Ива-2. Пособие для начинающего мага

— Не полноценный язык, но тем не менее... — протянула гаргулья. — Только вот где достать словарь?

— А может, все-таки спросить у библиотекаря? — жалобно пропищала Ива, которой безумно хотелось как можно скорее оказаться поближе к своим ненаглядным зельям, рецептам и прочей "знахарско-алхимической гадости", по выражению Дэй.

— Как ты себе это представляешь? — съехидничала гаргулья. — "А нет ли у вас кобольтского словаря?"

— А почему нет? — неожиданно согласился с травницей эльф.

— Ну пойдем! — Дэй цапнула светлокудрого за рукав и потащила ко входу.

Калли, неожиданно оказавшись перед грозной седой дамой в очках, растерялся.

— Ну что вам, молодой человек? — строго уставилась на эльфа та. — Может, все книги по истории третьего столетия Эпохи Начал?

— Нет, что вы, — взял себя в руки Калли. — Мне хотелось бы узнать, нет ли у вас, — светлый лучезарно улыбнулся, — словаря языка кобольтов?

Женщина оторопело уставилась на эльфа.

— А зачем вам кобольтский словарь? — против воли вырвалось у нее.

— О-о, не спрашивайте, — пришла на помощь Дэй. — Наш светозарный хочет на любимом луке написать имя возлюбленной, но боится, что мы узнаем его тайну.

Эльф мигом покраснел, а дама понимающе усмехнулась.

— И вовсе не возлюбленной, — окончательно уверил он ее в "догадке".

Калли все-таки удалось уболтать библиотекаршу, и она дала им этот разнесчастный словарь домой. Кобольтская письменность оказалась на редкость заковыристой, а сидеть в пыльных казематах знаний всем уже порядком огоблинело. Развеселая пятерка притащила огромный фолиант в домик девушек. По дороге были куплены отличнейшие ароматные "вкусности от мамы Заси". Имеется в виду — из очаровательного трактира, где всегда чисто и прилично, а главное — очень вкусно. Изюминкой этого заведения стала еда, что давали с собой. Она так и называлась "вкусности от мамы Заси". Иногда добавляли "на вынос". Лучшая пятерка Земли повадилась захаживать к "маме" — дородной, статной женщине средних лет с высокой прической, которая с трудом удерживала такое дикое количество медового цвета волос.

Завалившись всей толпой в домик, все тут же забегали по комнате — кто за тарелками, кто за питьем, кто-то снимал со стола все лишнее, чтобы плюхнуть на него тяжеленный фолиант. Скоро ребята наконец-то устроились, обложились "вкусностями", исчерканными бумажками и начали азартно тыкать пальцами в книгу и собственные каракули. Письменность кобольтов заключалась всего в нескольких десятках обозначений-слов. Трудность была в том, что эти символы, расставленные в разных порядках, совершенно меняли свой первоначальный смысл. Например, если подряд стояли три горизонтальных палочки, это означало "впереди путь безопасен", а если позади них стояла точка, то "вода начинается за поворотом". Кроме того, кобольты не ставили никаких обозначений в конце подобных пассажей, и только богам было известно, правильно ли сделан перевод. Другой сложностью было то, что обычно этот народ писал снизу вверх, а в фразе, что срисовали Калли с Грымом, все знаки шли горизонтально, что тоже имело свое значение и указывало на какой-то иной диалект. Так что если кто-то хотел заставить искателя неведомых сокровищ помучиться, то ему это, несомненно, удалось.

На третьем часу ругались уже все. Особенно усердствовал Грым.

А Ива никак не могла сосредоточиться. Что-то ее очень волновало. Какая-то неуловимая, непознанная печаль носилась в воздухе.

— Что-то происходит, — неожиданно громко произнесла она в затишье, каким сопровождалось вгрызание во "вкусности". Друзья дружно поперхнулись, закашлялись, синхронно заколотили друг друга по спинам и вопросительно уставились на девушку. Знахарка смутилась. — Нет, ничего.

