась, чувствуя себя очень неловко. Везде чисто, уютно. Дом просторный, разгороженный на несколько небольших комнат, а в центральной стоит большая печка.

— Раздевайся, проходи. Меня Аной звать. Сейчас Донат принесет ванну и воду.

Скинув куртку и сапоги, я надела протянутые мне толстые носки. Хозяйка дома все это время пристально меня изучала.

— Худая, низенькая, совсем не спортивного телосложения, да еще и из одаренных. Что же ты преподаешь моему внуку в ПТУ?

— Я алхимик, читаю лекции о ядах и зельях. Для второй степени мастерства у них не хватает знаний.

— А как осваивают первую?

— Плохо. Предмет им мало интересен, и это сильно мешает, — поделилась я наболевшим.

— Так и думала! А ведь говорила его матери, чтобы она уделила этой области внимание. Но нет, та вся в делах и забыла позаботиться о сыне. А ведь у гоблинов отрава — слабое место. Внук еще маленький, не понимает коварства жизни.

— Ба! — раздался возмущенный возглас из соседней комнаты.

— Не возникай! Живым бы тебе остаться.

— А откуда вы?.. — начала я, не понимая, как это старушка узнала про заговор.

О нем что, вообще все знают?!

— Дочь рассказала, когда была здесь.

— Мама была здесь?! — послышался шокированный голос гоблина.

— А ты как думал? Когда ты и твой преподаватель пропали, полстраны поднялось на ноги. Ведь твой отец знал о диверсии, но не знал точно, что это будет. И специально ее не предотвратил. Теперь он официально может начать расследование и пользоваться своей властью.

За стеной послышались нецензурные выражения, я покраснела.

— Но, когда диверсия случилась, всех ребят из вашей группы разбросало по испытаниям, тут твой отец-идиот и понял свой просчет. Забрать, по правилам, он их не может, каждый сам должен преодолеть выпавшие ему испытания, да еще и след вашего переноса вел в туман. Скандал разразился — аж у нас слышно было.

— Кто же так удружил? — не выдержала я, помня о своих злоключениях.

— Да говорят, кто-то преподавателя вашего опоил. Того, который преподает историю.

И тут в голове что-то щелкнуло: я поняла, что раньше цепляло мое внимание, но ускользало. Поняла, чем отличались женщина в кабинете ректора и женщина, заговорившая со мной в коридоре после драки гоблинов. А еще я теперь точно знала, кто алхимик.

— Какая я дура! — Я вскочила и забегала взад-вперед. — Все же так очевидно.

— Не кори себя, ты же не провидица, — утешающе заметила бабушка Ревана, так и не поняв меня.

— Где теперь родители? Вернулись домой? — спросил Реван, входя в комнату.

— Нет, в соседней деревне со штурмовым отрядом.

— Зачем? — нахмурилась я.

— Дракон недавно появился.

— На севере? — удивилась я.

Обычно это самое безопасное место. Здешние климатические условия ящерам не подходят.

— Видимо, что-то взбаламутило то место, откуда они приходят, вот и полезли. Три дракона за месяц.

— Месяц?! — хором воскликнули мы с Донатом.

— Конечно. Сколько, думаете, вас не было? — недоуменно спросила хозяйка дома.

Мы с Реваном лишь переглянулись.

— Иди, ванну я приготовил, — сообщил гоблин, задумавшись, и только я заметила, как его бабушка внимательно посмотрела на нас обоих.

По привычке Реван забыл, что обращается ко мне не как к преподавателю, а я не стала его одергивать. Моральная усталость от всех этих испытаний давила на плечи.

Как же хочется обратно в ПТУ!

* * *

Утром, открыв глаза, я впервые за последнее время почувствовала себя человеком. Вчера вечером я помылась, нормально поела, мне дали чистые вещи. Не новые, но чистые! Это счастье.

Но главное — мы вернулись на земли людей и теперь можно подвести итоги.

Полоса туманов разделяет империю людей и территорию драконов. Но благодаря телепортам, которыми наполнена вся местность обитания ящеров, они попадают к нам. Хорошо, хоть не в большом количестве.

Но мы с Реваном сделали невозможное: не только побывали у чешуйчатых тварей в гостях, но и сумели вернуться оттуда живыми и здоровыми. Невероятно.

Решив не разлеживаться, а помочь хозяйке, я, встав и умывшись, направилась в общую комнату. Там пожилая женщина что-то вязала и напевала себе под нос.

— Доброе утро. Может, чем помочь?

— Да чем поможешь? Зима ведь. Внук уже почистил снег, натаскал дров и пошел на охоту. Еда есть.

Я припомнила, как Донат вчера говорил, что в этих краях принято благодарить людей за добро, и мне пришла в голову идея.

— Скажите, а в ваших лесах растут на деревьях такие белые наросты, бранники?