| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да-да, я прекрасно осведомлён, как вы 'любите' такие мероприятия. — Кассиан не сдержал насмешливой улыбки, провожая целительницу к выходу.
— Ну почему же, на этот бал я действительно жажду попасть, чтобы увидеть, как моя преемница всех поразит и затмит своей красотой, — заверила ларра Лениана.
Насторожившись, великий князь подозрительно посмотрел на женщину.
— Я чего-то не знаю?
— О, ничего такого, — ответила целительница, лукаво улыбнувшись. — Вскоре вы сами всё увидите.
Подозревая, что его ждёт какой-то подвох, но надеясь на благоразумие со стороны Солары, князь не стал настаивать, решив подождать до вечера. Тем более ему нужно было поговорить с Айларом по поводу подозрений ларры Ленианы.
* * *
Бальный зал сверкал и переливался в свете магических фонариков, паривших под самым потолком. Разряженные придворные неторопливо бродили от одной группы к другой, спеша засвидетельствовать своё почтение друзьям и нужным знакомым. Но если бы кто-нибудь один потрудился обойти их всех, то заметил бы, что они тихо говорят об одном и том же. О платье Забирающей, стоявшей сейчас в обществе своей семьи, главной целительницы и первого советника великого князя. Больше к ним подойти никто не осмеливался.
Даже ларра Лорея предпочитала держаться от них подальше. А ведь эта магиня прославилась своим острым язычком и отсутствием страха перед кем-либо. Все уже давно привыкли к её выпадам, но из-за невозможности по разным причинам призвать ларру к порядку, разумно опасались стать объектом ее недовольства.
— Ларра Солара, как и стоило ожидать, вы произвели фурор! — Советник искренне забавлялся реакцией окружающих, попутно наслаждаясь красотой Забирающей.
— Благодарю вас, ларр Себиан. — Солара задорно улыбнулась, тщательно скрывая волнение. — На это и был расчёт.
— Вы хотели покорить всех и сразу, или кого-то конкретного? — полюбопытствовал огненный маг, весело сверкнув глазами.
Не сдержавшись, Вилора тихонько хихикнула. Ей оказали большую честь, когда пригласили ещё слишком юную ларру на этот бал. Её первый официальный выход в свет должен был состояться в следующем году, но ради Забирающей было сделано исключение. И теперь Вилора искренне наслаждалась всем происходящим.
— Каждая девушка хочет покорить всех без исключения, и я ничем не отличаюсь от остальных, — спокойно ответила Солара, подумав, что младшенькая точно доиграется до подростковых проблем с кожей на несколько месяцев.
— Вам это несомненно удалось! — заверил советник, подмигнув юной ларре, чем вызвал ещё один смешок с её стороны.
По традиции Ледоского княжества, женщины всегда носили полностью закрытые не очень пышные платья, с рукавами лишь немного открывавшими пальцы и жёсткими воротниками-стойками, плотно закрывавшими шею. Мода на такие наряды не менялась многие тысячелетия. И в отношении бальных платьев допускались некоторые послабления.
У них рукава всегда были три четверти, открывая ладони и тонкие запястья на всеобщее обозрение. Вырез горловины позволял увидеть шею и самый краешек ключиц, если только ларра не прикрывала её широким ободом из множества рядов бус с драгоценными каменьями. И, конечно же, пышные юбки, расшитые умелыми мастерицами золотыми, серебряными нитями и мелкими драгоценными камушками. Все без исключения бальные наряды шились из нежных постельных тонов.
Тем невероятнее выглядело платье Солары на общем фоне. Насыщенного красного цвета, оно было с завышенной талией и юбкой-солнцем. Благодаря шёлковой ткани, платье при малейшем движении слегка обрисовывало стройный силуэт девушки, из-за чего мужские взгляды практически не отрывались от Забирающей, жадно следя за ней. Грудь прикрывали многослойные полосы ткани, причудливо переплетясь между собой и обхватывая часть предплечий, оставляя плечи и руки полностью открытыми. Забранные вверх волосы свободной волной струились по спине, давая в полной мере насладиться откровенным, по меркам княжества, нарядом.
