Джекпот. Или не участвуйте в лотереях.

— Да и шею тебе явно не комар покусал, — констатировал Кэтч, глумливо усмехаясь. — Ну что, тебя можно поздравить с удачной охотой?!

— О боги!!! — простонал Айв, извернувшись, чтобы разглядеть отраженную в зеркале спину, — неужели они с Альеной того этого, а он даже не помнит?! Не может этого быть! ИЛИ ВСЕ ЖЕ МОЖЕТ?

Но спина-то исцарапана и на шее не то страстный засос, не то укус... и штаны были спущены... и... губы...

Демон дотронулся до своих припухших явно от поцелуев губ... Или не от поцелуев?

Ыыыы...

Или это из-за клятвы у него память так отшибло?!

Какой ужас... какой позор!!! Столько мытарств перенести ради этого дела и ничегошеньки не помнить в итоге... Ну вот где справедливость?

Как же теперь проверить-то???

Айв схватился за голову и опустился на кровать. Мысли лихорадочно метались в голове в хаотичном порядке...

Как теперь проверить? Было? Не было?

Пойти, срочно попробовать переспать еще с кем-то?

Но если Альена узнает, то больше к себе точно не подпустит...

Хоть в ванной закрывайся и проводи опытную процедуру вручную...

Бррр...

До этого демон опуститься не мог. Ему всегда хватало отзывчивых девчонок, да и сама мысль о подобном извращении молодому здоровому парню претила.

К тому же он был не слишком уверен в чистоте эксперимента. Вполне возможно, что в проклятой клятве, которую никто не помнит дословно, речь шла именно о женщинах. И из-за собственноручного решения проблемы или с привлечением мужчины (Айв покосился на Кэтча, которому под этим взглядом стало вдруг совсем неуютно), нельзя сделать правильный вывод...

— Айв... — осторожно спросил друг. — Что-то не так?

А бедный рыжик и сам не ведал...

'А вдруг... — демон даже похолодел от такой мысли, — если они переспали, то Альена-то ждала, наверное, разных нежностей и ласковых глупостей, которые так любят слушать влюбленные девчонки, а он вместо этого грубо наехал на нее с обвинениями, что, мол, диван у нее неудобный... Ах кретин! Какой же идиот! Но если переспали, то почему я на диване проснулся?'

— Айвен, — потормошил Базилиус словно впавшего в прострацию хозяина особняка. — Айв! Ты меня пугаешь.... Что стряслось-то? — обеспокоено заметался Кэтч, соображая, за водой бежать или лучше сразу за крепкими напитками?

'А если мы не переспали, то клятва еще не исполнена, — пытался рыжик мыслить рационально, не слыша обращения к нему одногруппника, — и значит, опять придется налаживать контакт с обиженной девчонкой... О богиии...' — демон снова застонал и завалился в кровать, в отчаянии зарыв голову под подушку, словно она могла спасти его от новых проблем...

И ведь не подойдешь и не спросишь, было или нет!

Если было — обидится! Такое и забыл!

А если нет?

Так ведь тоже обидится!

И ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ!?

Немного подумав Кэтч все-таки, помчался в винный погреб за дозой спасительного лекарства, решив, что отпаивать водой деморализованного непонятно чем друга бесполезно. Делиться своими проблемами Айв почему-то не спешил. Да и вино тут явно помочь уже не могло... Пришлось выбирать напиток покрепче.

А, может, заодно прорвет и на откровенность. Ему было жуть, как любопытно узнать подробности... ну или хотя бы так, в общих чертах... Все-таки это был первый случай, когда Айвену пришлось так долго осаждать неприступную человечку... Да и вообще первый случай, когда другу пришлось кого-либо добиваться!

Вот ведь гад!!!

Нет бы извиниться за то, что разбудил, он еще и права качает!!!

Вот скажите на милость, чем ему мой диванчик не понравился? Ну размерчик для его тушки маловат, согласна! Ну, пружины кое-где выпирают. Ну, да старенький.

Но это же не повод вот так себя вести!

Как будто я заставляла его здесь ночевать оставаться!