На нее недоверчиво покосились, но переспрашивать не стали.

— Магия, запомните, чада, это не только управление энергией или какое другое волшебство, — вещал уже битый час преподаватель по теории магии — среднего роста и невпечатляющей внешности чародей с удивительно живыми карими глазами. Рассказывал он порой нудновато, но были у него и особо излюбленные темы, о которых он говорил так, что звонок на перемену казался кощунственным. — Магия — это и тонкое понимание сути вещей, умение видеть символы, ловить знаки, чуять настроение мира. Это не наука предвидения или видения, это умение слушать себя и жизнь вокруг. Например, если вам кажется, что завтра будет незапланированный зачет, то не стоит ли лишний раз перечитать лекции?

Аудитория захохотала: учитель любил устраивать подобные подлянки.

— Или если какая-то тревога обуяла вас, — переждав взрыв смеха, продолжил он, — неясная, неотчетливая, что-то нехорошее как будто носится в воздухе...

Ива непроизвольно дернулась.

— То, может, действительно что-то произошло и виной всему вовсе не вчерашняя несвежая рыба.

Снова хохот.

— Вы должны оттачивать в себе умение замечать то, на что обычные люди не обращают внимания. Например, посмотрите роспись на стыке стен и потолка.

Все послушно уставились вверх. Потолочную роспись, изображающую четверых молодых магов, протянувших друг к другу руки (вокруг клубились облака, что заставляло задуматься о том, что такого намагичили юные дарования, коль вмиг оказались на небесах), обрамлял, как картинная рама, совершенно неподходящий по цвету коричневый узор.

— Ну? — вопросил преподаватель обращенные к нему подбородки. — Что-нибудь необычное видите?

Половина учащихся дружно замотала головами, другие еще внимательнее вгляделись в узор. Спустя пару минут сдались и они.

— А могли бы, — усмехнулся маг и достал тонкую, похожую на волшебную палочку фей указку. Кстати, именно из-за нее его так и прозвали — Фей. — Посмотрите сюда. Вот в этом углу роспись начинается. — Из указки к потолку ринулся тонкий луч бледно-голубого цвета. — А теперь внимание.

Лучик начал повторять в воздухе узор. Над доской повисла розовая облачная надпись.

— Вот гоблин! — пораженно ругнулся кто-то.

— Это же плетение магической защитной стены, — высказал другой студент то, что теперь уже стало ясно всем.

— Да, именно так. Это плетение элементарной защитной стены, которую вы проходили совсем недавно, но вы не подумали, что такое толкование узора возможно. Не обнаружили схожих элементов и начала плетения. Поэтому вашим домашним заданием будет глава двадцать шестая, в которой помимо объяснения важности примечания деталей будут даны восемнадцать ребусов, волшебных картинок, сокрытый смысл которых вам придется разгадать. Когда вы найдете ответ, просто громко скажите его, и картинки укажут, правильно ли. Предупреждаю, у каждого в книге свои загадки, они ни в одном учебнике не повторяются. Так что не тратьте время на поиск схожих ребусов. И не вздумайте помогать друг другу. Картинка тогда будет постоянно меняться, не давая вам найти ответ. Подобные задания у нас будут в течение всего обучения, так как я считаю, что искусство мага именно в умении распознать нить судьбы еще до того, как она была сплетена. Задание вы получили, так что марш отсюда. Рекомендую очень серьезно отнестись к теории в начале главы, так как завтрашней темой будут "Иллюзии и невидимость", а без знания текста, что вам задан, на уроке будет делать нечего.

С домашним заданием по теории магии быстрее всего справились Златко и Калли. Они свои загадки пощелкали в пару минут. Ну да им по статусу положено. Азартный Грым, упорная Дэй и натренированная на гадании Ива провозились подольше, закончив почти одновременно. К этому моменту эльф и Синекрылый уже вновь елозили по фолианту. Очевидно, как заметила гаргулья, задачки Фея не прошли даром, потому как буквально через пять минут перевод был обнаружен. Даже повода поспорить никто не нашел.