Солара прекрасно понимала, что это вызов их немного консервативному обществу, но не жалела о содеянном. Воспоминания о множестве женщин, напоминающих мрачных жриц бога подземного мира, заставляли её идти на этот шаг. А уж после того, как она увидела следы, оставленные на нежной шее ларры Лореи жёстким воротником, и вовсе уверилась в правильности своего решения.
Нет, она не собиралась устраивать революцию моды, прекрасно понимая: некоторые наряды не подойдут их суровому климату. Но значительных послаблений в мрачных на вид платьях обязательно желала добиться.
'Главное, чтобы Кассиан не разозлился', — мелькнула полная паники мысль, когда было объявлено о прибытии великого князя.
Все разговоры моментально смолкли, а придворные склонились в почтительных поклонах и реверансах. Присев в глубоком реверансе Солара с замиранием сердца прислушивалась к звуку приближающихся встаньте.
— Ларра Солара, — Кассиан не смог в полной мере скрыть проскользнувшее в голосе удивление.
— Мой князь, — еле слышно сказала Забирающая, несмело посмотрев на него.
А придворные замерли, словно мраморные статуи, с жадным любопытством ловя взгляды, движения и даже малейший вздох.
— Вы великолепны! — наконец громко заявил Кассиан, почтительно поцеловав руку целительницы.
Заворожено глядя в синие глаза хищника, которого так необдуманно разбудила, Солара почувствовала разгорающийся внутри неё пожар предвкушения. Ей понравился взгляд полный тягучего желания, казалось, окутывающий девушку плотным покрывалом и отгораживающим от всего остального мира. И она осознала, как хочет узнать, что же князь предпримет в ответ.
Глава 11
Стоя среди разряженных людей, о чём-то переговаривающихся между собой, она смотрела на танцующие пары, старательно сохраняя спокойное выражение лица. Но кто бы знал, чего ей это стоило!
Ярость застилала сознание всякий раз, как только девушка бросала взгляд на кружащуюся в танце пару. Великий князь и Забирающая уже второй раз за этот вечер танцевали вместе. И если для других аристократических родов уже давно были сделаны послабления в некоторых правилах, то правителей это никоим образом не касалось. Вздумай князь в третий раз пригласить ларру Солару, это будет сродни официальному заявлению о его видах на целительницу.
Постаравшись разжать кулаки, она перевела взгляд на одну из колонн, рядом с которой стоял очередной влюблённый в неё идиот. Пришедшая в голову мысль чуть не отразилась на хорошеньком лице хищным оскалом. Ей всегда нравилось управлять людьми, словно пешками в шахматной игре. Игре, которую их предки принесли в этот мир со своей прародины при переселении. И тем забавнее было знать, что люди практически перестали в неё играть, в то время как Старшие расы достигли небывалых успехов в шахматах.
— Ах, они такая красивая пара! — не сдержав восхищения, томно выдохнула одна из аристократов. — Вам не кажется, что они чудесно смотрятся вместе?
— Несомненно, стоит признать данный факт, — немного напыщенно ответил её собеседник. — Но это вызывающее платье... Хотя надо отметить, ларра Солара в нём невероятно хороша.
— Да, смелости ей не занимать. — Ещё один ларр пожелал внести свою лепту в беседу. — А ведь я уже давно предлагал дать нашим женщинам немного больше свободы в крое платьев...
— Да-да, мы все знаем, что вы, ларр Симион, являетесь большим ценителем не только и не столько женских платьев, сколько самих женщин в них!
Дружный смех заглушил ответ аристократа, но девушка, вынужденная всё это выслушивать нисколько не пожалела об этом. Раздражённо тряхнув головой, отчего и прически выбилась стихийная прядка, она вновь перевела взгляд на танцующую пару. И чуть не заскрежетала зубами от досады, заметив и как непозволительно близко князь прижал к себе Забирающую, и румянец смущения на лице его партнёрши, и то, с каким интересом он смотрел на неё.
