Наруто

Поднявшись с футона, я с огромным наслаждением потянулся и принялся собираться. Накинув сверху на голый торс запасной халат (заранее распечатанный из свитка), я обвязал вокруг талии длинную черную ленту, к которой был пришит мой протектор. Сверху был надет новенький жилет чуунина, а сумка со снаряжением была бережно вытащена из-под подушки и закреплена за спиной на поясе. Взяв в руки моток бинта, лежащий в дальнем углу палатки, я обвязал им ноги, начиная от стопы и заканчивая местом чуть ниже коленной чашечки, где заканчивались штаны.

Фух. Вроде бы все. Сегодня мне нужно будет получить новые распоряжения, ведь я до сих пор не знаю что, где и куда. После поединка с Какаши мне дали время до конца дня, чтобы привести себя в порядок, чем я незамедлительно воспользовался — лег спать. Если в кои-то веки мне выдался шанс нормально отдохнуть, то просто грех не использовать данную возможность. Но я выздоровел, а халява кончилась. Так что впрягаемся и машем.

Хм. Самым главным и жизненно важным вопросом на данный момент остается реакция Желтой Молнии. Как он отреагирует на то, что я, генин, победил Какаши-джоунина? Честно говоря, мысль о том, что проиграть в этом спарринге — самый идеальный для меня вариант, пришла слишком поздно. Сам факт мини-экзамена на чуунина несколько выбил меня из привычной колеи, из-за чего я начал непростительно тупить.

Что-либо делать уже поздно, остается только внимательно смотреть по сторонам и стараться не давать поводов для подозрений — я и так уже слишком сильно засветился...

Ладно. Уже пора. Надо найти командира.

Одернув полог, я вышел из предоставленной мне палатки и направился на поиски Райта. Надолго мой 'поход' не затянулся: первый же подвернувшийся под руку дозорный просветил меня на тему его местонахождения — джоунин ушел на совещание к Намикадзе, так что мне ничего не оставалось делать, кроме как ждать окончания данного консилиума.

Подойдя к шатру главнокомандующего, я понял, что отнюдь не одинок в своих стремлениях — у входа толпилось несколько команд генинов, а также Гай, Какаши и Рин. Значит, что получать новые указания не мне одному, а всей сборной солянке.

Уже привычно кивнув головой в знак приветствия знакомым шиноби, я встал рядом с Майто и Какаши, после чего принялся с интересом рассматривать окружающих нас... детей. Хм, по-другому я это даже назвать не могу — почти все они были на два-три года старше меня, но... вели себя эти 'детки' слишком расслаблено и спокойно, словно находятся на прогулке, а не на войне — тихо перешептывались, посмеивались, что-то друг другу рассказывали. Сразу видно — их не то что к боевым действиям не допускали, они, скорее всего, врагов вообще только в виде манекенов видели.

Смотря на них, я не испытывал ничего, кроме глухого раздражения. Судя по криво бросаемым взглядам со стороны некоторых джоунинов — не меня одного бесили эти беззаботные болванчики. Мда... Ладно, к биджу этих недоростков.

Хм... если хорошенько подумать, то можно прийти к мысли, что сейчас возможно только два варианта развития событий. Первый — нас отправляют обратно к команде, которая на данный момент находится почти в ста километрах от сюда и занята патрулированием зачищенных территорий, а второй — меня с Гаем оставляют на этом участке, объединяют с другой группой и посылают к основным силам для поддержки. Вот и возникает вопрос: что предпочтительнее? Возвращение под командование Идосу несомненно будет гораздо безопаснее, нежели находится на передовой, но... честно говоря, у меня нет особого настроя сидеть в тылу и бездарно тратить свое время непонятно на что.

Все это с одной стороны. Но с другой — рисковать своей задницей просто так тоже не очень-то и хочется... Фортуна дама капризная и угадать с кем она тебя сведет на узкой дорожке почти невозможно. А согласитесь, сражение с чуунином и бой против джоунина — это абсолютно разный уровень, как небо и земля. От случайности, к сожалению, никто не застрахован, а мне бы очень не хотелось наткнуться в лесочке на противника, который бы по всем параметрам превосходил меня в несколько раз.

