— Нет, -я покачала головой, -к тому моменту, как я нашла у вас работу, я уже прошла все этапы от ненависти до спокойного равнодушия. Но да, вы правы, я не питаю особой симпатии к вашему брату. Я знаю, что лично вы— законопослушный и никому не угрожающий вампир, который четко получает свою предписанную кровь и не представляет опасности для окружающих. Но такие типы как этот Леонард, мне знакомы. Он, как мой бывший, считает себя особенным. Типа, им позволено все. Если они не следуют правилам регистрации, то нет никакой гарантии, что они не пойдут дальше и не раздвинут рамки границ других правил и не решат выпить какую-нибудь очередную дуру.

— Понятно, — Карл внимательно посмотрел на меня.— Вы — молодец, -сказал он после небольшой паузы. Быстро сообразили, как поставить этого нахала на место.

— Спасибо.

— Можете идти, — он проводил меня взглядом.— Маша, -спросил он меня, когда я уже выходила,— зачем вы на собеседовании притворялись, что вы глупее, чем есть на самом деле?

-В России не любят умных женщин, а мне очень была нужна эта работа,— честно ответила я, и вышла.

Я обрадовано сообщила Киру, что рыбка клюнула, но он вновь меня притормозил. И снова оказался прав. Мой начальник вампир казалось, собрав всю необходимую информацию, больше не особо стремился к общению со мной, и я вновь погрузилась в рутинный перебор документов и написание отчетов.

Однако жизнь моя рутинной мне не казалась, потому что тренировки с Киром становились все любопытственней и любопытственнней, то есть сложнее.

К нашей обычной схеме: физуха, отработка ударов, медитация, добавилось еще одно развлечение— свободный бой. Если во второй части мерлезонского балета— отработке ударов, Кир просто показывал мне как правильно проводить удары и броски, то в рамках свободного боя— у нас был стопроцентный спарринг. Конечно, Кир бился не в полную силу, скорее всего он бился даже не в пол силы, но меня он меж тем не жалел совершенно. Наши с ним поединки были весьма болезненны, и я была, частенько, покрыта синяками.

На мои недовольные вопли, Кир мне объяснил, что в обычной жизни, человек с болью встречается крайне редко. И можно часами бить грушу, достигнув невероятного уровня профессионализма, но груша сдачи не дает, поэтому при первом реальном ударе, человек просто потеряется от боли и забудет о том, какой он крутой мастер.

На вопрос, а почему мы не отрабатываем какие-нибудь смертельные удары, мне также объяснили, что отработать смертельные удары можно только тогда, когда у тебя много людей, которых ты хочешь убить или покалечить, а потом невинно попросили предоставить мне список из хотя бы десяти подобных товарищей.

Я вежливо ответила, что мы можем попробовать отработать это друг на друге -чисто гипотетически.

-В таком случае,— сказал мне Кир, -вполне достаточно будет чисто -гипотетически рассказать тебе как осуществить этот удар. Маша, ты знаешь, кто самый опасный противник на улице, ну мы не говорим сейчас о подготовленных в специальных подразделениях бойцах, мы говорим о спортивных единоборствах.

Я отрицательно помотала головой.

-Боксер.

-Почему?

-Потому что у него наиболее комфортные условия для отработки ударов. Например, вот тебе смертельный прием: удар костяшками пальцев в кадык. Я могу показать, как нужно держать руку, я могу показать все движения, но пока у тебя не будет возможности потренироваться, посмотреть, что конкретно происходит под твоими пальцами, когда ты бьешь по человеческой плоти...

-Стоп, стоп, стоп. Такое ощущение, что ты знаешь, что происходит с человеческой плотью?

— У меня была несколько необычная подготовка, я тебе уже говорил. Меня тренировал мой дядя.

-Эльф?— каждый раз, когда речь шла о родне Кира, меня перещелкивало. Мысль о том, что на свете есть эльфы, приводила меня в такой восторг, что я забывала обо всяких приличиях.

-Эльф,— кивнул Кир.— Физиология эльфов устроена иначе, и они способны выдерживать бОльшие физические нагрузки, чем обычные люди. И давай, все-таки, продолжим тренировку.

На работе, меж тем, становилось все интереснее и интереснее. Несмотря на то, что я была все еще погружена в рутину, я чувствовала, что Карл внимательно за мной наблюдает и чего-то ждет. И вот в один прекрасный день, он вызвал меня к себе в кабинет и небрежным тоном, попросил просмотреть отчет, который написала одна из моих коллег.

-Вы хотите, чтобы я, что, проверила?— не поняла я.

— Мне бы не хотелось своими словами ссужать ваше внимание. Вы просто просмотрите его, может быть он написан прекрасно и не требует никаких изменений, может быть что-то зацепит ваш взгляд— я не знаю.

Я села внимательно читать отчет. Если бы я знала, какой правильный ответ у этой задачки, если он конечно был— но Карл решил мне не подсказывать, поэтому я просто сосредоточилась на содержании.

На первый взгляд, все было правильно. Это был отчет о проделанной работе нашего регионального офиса за четвертый квартал.

Однако...

-Можно?