'Ненавижу! Как же я её ненавижу! Ведь всё было так хорошо. Он уже начал привыкать ко мне. Я видела и знаю об этом! Даже сейчас ему приятно находиться рядом со мной, и это неизменно. Он мой и только мой! Потому что я так хочу!'
Клокотавшая внутри неё ярость требовала выхода, и девушке понадобилась вся сила воли, чтобы удержать себя в руках. Но только богам ведомо, как бы ей хотелось исполосовать кнутом ту мерзавку, которая посмела явиться во дворец и теперь пытается отобрать у неё законную добычу. Она бы с удовольствием искромсала тело Забирающей кинжалом, перед этим обманув лезвие в луковый сок, чтобы во сто крат усилить боль соперницы. И невозможность исполнить желаемое прямо сейчас сводило с ума.
Именно поэтому весь вечер девушка старалась держаться как можно дальше от той, в чью честь был устроен этот бал. К своему прискорбию, она поняла, что в ином случае просто не сможет сдержаться и набросится на наглую девицу прямо здесь. А это несомненный и безоговорочный крах всех её радужных планов!
'Как бы там ни было, моё время ещё придёт, и я за всё отыграюсь!' — подумала она, решительно поворачиваясь к танцующим спиной.
* * *
Кружась в крепких объятиях великого князя по бальному залу, Солара решала для себя непростой вопрос. А именно: слышит ли мужчина, как сильно бьётся её сердце от того, что они сейчас находятся так близко друг к другу. Можно даже сказать на грани скандала. Да еще при этом большие горячие ладони, казалось, оставят ожоги на её талии, расплавив ткань своим нестерпимым жаром.
Девушка уже начала жалеть, что решила надеть это платье, ни в коей мере не защищавшее её от обжигающих прикосновений. И, в то же время, восхищение, светившееся в синих глазах князя, определённо тешило самолюбие целительницы. Впрочем так же, как и завистливые взгляды некоторых ларр.
— Мой князь, — тихо произнесла Солара, не выдержав, — вам не кажется...
— Ты хочешь получить своё наказание прямо здесь и сейчас? — склонившись к её уху провокационно прошептал Кассиан.
— Но ведь мы в окружении целой толпы придворных! — возмутилась такому произволу Забирающая.
— Зато танцуем в обществе друг друга, без вмешательства посторонних, — нагло заявил князь. — Ну, так как насчёт наказания?
— Хорошо, тебе не кажется, что мы непозволительно близко друг к другу? — покладисто спросила Солара, решив, что спорить с ним себе дороже.
— Нет. — Кассиан беспечно улыбнулся. — Думаю, все в этом зале прекрасно меня поймут. Удержаться и не прижать к себе поближе такую красоту выше моих скромных сил! — Заметив удовольствие, мелькнувшие в таких же синих, как и у него, глазах, мужчина добавил: — И да, я умею быть благородным, поэтому своё наказание ты получишь, когда мы останемся одни.
— Ты невыносим! — тихо воскликнула целительница, почувствовав, как её лицо обдало волной нестерпимого жара.
И даже то, как стремительно она начинает привыкать к нему, не вызывало сильного чувства страха. Скорее лёгкое беспокойство, перекрываемое другими более яркими эмоциями.
— А разве ты, моя дорогая, рассчитывала на другое, когда посмела явиться в этом на бал? — Приподняв бровь, Кассиан насмешливо осмотрел всё, что ему было доступно в его нынешнем положении. И открывшийся вид князя явно порадовал.
— Я не...
Замолкшая музыка не дала Солара договорить.
— Не волнуйся, я не переступлю черту, — заверил Кассиан, невероятным образом поняв её тревогу. — Только если ты сама это захочешь.
'Если бы я уже не была влюблена в него, то определённо влюбилась бы сейчас'. — Поняла девушка, следуя за князем к его матушке.