И вообще не нравится, иди и спи себе в любом другом месте, я же не держу!

Ууу... гад!

От злости на одну рыжую сволочь, даже забыла про то, что хотела, как только он уйдет, посмотреть запись на кристалле...

Успокоиться быстро не удалось. А все он этот... этот... в общем, он виноват!

— Ходют тут всякие, — только и оставалось, что, кутаясь в одеяло, раздраженно шипеть сквозь зубы, — сначала ночевать остаются, а потом голой задницей сверкают... гад рыжий! Еще и диван у меня не такой! Ишь, неженка!

Пока пыхтела, вспомнила про недописанный в афише текст.

Надпись, хоть и выведенная в состоянии аффекта, можно сказать, на одном дыхании — даже рука не дрогнула! — все равно оставляла желать лучшего по сравнению с обрамлением сообщения.

И это расстроило меня еще больше. Однако пока выводила буквы, мрачно подыскивая вслух подходящие эпитеты нежданному, но очень привередливому гостю, захотелось спать. До рассвета осталось всего ничего. А перед работой еще неплохо бы и к экзаменам подготовиться...

А еще и просмотр вечером... Подзаработаю...

Мысль о возможном неплохом пополнении моего бюджета радовала.

Поэтому с чувством глубокого удовлетворения, предвкушая аншлаг на завтрашнем просмотре, спокойно отправилась спать...

Правда, спалось Альене не слишком спокойно...

Почему-то всю оставшуюся ночь она ворочалась с бока на бок, пытаясь прогнать из своих сновидений одного рыжего гада, которого видеть не желала...

Солнечные лучи, с самого рассвета заглядывающие в окошко спальни Альены, давно уже перебрались с одной стены на другую и, наконец-то, солнечным зайчиком скользнули по подушке и по щеке спящей девушки, разбудив ее.

Ощущения были странными. Все тело казалось таким легким, почти невесомым — ну еще бы! Время-то уже близилось к полудню! А вот на душе все равно оставался осадок...

Понежившись еще некоторое время в кроватке, подставляя щеки ласкающему теплу солнца, и жмурясь, словно кошка, я вспомнила про кристалл и живо вылетела из кровати. У меня просто ручки тряслись от предвкушения... и ножки тоже...

А посмотреть-то, действительно было на что. Я хохотала до слез, в полном изнеможении сползая на пол... Сражение с перцами было незабываемым зрелищем! Может, на конкурс какой послать? Хотя, нет... это общественность вряд ли оценит. Пожалуй, дальше Академии не стоит распространять такой компромат... да и у нас не всем стоит показывать... Все-таки Веник высший демон. Мало ли чего!

Пока смотрела, заодно сделала себе кое-какие пометки на будущее про этого жулика, все-таки применившего магию... Все же без магии, оказывается, эти нелюди почти ничего не могут!

Отсмеявшись, поднялась, подошла к распахнутому окну, взглянула на небо...

Хорошо-то как... тишина, солнышко светит, облака по небу плывут, птички поют...

И тут в мое гармоничное ощущение окружающего мира вторглось какое-то легкое несоответствие.

Я прислушалась... на ветке растущего прямо под распахнутым окном дерева сидели птички, я их видела! Поэтому ассоциативный ряд и выдал то, что они поют, но я не слышала их веселого чириканья!!!

— Вот зараза! Купол Абсолютной Непроницаемости не снял!

Я заметалась по квартирке, соображая, что же мне теперь делать? Надо было оставить привязку на что-то, но Венька, видимо, этим вопросом не заморачивался, и замкнул заклинание на себя.

Ну, ничего себе! Что мне теперь снова его приглашать, что ли?

Ыыыы...

Выглянув в окно, чтобы убедиться, что вокруг все-таки бурлит дневная жизнь, я чуть не оторопела. Отступила вглубь комнаты, потерла глаза, снова посмотрела вниз — мало ли, оптический обман приключился?

Нет, мой мираж не унесло легкой дымкой...