Итак, надпись гласила: "Ищите в деяниях моих".

— Чьих? Статуя или скульптора? — рыкнул тролль.

— Думаю, все-таки "статуя". Тьфу, мага Сибериуса. — От волнения эльфа даже пошевелил ушком, потом спохватился и украдкой огляделся — не заметил ли кто.

— А кто у нас скульптор? — спрятала улыбку Ива.

— Неизвестно, — душераздирающе зевнула гаргулья, сверкнув клыками. Дома она всегда принимала свой истинный облик. — Мы же еще недавно читали, что работали несколько мастеров, а кто что именно сделал на площади, никому не известно. Так и величают — "совместная работа".

— И что это значит — "ищите в деяниях моих"? — зло спросил Грым.

Знахарка, заразившись от Дэй, тоже зевнула, прикрыв рот ладошкой.

— Ясно одно, — покачал златокудрой головой Бэррин, — снова библиотека.

Слаженный стон был ему ответом.

— Наверняка мой коллега на теории магии уже говорил вам о том, что маг обязан уметь видеть знаки, что подает вам судьба. — Каурой масти кентавр с длинной гривой и красной повязкой на голове важно расхаживал перед студентами, удобно расположившимися на небольшом холме под сенью огромного векового дуба. — Это, без сомнения, очень важное умение для будущих волшебников. Но госпожа Судьба — такая капризная барышня... — Мэтр Стермахион усмехнулся. — Наверняка многие из вас считают, что судьба, если она есть, это то, что раз написано и больше не изменить. На самом деле все намного сложнее. Вы меняетесь, и ваш путь изменяется в зависимости от того, что с вами происходит. Каждому из нас судьба преподносит какие-то события — плохие и хорошие, тяжелые и простые. Все они призваны, чтобы мы что-то для себя определили. И мы исходя из нашей сути реагируем на них. Например, девушка из маленького городка выходит замуж за юношу из столицы, и по каким-то причинам свадьба срывается. Одна особа увидит в этом плохой знак и откажется от жениха. Другая воспримет это как вызов и попытается снова. Третья впадет в отчаяние. Четвертая вдруг поймет, что ей совсем не нравится столица и она будет счастлива только в своем милом, тихом, уютном городке. Пятая решит, что брак не ее удел, и пойдет в чародейки. Смеетесь? А ведь такое вполне возможно. Судьба — это и наш выбор тоже. Есть теория, что судьбою можно управлять. Вот, например, та же самая девушка всегда хотела быть магом. И во всем, что ей встречается на пути, видит знаки, указывающие ей именно на это. В том числе и в сорвавшейся свадьбе. И из всего, что встретится девушке, она будет выбирать только то, что ведет ее к ее мечте. И судьба медленно, но верно повернет в эту сторону. Счастлив тот, кто знает, чего хочет. Поверьте мне, судьба любит не умных или красивых, не удачливых или упорных, судьба любит искренне желающих. — Маг интонацией выделил последние четыре слова. — Если хотите чего-то добиться, определитесь с тем, чего действительно хотите, и идите к этой цели. И никуда ваша судьба не денется. Как миленькая приведет вас к ней... Наверняка вы сидите сейчас на травке и думаете, а чего ради такая лекция на уроке стрельбы?

Кентавр усмехнулся вслед за хохотнувшими учениками.

— Все очень просто. Из моих нравоучений следует... не только житейская и магическая истина, но и вполне реальная польза. Итак, что главное в управлении, или, лучше сказать, попытках повлиять на судьбу?

— Желание!

— Искреннее желание!

— Найти то, что хочешь!

— Цель!!! — посыпалось со всех сторон.

Кентавр звучно щелкнул пальцами.