Эх... но походу выбора-то у меня по сути и нету. Что прикажут — то и буду делать... Остается только надеяться на то, что подобных мне не должны отправлять на убой, ведь как-никак, но губить будущую элиту крайне неразумно... да и не случилось пока ничего серьезного для того, чтобы бросать в бой все резервы. Вывод напрашивается сам собой — пока живем.

За подобными мыслями я и скоротал время до окончания совета. В один момент полог, закрывающий вход в палатку Минато Намикадзе, был отодвинут в сторону и из темного проема стали по очереди выходить командиры боевых подразделений с хмурыми минами на лицах. Вскоре на свету показался и Сузуки Райт, который практически мгновенно вычленил взглядом нашу молчаливую компанию из общей массы и движением руки позвал к себе.

Внешний вид Сузуки был далек от идеального: темные мешки под глазами, ссутулившиеся плечи, помятая и грязная одежда — все это прямо указывало на крайнюю степень усталости и серьезный недосып. Учитывая все выше перечисленное, командир не был настроен на сантименты и, как только мы подошли, начал отдавать приказы:

— Сейчас все к Намикадзе, после этого выдвигаетесь. За мной.

Не дожидаясь нашей реакции, Райт резко развернулся и направился обратно к палатке главнокомандующего. Хм... 'все', значит?.. Ну и ладно. Спокойно пожав плечами, я двинулся следом за джоунином. Спустя секунду моему примеру последовали все остальные — Гай лишь многозначительно хмыкнул, предчувствуя скорое веселье, Какаши и Рин ничем свои эмоции не выразили, что в свою очередь наводило на определенные мысли... пф... действительно. Минато — ученики — информация. Цепочка просматривается достаточно легко и особых сомнений не вызывает.

Внутреннее убранство шатра ни сколько не изменилось со времени моего последнего посещения — длинный стол, стул, несколько сумок и сложенный в дальнем углу футон. Никакой роскоши, никаких лишних вещей — все максимально удобно, функционально и без всяких заморочек.

— Вовремя, — констатировал факт будущий Четвертый, как только мы зашли, — вы первые. Сейчас придут остальные, тогда и начнем.

Выглядел хозяин 'апартаментов' ничуть не лучше нашего командира, правда, устал он скорее морально, чем физически. Про сон я тактично умолчу — это простые бойцы могли себе позволит пусть небольшой, но все же отдых. Лицам уровня Минато и Сузуки такая роскошь непозволительна — отчеты, тактика и вся похожая баланда наверняка занимала по времени всю ночь и большую часть дня, так что тут сильно не разгуляешься. Если же еще и учесть необходимость направлять общий ход военной компании и контролировать под своим началом множество людей — тут впору вообще повесится, потому что вытянуть такое на своих плечах невероятно сложно.

Ожидание проходило опять-таки в полной тишине. Сегодня походу весь день такой, неразговорчивый.

Спустя примерно пять минут в палатку зашли два джоунина. Первый обладал на редкость типичной и узнаваемой внешностью — блондинистые волосы и правильные черты лица с головой выдавили его принадлежность к клану Яманака. Конечно, я могу и ошибаться, но сильно сомневаюсь в этом. Еще на допросе я порядком насмотрелся на этих мозголомов — уж слишком специфичные внешние данные, как, впрочем, и у всех других кланов. Второй не имел каких-то особых примет — просто гладко выбритый мужик за тридцать, русые волосы с редкими седыми прядями, резкие черты лица.

— Все собрались. Времени мало, поэтому к делу, — Намикадзе был предельно собран, — Хатаке Какаши, Майто Гай, Зоку Куджо — с этого момента вы объединены в одну команду, предводителем группы на время назначен Инудзука Нирс. Все ясно?