— Заходите, — Карл оторвался от бумаг и пригласил меня сесть.

— Я посмотрела отчет и тут все хорошо, но есть один маленький нюанс. Согласно этому документу, наш филиал сработал не очень хорошо. Первый раз, когда мы несвоевременно среагировали на ряд статей о драконах — наши перевозили дракона из Японии в Англию и прятали на территории этой области — причем виноваты именно мы, поленились все вовремя проверить. Нам удалось все это уладить, не без труда, но в отчете просто бросается в глаза, как сильно мы напортачили.

Следующие 15 минут я подробно излагала свое, боюсь не самое лестное мнение, о результате деятельности своих коллег. Под конец я разошлась настолько, что заявила, что в моем исполнении этот отчет будет неузнаваем, и что я готова сесть и сию же минуту над ним поработать. Карл поднял бровь и опустил голову, одновременно выражая сомнение по поводу того, что я смогу с этим справиться и подталкивая меня к действиям. Задрав нос, я гордо удалилась за рабочий компьютер и начала ваять. Спустя два часа, я поняла, почему инициатива наказуема. Спустя три, я позвонила Киру и сказала, что сегодня мы не сможем позаниматься, потому что у меня срочное дело на работе. Кир вежливо поинтересовался все ли в порядке у меня со здоровьем? Я сообщила, что да.

-В таком случае, не вижу никаких причин, почему мы должны отменить тренировку,— отрезал мой тренер.

— Но я могу закончить довольно поздно,— попыталась возразить я.

— Позвонишь, как освободишься, — сказал Кир и положил трубку

Спустя еще два часа, ближе к 8 вечера, я, наконец, положила на стол Карлу отчет и покинула пустой офис для того, чтобы вскарабкаться в большой джип и блаженно растянуться на удобном сидении.

-Кир, — жалобно спросила я, после того как мы заехали домой, где я переоделась и доехали до леса, обсудив по дороге новости, — ты же видишь сегодня было очень много работы. Может быть, мы не будем сегодня заниматься.

Я до последнего надеялась, что Кир меня пожалеет и отвезет домой. Но Кир совершенно не догадывался о моих желаниях (или догадывался, но игнорировал), поэтому пришлось брать все в свои руки. Однако я несколько запоздала и взяла все в руки лишь к тому моменту, когда мы уже размялись, и я стояла напротив своего инструктора. В ожидании очередного качественного прилета в табло, так как Кир все делал основательно,

-Маша, я тебе говорил, что наши занятия являются неотъемлемым условием твоей работы. А то, что ты мне рассказала сегодня, в очередной раз убеждает меня, что три раза в неделю мало и нам нужно увеличить количество тренировок.

— Да почему? -Я не выдержала и повысила голос.— Что такого, сегодня произошло и с какой стати, мы должны так много тренироваться. Тем более, что толку, все равно никакого, кроме того, что я регулярно получаю по башке. И что сегодня такого произошло, что мы должны увеличить количество тренировок. Нет, Кир, мне ,конечно, очень нравится с тобой заниматься, но...

— Я тебе уже говорил, люди, с которыми мы связываемся— очень опасны, и они в случае чего, на многое могут пойти. Тот факт, что тебе сегодня дали особое задание показывает, что в тебе заинтересовались, и ты втягиваешься в эту историю всю глубже и глубже. А мне очень не хочется, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Давай-ка работать,— Кир перешел от слов к делу, я опять не успела уклониться от удара, и это было последней каплей.

-Да что со мной станется?! С чего ты решил, что мне угрожает опасность. Задолбали перестраховываться!— Я почти кричала, пытаясь нанести Киру ответный удар, правда, как обычно мимо.

— Я не знаю, что тебе еще нужно сказать, чтобы ты поняла, насколько все это серьезно. Люди, которые были гораздо опытнее тебя, не справлялись с ситуацией. Да тот же Игорь, а поверь мне, он очень приличный боец — один из лучших в вашем отделе, и тот, заработал трещина в ребре. Я уже не говорю о мальчике, который с ним работал — того вообще чудом удалось спасти.

— Подожди, — я помотала головой, — при чем тут Гарик? Гарику набил морду муж очередной поклонницы, работа тут, вообще, не причем.

Кир промолчал.

-Кир? Или причем?— в моей голове что-то сработало. Что-то тут было не так. Но Кир, не удосужился ответить, он, просто, молча меня атаковал.

— Тем более! Даже если Гарик не справился! Неужели ты думаешь, что я смогу противостоять парочке здоровых амбалов? — я сбив дыхания пыталась уклониться от ударов, с КПД примерно 30%. Правило номер один— никогда не злитесь ,когда вы в бою, эмоции затуманивают разум, а это ведет к дополнительным синякам.

— Мне не нужно, чтобы ты им противостояла, мне нужно, чтобы ты могла среагировать и вырваться от них. Любого человека можно заставить сделать, что угодно! Любого, понимаешь? Главное— найти слабое место. И я сейчас это слабое место пытаюсь укрепить изо всех сил. А это слабое место изо всех сил этому сопротивляется,— я первый раз услышала, чтобы Кир повысил голос.