— Все правильно! Все молодцы! Но сейчас я хотел от вас услышать именно это слово — цель. У вас у всех в руках луки. Многие из вас очень хорошо ими владеют. Сам видел на испытаниях. Многие — неплохо. Кто-то с интересом разглядывает как занятную диковинку. Ну а иной с дрожью в коленях вспоминает собственные болящие плечи, руки и пальцы, а может, и травмы, когда его пытались обучить мастерству владения луком. В мою задачу на данном этапе не входит сделать из вас призеров по стрельбе. Но стрелять должен научиться каждый маг. Хотя бы знать, как это делать. Потому как для большинства боевых заклинаний это очень важно. Поэтому я и хочу обратить ваше внимание на важность ЦЕЛИ. — Мэтр Стермахион особо выделил последнее слово. — Технике и умению учитывать различные факторы при стрельбе мы вас научим, но... самое главное зависит от вас. Итак, прошу всех сосредоточиться и запомнить как первый поцелуй: для стрелка самое важное — это ЦЕЛЬ. Когда вы стреляете, есть только ЦЕЛЬ. Не тетива, не стрела, не бой вокруг, не рана или отчаяние, — ЦЕЛЬ. После того как вы отпустите тетиву и отправите в полет стрелу, будет время оглядеться, но не когда вы стреляете. Запомнили? Запомнили?!

— Да!

— Не слышу!

— Да!!!

Холм порядком потрясся от шумовой волны. А мэтр Стермахион довольно рассмеялся. Хм... практически заржал.

Была у него одна особенность: он заражал своим азартом. Вместе с ним все были готовы идти куда угодно и делать все, что он пожелает.

— Ну что, а теперь попробуем.

Среди студентов поднялась оживленная суета.

— Тише, — поднял большие ладони кентавр. — Еще пару слов. Если вы прекрасно умеете стрелять, ну что же, хорошо. Если же нет... забудьте об этом. — Чародей довольно усмехнулся. — Это не так. Сейчас вы подойдете к черте, поднимете лук, посмотрите на цель. И выпустите стрелу. Не думайте ни о чем, кроме цели, а остальное... приложится. Может, и не сразу. Но нам и не скорость нужна. Помните, — учитель для пущей важности поднял палец, — главное — цель.

Дальше начался организованный бардак, что так любил на своих уроках мэтр Стермахион. Все забегали, засуетились, зашуршали. Кто-то ругался, что ему лук дали неправильный. Кто-то вообще стрел недосчитался. Кто-то тетиву не мог натянуть. Наконец все худо-бедно улеглось. Чародей попросил всех все-таки остаться на холме. Оттуда лучше видны и стрелки, и мишени. Последних была четыре. Первыми к черте пригласили эльфов, и Калли в том числе.

Те мгновенно сорвались с мест, явно горя желанием показать свое мастерство. Луки у них были стандартные, школьные, в прекрасном состоянии, хоть стрелки и ворчали, что лучше бы они свои принесли. Мэтр кивнул, и четыре тонких, стройных, светловолосых красавца шагнули вперед, выстроившись в четкую линую. Луки, словно по беззвучной команде, уверенно поднялись. Тетива пошла назад, к острым ушкам. Короткий миг тишины. Стрелы срываются вперед. Быстрый полет. И вот они уже у цели, каждая впилась в центр своей мишени.

Сзади раздался слаженный вздох всей женской части курса.

— Слушай, я что-то не понял все эти разглагольствования наших учителей о судьбе, — валяясь на полу кверху пузом, проворчал Грым и отправил в рот последнюю охотничью колбаску. Порыскал лапищей по блюду, где ранее их лежала целая куча. Не найдя, приподнялся, убедился, что тарелка пуста, и тяжко — с мировой скорбью в голосе — вздохнул. — А кто-нибудь что-нибудь понял?

— Не парься, Грым. Тебе это не надо. — Златко на миг оторвался от книги, где с увлечением читал про мага Сибериуса.

— Эт почему не надо? — возмутился тролль.

Синекрылый с тоской посмотрел на книгу, потом на недовольную рожу Грыма и пояснил, тщательно подбирая слова:

— Да все просто. Вот скажи мне, Грым, чего ты хочешь?

Тролль почесал в затылке:

— Чтоб весело было. Чтоб и подраться там. И брюхо набить. И девок... Эй, больно же!