— Да, Минато-сама! — ответили мы втроем на редкость единодушно, разница была лишь в интонациях: если голосе меня и Гая можно было ложками черпать недоумение, то в словах Какаши была скрыта изрядная доля пофигизма.

Инудзука... весело. Во-первых — на черноволосом мужике не было никаких отметин, то есть вообще никаких! Обычно члены этого клана всегда выводят у себя на щеках татуировки в виде клыков, самых разнообразных форм и размеров, а тут... Ничего. Во-вторых, данный клан не зря прозвали сборищем 'собачников' — каждый шиноби из Инудзук имел боевого пса-напарника и помимо этого обладал способностями к частичной трансформации. Хороший нюх, бег на четырех конечностях и повышенная волосатость идут в комплекте. Учитывая все вышесказанное, можно вполне здраво предположить, что головные дозоры, развед-группы и различные рейдовые команды практически наполовину состоят из шиноби этого клана.

Вот и возникает вопрос: какого биджу?! Инудзуки, как правило, всегда держаться за своих и крайне неохотно покидают уже сработанные формирования. Да и удобней им работать с себе подобными — два джоунина-собачника в паре представляют собой настоящую машину смерти, а если там рядом с ними еще и поддержка бегает... то кхм-кхм... мало никому не покажется. Несомненно, бойцы Инудзук состоят и в обычных командах, но это явно не тот случай и поэтому с какого хрена этот Нирс был приставлен к нашим нестройным рядам, я не знаю. Скорее всего, ничего особого важного за этим не стоит, но все же интересно было бы узнать причину, за которой последовало такое оригинальное решение.

Хм. Может дальше все прояснится, но пока этот вопрос остается открытым. Что касается объединения меня и Гая с остатками команды Намикадзе, то оно было вполне предсказуемо и по меньшей мере удивления лично у меня не вызвало. Вместе, так вместе. Минато не может уделить им достаточно времени, так что спихнуть Какаши и Рин на чужие плечи для него единственный выход из данной ситуации. Ну, а подобрать нужный контингент для учеников, тут сам Каге велел!

— Хорошо. Рин, — Минато перевел свой взгляд на девушку, — ты переходишь в подразделение ирьенинов, отправишься вместе с Яманака Сандом в недавно установленный лагерь. На этом все. Вопросы?

— Минато-сенсей, а почему меня не включили в команду вместе с Какаши? — спросила куноичи. Судя по выражению лица Рин, подобное решение пришлось ей не по душе.

— Ирьенины любого ранга сейчас на вес золота — вас сильно не хватает. Так что даже ты с твоими навыками можешь спасти множество жизней и сбережешь более опытным целителям силы. Это первая причина. Вторая — враг переходит в отступление и поэтому неожиданное засады становятся для него наиболее перспективным способом для борьбы с нашими силами. А при такой тактике, шиноби поддержки наиболее уязвимы. Ты можешь принести гораздо больше пользы в тылу, это гораздо лучше, чем погибнуть при первом же столкновении.

— Я... я понимаю, — девочка зябко подернула плечами и с тревогой посмотрела на Какаши.

— Тогда на этом все. Нирс, Санд, указания я вам уже выдал. Выдвигайтесь.

— За мной, — приказал на удивление грубым голосом собачник, — все обсудим по пути.

— Поспешим, — лаконично позвал за собой куноичи блондин.

Дружно покинув пенаты главнокомандующего, мы всей толпой отошли на несколько метров в сторону и остановились. В этот момент появился второй вопрос: где собака?! Кхм-кхм. Нигде рядом в радиусе нескольких десятков метров ее видно не было. Хм. Думаю, что вскоре данная ситуация, так или иначе, но прояснится... хотя уже и так есть кое-какие догадки.

Инудзука обвел нашу тройку пронзительным взглядом и спросил:

— Все с собой?

— Да, — Какаши выразил общую мысль.

— Санд, вы с нами?