— Моя дорогая, я уже все уши прожужжала Гелане, восхищаясь твоей красотой, — заявила ларра Дарьяна, ласково улыбнувшись Забирающей.
— В этом ты была не одинока, — заверила подругу ларра Гелана, с гордостью посмотрев на старшую дочь.
— Ларра Солара, мы пришли к выводу, что вы самая прекрасная ларра на этом балу! — заявил ларр Себиан, разговаривающий до этого момента с отцом Забирающей.
— А разве могло быть иначе? — деланно удивилась ларра Лениана. — Девушка, в чью честь сегодняшнее празднество, не имела права потеряться на фоне других красавиц.
— Вы меня сейчас захвалите. — Солара смущённо улыбнулась своей наставнице. — Ларра Дарьяна, а где же ваши воспитанницы? Ещё совсем недавно они были здесь.
— У бедняжки Илены закружилась голова от духоты, вот они и вывели её подышать свежим воздухом, — ответила вдовствующая княгиня, бросив тревожный взгляд в сторону балкона.
— Я сейчас же пойду к ним! — Присев в реверансе, Солара быстро спустилась с возвышенности, на которой были установлены княжеские троны.
Пробираясь сквозь плотную толпу придворных, ей с трудом удалось добраться до нужного ей места. Почему-то многим аристократам именно сейчас захотелось поговорить с ней. В итоге, на балкон Солара сама попала с лёгкой головной болью.
Заметив сидящих на установленных здесь пуфиках девушек, обеспокоенно спросила:
— Ларра Илена, как вы себя чувствуете?
— Уже намного лучше, — заверила девушка, слабо улыбнувшись.
— Вы очень бледны, позвольте, я проверю вас.
Юная ларра попыталась было возразить, но Солара уже начала сканирование.
— С вами и правда всё хорошо, простое переутомление, — чуть позже сказала она. — Я сейчас вас немного подпитаю, и всё пройдёт.
Занявшись привычным для себя делом, Забирающая неожиданно почувствовала, что её сила неожиданно на короткий миг взбунтовалась, и вместо тонкого ручейка в ларру Илену перетек большой сгусток целительной магии. Девушка тихо охнула, крепко зажмурив глаза, а её подруга испуганно обхватила хрупкие плечи.
— Илена, что с тобой? — обеспокоенно спросила ларра Залина.
— Кажется, это я виновата, — ответила за девушку Солара.
— Вы видимо тоже слишком переутомились, — раздался позади неё голос ларры Мираны.
Оглянувшись, Забирающая увидела, что девушка держит в руках запотевший бокал с водой, в которой плескались кубики льда.
— Не беспокойтесь, мы сами позаботимся о подруге, а вы возвращайтесь назад, — поддержала Мирану ларра Залина.
Извинившись, Солара виновато улыбнулась. Поспешив покинуть балкон, она старательно ни на кого не смотрела, чувствуя себя неуютно от произошедшего.
— Солара, дорогая моя, что-то случилось? — обеспокоенно спросила ларра Гелана у старшей дочери.
— Я хотела помочь ларре Илене, но моя сила взбунтовалась, — огорчённо ответила Забирающая.
— С ней всё хорошо?
— Да, это был небольшой импульс, и всё же...
— Ты просто переутомилась, — заявила ларра Лениана. — Слишком много всего на тебя навалилось. Как только князь вернётся, я с ним обязательно поговорю!
— Не стоит его беспокоить, мне кажется, подобное не повторится, — поспешила заверить её Солара.
— Не думаю...
Но что именно хотела сказать главная целительница, девушка так и не услышала. Нечаянно посмотрев в сторону танцующих, она с удивлением увидела среди них кружащихся в паре Кассиана и ларру Лорею. И пусть великий князь не прижимал магиню так близко к себе, как Солару, но восхищённое выражение её лица и искренняя улыбка мужчины, доставили целительнице уйму неприятных мгновений. Она не могла отвести взгляд от оживлённо болтающей парочки, чувствуя, как сердце выжигает ревность, и надеясь лишь на то, что её лицо сейчас ничего не выражает.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