-И чье же я слабое место?— я уже орала, потому, что нужно было как-то выразить свою агрессию, а когда твои удары пролетают мимо цели, становится еще хуже.

К сожалению, повышением голоса со стороны Кира это не закончилось — меня бросили через бедро, но товарищ также поскользнулся, поэтому сначала я охнула от того, что свалилась на землю сама, а потом взвыла от того, что на меня рухнул Кир.

— Долинского, — сказали лежащие на мне 89 килограмм мышц,— и подозреваю, что уже и мое.

И вот значит, так все романтично, как в кино. Я, значится, лежу на холодном снегу, придавленная сверху мужчиной, кажется, своей мечты. И не просто мужчиной, заметьте, а полуэльфом. Его лицо напротив моего, и он так близко близко, и оба мы возбужденно дышим, ибо с одной стороны запыхались от физической нагрузки, а с другой, ну так вроде бы положено, я сама в кино видела много раз. И я как раз начинаю прикидывать, что это был бы весьма подходящий момент, чтобы меня поцеловали. И что-то в глазах Кира подсказывает мне, что вполне возможно, он тоже об этом подумывает. При этом я чувствую, как у меня замерзает попа, а поясница, которая оголилась в результате падения, нежно соприкасается со снегом. Район почек тоже не сильно рад ощущениям, и в целом, тело, вдавливаемое другим телом в снег, выражает некое сомнение относительно целесообразности подобного положения.

-Сейчас, — говорю я своему телу про себя, — сейчас. Вот он меня поцелует, и я тебя подниму и обогрею, а пока терпи, терпи.

-Хорошо, -ответило мне мое тело — и громко чихнуло, разрушив всю романтичность момента.

-Будь здорова,— отозвался Кир, добив мою надежду на желаемый исход ситуации.

Нет, чих в подобный момент не самое страшное. Я знала девочку, которая имела привычку хрюкать непосредственно в момент поцелуя, и ничего. В поклонниках недостатка не ощущала, Наоборот . Может быть именно это к ней их и притягивало, но в моей ситуации все пошло прахом. Кир поднялся, осторожно подняв меня.

-Маш, то, что Карл начал с тобой работать, показывает, что они проглотили наживку, и если раньше ты могла ограничиться просто наблюдением, то сейчас ты становишься активным участником действий. А это гораздо опаснее, ясно?

-Угу, — пробурчала я, выковыривая снег из брюк.

И мы продолжили свою обычную тренировку. Однако, я бы покривила душой, если б сказала, что все было как всегда, потому что после того, как я мокрая, побитая и уставшая как собака, была доставлена домой, Кир вышел из машины, чтобы проводить меня до двери дома.

-Я понимаю, что ты взрослый умный человек, и что это твое решение принимать участие во всем этом. Но возможно, ты была мне так нужна для решения этой проблемы, что я несколько покривил душой и не объяснил тебе всей опасности. В результате, ты просто не можешь объективно оценить ситуацию, а я могу. И это меня волнует, потому, что если с тобой что-нибудь случится...

-Кир,— я посмотрела на него со скепсисом, — когда мне было 23, меня не взяли в местную секту. То есть туда заманивали народ, и я искренне хотела с ними дружить, и начала задавать вопросы, после чего, меня попросили туда больше не приходить, мол, у меня энергетика плохая и я им всю карму испорчу. Через два года, был огромный скандал, на них завели дело, оттуда с трудом вытаскивали всех участников, а меня туда сразу не взяли. Что со мной, после этого, может случится?

Кир расхохотался, осторожно заправил мне кудряшку за ухо, поцеловал меня в лоб, и уехал, посигналив на прощание. А я осталась с массой пищи для размышлений, и колотящимся о грудную клетку сердцем, потому что...Потому, что есть вещи, которым лучше не случаться, для собственного же душевного спокойствия. Например, не стоит влюбляться в полуэльфов, которые, регулярно бьют вас по голове и лишь время от времени целуют в лоб. Назовите меня старомодной, но я искренне в этом убеждена.

К счастью, у меня было еще, о чем подумать, например, о том, что Гариковские травмы были связаны не с его либидо, а с работой. И как говаривал Винни-Пух, это жжж не спроста. Зачем ему нужно было мне врать? И почему он ничего не сказал, об опасности, которая ему грозила, и ...— мысли в голове роились, мешали друг другу, поэтому я выпила 50 грамм коньяка и легла спать, решив по старинной традиции, что утро вечера мудренее.

Как показала практика, народная мудрость не всегда так мудра как хочет казаться, ибо следующим утром, в моей голове царил еще больший кавардак, чем накануне, но я силой запихала в себя завтрак и отправилась на работу.

Вообще-то, я ожидала, что Карл обрушит на меня дифирамбы и расскажет, какой я замечательный и неоценимый сотрудник. Но, либо я слишком плохо знаю людей, либо слишком оптимистично смотрю в будущее, это уж с какой стороны посмотреть. Я не видела своего начальника ни в тот день, ни на следующий. Судя по тому, лучезарно улыбалась Настя, написавшая злополучный отчет, она либо была не в курсе того, что я переделывала ее работу, либо моя переделенная работа просто не была засчитана.