Яманака согласно кивнул головой:

— Наши позиции находятся недалеко друг от друга.

— Тогда вперед.

В следующую секунду мне пришлось сильно постараться, чтобы успеть за внезапно рванувшим в сторону леса Нирсом, который за считанные мгновения развил потрясающую скорость. Думать было некогда — говорить тем более. И это нас наверняка еще щадили. Сильно щадили. Пробежка затянулась минут на сорок, за это время мы преодолели больше тридцати километров — видно дело действительно не терпело задержек, раз нас гнали подобным образом. Конечным пунктом нашего передвижения стал небольшой лагерь, закрытый от чужих глаз густой листвой нескольких причудливо переплетенных между собой деревьев.

Маскировка была организована по всем правилам: с помощью фуин-печатей вокруг стоянки был образован барьер, который сильно искажает зрительные и звуковые образы; палатки и основные постройки были врыты в землю почти на все длину, ландшафт был выровнен для максимально удобной обороны. Когда наша команда подошла к этой неприметной полянке, я даже сначала не понял, где мы оказались! Мда... а ведь не поленились... окопались по полной, хотя сам лагерь занимает небольшую площадь и не предназначен для большого количества народа. Насколько я успел заметить, значительную часть территории занимал лазарет — скорее всего, это один из промежуточных пунктов, куда доставляют раненых прямиком с фронта.

— Мы на месте, — произнес Яманака после того, как наша группа прошла проверку сенсоров на входе, — я вместе с девочкой останусь здесь, вам же нужно двигаться дальше до установленной позиции. После конца смены, вы возвращаетесь сюда. Срочные приказы я буду передавать непосредственно тебе, Нирс.

— Знаю. До встречи, — собачник повернулся в нашу сторону, — продолжаем движе...

— Стойте! — окрик Рин заставил нашего командира прерваться.

— Что еще?

Проигнорировав заданный вопрос, девочка подбежала к Хатаке и бросилась к нему на шею. Судя по расширившемуся в изумлении единственному глазу беловолосого, тот такого явно не ожидал и впал в ступор. К гордости Какаши стоит сказать, что оправился от удивления он быстро и обнял девушку в ответ.

— Возвращайся... — тихо прошептала она.

— Все в порядке Рин. Все будет в порядке. Я не оставлю тебя одну.

— Обещаешь? — девочка слегка отстранилась.

— Да.

— Хорошо. Но ты обещал!

— Извини, но нам уже пора. Скоро увидимся.

— Удачи! — куноичи наконец-таки отпустила Какаши и сделала несколько шагов назад, после чего обратила внимание на меня и Гая, — и вы тоже будьте осторожны!

— Не волнуйся Рин, — я неожиданно для себя понял, что не улыбался уже так давно, что даже забыл, как это делается, — мы присмотрим за Какаши. Ничего страшного не случится. Ведь, правда, Гай?

— Зоку прав, — Майто явил миру одну из своих самых ярких улыбок, — мы справимся!

— Я дал слово Минато, что присмотрю за вами, — внезапно заговорил Нирс, дотоле спокойно стоявший в стороне и не вступавший в разговор, — и я сдержу его. Будьте уверены. Запомните на будущее — лучший стимул для того, чтобы остаться в живых, это знание о том, что тебя кто-то ждет. А теперь, нам действительно нужно поспешить. До встречи!

Рывок, и тело послушно побежало вслед за командиром, оставляя за спиной оплот тишины и спокойствия.

— Увидимся!!! — донесся стремительно удаляющийся голос Рин.

Да... я даже сам не заметил, насколько черствым я стал. Учеба, Орочимару, тренировки, убийства, паранойя, война, постоянное напряжение... простые человеческие чувства, такие как любовь, симпатия, сострадание — я практически перестал их испытывать... да, биджу задери, даже простая застенчивость, и та отошла на второй план!!! Я стал напоминать скорее робота, чем живое существо! Робота, одержимого стремлением силы и эгоистических желаний!