Прямо под моими окнами расположилась живописная картина: на огромном с великолепной обивкой диване (примерно так на 5-6 персон нормального телосложения), опутанном для транспортировки толстыми веревками, валялся Венька, примостившись на каком-то узле с тряпками... Сверху он был накрыт чем-то похожим на лист бумаги, завернувшимся от порыва ветра. Неподалеку в тени дерева прямо на земле сидели какие-то люди.

— Ого! — потерла я ладошки. — На ловца и зверь бежит!

Я высунулась из окна:

— Эй! Веник! Венька!!!

Ага... щаззз... Купол-то был двусторонний. Он меня тоже не слышал, хотя я настолько далеко высунулась на улицу, что чуть не сверзилась с подоконника.

Идти за демоном вниз мне не очень хотелось... Во-первых, я не одета, а во-вторых... да просто лениво!

И в этот момент ветер стих... Лист, которым был прикрыт рыжий, опустился ровно, и я смогла прочитать сей транспарант: 'Альеночка, я больше так не буду! Впусти меня!!!'

Совсем сдурел?! Скотина рыжая! Так меня перед соседями позорить!!!

Моему негодованию срочно требовался выход.

Метнувшись на кухню, набрала ковшик ледяной воды и снова бросилась к окну. Прицелилась, чтобы брызги не попали на явно дорогую обивку мебели и...

Все, что мокрый, дезориентированный внезапным экстремальным пробуждением рыжий пытался мне сказать, я не расслышала. Возможно, он, как истинный джентльмен, все-таки просто молча артикулировал. Но очень выразительно и эмоционально...

Спрятав пустой ковшик за спиной, я приглашающее помахала другой ручкой, велев подниматься. Веник тут же захлопнул рот, прищурился и кивнул.

Жутко злая, быстро накинула халатик, припомнив, что моей пижамкой все-таки лучше не отпугивать потенциальную жертву (он мне еще нужен, чтобы Купол снял!), я только приняла удобную позу, уперев руки в бока, намереваясь выдать демону, какой он все-таки гад бесстыжий, оказывается. Но рыжий теперь, наверное, уже и сам сообразил, что надо все-таки заклинание отменить. Моя дверь заходила ходуном от частых ударов.

Упс... Открывать как-то сразу перехотелось. Но не открывать...

Глубоко вздохнув, распахнула дверь:

— Что за...?! — не успела договорить я, как он спокойно подвигнув меня в сторону, кивнул слугам, согнувшимся под тяжестью огромного диванища, еле помещавшегося на лестничной клетке:

— Заносите!

— Что за хрень тут происходит? Это что еще такое?!

— Ты сама сказала, Альена, что если мне не нравится твой инвалид мебельной промышленности, то я могу прийти со своим собственным, — невозмутимо парировал он мой выпад.

— Да какого фига ты вообще приперся?! — снова завелась я, забыв, что пять минут назад сама думала, что он мне вообще-то нужен.

— Альена! — повысил он голос, приподняв меня и прижав к стене. — Ну вот зачем ты так? Я же пришел мириться!

Вообще-то мне большой диван не помешает. Как раз народу вечером много придет — будут отличные места, чем не VIP— зона!

С рыжих сосулек волос сердито сверкающего на меня своими синющими глазищами демона, все еще капала вода.

Не знаю, что он там успел разглядеть в моих распахнувшихся от изумления глазах, но почему-то тут же отпустил, и махнул своим слугам:

— Вон в ту комнату несите!

И тут меня словно молнией садануло: кристалл-то я не выключила!!! И плакат не убрала!!! Сердечко мое заколотилось часто-часто. Мне нужно буквально несколько минут, чтобы он не увидел готовящийся ему сюрпрайз раньше времени.

— Веник, стой!

— Стою, — обернулся он на пороге гостиной.

Уф... не зашел...

— Вень... эээ... с добрым утром? — радушно расплылась я в улыбке, потихоньку бочком мимо него, подбираясь к двери, ведущей из прихожей в квартиру, и судорожно лепеча, все, что в голову придет, пока не оказалась на пороге комнаты, перекрыв ему доступ:

— Как хорошо, что ты пришел! Ты не сходишь нам за булочками на завтрак? А то у меня совсем дома хлеба нет...

День у Айвена не задался с самого утра.